第138章 不死心
楚随风自从和林子吟说开，心里就像燃烧了一把火似的，恨不得立刻带着人回去成亲。
可边城的战事刚刚结束，作为北地的王爷，他不是说走就能走的。
等探子传回信息，确定巴雅尔大军是真的离开了北地，往北挺进后。楚随风和司徒功又将边城内的防御再检阅了一遍，同时确定将城南的一大片荒地划分给了军营，顺带附近的山头作为营区的牧场，在那儿作为养鸡养鸭养牛羊的基地，还让士兵负责挖河道引水，并且在地头的河沟中准备养鱼养虾。
水产品和牲畜禽类带来的好处，边关的士兵们早就尝到了甜头，眼看着打了胜仗，将北国不可一世的鞑子赶出了北地，他们接到任务以后，个个都高兴坏了，领了任务就积极地投入到了劳动之中。
不少百姓也过来帮忙，因为基地这边无论是种植还是养殖，其实就是给他们做的样板。等忙完这边，他们就可以照着基地的模式去开荒了。
边城乱，物资贫乏，作为边城的一员，所有百姓平时日子过得十分艰苦，心里多少有不够安定。但作为北地的一员，他们也有自豪的一面，那就是土地多。
土地不是多，应该说是特别多。只要能种植出水稻，还有那个什么玉米，以后谁还怕饿肚子。特别是王爷体恤大家，税收在前五年，那可是低得可怜了。
有这样的好主子，他们还怕什么。
“还是王妃聪慧。”看着干得热火朝天的大伙儿，司徒功感叹不已。说实话，进入冬季的北地，土地冻得像硬疙瘩，可将士们和大伙儿愣是用人力开始干起来。
或许今年开出的荒地不多，可来年不一样。只要天气转暖，大家就可以一边开荒，一边种植豆子和玉米。等土地熟了，第二年再种植水稻，产量会更高。
“不用三年，边城再也不会缺少粮食了。”司徒功有扬眉吐气的感觉。
罗恒和萧扬更是喜得整天嘴巴都合不上。这些年，他们作为边城的官，不知道受了朝廷多少鸟气。以后边城能自产自销，谁还看朝廷的脸色。
“暖棚先建立起来，等到开春就得立刻育秧苗。”司徒功再三叮嘱，种植水稻的第一步就是要育苗，建立暖棚半点也不能马虎。
“王爷、司徒先生放心，下官亲自盯着，暖棚的事情绝对不会出半点儿错。”萧扬保证。
“以后，可以以官府的名义建立羊毛线、羊毛衣和羊毛毯的作坊，凡进入作坊的工人，按照多劳多得方式给工钱。我们还会在这儿开烤鸭店、朝天锅，作为地方特色，以吸引更多的商客到这儿来。”林子吟根据自己所看到的给出建议。
“听你的。”在做生意上，楚随风完全愿意采纳林子吟的建议。
“萧大人，只是收购的价格方面，请务必用最实在的人去负责管理，人手最好每五年换一次。”林子吟叮嘱。无论是羊毛厂，还是火锅店等的开设，将来都是来钱快的生意。
她担心有人会中饱私囊，而人员位置的调动，可以很大程度上杜绝这方面的问题。“还可以鼓励百姓自己出来做小生意，像做拿手的小点心等，我想只要赋税合理，肯定会有百姓愿意站出来做。比如咱们可以先出银子，在街道两旁建立统一的棚子，让他们有个放置东西的地方，这样一来，就打消了他们的顾虑。”
“集中起来卖？”萧扬眼睛一亮，这个主意挺不错。
“对，比如说菜市场，我们可以按照四方，专门建立四个大型的棚子，然后根据地盘划分蔬菜、水果、干货、水产等类别，官府出专人管理市场，这样一来，既可以杜绝欺行霸市的行为，阴雨天气中，买卖双方也不怕遭受风雨。当然，避免管理人员利用职务收费勒索，衙门可以专门设立一个意见箱。钥匙平时就掌握在萧大人的手中。”林子吟说的是现代的菜市场管理。
她早就发觉古代市场的混乱。大家想卖东西，全都是想占哪里就占哪儿，不同种类混搭，想找需要的，根本就不方便。
“林姑娘，这个主意太好了，佩服、佩服。”司徒功大喜。别看主意小，但是却解决很多问题。
“因为菜市场人员多，所以靠着菜市场不远处就可以设立小吃一条街，再然后也可以让人在学堂和作坊附近做小买卖。凡是征收赋税，全都给统一的发票。”林子吟说。
“发票？”所有人都纳闷地看着她，这个词是新词，他们从来都没有听说过。
“所谓的发票，就是用统一印刷的纸张，上面有官府的印章，还有特殊的记号。”林子吟说，“日期和数目也有。”
“好。”
“妙啊。”
楚随风满面春风看着林子吟，眼睛里流露出的都是自豪。
“城内的流氓地痞如果敢闹事的话，下官送他们到基地内免费干活去。”萧扬龇牙，这家伙很会举一反三。
林子吟微笑着点点头，杀鸡儆猴好，相信不久以后，边城的治安会很快好起来。
楚随风和林子吟一直留在边城忙了十几天，等所有事情都有了初步的眉目以后，他们才开始整理行装准备往回走。
回去的行程也快不了，一来是路上还有没融化的积雪，道路虽然铺上了青石，但还有些打滑，楚随风怕林子吟坐的马车侧翻，加上回去的行程也不是太紧急，所以马车的速度并不快。二来，沿途还有一些州郡存在，楚随风有意来年大面积推广玉米大豆的种植，每到一处，他都会有选择地和当地官员见上一面，商讨一下种植计划，顺便带着林子吟尝一尝当地的小吃。
这样的速度，导致回到十里村的时候，已经是半个月后了。这时，已经进入了十二月初了。
“阿弥陀佛，总算回来了。”
“大吉大利，回来了好啊！”
“东家回来了。”
……
十里村在见到黑甲兵队伍时，村民们就沸腾起来了。林子吟是村民们的主心骨，虽然村子里的作坊、生意和种植养殖都没有因为她离开受到任何影响，但大家也不知道怎么的，林子吟不在村里的这两个月，大伙儿忙碌之余心里总觉得不得劲。
这下好了，主心骨回来，大家的腰杆又能挺直了。
林子吟在马车进入村口后，就下了马车。
她畏寒，楚随风怕她冻着，给她特意做了好几件皮袄和披风，每一件都是罕见的白狐、白虎的毛皮，里面还穿了羽绒内胆和毛衣毛裤。好在她人瘦，并不显胖。
“拿着。”楚随风将一个汤婆子塞进她的手中，对于她没到家门口就下车的做法十分不满。
“作坊里还好吧？”林子吟笑眯眯地问，好久没有回来，再见到村里人，心都感觉到踏实许多。
“好着了。”
“生意一直都好，就是雪天都有商客过来。”
……一个随意的问题得到了很多人的热烈响应。
大伙儿簇拥着林子吟和楚随风往林家走，一路上不时响起阵阵的欢声笑语。
大狗子和二狗看到村子里这么热闹，也伸头出来看热闹。
“看什么看。”鲍氏阴沉着脸吆喝，“再不进来，就在外面冻着。”
大狗子已经十多岁了，被她一呵斥，立刻缩头进了屋子里，而二狗子因为年纪小，站在门边，一直看着陵王带着黑甲兵走远了，才恋恋不舍地进了屋子。
“这么大的人了，就知道看热闹，从明天开始，你负责喂鸡。”鲍氏板着脸瞪着二狗子。
二狗子嘀嘀咕咕，不高兴地答应了。虽然马二郎是因为林家才不知踪影，但相对来说，林家也算仁义，并没有因为马二郎的而对鲍氏和两个孩子赶尽杀绝。
相反，鲍氏在家里养的鸡鸭和羊，以及地里收下的豆类，林家也都按照市场的价格收购了。
因此，鲍氏带着两个孩子的生活并不算艰难。
林子吟回来声势浩大，马大郎家里自然也听到了。
严氏一边眼红，一边低声骂骂咧咧。骂声很小，低得让人听不清楚她到底骂的是谁。
大儿子马新才和黄氏做了一天的活，刚回来。不过他们自觉没脸跟着村里人去凑热闹，所以一回来，夫妻两个就进屋子里去了。
“爹、娘。”不大一会儿，两个孩子手里拿着小点心高高兴兴地从外面进来，“林家发点心了。”
小丫头年纪小，得了点心立刻和哥哥回来向父母显摆。
“吃，就知道吃。你个赔钱货，就是个丧门星。”严氏心里正憋着一肚子火气了，看到小丫头欢天喜地的模样，正好将气发在了她的头上。一个巴掌落在了小丫头的左脸，小丫头一惊，手里的点心立刻掉地上了。
“哇。”小丫头看到手里的点心掉了，立刻哭喊起来。
“奶奶，你凭什么打妹妹？”做大哥的不让，一双黑漆漆的眼睛仇恨似的盯着严氏。
严氏平时对这个孙子还是比较好一些，可这会儿她心里带着气，又看到孩子居然敢瞪着她质问她，牛脾气顿时上来，举起手对着孩子的脸又扇了过去。
马新才和黄氏在屋子里听到动静早就冲出来，到底速度没有跟上。出来一看，严氏正要打儿子，黄氏立刻不让了。随着在林家地里做事，一年多来，黄氏也跟着村里婆娘小姑娘学到不少东西，性子变得比以前不知道泼辣多少。
两个孩子平时就是她的命，哪里能眼睁睁看着严氏打她的两个孩子。她一脚窜过去，将严氏推开，然后将孩子护在怀里，“娘，孩子做错啥了，你要打他？”
“她打妹妹。”大儿子告状。
而被打的小姑娘正鬼哭狼嚎地站在院子里。
这时，黄氏才顾着看闺女，这一看，她杀严氏的心都有了。只见小姑娘左边脸红肿，一个大大的巴掌印，她看得清清楚楚。冬天人的皮肤本来就薄，严氏又用了力，小丫头的左脸肿的特别厉害。
“娘。”看到闺女受伤，好脾气的马新才也火了。
“咋的，孩子不听话，我就打不得了。”严氏翻了一个白眼。
“今天娘要是不将话说清楚，我……”黄氏急了。
“你能咋的？”严氏翻了一个白眼，“要是你老实，老娘照打不误。要是觉得委屈，就滚出马家去。”
“你？”黄氏气的只打哆嗦。
“有完没完。”马志才推开房门冷冷地质问，“只是打了孩子一巴掌，闹什么？”
话，明显是偏向了严氏。
“没用的玩意。”有二儿子撑腰，严氏得意地对着黄氏挑眉，又狠狠地教训了一旁的马新才，“这婆娘的脾气越来越大，老大，你个没骨气的，就该狠狠地打得她老实才对。”
“娘。”马新才夹在母亲和妻子中间十分难受，不过他才不会打黄氏了。村里人现在哪里还有打媳妇的男人？
“娘，别闹了，进屋吧。你不嫌冷？”马志才看了一眼侄女脸上的红肿，顿了顿，又不耐烦地催促严氏。
“哼，还是老二孝顺。”严氏扭着腰进了屋子里。
“妹妹，别哭，这些都给你。”
小丫头哭得抽泣，眼神有些发直。
黄氏看了心疼不已，一把将闺女抱着进屋去了，连个眼神都没有给马新才。
马新才表情顿时变得讪讪的，低着头跟着进屋去了。
马有才从偏屋里窜出来，飞快地捡起地上的点心，也不嫌脏，立刻塞进了嘴巴里。自从马大郎失去城里的工作以后，他已经好久没有吃过点心了。
“好，好。”子歌一见到林子吟，上来就抱住她掉眼泪，自从林子吟不声不响地跟随王爷到边城去，子歌在家里就一天没睡过好觉。
楚随风看到她抱着林子吟不放，顿时不高兴了。如果不是因为林子歌是子吟的亲姐姐，他早忍不住一把将人给扔到了一边去了。
林长书和老爷子其实都想好好看看林子吟，可他们看到楚随风一脸不悦的模样，立刻叹口气，转而招呼起楚随风这位大爷了。
“王爷辛苦了。”说过不用行礼，林长书和老爷子却一点儿都不敢对楚随风有不敬的意思。
“王爷，先进屋说话，外面太冷了一些。”老爷子开口。“子歌，带着子吟进屋子去。”
子歌看看周围的人都在笑着看着她，不禁脸一红，赶紧放开子吟，“死丫头，一走就是两个月，你倒是放得下心来。”
“我不是写了信回来吗？”子吟笑着解释。
“就那么一句两句的，边城是什么地方，你是个女人，我能不担心吗？”姐妹两个一边说着，一边往屋内走，当然子吟也没有忘记招呼郭慧娘。
郭慧娘同样很激动，不过作为女主人，她还得负责招呼村里人，去安排好厨房里的事情，忙得是团团转，根本闲不下来。
长亭长高不少，人也显得稳重很多，他和炎知一直看着子吟，眼睛里有泪水在闪，却没有像往常一样黏过来。
村子里的人虽然激动，却不是不懂规矩的人。特别是因为村里一直和大客户做生意，所以他们更懂得进退。林长书和郭慧娘虽然不停招呼大家进屋去坐，但大伙儿都推辞。
“王爷和东家一路辛苦，我们就不进去打扰了。”
“是啊，回来了就好，不急这会儿。”
……
最后，大伙儿几乎全都散去，只有里正和要好的白家人、何家人留下来了。
“这就是两个宝宝？”看到婆子抱出两个萌萌的孩子，林子吟脸上的表情立刻变得更加软和起来。
“这是平知。”子歌笑着介绍，“那个是我们家胖丫头。”
“哪胖呢？”一旁的吴大友一听，立刻不赞同的反驳。
“咋不胖呢？生出来倒不胖，现在一天一个样，胖的眼睛都小了。”子歌嘴里嫌弃，看着丫头的表情却带着温柔。
两个孩子才两个多月，这会儿都睡醒了，也不哭不闹，被包裹得严严实实，看着挺可爱。
林子吟恨不得两个全都抱在怀里，可两个孩子却被子歌和蕙娘接住了。她只好笑眯眯地坐在一旁看着。
“鞑子被赶走，太好了。”林长书有些激动，本以为子吟这一趟到边城，得等年后才会回来了，没想到这么快就回来了。不用猜，看到他们人平安归来，就知道这一仗胜利了。
“损失多不多？”老爷子担心地问。
“还算好，损兵折将肯定是避免不了的。不过，我方伤亡较少，只有三千多人，而敌方死了五万多人。”楚随风面对老爷子时，态度相当恭敬。
林子吟看到大家兴趣浓厚，笑着将当日鞑子攻城的经过讲了一遍。
“好，好。”老爷子高兴得合不拢嘴。
“鞑子吃了亏，看他们还敢不敢来。”里正也高兴地几乎坐不住了。
上一次于沙鸥等人从边城回来，不仅带回了大量的牛肉，还带回了精彩的战役转述。当初村里人为此高兴好几天了。
没想到后面紧接的战争会如此精彩。虽然没有亲眼见到战争的经过，可凭着听，就仿佛亲身经历一般。
不大会儿，厨房里的人过来询问要不要上菜。
林子吟急着赶回来，这儿还真饿了。郭慧娘立刻让人上菜，就是里正他们也被硬留下吃饭了。
“祖母。”李家，一直留心北地消息的李嫣然第一时间知道楚随风回来了。
然后，她直接找到了老夫人。
原来对于李嫣然疼爱有加的老夫人，从上一次李嫣然对她威胁过后，再看到这个孙女，态度一直都是淡淡的，再也没有往日的疼爱和溺爱。
可李嫣然脸皮厚，她像是没有看到老夫人的不耐烦，每天准时过来请安，有时候还到外面买了好吃的送过来。
木氏清楚这个婆婆对她不满，倒是很少过来。
“表哥回来了。”也不管老夫人脸上是什么表情，李嫣然低着头自顾自说开了，“司徒先生和司锦寒前些日子就回丰城了，表哥则到现在才回来。”
老夫人瞥了她一眼，没有搭话。
李嫣然心里有些焦急，却不敢显露，“听说，王府里正忙着准备婚礼用的一切。”
话到这儿似乎可以停止了。
可老夫人这一次却瞥都没有瞥她一眼，李嫣然心里暗自焦急，却又不敢太放肆了。
老夫人的不配合，让她要述说的委屈全都堵在了胸口。她一个人坐在桌子旁，看着老夫人假寐养身，手里的帕子几乎被她绞碎了。
“姑娘，可要喝茶？”就在屋子里陷入尴尬时候，奇兰嬷嬷倒是开口了。她微笑着一团和气地看着李嫣然，一点儿不耐烦的模样都瞧不出来。
李嫣然听了却恨不得上去给她一个耳光子。
一个奴婢，不过是仗着老夫人的威风，居然敢对她这个府里的嫡小姐下逐客令。
可纵然心里对奇兰嬷嬷再不满，李嫣然此刻也不敢表现出丝毫的情绪出来。相反，她还乖巧地站起来，顺着奇兰嬷嬷的意思提出了告辞，“祖母该休息了，嫣然告退。”
因为她知道奇兰嬷嬷的意思就是老夫人的意思，她需要老夫人的支持和帮助，所以她不敢有半点儿异常反应。
老夫人还是没有说话。
奇兰嬷嬷笑着过去送客，“姑娘慢走，老奴送送姑娘。”
“外面冷，嬷嬷还是在屋子里候着吧。”李嫣然客气地拒绝，又看了一眼老夫人，发现老夫人还是微闭着眼睛，心里有说不出的遗憾和焦急。
“明日给王爷下个帖子吧，让林子吟也过来。走了这么久，老人家想念他们了。”就在她一脚踏出门外的时候，老夫人不疾不徐地开口，好似在自言自语，又好似在故意说给李嫣然听。
“多谢老祖宗，表哥离开太久，也着实令人挂念，估计表哥也一直在惦记着祖母了。”李嫣然大喜，恨不得回来看着老夫人写帖子。
“成与不成，以后你都不得纠缠。”老夫人不冷不热地叮嘱一句。
李嫣然一愣，随即又笑了起来，“是，祖母。”
怎么能不成？她暗自想，楚随风虽然对府里其他人不喜，但对老夫人却是实打实得好，这些年来凡是老夫人喜欢的东西，他没少送过来。有些东西，还是从京城和江南运来的了。老夫人提出的要求，他也从没有拒绝过。
但多年来，老夫人几乎没有求过他什么，这一次相求，李嫣然可以确定，楚随风绝对不会拒绝了。
楚随风在十里村吃过晚饭，不顾天黑就回城了。离开丰城两个月，怎么也要回去看看。
他最心急的就是想看看，先回来的司徒功，还有留在府里的白贤到底给他准备好多少成亲需要的东西。
虽然他可以做主自己的婚姻，但也需要将林子吟的名字报与朝廷，以便林子吟的名字可以进入玉蝶。
他倒是不在乎玉碟不玉碟的，但他不想委屈了林子吟，同时也想让天下人分享他的喜事和喜悦。
林子吟很累，即使马车里铺上了厚厚的被子和虎皮，一路上接连的颠簸，还是让她感觉到骨头都要散架了。子歌长书等人虽然很想和她多说一会儿话，可是在看到她脸上的表情时，还是压下了冲动，催促她回房休息去了。
第二天早上，村里的人到作坊里上工的时候，大伙儿不约而同陆陆续续顺手送来了一些家中做的东西，有的是腌好的鱼、有的是熏肉，也有的是做好的面食。大家用他们独有的方式表达出心里对林子吟归来的欢迎和喜悦。
林子吟一觉睡到了三竿，家里也没有人过来催促她。
“都这个时辰了，怎么没有叫我？”林子吟懒洋洋地起来梳洗。
“老爷子和夫人不许奴婢叫你。”巧儿笑着回答，将床帘用金钩子勾起了。“姑娘是要到花厅里用餐，还是将饭食端过来？”
“要是家里人全都吃过了，就端过来吧。”林子吟回答。
“家里其他人全都吃过了。”巧儿笑着回应，然后出门，不大一会儿就端来了一碗米粥，两份小菜和一笼的包子。
林子吟吃完，顿时觉得浑身的活力全都回来了。
“姑娘，觉新、于管事都在外面等着了，要不要让他们进来？”巧儿将饭碗收拾好问。
“让他们进来吧。”林子吟正想找他们过来询问一下家里的收入情况了。
巧儿出去，于少辉和觉新两个人就进来了，他们怀里都抱着厚厚的账册。
“姑娘，这些都是最近两个月作坊里的账单。”于少辉恭敬地说。
“生意怎么样？”林子吟先放着账单不管，而是直接问具体的情况。
“聊城查的紧，河里又结了冰，不过我们用雪橇和滑板送出去一些货物，那边有合作的商客接应。基本上，收入还成。加上外来的商客进货，所以作坊中库存的货物并不是太多。”觉新回答。
“新做的糖十分受欢迎，无论是绵砂糖还是红糖和糖块，几乎全都被抢购了。看来，明年的时候，需要加大种植的面积了。”于少辉补充，“素油和调料，按照姑娘所说，月初对大秦的商客是最后一批，以后不会为他们提供。”
林子吟点点头，“无论出多少的银子，都不卖。”
“是。”
楚随风第二天就收到了老夫人递过来的帖子。
人逢喜事精神爽，处在要成亲娶媳妇的快乐中，他对此并没有多想。毕竟，他离开丰城两个月，老夫人想他也在情理之中。而且，以前只要他出征回来，老夫人也都会下帖子。
不过老夫人在帖子中提出要看看林子吟，林子吟并不在王府中。哈哈，他正想着林子吟了，没想到老夫人就很适时地给他找了借口。
“立刻让人接王妃进城。”楚随风大声吩咐从一。
“是，王爷。”从一不敢怠慢，立刻带着足够的黑甲兵出城去了。
“小胖丫，这是姨娘，看仔细了。跟着她混，以后有糖吃。”子歌抱着孩子和林子吟坐在一起逗趣。
郭慧娘听了忍不住笑了起来，“糖好吃但伤牙，可不能让他们吃多了。”
“我这不是说着玩了吗？”子歌也笑了起来。两个人奶水都很足，孩子被养的胖胖的，看着十分可爱，最起码，林子吟就看不够。
“打仗是多么凶险的事情，好在平安归来了。下一次，你可不能这么吓唬人，一声不响地离开了。”子歌唠唠叨叨地训斥她。
“知道了。”林子吟笑着答应了。
“你呀，也就嘴里答应得好听。”子歌不高兴地白了她一眼。
“姑娘，王府里来人，请姑娘到王府去一趟。”巧儿进来禀报。
“这才回来，又黏着不放了。”子歌更加不高兴了。
“问清楚发生什么事情了吗？”林子吟笑着拍拍怀里的胖丫头，笑着问巧儿。
“听说是侯府的老太太想念王爷和姑娘了。”巧儿心细，早就问清楚为什么了。
“去吧，别让老人家惦记着。”郭慧娘是孝顺的孙媳妇，一听就催促着林子吟赶紧去换衣服进城。因为是老人家想念晚辈，子歌也不好说什么，附和着郭慧娘的话，让她换上衣服赶紧进城。
林子吟下午进城，到了王府时间已经太晚，肯定是不能再去侯府了。
当天晚上，她还是住进了自己原来住的院子里。
第二天，楚随风和林子吟带着管家准备好的礼物，坐着马车往侯府的方向去。
其实林子吟觉得还有些尴尬，她和老夫人只见过一面，她为人又过于清冷，说实话，不见得和老夫人有多亲密。
“王爷、姑娘到了。”马车停下来，林子吟赶紧放下手里的汤婆子。见老人，带着汤婆子总是不太好。
“拿着。”楚随风不高兴地将汤婆子塞进她的手里。
“不用，我有手套。”林子吟笑着扬起手里的手套。这副手套和她身上穿的白色狐皮大衣同系列，十分精致。
楚随风看看，脸上终于露出笑容。他的手上套着的是黑色，一白一黑，十分相配。
“带上礼物。”林子吟叮嘱红缨。
“放心，姑娘，都带着了。”红缨笑着捧着盒子回答。
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