四 绿绒草
姜庆这一觉睡得甚是安心,早上醒来只觉得神清气爽。他走出门口,艳阳初照,山风裹着花香袭来,整个毛孔都被吹得很舒服。
那几块防不戒和尚的牌子依旧矗在原地,蜡烛已经烧完,看起来晚上并没有什么人过来。
他刚想寻摸点什么东西做早餐,就看到昨天领他到此的那个仪质拎着一个饭盒顺山道而来。
“姜师弟,我来给你送早饭了。”仪质摇了摇手上的饭盒,脸上带着温馨的笑容。
姜庆连忙走过去接过饭盒,长揖到底,说道:“有劳师姐大驾,小弟怎敢当?”
仪质被他这一个大礼顿时弄得有些不好意思,露出一个羞赧的笑容道:“今日前来,是想求师弟帮忙办件事情。”
“师姐请讲。”
“山下有我派的几十亩薄田,租给佃户耕种。现山上的口粮所剩无几,收租的时间也到了。以往都是石婆婆下山收的,今日她身体有恙,我们又是出家人身份,多有不便。因此想让师弟随我下山收缴佃租,弄点口粮上山,不知师弟可愿往?”仪质沉声问道。
“收租?”姜庆顿时有些讶然。
他稍微思索一下,便即明白。这些江湖门派天天练武,不事生产,没有一个劳动者。不收租的话,只能靠抢为生了。怪不得江湖上那么多打打杀杀。
恒山派还是比较清贫的。想当初在华山,师娘宁中则和师姐岳灵珊身上的珠宝首饰,绫罗绸缎,哪件是自己做的?不都是用收租的粮和钱买得的。
想到这里,姜庆顿时恍然,笑道:“区区小事,愿随师姐前往收租。”
两人各配长剑,一起下得恒山,一路上几乎没有任何交流。仪质虽不说话,却在观察姜庆的一举一动。
她已经打定主意,要将姜庆的一言一行暗中记录下来,到时候一五一十的告诉仪清师姐,努力完成三位师姐妹教给自己的任务。
。。。。。。
从恒山以北到浑河以南,这一片土地有着大量的良田。浑河是黄河的支流,在这个时代算是一个优质水源。此时已到秋收时节,广袤的丘陵上一簇一簇熟透的麦穗,微风一吹,左右摇摆,泛起黄色的海浪。
姜庆二人穿过麦浪,来到一处名叫赵碛村的小村庄。
两人站在村口,都茫然地看着面前破落的村庄,不知该如何下手。
“要找哪些村户收租?咱们恒山派的佃户有多少?”姜庆问道。
“这个,我也不知道。”仪质也是一脸茫然,她掏出怀里石婆婆给她的佃户手册,“共有十五户佃户,但都是一些赵五赵二之类的名字,也不知该找谁。”
姜庆微微一笑,将手中的长剑扬了扬玩笑道:“我倒是觉得,如果真对不上号的话,手里有这个,找谁收都可以。”
仪质听到这话,顿时给了姜庆一个意味深长的眼神,心里寻思这姜庆竟要仗势欺人,拿剑吓唬百姓,果然人品有些问题。这个要好好记在心里的小本本上,回去告诉仪清师姐。
姜庆被仪质看得有些发毛,情不自禁地咽了口唾沫,心想一个玩笑至于这么看着我么,好像我做了什么人神共愤的事情。
沉默了一下,见仪质还在盯着自己看,姜庆又尝试提议道:“要不,敲开一户人家问一下?”
仪质这才回过神来,点了点头,两人刚走进村口,就见一个乡村老汉弯腰弓背的走上前来。他黝黑枯皱的皮肤,脸上沟壑纵横,已看不出具体的年龄。
“是恒山来的师太吗?”老汉浑浊的眼球看着仪质,弯腰拱手道。
“不敢,恒山派仪质,特来代替石婆婆收租,老人家,您知道哪些农户是我们恒山派的佃户吗?”
“师太见谅。”老汉脸上露出怯懦的神色:“今年的收成极少,佃户们都不敢出来见师太您老人家。”
仪质顿时有些疑惑:“我们来时,看田间的麦子长势喜人,怎么会收成少呢?”
老汉面露苦涩:“师太,这我们也实是不知,那麦粒看似饱满,实则...唉....老汉我种地十几年,也没见过这种怪事。师太您是得道高僧,或许能和菩萨说得上话,烦请菩萨不要降罪我们赵碛村啊。”
说着老汉开始喃喃自语起来,什么得罪了土地神,上天降罪,菩萨的惩戒什么的。
“有事儿说事儿,别神神叨叨的。”姜庆眼见那老汉不知嘟囔到何时,忍不住打断道。
仪质又瞥了他一眼,在心里记下:对待老农凶巴巴的,爱逞威风。
姜庆没注意到仪质的眼神,却给老汉吓了一哆嗦,忙说道:“师太,请跟我到田里一看便知。”
姜庆和仪质两人只好跟着老汉重回麦田,只见老汉在前面慢慢走着,边走边用手撑着腰,腿还一边高一边低,显然是被农活压弯了脊梁。
“师太请看。”老汉艰难弯腰,随手在田间揪下一簇麦穗,递给仪质:“这些麦子壳是好好的,里面的麦粒却又黑又瘪,根本无法磨成面粉。”
仪质接过麦穗,从外壳看颗颗饱满,随手一捏,外壳破碎,却见里面的麦粒都是一些发黑干瘪的坏种。
她心里暗暗称奇,随手摘下其他的麦穗,都是这种样子。
她顿时没了主意,这种情况果然是从未见过的,收不到口粮,山上的日子就难了。她转身问姜庆道:“姜师弟有碰到过这种情况吗?”
姜庆此时却无暇理会这些坏掉的小麦,他的注意力全被田间小麦下面那些长势喜人的小草吸引了。
这些小草绿得发黑,还冒油光,墨绿色的叶子边长着很多绒毛。
数量虽然不多,隔几步一株,但在这深秋之际依然长得绿油油的,看起来十分引人注目。
他弯腰采摘一朵,刚放在手上,脑海中突然出现一个声音:
【发现能量:绿绒草 0.1点】
姜庆表面不动声色,内心却已激动无比。这是他发现的第一种可以增加能量的灵草,想不到竟长在恒山脚下。
这一趟真的是来值了。
他将绿绒草放在手心,展示给那老汉看:“老人家,这个东西一直在田间生长的吗?”
那老汉凑近了仔细观察,含糊说道:“前两年倒也有,但没有绒毛,而且田间很少,今年倒是挺常见的。吃起来味道很涩,也不顶饥,不是什么好物什。”
姜庆点点头:“把这些田里的这种草都拔起来,交给我,这草我要了。”
那老汉顿时有些为难,嗫喏道:“这位老爷,村里今年歉收,村民们吃的都没啦,哪有力气给您老拔这些野草呢?再说这些野草也没有什么用处呐。”
“我买还不行吗?”姜庆微微一笑,从怀里掏出一粒金子出来,交到老汉手上。
“把全村都发动起来,一半人给我在田里采摘这种小草,另一半人去东边的镇上给恒山派的师太们买口粮。这块金锭够了吧?”
老汉小心翼翼的捧着这个看起来小小的金锭,连额头纹都舒展开来,两眼老泪纵横。
这是一锭十足十的官府库金,质地纯正,足足五两,换成银子可买一百多石粮食,足够使村里的人吃到来年秋天了。
“姜师弟,这些钱从哪里来的?”仪质顿时有些疑惑,这家伙给恒山派买口粮还可以理解,买这些不能吃的田间杂草是几个意思?
姜庆秀眉一扬:“我华山自有良田百亩,加之林平之林师弟昔日往山上带了满满一包袱珍宝,这点钱倒还不在话下。”
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