第9章 也是枉然

"妈，我头有点晕，先回房间休息会。"说完，秦淮茹回到内室关上门，换下湿漉漉的裤子，躺在床上仰望天花板。她心里盘算着，李小东屋里似乎还有些肉，晚上要不要去借半斤呢？
  第二天清晨，天还未亮，李小东便早早起床。简单洗漱后，他径直前往鸽市。这次，他没有立即摆摊，而是开始在鸽市里闲逛。
  绕了一圈，李小东确认集市上的商品，并未比合作社和菜市场便宜太多，甚至有些还更贵，唯一的优势就是无需券证。
  ——稍加思考，就能明白。
  在这个物资匮乏的时代，即使你有钱、有券，合作社若无货，也是枉然。
  这也正是售货员傲气的根源。
  我就是不卖给你，你能奈我何？
  接着，李小东购置了他的首件家用电器——手电筒，还购买了五斤小米和三斤花生。
  最后，他在一个猪肉摊前停下脚步。
  卖猪肉的是位老者。
  他头戴破旧毡帽，腰间系着一条灰布带，身上那件棉袄满是补丁，透过微弱的光线，隐约可见内里的灰色棉絮，李小东知道这是京郊社员的标准装扮。
  按规矩，社员们的猪不准私自宰杀，只能卖给食品站。
  价格自然远低于市场价。
  市场上的肥膘一斤需0.78元，而食品站收购价仅0.3元左右。
  于是，有些公社会偷偷宰杀肥猪，私下带到集市贩卖。"
  ——每头猪都有记录，定期会有检查，一旦发现私自宰杀，必定会被通报批评。
  但这难不倒那些拥有生存智慧的社员。
  这个时代，野狼众多，孩子们常在睡梦中被叼走。
  一头大肥猪在小树林被野狼掠走，实属寻常。
  至于证据，猪骨头算数吗？
  老者蹲在地上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟袋，烟雾缭绕下，他的黝黑面庞显得模糊。
  嗯，难怪老者不像集市上其他人那样戴口罩，原来他有防身之计。
  李小东在摊位前翻找片刻，找到一块十几厘米宽，红白相间的猪肉。
  这种肥膘作为礼物再合适不过。
  他又挑了一块稍瘦的，递给老者。
  老者没说话，将烟袋锅放在地上，用一把老旧的秤，称量了两块肉。
  然后，他做了个手势。
  肥肉是五斤二两，瘦肉是一斤三两。
  两块肉总计花费不到五块钱。
  付款后，看着老者在昏黄的煤油灯下一张张数钱，李小东转身走向巷口的暗处，随手将刚买的物品——手电筒和肉，放入了空间仓库。
  ——经历过秦淮茹上门借鸡蛋的事后，李小东意识到谨慎行事更为妥当。
  提着这么多肉返回四合院，太过显眼。
  此刻天边已微微发亮，李小东瞥见东方泛起淡淡的粉红，他知道集市即将结束。
  他连忙收拾起自己的摊位。
  如同昨日，矿石机很快吸引了众多买家，他们对这种无需电池的收音机颇感兴趣。
  一节二号电池需要两毛钱和一张工业券，看似不多，关键在于它是消耗品。
  一般的人即使拥有收音机，也不会频繁开启。
  矿石机无需电池，真是好物件啊！
  很快就有询问价格的声音响起，李小东正打算出价。
  人群中传来一道惊讶夹杂着愠怒的声音：“你昨天不是说只有那台矿石机吗？”
  他抬头一看，喊价的依旧是昨日那个中年人。
  此刻的中年人就像被负心汉欺骗情感的柔弱女子，满心委屈与愤怒，还带着一丝无奈。
  李小东斜睨着他，坚定地伸出一只手。
  接着，他又伸出一根手指。
  ——只剩一台了，五十块，要不要随你！
  中年人大声叫嚣：“大家别信他的，他昨天也是这么说的。”
  他自己也想购买矿石机，但五十块的价格让他觉得过高。
  嗯，只要大家都不买，那小伙子肯定会让价的。
  他的想法不错，只是低估了矿石机的魅力。
  而且没人能确定这是否是唯一一台。
  一旦错过，后悔莫及。
  一位满头银发、干部模样的老者冲进人群，他过于急切，险些撞倒中年人，直奔摊位而来。
  他掏出五十元，递给李小东：“这东西不用电池，老头我终于能整日收听广播，不受老伴唠叨了。
  成交了！成交了！成交了！”
  在中年人心有不甘的眼神中，矿石机迅速售出。
  李小东接过钱，懒得理睬中年人，转身离开集市。
  刚走几步，中年人便追了上来，堆起笑脸：“同志，还有矿石机吗？”
  李小东瞪了他一眼。
  ——你不是不打算买吗？
  中年人尴尬地搓着手，咽了口唾沫：“我今天带的钱不够，你明天还会来吗？”
  李小东没搭理他，加快步伐，转眼消失在清晨的薄雾中。
  ——看来，明天得换个集市了。
  李小东没有径直返回四合院，而是拐进了紧邻的院子。
  敲响了王媒婆的房门。

  解放后，媒婆这一行已经式微。
  原先的媒婆也都完成了改造。
  她们变成了女工，过上了自食其力的生活。
  然而，传统的习俗仍有强大的惯性。
  百姓认为没有媒婆牵线，婚姻就难以圆满。
  因此，女工们私下又重操旧业做起了媒婆。
  王媒婆是附近街坊有名的媒婆，人称大杂院里的头号红娘。
  她口才出众，能将死的说成活的。
  附近街区的青年男女大多由她牵线搭桥。
  比如娄晓娥和许大茂，贾东旭和秦淮茹，阎解放和于莉……
  所以听到李小东要向于莉提亲，王媒婆以为自己听错了，揉了揉耳朵，满脸疑惑。
  “于莉不是许配给了阎解放吗？两个月前我还亲自为他们牵的线，你不会是记错了吧，可能是她的妹妹于海棠吧？”
  于海棠的身影在李小东脑中浮现，那是个清瘦的少女。
  她总是随身带着一对A，这让李小东担忧她的孩子未来可能面临的营养问题。
  这些问题可以通过奶粉来弥补。
  关键在于于海棠太过正直，思想过于积极，面对风暴时会过于活跃。
  显然，她并非理想伴侣。
  “没错，就是于莉。”
  察觉到王媒婆有些为难，李小东不得不详述原委。
  听完李小东的叙述，王媒婆的眼珠逐渐瞪大，嘴巴惊讶得合不拢：“阎埠贵竟做出这种丢脸的事，还好你理智，否则这事传开，我的名声可就完了。”
  媒婆的责任不仅在于撮合，还要维护双方的名誉。
  一旦出现重大失误，她的声誉也会受损，业务量自然会受影响。
  隔壁街坊就有几个同行，虎视眈眈四合院的业务，常拿着小板凳来此与老人们闲聊。
  在王媒婆看来，李小东帮她避免了一场可能的严重工作危机。
  “那就拜托你了，这里有半斤猪肉。”
  李小东从帆布袋中取出用报纸包裹的猪肉，递给媒婆。
  王媒婆的笑容如春风化冻，皱巴巴的脸庞舒展开，口中喃喃：“太多了，真不好意思。”
  尽管年逾五十，但她的动作依旧敏捷，迅速接过报纸，将其放入橱柜。
  “放心，我今天下午就去于家提亲，保证下月你就能把于莉娶进门。”
  通常，媒婆的报酬是两斤棒子面，偶尔会有赠送猪肉，但也不过半斤而已。
  李小东这次出手就是一斤半，显得格外大方。
  叮咚，恭喜李小东同志晋升为超级白金会员。
  离开大杂院，回到屋里，李小东刚要喝口搪瓷缸子里的水，门口突然闯入一道消瘦的身影。
  来者正是阎埠贵。
  “啪！”
  他从口袋里掏出一叠钞票，气势汹汹地拍在桌上。
  “把于莉还给我儿子阎解放，我给你五块钱！”
  阎埠贵的慷慨出乎李小东意料。
  让一个能把一颗花生米当一周粮食的人掏出五块钱，对他来说几乎等同于要命。
  阎埠贵不舍得这五块钱，实在是被三位大妈逼急了。
  这两天，三大妈没完没了地数落他的蠢事，甚至不再给他做饭。
  真是烦透了！
  他只希望李小东收下钱，把于莉还给阎解放。
  五块钱，足以买到七八斤猪肉。
  李小东难道不动心？
  然而，如今李小东身家丰厚，豪爽得很，他会为了这点钱而动心吗？
  别说五块，就算五万块都不可能。
  哪怕是拼命加价也不行！
  他站起身，轻笑一声，将五块钱塞进阎埠贵的上衣口袋，并顺手帮他整了整衣领。"
  “三大爷，有些事情，金钱并不能解决所有问题。”
  我和于莉的婚事已成定局，无人能动摇！”
  他的目的就是要让阎埠贵明白，过于精明反会吃大亏。
  “你、你……”
  阎埠贵羞愧得满脸通红，见李小东不赞同，只好改变策略。
  “你不是还欠易中海一百元吗？三叔可以帮忙保住你的房子。”
  “非常感谢三叔的关心，债务还是要偿还的，我会按时归还大伯的钱。”
  李小东伸出手，做出请客离去的姿势。
  失意的阎埠贵边走边低声嘀咕：“一百元就这么容易赚？等着瞧，看你吹嘘的牛皮何时破裂。”
  接下来的日子里，李小东又在几家鸽市转悠，将矿石机收音机全部脱手。
  他的钱包终于突破了三百元大关。
  有了钱，自然要享受生活。
  吸取上次的教训，李小东在烹饪前总会关紧门窗，那些缝隙早已用泥土填塞妥当。
  小炒肉配上老汾酒，生活过得有滋有味。
  古语云，饱暖思淫欲。
  一想到于莉，李小东内心就炽热起来。
  这个小姑娘真是让人垂涎，不仅长相出众，身材更是惊人。
  仓库充足，未来养育孩子无需担忧。
  早日迎娶她进门，生个七八个孩子，组建一支足球队，严加训练说不定能在亚洲横扫，参加1982年的西班牙世界杯。
  清晨醒来，思绪万千，不知不觉眼皮开始打架。
  就在此时，院子内传来一阵嘈杂声。
  “阎解放，你们阎家做的丑事，你还有脸说我们不讲理？”
  “于海棠，小声点，这种事情传出去不好。”
  于海棠？
  难道老于家派于海棠来阎家解除婚约？


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