第二百三十八章鸣冤
曲飞泠闻言先是愣了一下。随后就往站在她旁边的展照白看了一眼。
展照白也是一脸的讶然。
曲飞泠收回目光,沉声道:“将他带过来。”
“喏。”
没有人看到,站在后面的王大人,嘴角露出了一丝笑意。
喊冤的人很快就被带了上来。
她看见曲飞泠,“扑通”一声跪了下来,手中卷轴高高举起。
“陛下,求陛下为草民做主!”
曲飞泠垂眸,“你有何冤屈,且说来听听。”
那前来喊冤的女子先“咚咚咚”地磕了三个头,而后抬头道:“陛下,草民要告这兖州的知州,其善恶不分,兀自增加赋税,致使兖州边境民不聊生。而其因听闻陛下来,望风而动,让百姓尽皆替其隐藏过往罪事,实是犯了陛下曾言的欺上瞒下之重罪。——草民恳请陛下彻查其行迹,将之绳之以法。”
话音刚落,又是“咚咚咚”地磕了下去。
曲飞泠的目光落在了展照白的面上。
“此女所言,可是真的?”
她的声音尚且平静,但谁都已然察觉出了她的怒气。墨州是这样,兖州也是这样。难道锦绣泱泱大国,地方上竟然全是这些蠹虫不成!
展照白先是一愣,随即跪下呼道:“陛下,臣冤枉!”
——此事他明明已经吩咐了下面的知县。按理说没人想在这个节骨眼上伤敌一千自损八百,报信的人也从来没有说起地方上的反动声音。他一直以为等这几日熬过了也自然就好了,谁知道千算万算,怎么都没有想到竟然有人真的在这个时候跳出来拦了御驾,要状告他。
那女子不停歇,又是“咚咚咚”地磕头,声音落在坚硬的地面上,发出沉闷的声响。她将手中的状纸高高地举了起来,“陛下,草民所言一切绝非不实,所有的证据,草民都已写在了这卷状纸里。请陛下看过之后再做定夺!”
明明是人山人海的大街上,却没有一个人敢说话。周围的人都静极了,一瞬不瞬地看着中间被人围住的皇帝和臣子,尽皆垂下了脑袋,一句话也不敢说。
曲飞泠取过了她手中的状纸。
这是一卷很长的文书,大抵是写文的人本身不是什么文采飞扬的人,所以这文书也写得皱皱巴巴,里面夹杂着口语,和曲飞泠平素看的太阁文章大不相同。
“陛下容禀:
“草民乃兖州一民,自幼生在兖州,长在兖州。兖州原是富饶之地,运河大兴之后,更是诸业繁荣,民生一盛。但年余之前,兖州知州调往他地,知州之位由展照白所任,民生遂逐渐凋敝,渐不成行也。
“展照白,据传相州人也,祖传商户,读书二十余载,未中举人。然,便是此人,径直任了兖州知州,从此后,兖州繁茂渐离,显现出衰败的场景来。
“其人不通庶务,诸事尽交收下,却提升租税,将国定三十税一改为十而税一,余者尽皆入其私人库房,其财丰也,百姓却逐渐入不敷出,兖州边缘百姓甚至难以饱食,见者落泪,实难堪也。其税收之据具可见诸左【注:见诸左等同于如下文,古代从右至左行书】,望陛下彻查。
“草民一人,不敢欺瞒陛下,亦不忍百姓受苦深也,遂越极告之,望皇体谅草民心意,下令彻查。
“草民盛伏首再拜以闻陛下。”
文非绚烂,但曲飞泠的面色却在看着这状纸的过程中逐渐冷了下来。
她猛地将手中的卷宗打到了展照白的身上,冷笑道:“展大人,你是不是应该给朕一个解释?”
声音从齿间蹦出来,已然是冷极了。
展照白抖着手捡起了地上的那卷状纸。
——他对边境的事并非全然不知,尽管是这两日才知道,但在这样的情况下依然不免露出了些许破绽。此事非他所为,但仅仅是因为他知道此事,加之现在的神态表现,恐怕就足以令人怀疑了。
他一声不吭地将那状纸看完了。
细说起来,这状纸写得一点也不好,没有文采,真实的证据也不过他一家中的税收凭据。但偏偏就是这么一纸状书,才有了几分百姓受困,最后不得不奋起反抗的影子。
展照白捏紧了手中的状纸。
他伏低了身子,声音缓而坚定地道:“臣,恳请陛下,彻查此事。”
——说到底,不是他做的,就不是他做的。真要查下去,这样的无妄之灾,他也不会生生地受着。
曲飞泠垂眸看了他好一会儿,半晌,沉声道:“准。”
没有谁能预料到这次圣驾乘兴而来,却在当日就怒气冲天,将展照白隔离在外,叫人严查兖州税收高的不正常一事。
知州府的衙役张皇失措地跑回来,一边跑一边喊:“冷大人,冷大人,冷大人……”
他一路跑到冷素白的住处,见其人正开门出来,不等冷素白发问,一个箭步冲到了她的面前来,随即跪下道:“不好了冷大人,知州大人被下狱了。”
寒霜先是被他的动作吓了一下,随即又听到了他的这句话。
“这是怎么回事?”
衙役知道冷大人是展大人最看重的一个人,这些日子,谁不知道展大人一有事情,全都找了冷大人?尽管他们不知其人说了什么,但冷大人来了之后展大人可谓发生了翻天覆地的变化。这变化自然是冷大人带来的。是以一逢展大人出事,他们第一反应便是先来寻冷大人,希望她能力挽狂澜,将展大人救出来。
那衙役道:“原本展大人陪着陛下看城中景象,却不想有人拦了圣驾,状告展大人增收赋税,致使城中民不聊生。那状纸里写明了那人的财产与被收税的情况,陛下看了大怒,已经着人严查此事,展大人也被下狱了。”
寒霜的目光沉了下来。
“陛下可说了不许他人探望的话来?”
那衙役摇了摇头,“这倒没有。”
“那陛下可更换了狱中的看守?”
衙役摇头,“这也不曾。”
寒霜“嗯”了一声,自去屋中换了衣裳,又将面纱重新戴上了,“走罢,我们去看看大人。”
衙役连忙跟在了她的身后,“喏。”
展照白被关押在知州的牢狱里,外面看守的人还未更换,想来也不会有人胆敢将展照白在曲飞泠的眼皮子底下救走。寒霜一路走到了牢狱门口,立住了脚步:“我进去看看大人。”
看守有些犹豫,对视了一眼,“冷大人,展大人他……”
寒霜抬了抬手,“陛下从未有不许人去探望的命令下来。何况如今事情正在调查取证的阶段,展大人的罪名尚未确立,按照律法,也并非不可探望。”
那两衙卫又互相看了一眼,一人上前来道:“大人,规矩确乎如此,但展大人今日是被陛下送进来的,此事怕是小人也做不得主,还请冷大人稍后,此事需问问陛下才是。”
寒霜点了点头,“去罢。”
他们在门口等了小一刻钟,那去问询的衙役方才回来,身后还跟着一个人。
寒霜愣了一下,随即便听到跟着自己前来的衙役提醒她:“大人,那是完颜大人,跟在陛下身边的。”
寒霜点了点头。
她看着完颜昭走近,屈了屈膝,“下官冷素白见过完颜大人。”
完颜昭被她闹得一愣。
寒霜虽戴了面巾,但完颜昭同她熟悉,又怎会看不出此人正是寒霜。她看了看周围的人,俱是穿着衙役的衣服,一时便明白寒霜查访买官案件,定是查到兖州这里来了。甚至连名字也换了。
她颔首,道:“不必多礼。”
她看向寒霜,道:“据闻是你要见展大人?”
寒霜敛襟行礼,道:“正是。下官身为书记,便跟在展大人身边行事,并未看到大人提升赋税之事,是以心中疑惑,所以便前来问问大人。”
完颜昭沉着目光看向她,似乎在评估她话中的真假。
她看了寒霜良久,方道:“如此,你便进去罢。”
寒霜敛襟:“喏。”
完颜昭看着她往里面走。她凝眸看了一会儿,又加了一句,“待你出来,便随我去面见陛下。”
寒霜的步子顿了一下。
而后她转过身来,“喏。”
一旁站着的衙役里,有人竖起了耳朵,将这对话听得清清楚楚。
寒霜一路慢慢地走进去。
兖州的牢狱自从展照白当政之后,已经很久没有见到犯人进来了。但牢狱自来不被重视,也没人会费力过来清理,是以一入内,寒霜便听到老鼠“吱吱”叫的声音,并着老鼠在牢中四处跑动的模样。
这些老鼠甚至都不怕人,见了寒霜过来,还伸出爪子来示威,龇牙咧嘴地看着寒霜,一副凶狠模样。
寒霜不作理会,径直绕过了它,向里面走去。
“展大人?”
牢狱里有些暗了,寒霜拿了一个火把,照亮了里面的路。她一边走一边唤道:“展大人?展大人?”
靠里的牢房里传来一声咳嗽,而后有人哑着声音唤了一声:
“素白——”
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