304:天灾还是人祸?
程卿没问董劲秋为什么知道,只要眼睛不瞎的人都能看出来。
若不是心仪之人,四皇子不会这么着急。
官兵几乎要把附近的山头都翻过来了,程卿派去帮忙的武二等人一直没回来,一来二去的,天很快就黑了。
没抓到匪徒,程卿也不敢趁夜下山。
大慈悲寺常有贵人莅临,自然为女眷们准备了休憩的院子。
半夜时分,程卿已经睡下了,听到动静又穿衣起来。
原来是武二带着人回来了。
武二的身上带着血,程卿瞪了他一眼,不是说了要先保护自己么,这是又傻了。
武二憨憨挠头,“少爷,俺下次再也不敢了,俺们救回了乔小姐……不对,俺们救回了乔家婢女,那匪徒也叫俺们砍翻了几个,丢下乔家婢女钻进林子里逃跑了。”
咦,乔四小姐获救了?
武二几个也搞不懂,救人的时候说的是乔家小姐,怎么把人救回来又变成了乔家婢女。
乔家的护卫都受了伤,反没有武二等人行动快。
匪徒纵马入林就四散逃走,武二几个就沿着马蹄脚印深的方向追,掳走乔小姐的马共乘两人,蹄印应要深些。
他们赌对了。
越往林子深处,植被越是密集,匪徒半道弃马,武二等人才能追上。
追追停停,匪徒一直在和武二等人兜圈子,直到天黑,山林外燃起了许多火把,匪徒慌不择路,又没打过武二几个,才把乔四小姐扔下逃跑,武二几个也不敢碰乔四小姐,几人背对着围成一个圈,把乔四小姐护在圈里,为乔四小姐挡住山间寒风,又找了松枝和树蜡做成火把,朝着山外有火光的地方走。
走到一半,就遇到了大慈悲寺的武僧,后来又碰到了带人搜山的四皇子。
那等天潢贵胄,根本不是武二这些家丁有机会接触的。
贵人什么都没问,脱下自己的披风裹在乔四小姐身上就把人带走了。
临走前说被掳走的是乔家婢女,武二等人糊里糊涂也搞不清状况。
不过不管被掳走的是乔家小姐还是乔家婢女,他们都把人带回来了,因为追得紧,掳人的匪徒也来不及做什么,至少武二等人追上匪徒时,乔四小姐身上的衣服是完好的,不像受过欺辱。
“好了,你们快下去重新裹伤,如果行动无碍,我们明早就下山!”
等程卿睡了个回笼觉起床,大慈悲寺里只剩下程家人。顺天府衙门派出的兵丁,乔家人和四皇子都是天未亮就走了,知客僧交给程卿一个信封,里面是四皇子的手书。
“大恩必有重谢!”
唉!
程卿把信揣进袖子里。
这种恩情她一点都不想要。
鬼知道四皇子是什么性情,有的人是知恩图报,有的人想的是灭口。
不过四皇子要灭口,也太兴师动众了,乔夫人和乔三小姐没有成算,早早将乔四小姐被掳的事嚷嚷的人尽皆知,四皇子想灭口,除非把大慈悲寺里的僧人都杀光——作为皇家大寺,大慈悲寺里有上千僧人,灭口显然不现实。
程卿觉得自己的小命暂时还挺安全。
寺里的知客僧一脸愁苦。
佛祖能庇佑信徒,怎就庇佑不了大慈悲寺呢?
真是流年不利啊!
柳氏一晚上都没睡好,听程卿说乔家走丢的婢女被寻回了,柳氏才松了口气。
“回来就好,回来就好。”
回城的车上,程三娘没忍住,小声询问,“丢的明明是乔家小姐,怎么又成了婢女?”
程二娘做出一个嘘声的动作。
“要让大家知道是乔小姐被匪徒掳走,哪怕武二他们能作证匪徒来不及对乔小姐做什么,外人又如何肯信呢?”
就算是现在,乔小姐的未来也毁了,哪怕四皇子和乔家找了块遮羞布,不过也是自欺欺人。
二娘喃喃道,“这天降横祸,真是害惨了乔小姐。”
三娘一向大胆,闻言都不由往柳氏身边靠了靠。
这世道,对女子真是太苛刻了,一人毁了名节,影响的是全家的声誉。
乔府。
乔映真被四皇子送回乔家,她倒是只受了点擦伤,身体并无大碍。
但精神却遭受重创。
白日里被掳走,晚上才被寻回,中间这段时间乔映真一直落在匪徒手中,这就足够让人浮想联翩了。
虽然武二等人一直追着匪徒跑,没让匪徒有侮辱乔映真的时间,但外人如何肯信?
程卿猜的没错,四皇子在找到乔映真后第一时间想的是让所有知情人都永远闭嘴。
考虑到知情者太多,四皇子才忍下这冲动。
乔夫人后悔的很,又怀疑那些匪徒是冲着程卿去的。
“那人得罪了长公主,却叫真姐儿受罪,我看匪徒就是去抢程家女眷的,我可怜的真姐儿!”
说着无意听者有心,四皇子也一下就想到了长公主身上。
那些匪徒自称是图财,却不抢劫其他香客,只盯着乔家女眷。
原本还想抢走乔三娘,被阻止后抓走了映真表妹。
现在想来,乔三娘更像是个障眼法,那些人一开始就是冲着映真表妹去的!
映真表妹性子好,从不与人结仇,四皇子想不到谁会这样害映真表妹。
四皇子恨得咬牙切齿,“舅母放心,我这就回宫面圣,请父皇为我和表妹赐婚。”
本来在哭天抹泪的乔夫人顿了顿,看着四皇子的目光只剩欣慰。
“真姐儿若知道殿下的心意,必定欢喜。”
乔夫人也有很多感慨。
还以为女儿丢掉了这桩婚事,谁曾想四皇子对乔映真用情颇深,竟不介意乔映真被匪徒掳走的事,一心还要娶乔映真。
乔夫人相信四皇子不是说假话,四皇子隔着房门又对乔映真保证了一遍才回宫去。
屋里,乔映真躺在床上默默流泪。
表哥果然如她想的那般有担当,但皇家岂能容下她这样失了名节的儿媳?
——她与表哥的婚事,终归是要成空。
宁妃自来跋扈,对侄女乔映真却有几分真心疼爱,乔映真被掳,几个时辰后才被救回,虽然乔夫人验看过乔映真清白尚在,却也不能拉着别人一一解释。
这种事消息传的很快,乔映真被寻回不到一天,就有别的娘娘来宁妃宫里探问,宁妃满不在乎:
“不过是乔家走丢了一个婢子,也不知谁以讹传讹,竟扯到乔家女眷身上,叫本宫查到源头,非拔了她们的舌头!”
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