第二十四章 棘刺
时雨怜一走出房间，反手关上了门。
头戴面具的高大男人正在门外等待着他。
面具男怪声怪调地说：“真温柔啊，时雨小子。”
西装青年没对这句评价做出回应，只是陈述着自己的成果。
“删除记忆后再提出相似的问题，如此重复了数次，得到的答复与机器检测的数值都基本相同。如果不考虑有比我更强的无常法使施加了影响，应当可以认为他们对此一无所知。”
如日常闲聊一般，以与平时无异的声调，说出了足以令人背后冒冷汗的事实。
刚才两人在房间内的对话已经不是第一次上演了。
泷泽的惊惧、恼怒、哀悼、忏悔，这一切都已重复了数次。
要做的事情很简单。
在询问过后消除对方的记忆。
而后，装作初次见面那样走进房间。更改提问的方式，观察他的反应，收集另一批数据对比，以此印证方才的话语。
为了确保真实性，为了不让对方在长时间的询问中探求意图，思考谎言，为了不让他在过大的压力下提前崩溃，不断重复。
泷泽吉久对此一无所知，他每一次的表现都是真实的。
不过，即使当事人没有主观认知，在旁人眼中，一次又一次上演的相同剧目带来的感触也会消退吧。在现实中目睹机械重复着的行动，眼中所注视的究竟是一无所知的人，还是被无形的线所操纵的木偶呢。
无论往哪个方向思考，得到的答案都不会使人愉快。
“拉倒吧，创界就算想搞事也不会在杂鱼身上下功夫。这样事情就简单了！”
好在戴面具的男子从不在乎这些小事。
他人是如何看待的，他人是如何思考的，对他而言，在这些破事上投入精力是对时间的浪费，思考今晚夜宵吃什么相比之下都要有意义得多。
时雨思索片刻，问道：“关于公孙的能力……”
没等青年说完，面具男就嗤笑着打断了他的问题。
“关我屁事？想知道就自己问他。走了，准备准备今晚把这事解决了。”
高大男人大步走开，时雨怜一苦笑着跟上。
“今夜就要决胜负？”
“就今天，就今晚，早点结束我好回去睡觉。”
“听上去您很疲劳。”
“废话。两件事全挤在一天了，害我一大早就得临时上天去和皇帝扯淡。光是来回就耗了大半天的时间，连个午觉都没得睡！什么世道。”
面具男骂骂咧咧地走了，时雨跟在身后，将他的抱怨一并当成了耳旁风。
他走到室外，头戴面具的女子正等待着两人。
面具女平伸双手，以单脚的足尖维持平衡，在花坛边一下下蹦着：“你也来打工吗。”
“这位先生不像是想给我薪水的样子，叫做课外实践会更恰当吧。”
“我应该有吧。说起来，我的时薪是怎么算的啊？”
面具男没好气地吼道：“你跟老板顶嘴、踹老板的背、单独作战连个白痴都拿不下来，就这还好意思要薪水？！滚蛋滚蛋！”
“好过分。”
时雨怜一看着那张面具，突然联想到了友人赠与对方的外号，忍不住笑出了声。
·
夜间8点35分，污水处理厂外。
不怎么有精神的超能力者和看上去很想打哈欠的猎人走出了厂区的大门。
两人均是一言不发，直直望着前方，气氛活像是小孩子们在比较谁先眨眼一样，这诡异的宁静持续了约莫半分钟左右，而后被猎人的声音打破。
“哈~”
爱丽丝疲倦地揉着眼睛，忍不住打了个哈欠。
“看来是爱丽丝小姐的体力更逊一筹啊。”
眼镜青年以从容态度做出胜利者的宣言。
“吵死了我可是从大清早打到现在……你也不照照镜子看看自己现在的样子……”
“我短时间内高强度打了三场半现在还没垮完全可称作是实力过人了。”
这是拥有丰富战斗经验的证明。
他自认在力量控制方面还是有心得的，换做只会一味挥洒能力的超能力者们，恐怕打完这一串下来已经急需休息了吧。
“我看你还能再这么打一天。”
“一直这么战斗下去就算是铁人也会累。将最后剩下的‘首领’打倒，这次的事件就算彻底结束了？”
爱丽丝在手机上调出苍穹之都的地图。
“一切顺利的话就结束了。我衷心祈祷在将其打倒后我们能迎来‘其实一切都只是龙疯子们的集体幻觉，什么秘密都不存在’的常识结局。”
“我明白。虽说在虚构作品中编写诸如此类的梦结局会让读者摔书痛骂，但在现实生活中这恐怕才是真正值得庆贺的好结局。”
只是，从帝国二人组的态度来看，猎人的祈愿恐怕是无法如愿成真了。
“希望吧……现在这个时间是坐车快还是坐鸽子快？”
“要看你想去哪了。中短距离下坐车，要横跨一个区域以上应当还得坐鸽子或鹦鹉或其他不知什么鸟。你有思路了？”
“嗯……”蓝发女子闭眼沉思，“我也在思考泷泽之前在做什么。这几场战斗中，龙疯子们的行动模式让我感到困惑。你想，明明是我们在追捕他们吧？”
追捕，追逐，由一方寻找另一方。有着追杀任务的猎人，需要逃亡以保全性命的猎物，双方同时存在时才能成立的活动。
站在猎物们的角度去思考，应当去做的事情是……
“如果只是为了逃离追捕，巨龙崇拜者们在被发觉后就应当立即转移位置。可事实上，我们遭遇的敌人都选择了应战，他们在适合自己的作战场地中做好了准备，企图将我们一网打尽。”灰发青年在脑中梳理着思路，“而爱丽丝小姐上午所做的是……”
“清晨时我在追杀东城丈二，就在与你见面之前，我还在追提尔洛斯与鸡冠头。”爱丽丝反应过来了，“对啊，从优先逃亡变成了优先战斗，他们的行动模式改变了！”
凭借现在的情报可以下定论吗？提尔洛斯与名为卡普洛的星人已然发狂，以常人的思维去揣摸他们的行动并不合理。至于泷泽吉久，从猎人的态度来看，这个看似正常的长发男人反倒比那两人疯的还要厉害。
其实恶性法使们都已经发疯了，他们都在因脑中的幻听或幻视而行动——公孙策清楚，产生这样的想法无异于承认自身的败北。不能将疯子看做弱智，而应当将他们看成依据另一套逻辑思考，在常识的另一侧行动的常人。站在巨龙崇拜者的立场上，这两起主动引发的战斗绝不是会无意义的。
超能力者回想起泷泽吉久的话语。
——没有首领的指挥，最多也只能想到这种主意。
——即使一定会失败，我也要战斗。绝不会让你们接近首领。
“巨龙崇拜者们有一位首领，也就是我们尚未找到的第五人。”公孙策推了下眼镜，“与我们战斗的两人失去了首领的指挥，他们是自行决定与我们开战的。这是为什么？”
爱丽丝迅速答道：“狂妄的提尔洛斯企图将我们一网打尽，泷泽则是想尽可能拖延我们的行动，不让我们接近首领。”
“也就是说首领的手上掌握着他们这次行动的关键。第二个问题，首领是在什么时候离开了他们？”
“情报贩子说过他们五人是今日入境的，至少在我清晨追逐东城丈二的时候他们之间还保有着联络……在他们还在选择逃亡的时期！”
超能力者竖起食指：“就是这个，爱丽丝小姐。失去首领的指挥后他们反而选择主动出击，这可不符合逃亡者的心理。将思路调转过来，在你我见面之前，如逃亡般在城内乱窜的巨龙崇拜者们是在做什么？”
“分头行动不是为了逃亡就是为了找东西，他们在寻找某个场所，而那一定就是首领所在之处！”
“大约就在我们谈话的时候，情况发生了改变。首领应当在那时找到了目标地点。一个人潜入会比三人要隐蔽得多，因此他与剩余的2人分别了，而提尔洛斯与泷泽吉久则在不同的时间段引发战斗，以此拖延时间并转移我们的注意力。”
公孙策感觉自己的思路越来越顺畅了：“最后一个谜团，首领现在在哪里？我看不出他们对于毁灭这个城市的执着，他们想要的是巨龙的降临。如果那仪式，亦或呼唤，在任何地方都能举行，就绝无必要冒着风险闯入苍穹之都进行召唤。一定有什么条件是只在这里才能满足的。泷泽吉久正是为此才让坏兽去探索了地下水道。”
“解离魔躯可以快速搜索地上的区域……败水坏兽在地下水道行动自如，这样一来就能快速掌握这座城市的规划……”
爱丽丝盯着手机屏幕，不知在想些什么。
青年注意到，屏幕上显示的是苍穹之都的地图。
“从凶翼区到棘刺区……地上……下水道……几乎大半天的时间……”
猎人突然回过头来：“我记得你说过苍穹之都没有地铁？”
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