第二十章 新年

禁狱光线微弱，烛影昏昏，寒气四漏，我全身颤抖，只敢小声啜泣。
  “你不记得我了吗？我们来自同一个世界的，我是你的朋友崔缨啊，崔缨，初一十班崔缨……”
  我睁大眼睛仰望着他，压低了声音，急切地喊道。
  眼前人睫毛微颤，原本呆滞的神情慢慢消散，嘴中低声喃喃着听不甚清的两字，良久，方才晃动锁链，抬起右手，向我的脸庞探来。
  可他的手伸到一半就停了，忽然就笑了。
  “是你。”
  那时我并未察觉到杨夙话中的失望。
  “是我，是我……我也来了……”
  我泣不成声，将头埋下，双掌按着地面，说不清话。
  寂静的牢房只有我一人的哽咽声。
  “你怎么还那么小啊……这些年，你过得好吗？”
  杨夙沉默地听着我哭，突然的一问，更是击垮了我的心防。
  他被这个世界折磨成这样，还在问别人过得好不好。
  我悚惧抬头，满面泣痕地望着他，再也不能自欺欺人说过得好，直摇头道：“不好！我过得一点也不好！！”
  我又把目光投向他遍身的伤：“那你呢？那你呢？这些年你到底经历了什么？为什么会弄成这样啊？为什么他们要这样对你？”
  头痛欲裂。我最好的朋友，被我喜欢的人的生父幽禁折磨了近十年，此时此刻，我竟不能即刻带他远离地狱，只能眼睁睁看着狱中幕幕触目惊心。
  “我带你走啊，杨夙……”泪水早已湮没了我的眼眶，沙哑的声音再无力坚强，“我就是来救你出去的……”
  “……”
  意识到不能耽误太久，我擦干泪，缓过劲来，警惕地频频回头观望，将越狱计划三言两语交代清楚。
  “……除夕夜出城后，去城外那处茅屋还是直接驾车南下荆州，都由你决定。只要能平平安安的，去哪都成……”
  杨夙缄默良久，方才悠悠吐出一字：
  “好。”
  “我本以为，那车子根本承载不下，但今天看到你瘦弱的模样……”我抽噎着，又开始说不出话。
  “很理想的计划，可，你是谁？”
  “啊？”
  “你的身份是什么？”杨夙的声音十分淡漠。
  一句话虽无关痛痒，却徒添几分陌生之感。
  杨夙与曹操结下如此深仇，我怕杨夙恼怒，只骗他说投胎在一个衣食无忧的崔姓人家，遭乱离飘零乞讨多年，后来找到郭嘉，跟他学艺，读了很多书，现在跟在曹操，和曹操手下荀彧荀攸他们交情很好。
  “原来你也去当了乞丐。”
  他眼中忽然泛起泪光，不知想起何人。
  “这是一些外敷的疗伤草药，时间紧迫，我不能久留，这两天你一定要坚持下去，我一定会带你离开这个鬼地方的。”
  我忙将囊中携带的药瓶藏在杨夙身后的干草下面，并凑前去，小心给了他一个拥抱。
  杨夙的肩膀明显抖动了一下。
  “会好起来的，一切都会好起来……”我哽咽着，“你听，城里家家户户都在庭前燃草爆竹，马上就要过年了。”
  “过……年？”
  他两眼空洞洞的，早没了光彩。
  “嗯。过了这个新年，我就十七了……你呢？”
  杨夙破涕为笑，却笑得有点怪异：“我本以为，我再没有机会过年了。”
  “别说这样的傻话，相信我，我的朋友，新年里，你一定会更好的！”我眼神坚定地告诉他。
  牢外传来狱吏不耐烦的吆喝声，我急忙起身，仓促收拾了禁牢中的环境，反复跟杨夙说着保证的话，这才抹了抹眼泪不舍地走了。
  “再见，明天我还会来！等我！等我！”
  “再见。”
  杨夙又笑了。
  推着车走出诏狱大门，整个人精神恍惚，良久才察觉雪已停，但天已大黑，我连忙推车奔出城外，赶在宵禁前回到曹府，换回旧时衣裳。
  在房内木桶里泡着热水澡，白日寒气被驱逐不少，可一想到杨夙还在冰冷的诏狱里，我就难受得只想把头缩进水里。热水使人清醒，我钻出水面，按着木桶边沿，暗暗下定了决心。
  什么清河崔氏，什么曹氏养女，我本就不属于他们这个时代！
  此番就算身败名裂，就算背亲叛友，也要救杨夙逃出监牢！！
  一夜未眠。
  辗转反侧思量应对之策，脑中反复演练瞒天过海的救人计划。
  次日，我早早推车进了诏狱，有了第一日的经验，干活顺畅得多，再有不安分的囚徒，我直接不客气地铁铲伺候，对狱吏则是曲意逢迎，套取好感。于是不到申时，就清理到了最后的禁牢。
  这次并无多活，杨夙只叮嘱我第三日带根拄拐。
  “你的脚……”
  “不过是被挑筋罢了，这八年，没怎么走过路。”
  “……”
  我的指甲已经嵌进了手心肉里。
  “记着，要干竹做的拄拐。”
  “好……”
  杨夙气色明显好多了些，我满心欢喜地将除夕夜趁乱逃出城的计划又重复一遍给他。

  “我打听过了，往年皇宫里都要举行‘大傩’的年庆仪典，是为击鼓驱逐疫疠之鬼，称为‘逐除’，今岁曹操大胜乌丸，许都城里更是热闹，这是极好的出逃机会。”
  可杨夙摇了摇头。
  “不行，还不够乱。”
  “你的意思是？”
  “你还差点意思。”
  “差……什么？”
  “一把火。”
  “火？火不是更引人注目吗？更何况大年夜守卫肯定都喝多了，防卫必然松懈。”
  “你想得太简单了，你根本没有一点生存经验。”
  杨夙朝我翻了个白眼。
  “愈是年末解除宵禁之夜，许都守卫愈是森严，只有诏狱的火吸引了许都的守卫，才有机会出城。”
  “所以你要烧了禁牢作纵火潜逃假象？这样他们就不会追踪到小小清扫吏身上……你是在为我考虑……是吗？”我声音渐渐弱下去，开始胡思乱想。
  “明日你来，多带些硝石、硫磺、木炭等物。”
  “好……”我无暇多想，满口应下。
  心扑通直跳，不知是紧张明日的缘故，还是其他。
  回到曹府，只见提前吩咐木工按尺寸赶制的木车，已被停放在后院。
  仍是一夜未眠。
  四更天出发，我将假粪车停放在诏狱外的街角旮旯里，自推了真粪车进狱中干活。这次愈发卖力，赶在午时三刻已清扫了一趟，等我慢悠悠去城外转回一圈再清扫第二趟时，以空腹为由，缓慢清扫，将时间拖延到了夜半子时初刻。
  “诏狱大哥，这车满了，还差禁牢那间，容我再拉一车，去去就回。”
  “呵，臭婆娘！干活偷懒，大年夜你就在粪车里过夜吧！”狱吏捂着鼻子，还往我身上挥舞着鞭子。
  大年夜的许都城，临近跨年就愈发热闹，街道上熙熙攘攘，人潮涌动。精彩的夜市表演吸引着人们的目光，这是乱世难得的景象。爆竹声联绵不断，家家烟尘缭绕，祝以许都的人们无限幸福。
  毕竟是一年难得的宵禁解除夜。
  回来诏狱已是夜半子时三刻，再次推来的已是可以容人的假粪车。
  我提了提面巾，紧张且得意地笑了。
  打开禁牢大门，跟杨夙对视一眼，我便按照先前商量的计划，故作惊色：
  “不好了！诏狱大哥！你快进来看看，这里面的犯人好像没气儿了！”
  狱吏匆忙上前探看，未等我掣铲偷袭，已被忽然睁眼的杨夙一掌劈晕。
  “你还有这么大的力气？”我惊愕不已。
  可杨夙惨淡的笑容瞬间打消了我的顾虑：
  “不，我全身旧伤，精疲力尽。”
  我连忙去狱吏身上搜寻钥匙，三两下便将杨夙手脚上的镣铐解开。我拼力将他扶起，却明显能感受到他身躯虚弱得不堪一击。
  正在此时，诏狱外传来皇宫里的阵阵鼓声。
  “你听，鼓声，是鼓声！”我激动不已，“新年到了，杨夙，过年了，是新的一年了！”
  “是啊，新年，建安十三年了。”杨夙轻笑，让人心底发寒。
  “大傩年典击鼓除疫，新的一年，看看有多少许都子弟兵染疫葬送赤壁！”杨夙讥讽着还不住地咳嗽，我忙替他披上提前预备好的外衣。
  他接过我递来的拄拐，竟“勉强”靠着墙站了起来，杨夙只手把玩小囊中的硝石等物，并夺过我手中的火折子，怪异地笑问道：
  “崔缨，你既从学郭嘉，不知记性如何？”
  “自然不错。”
  “那，哪把是禁牢的钥匙？”
  我指给杨夙看了，他却拈起临近的另一把钥匙，并指了指地上的狱吏。
  “去，将他拖到外头墙角暗处藏起来。”
  “我？”
  “对。”
  我眼珠一转，明白杨夙是要聚集干草放火，赶忙照做，将倒地的狱吏拖了出去。
  可等我回来之时，却惊愕地发现，杨夙开了临近禁牢的另一死囚间，将里面关着的死囚打晕，拖拽进禁牢，还给死囚戴上了他先前的镣铐。
  “你这是要做什么！？”我低声疾呼。
  “纵火潜逃的说法，何如自焚来得了当，你说是吗？我的朋友。”
  杨夙回过头，神情冰冷，简直不像前世我所认识之人。
  我止不住地哆嗦，急得直跺脚：“你要把他当替死鬼营造自焚假象？可这个人是无辜的啊！”
  “你在开什么玩笑？死囚何来无辜？”
  “即便有罪，他也该被国法惩治，而不是死在你的火中？”
  “我的火？火不是你郭嘉的女徒弟崔缨放的么？”
  杨夙笑了笑，将火折子一吹，点燃了干竹拄拐，径直扔向草垛，干竹即刻劈啪作响，四处炸裂。
  我惊恐得直直后退：“你……你装了硝石进竹筒？”
  “新年爆竹，以辟恶鬼，这是我杨夙给你家司空送上的一份贺礼。”
  眼前人背光而立，紧逼上前，他眼里闪过的阴冷，是我从未感受过的。
  原来，十多年不见，他已经变了。
  “崔缨啊崔缨，你还是如此理想主义，你施舍你那可笑的怜悯，连死囚也不吝惜，焉知他不是奸淫烧杀之徒？”

  为了支起身体，我扶着狱门，冷静下来：“他是犯了死罪之人，难道，你就不是吗？杨护军？”
  杨夙俯首，步履忽而变得沉重，越走越前，像一匹骨瘦如柴的恶狼。
  不知我哪个字眼刺痛了他。
  “火焰已起，要想活命，就闭紧你的嘴。”
  这口吻，是命令，是威胁，是恐吓。
  我被利用了吗？
  我怔怔地站在原地，一动不动。
  还没等我回神过来，杨夙就已换上那狱吏的甲衣，彼时火势已蔓延开，杨夙推搡着我和推车急忙出了禁牢区。
  烟雾和爆竹子的声音很快吸引了巡逻的狱吏，扛水桶救火的人、持剑巡查的人，乱成一堆。
  “为什么不按我的计划行动！？”
  “粪车你去钻？亏你想得出这等拙劣的计谋。”
  “……”
  我不服气正欲反驳，迎面撞上一个巡查的狱吏，他厉声掀开车板查看，转头回刀入鞘，骂骂咧咧地赶往火源处去了。
  “臭拉车的，闪开些！别挡道！”
  还有想盘查的狱吏，也被一旁的拉开劝阻了。于是乎，我的推车掩护着乔装狱卒的杨夙，顺顺利利出了诏狱。
  若没有那场大火，兴许今夜真的会前功尽弃，可是……
  狱外不知何时，已下起了纷纷扬扬的大雪，回首，仍见飞雪盖不住的浓烟直蹿云霄。
  杨夙，应是将硝石和硫磺洒满了整间禁狱罢？
  我揭下面巾，不敢逗留，径直推着车紧跟在杨夙身后。
  渐渐摆脱了诏狱守卫的视线，我们潜入了鲜有行人的深巷。
  “不对！你等等！”我叫住了他，脸上是藏不住的恐慌。
  “你的腿……你不是……”
  我这才反应过来，杨夙行走虽不似常人便捷，但仍然可以扶着墙靠自己行走。
  杨夙回首，抛来冷冷一眼。彼时他早已脱去狱吏衣着，穿着单薄的褴褛囚服，外边还披着我给他带的袍衣。
  雪花飘落他满头，也积在他的须髯上。
  这一眼，充满太多疲惫，写满太多沧桑。
  十多年不见的老朋友，让我敬畏，让我想念，今日虽让我心寒，但到底更让我心疼。
  我把话又咽回去了，只敢小声问他：
  “这些年，你一直在自救，你从未放弃过生存的希望，是么？”
  杨夙此刻竟像一名步履蹒跚的耄耋老人，他扶着墙，一瘸一拐地近前了。我被他逼到墙角，他却好玩似地笑了，笑得好像他才十六七岁一样。
  “你还是跟以前一样……”杨夙欲言又止。
  我还想说些什么，忽然听见街道上一阵骚乱。
  原来诏狱失火，惊动了屯卫许都的北军和许令满宠。满大街都是官吏在传令：
  “满府君有令，重犯纵火逃狱，即刻封城，关闭坊市，若有匿藏者，同罪当诛——”
  杨夙眉头紧锁，暗捶墙面：“满宠？曹操竟仍教此人为许令——你为何不早说？”
  “不就是一个满宠……难道他也知道你还活着！？”
  “你猜曹操为何又调他当许都令？”
  “……”
  “行吧，今夜是真的逃不出去了。”
  我慌了神：“满宠怎么知道是逃狱呢？你不是造了自焚假象吗？先赶紧跑出去吧，北军很快就会搜查过来的。”
  杨夙冷哼一声：“他未必知道我已出狱。可是此人向来谨慎，火未灭之前，他自然会有两手打算。这传令目的，一是震慑城内趁乱行恶的寇盗；二是要将你这种漏网之鱼诓骗出来。”
  我无言以对，垂下了头。忽然又想到什么，赶忙扶着杨夙走。
  “跟我走，今夜有我在，我一定不会让他们找到你。”
  我将假粪车就停在街巷旮旯处，趁着人群骚乱，扶着杨夙来到曹府后厨小门，好在大年夜仆婢们都在前堂守夜，后门只有一个小厮，被我随口几句吩咐便支开了。于是顺利将杨夙带进曹宅后院，从后门悄悄摸进我自己的小院。
  “曹府？”
  “你怎么知道？”我吃了一惊。
  “对我来说，许都还有哪处不熟悉呢……”
  杨夙观察罢屋内陈设，接着说道：“与陌生男子共处一室，你也不怕败坏了你在这个时代的贞女名声？嗯？”
  “行得正坐得直，我才不管外人怎样看我。”
  杨夙轻笑：“你是真的不适合在这儿生存。”
  我顾不上许多，只想尽快不留痕迹地将杨夙藏好。
  于是仍像往常一样，叫侍婢备好一桶热水，以沐浴为由紧闭门窗。正当我翻箱倒柜寻找医药来给杨夙治伤时，门外忽然传来了曹丕的敲门声！
  “子嘤，子嘤？”
  “啊——二……”我回头看了一眼杨夙，慌忙改词道，“子桓哥，别！别进来！我刚沐浴完，正在更衣！”
  敲门声即刻停止。
  曹丕在门口狐疑道：“怎么那么晚才洗浴？去哪里玩了？听管家说，你几日你没少出城啊。”
  “是，下大雪，这不出城捕鸟玩呢。”
  “天寒了，记得添衣。”

  “好好——诶，子桓哥，你怎么回许都来了？”
  “怎么？我快马加鞭提前回来过元会，你还不高兴啊？——对了，适才方进城，就听闻诏狱失火，如今外头乱得一团糟，故而先来看看你，你无事就好，且在府中待着，不可乱跑，早些休息。我先去诏狱探个究竟，等处理完事情，明日再来看你。”
  我连忙应下了。
  门外脚步声渐渐远去。
  冷不防一句在耳畔响起：
  “曹丕是你什么人？”
  我心虚不已，故作淡定，边倒热水边漫不经心说道：
  “哦，别误会，曹家人待我还不错，北征乌丸后，我和曹丕奉命南下给郭嘉立衣冠冢，暂时就借宿在他们家。”
  没想到杨夙闻言沉默了。
  “奉孝，已经走了吗？”
  刚端过热水的我也怔住了。
  过了许久，方才咽回悲伤，低声道：
  “是，已经新年了，奉孝没有挨过去年冬天……在狱中没来得及跟你讲，此番，正是郭嘉让我来救你的。”
  于是我将前前后后的经过，都一一告诉了杨夙，但仍旧有意掩藏了司空义女的身份。
  “我本以为，令君对我是失望至极的，没想到，他竟肯出手相助。”杨夙怅惘叹息。
  “可荀彧……他只安排了一次我探狱的机会，他说他不愿再见你……你们曾经，不是很要好的朋友吗？”
  “崔缨，你天真得可爱，”杨夙笑道，“你当诏狱一伙人都吃干饭的么？纵火劫狱，若无荀令君暗中使人协助，我们如何能趁乱逃出诏狱？”
  听了杨夙这话，我才渐渐回想起逃亡一路波折。
  杨夙却又痛苦地闭上眼睛。
  “他不愿见我，是因为我和他都心知肚明，我杨夙已和曹家人势不两立，从前同帐谋事，今生再不会重聚。”
  我也瘫坐在地，忙碌了一天，我和杨夙都没有丝毫力气。
  “先别说了，且好好休息，等天快亮的时候，我就带你离开这里。”
  杨夙睡榻我睡席，半梦半醒了一夜。
  劫囚行动已是惊心动魄，将朝廷“重犯”藏匿在卧室更是胆战心惊。亲眼目睹前世好友面露狰狞，却又看见他伤痕累累的身躯而不免同情。我想笑，因为我终于救出了我最好的朋友；我想哭，因为我忍不住害怕将来不可预测的事情。
  可是，前世的好友，到了今世，还会是好朋友吗？天亮一出城，我和杨夙就此别离吗？还是直接跟他南下荆襄，逃离封建统治中心？
  杨夙啊杨夙，这些年你到底经历了什么事情，这些年你到底遭受了多少苦难？如果我不走，昨日你的下场，可就是明日我的结局！
  我不确定！我举棋不定！
  我心乱如麻！我心神不宁！
  出了一身冷汗，忽然被一阵剧烈的咳嗽声吵醒，一看，杨夙在榻上痛苦抖动着身躯。我慌忙上前替他捶背。
  “怎么突然这样？”
  “多年老毛病了，习惯了狱中湿气，但你这儿盈满暖气，一时喘不过气……去，去把窗户开开，顺便看看雪停了没有……”
  我一阵心酸，忙将窗户打开：“天还没大亮，只有些小雪。”
  “诏狱的火应该已经灭了，此刻城门定开，不若现在就走。”
  “行，等我收拾下东西。”
  元日庭燎通明，前院还有不少在墙角烧竹火取暖的仆婢，我掩着杨夙藏在后门角落，上前唤来守卫去取些竹筒，唬他在凌晨时分的后门点燃爆炸可消灾祈福，驱走疫兽。
  于是杨夙成功出府，我也顺利从马房牵来早早预备好的车驾。
  天色欲曙，飞雪迷离。我驾着马车在空旷的街道上驰行，车厢里的人还在不停地咳嗽。
  行至城南门口，果如杨夙所料，早已恢复了往日宁静，撤除了栅栏，已允许出城同行。但我这架势仍被城门守卫双戟拦下。
  “什么人！？”
  彼时我已换上寻常男装，我一拉马缰，也不多言，冷冷地从腰间抽出司空府身份牌令，径直扔到他怀里。
  守卫连连作揖，恭敬退还牌令，穆然退守旁侧，教卫兵打开城门，放我出去。
  先前从猎户手中买下的蓬庐，在许都城南二十里外，我驾车疾驰，终于在半个时辰内抵达目的地。
  “这小院很安全，你放宽心，四处都有栅栏围住，我事先存了不少粮食在里头，疗伤的药记得敷啊。你先独自在这里藏着，曹丕说了白日还要来找我，等我解决完，顺便打听昨夜的消息，我就回来找你，你自己好好保重……”我絮絮叨叨说个不停，匆匆辞别了杨夙，接着就去先前那推车的大汉家里，告知了他推车摆放处后，便即刻往城中赶去。
  天已大亮，刚回到曹府，就撞上曹丕按剑在门口等着，卫大哥几个侍卫也在一旁。
  “缨妹，大早上，就听闻你出城去了，可有此事？”
  我满脸堆笑，故作镇定，从马车里取出事先藏好的兔笼，抱在曹丕跟前，笑道：
  “二哥你瞧，缨儿去郊外抓了不少稚兔呢！夜里二哥提前回来了，缨儿心想元日定要好好跟二哥吃一顿，这不雪刚停，我就去捕猎了嘛！”

  “是，大雪过后，兔雉皆出来觅食，最适合罗网捕捉了……瑞雪兆丰年啊，今年，父亲的猎物定然不少。”
  曹丕紧紧按着兔笼，面有愠色。
  我察觉出他话中有话，于是小心问道：“二哥，可是为……昨夜诏狱大火烦心？”
  曹丕点点头，与我一同进府去。
  “昨日诏狱有一重犯自焚其牢，还烧了不少监房，逃走了就近监牢的一名死囚，至今未曾缉捕到，量其也出不得诏狱大门。不过，尚书台和廷尉署极其重视，那狱囚平白无故是生不了火的，不知是谁带进狱中的火种，查了一夜也查不出究竟……”
  “会不会是那囚徒自取了墙顶的烛火？”
  曹丕愣住：“你怎知牢墙有烛？”
  “那不是狱中极其常见的吗？”我故作惊讶。
  “一听缨妹你就不曾进过诏狱，那诏狱不比寻常牢狱，昨夜失火地更是防范极高的禁牢，禁牢墙极高，更有锁链缚着囚徒，纵里面之人有天大的本领，也不能够到那墙烛的。只是我十分好奇，那禁牢自焚的究竟是何人，为何从不曾听父亲说起……”
  “二哥，莫愁，莫愁，元日佳节，忙了一夜你定然累极了，缨儿这就把新猎的稚兔拿下去，教中厨办一顿丰膳来给二哥洗洗尘！”
  “数日不见，子嘤听话不少啊，若要烹兔肉，不如将你那只皎皎给二哥下酒，如何？”
  “啊，不行不行，二哥还不如将缨儿杀了助助酒兴呢！”
  “再敢胡言乱语，看我不打你！”
  “哈哈哈！”
  ……


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