第一章 奇怪的妇人
八月初的魏京，秋高气爽景色宜人。
启云坊的尉迟将军府中，四老夫人兰氏抱着刚满半岁的外孙尉迟蔺在院子里看花。
女儿女婿感情好，对她也孝顺，如今又有了蔺儿这个小外孙，她只觉人生已经没有了遗憾。
“蔺儿是不是喜欢那朵大的，外祖母给摘。”她见外孙盯着那朵开得最好的，笑着伸出了手。
萧思怡带着丫鬟们走出正房，赶紧出声制止。
“娘，那是阿扬特意寻来的名品，我还没有好好赏过呢，您怎的就要摘啊！”
兰氏转头看着她：“看把你小气的，不过是一朵花而已。只要咱们蔺儿喜欢……”
说话间萧思怡已经走到她身边。
她用帕子擦了擦儿子的口水，道：“娘，我知道您疼蔺儿，但您不能惯着他呀。一朵花的确是不值什么，可咱们不能把他的脾气给养坏了。”
兰氏知道女儿的话有道理，但她还是瘪着嘴道：“蔺儿才多大一点儿，哪里就能把脾气养坏了，你这个当娘的也怪舍得……”
萧思怡道：“好习惯要自小培养，蔺儿是个男孩子，绝不能养出一身娇气。
一定要像他的父亲那样，不管到了什么时候都不忘本才好。”
“知道了，知道了！”兰氏嘟囔道：“我这也是逃出虎穴又进狼窝，好不容易你三嫂管不着我了，又换作你整日念我……”
萧思怡笑道：“你和蔺儿好好待在家里，我要出去一趟。”
兰氏这才发现她穿的是外出的衣裳，忙道：“这一大早的你要去哪儿啊？”
“我去善堂那边瞧瞧。”
“不是前几日刚去过么？”
“整日在家里闷着怪难受的，过去查一查库房。
眼看着天气又要冷了，看看物资储备够不够过冬。”
兰氏叮嘱道：“娘不拦着你做正事，就是记得多带些人手，别让家里人担心。”
“娘放心，我都安排好了。”萧思怡摸了摸儿子的小脑袋，笑道：“蔺儿乖乖听外祖母的话，娘很快就回来。”
尉迟蔺挥舞着小手，咯咯笑个不停。
萧思怡只觉一颗心都要化了。
兰氏催促道：“赶紧去吧，拖拖拉拉的啥时候才能回来。”
萧思怡笑着挥挥手：“那我走了。”
马车驶出将军府，迎面正好遇上了忠诚伯府二姑娘齐臻的马车。
两辆马车一起停下，齐臻掀开车帘问道：“县主这是要去善堂么？”
萧思怡也掀开车帘，笑看着她：“是啊，你怎的一大早就回娘家来了？”
“我是特意来找您的。”齐臻一边说着，一边下了马车。
她和萧姵是自幼的交情，与萧思怡也很熟悉。
尉迟扬在魏京置办的宅子与她娘家府邸相邻，这两年时常走动关系更进了一步。
不等萧思怡开口，齐臻自己登上了她的马车。
沉烟赶紧让座，又给她倒了杯热茶。
齐臻笑道：“怎的今日只有你一个人伺候县主，疏香去哪儿了？”
“疏香下个月成亲，县主让她安心备嫁。”
“真的啊，那可是大喜事儿，我得给疏香添妆。”
“那奴婢就替疏香先道声谢了。”
萧思怡笑着问：“你这是想要与我一起去善堂？”
齐臻道：“正是呢，我婆婆手里有一批过冬的棉衣，想让我问问县主要不要。”
“要啊，前几日我听钦天监监正的夫人说今年是个冷冬，棉衣肯定要多备一些的。”
“那我明日让人送几件样品过来，让县主先过目。”
萧思怡道：“好啊，那你要不要随我去一趟善堂？”
齐臻本就有意随她一起去，否则也就不会上她的马车了。
马车又跑了起来，很快就驶出了启云坊。
经过三年的经营，萧思怡的善堂已经颇具规模。
只是这几年魏国风调雨顺，并没有大规模的难民需要救助。
因此善堂里居住的大多是一些鳏寡老人和身带残疾的人，以及一些无父无母的孤儿。
兰氏的陪嫁兰福是善堂的大管事，听闻主子来了，忙带着几名小管事迎了出来。
萧思怡和齐臻下了马车，随他们一起走进了善堂。
萧思怡经常来善堂，虽然不敢说每个人都认识，但基本都眼熟。
她一边走一边询问善堂这几日发生的事。
兰福道：“这几日打北边儿来了些难民，数量倒是不多……”
走到第二排屋子前，迎面走来了一个身材颇高的妇人。
兰福止住方才的话，对那婆子道：“你是新来的吧，怎的跑这儿来了？”
萧思怡快速打量了那妇人几眼。
只见她发髻散乱衣衫褴褛，脸上脏兮兮的看不清模样。
跟在她身后的齐臻虽然也经常来善堂，但她见到的人都是清洗干净换过衣裳的，这么脏的还是头一次遇见。
她对这妇人虽然没有鄙视之心，但还是难免有些不适。
萧思怡也有些不舒服，她问兰福：“这妇人便是刚刚从北方来的？”
兰福忙道：“是。”
“来几日了？”
“三日。”
“那怎的没有给她换身衣裳？”
兰福只觉一口气堵在胸口，憋屈极了。
在善堂做了三年管事，穷苦人他见得太多。
不管是什么样的状况，但凡来到善堂的人，除了吃饱饭之外，就没有人不愿意清洗换衣的。
可这妇人像是专门与他过不去一样，吃饭嫌菜不好，睡觉嫌被褥不够厚实。
唯独让她洗漱换衣就跟听不见一样，就是要脏兮兮破破烂烂，弄得整个善堂都不像样子。
他压了压火气，耐心解释道：“小的办事县主是知道的，一向都是不偏不倚。
是这妇人太奇怪，就是不肯洗漱不肯换衣，谁说都不听。”
萧思怡点点头，对那妇人道：“这位大嫂，您是不是哪里不舒服？”
那妇人直勾勾地盯着她的脸，依旧不肯说话。
兰福气急，提高声音道：“你这妇人好生奇怪，明明听得见也会说话，为何要摆出这副样子？
也就是我们县主心善脾气又好，否则……”
萧思怡抬手止住他的话，又道：“大嫂，天气越来越凉了，你就算不肯洗漱，也去换身暖和的衣裳。”
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