第81章 第81章

韩大师既然已经将局势稳定了下来，后面一段时间多半会互相僵持。诸如派遣援兵、后勤补给等问题，自然有钱大人操心，二人此时前来，不过是因着这是大事，须得江停云知晓。如今既已告知了她，又顾念着公主这几日忙碌，便行礼告退了。

        江停云和谢寻上了回公主府的马车，待到车内只剩下他们二人，谢寻这才伸出手将一直被江停云紧紧捏着的折子从她的手中抽走，握住她的手安抚道：“阿云莫要生气。”

        江停云深吸了口气，冷声道：“我有什么好生气的，坐视大厦将倾的人是他，不是我。”

        世间万事都有势，如今明眼人都看得出来，北歧早已势颓。连年的征战和天灾掏空了这个年轻王朝的国运，所以该着急生气的人绝不是江停云自己。

        只是刘肃特意挑了她大婚的日子来给她添堵，未免欺人太甚。

        或许南边滇州和北边蒙古不够令他焦头烂额，以致他尚有余力损人利己。那么江停云不介意再给他找些别的事情做。

        第二日，江停云一早便起身，召了褚彦才来议事。

        自从谢寻将整个北歧的情报网交给褚彦才，他便一头扎进了浩如烟海的信息流之中。江停云虽然没有再见过他，每日却有源源不断的情报递到她的手中，褚彦才还会在一些较为重要的消息后附上他的看法，以供江停云参考。

        江停云对褚彦才颇为满意，在工作中肯动脑子的下属成长最快，也最值得提拔。

        由于每日忙碌，褚彦才变得十分不修边幅，与中进士时那个倜傥的儒生判若两人。因着要面见公主，他才匆匆整理仪容，换上崭新的官袍，免得在江停云面前失仪。

        待褚彦才行礼毕，江停云叫了起，开门见山对他说道：“我有件事需要你去做。”

        北歧北方大旱，南方却有洪涝。因着连年征战，国库空虚，赈灾颇为不力。江停云要褚彦才做的，就是在受灾地区散布朝廷贪腐，置灾民于不顾的言论，煽动农民起义。

        她写了张条子交给褚彦才：“不论你需要多少银子，尽管拿着条子去找赵大人，若是有人需要武器，你也可以给他们提供，三个月内，我要看到效果。”

        褚彦才一双眼睛亮出狂热的光，接过条子叩首道：“臣必不辱命。”

        这段日子，刘肃大概过得太舒心了。老百姓有韧性，但凡不是活不得，都能忍下去，可若是有人破灭了他们的希望，为了活，总会有人铤而走险。

        抛弃了自己臣民的君主，便做不得君了。

        待到北歧烽烟四起的时候，再来看看是谁笑到最后。

        褚彦才告退后，谢寻来找她。他刚刚练过剑，带着沐浴后的一身清爽。瞧见江停云独自坐在桌案后，问道：“阿云在想些什么？”

        江停云扬起头看着他笑道：“没什么，我在想那些受灾的百姓。”

        江南一向对北疆的战事不感兴趣，北歧新立，还未能完全收服那些久居江南的世家大族。对于他们来说，那个位置上坐着的人不论姓什么，都动摇不了他们根深蒂固的影响力。

        大楚到了末年，也早已失去了对江南的控制，一些试图挽回这个日薄西山的王朝的改革政令，触及了江南这些大族的利益，才令得他们转而支持北歧，让刘璟如此轻易地长驱直入。但哪怕曾经是江南豪族之中一员的刘氏，在坐拥天下之后，也与他们渐行渐远。

        □□一意孤行地对北疆用兵，掏空了国库，在江南又不肯支持的情况下，苦的只能是灾民。对于他们这些高层来说，这一切不过是博弈，而对于平民百姓来说，失去的是生命。

        谢寻是知晓江停云派褚彦才去做什么的，此刻听她如此说，便知道她又钻了牛角尖，安慰道：“你让褚彦才说的也是实话，并不是诓骗，况且也给了他们选择。如若你不去说，他们得不到赈济，也是一样的结局。”

        江停云点了点头，说道：“我都明白，只是一想到我明明有能力可以赈济一些人，却只能坐视不理……”

        说着，她的眼神复又坚定下来：“若是我夺不了天下，这些百姓躲得过这次灾祸，却也躲不过下次。北歧的做法从一开始便是错的，必须有人来纠正这个错误。”

        旁人不知晓，她却是清楚，随着小冰河期的到来，极端天灾只会越来越多。刘肃继承了乃父的性格，好大喜功，非要收服蒙古，做他皇帝帽子上的珍珠，却置疆域内的百姓于不顾，这样的朝廷，不论如何也走不远。

        谢寻笑着揽住她：“阿云这样想就好。”

        过了数十日，北歧南方州郡开始流传起一首童谣。一夜之间，街头巷尾的孩童们口中念的都是这首童谣：“北歧二世亡，一念不过江。主上好兵，劳扰百姓，刘氏将灭，杨氏将兴。”

        褚彦才费尽心机，寻到了南方灾民中一个叫杨兴的年轻人。他在洪灾之后失去了土地，又被朝廷强征去修建堤坝，日常言谈中对北歧朝廷颇有怨言。

        杨兴脑子活络，颇具领袖气质，在被强征的民夫之中很有威望。褚彦才看中了杨兴，暗中联系他，承诺给他提供武器，助他起义。而他所做的第一步，就是在民间散播这首童谣。

        又过了数日，这首童谣传到了刘肃耳中。刘肃大怒，下令追查童谣的来源，然而褚彦才此次用了常人根本想不到的帮手——遍布街头巷尾的乞儿。

        自从江停云吩咐下去，令全北歧的茶馆给乞儿提供些吃食，这支在上流社会眼中根本不存在的大军便成了江停云的私兵。他们将童谣散播出去，一转身又回到了黑暗中，地方官员赈灾之余查了许久，也没找到一丝眉目。

        褚彦才的童谣编得也十分尽心，不但点出了杨氏，还带上了江氏的影子。发酵了一些日子，杨兴觉得时候到了，振臂一呼，带着被朝廷强征来修建堤坝的民夫们起义造反了。

        在洪水肆虐的时候修堤坝是一件及其危险的活计，几乎是在拿这些民夫的命去填。这些人今日活下来了，明日也不见得能活下来，早已对朝廷失望透顶，一见有人带领，又是谶言中所言将兴的杨氏，顿时响应者云集。

        他们杀了监工的官员，在汹涌的河堤旁盟誓，自称大周，趁着朝廷不备，依靠精良的武器，一举占据了苍梧郡，又向荆州州府黔中郡进发，所到之处，灾民纷纷响应。

        自此，杨兴的起义如星火燎原，点燃了北歧百姓心中的反抗之火，陆续又有数地的百姓揭竿而起，刘肃不得不频繁派兵镇压，一时间顾不上偏安西南的江停云了。

        江停云的安排成功地将北歧这一池水搅得混乱无比，趁着这个机会，滇、楚、丰三州征兵，日日操练，整装待发。

        因着派褚彦才在北歧境内煽动起义，江停云同柳相商量之后，将称帝的安排向后推了些时日。若是放在数月前，刘肃怕是不惜一切代价也要针对滇州，可如今仅是北歧境内就至少存在四五个皇帝，每一个离京都都比江停云要近，滇州对刘肃来说，已不是迫在眉睫的威胁。

        况且她若早早称了帝，这些农民起义不来投奔滇州，反倒自立门户，对自己的威信也是一种折损。

        如今火候已至，这样一场群雄并起的大戏，大楚也该粉墨登场了。

        作为前朝公主，江停云天生就有继承大统的正当性。三国时期，刘备就是以复辟汉朝为由称帝。同他这个汉家不知多少代的远亲相比，江停云这个亡国公主，更加名正言顺。

        在选定的吉日前几日，以柳相为首的文官集团便上书江停云，请江停云称帝。

        江停云推辞不允。

        后柳相等人再度上书，言北歧谋权篡位，暴虐无道，公主宜挺身而出，拨乱反正，光复大楚。

        江停云方允，颁布诏书，张贴告示，选定良辰吉日，在建宁郡举办登基大典。

        到了大典前一日的夜里，江停云怎么也睡不着。她想起前世自己敲钟之前的那个晚上，也是一般的辗转反侧，一觉之后，她被没收了全部所得，来到了这个陌生的世代，成为无依无靠的孤女。

        而后她又一次走到了这个路口，虽然称帝只是一个开始，要想一统天下，她还有很长的路要走。江停云有些害怕，会不会她这一生都是老天给她开的一个玩笑，令她永远看得到却得不到，明日再一睁眼，她又会在哪里？

        身边的谢寻忽然睁开眼睛，偏头看着江停云道：“阿云睡不着觉么？”

        江停云有些歉意：“吵到你了。”

        谢寻笑着摇摇头，拉起江停云的手，带她着起身，走到室内另一侧放着她明日要穿的龙袍的架子前。

        江停云明日将穿着白衣，祭祀天地祖宗之后，再披上这件龙袍。谢寻握着她的手，抚上玄黑色龙袍上绣着的金龙。

        大楚为水德，尚黑，因而龙袍是黑色。金龙绣工精致，五爪怒张，金线微微硌着江停云的手心。

        谢寻单膝跪地，仰头看着江停云道：“阿云明日就要穿上这件龙袍，成为我们的君主，这是我自五岁起便一直等待的一日。我向你保证，一切都会顺利，不会有任何的意外发生。”

        江停云低头望进谢寻的眼睛。有那么一个瞬间，她觉得谢寻似乎看穿了什么，因为看穿她的来路，所以懂得她的恐惧。

        谢寻站起身，将江停云揽在怀中：“阿云不想睡，我就陪阿云到天明。”

        “好。”她听见自己说。江停云靠在谢寻怀里，微微露出一个笑容。他们漫无目的地聊着天，直到江停云放松心神睡了过去。

        不知睡了多长时间，谢寻在她耳边轻声叫醒她：“阿云，天亮了。”


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