第4章 守猎队长
“哎哟，我的腿脚发麻，实在走不动了。”
三人刚跑没多久，高梅又腿脚发软了，一屁鼓跌坐在地上娇嗔道。
高扬折返回来，焦急地说道：“哎哟，我的小姑奶奶，你又怎么啦！跟你说真的是又有很多只也许是大黑虎也许是其他，总之是非常凶猛的怪兽朝我们跑来了。不信——你们快听！”
就在他说话的当儿，那群真正意义上的大黑虎，奔跑而来的惊天动地的巨大响声真切地传进了三人的耳朵里！而且，那声响越来越大，越来越近！
“快走！等死呀！”
高扬说时，不由分说地又把高梅拦腰抱在怀里，拨腿便跑。来福紧紧追在他屁鼓后面，上气不接下气地企求说：“慢点儿，等等我呀！”
可是，高扬根本就没时间和气力再去理会他。只顾咬紧牙关奋力朝前冲去。因为，不知道什么原因，他突然感觉到四肢开始乏力，眼前的景物逐渐变得模糊起来。他必须争分夺秒与时间赛跑，否则，就将成为虎口之物，难逃生天。
砰！
就在距离禁猎区藤网不足百米时，两眼昏花，头脑胀裂的高扬终于失去了控制，一头撞在了一棵大树上，发出沉闷的响声。高梅眼疾手快，第一时间从他松散无力的手臂中挣脱，跳将出去。更值得庆幸的是高扬速度不快，只是把额头轻微擦伤了，渗出少许鲜血出来。
高梅扶起瘫软如泥的高扬，摇晃着他的肩膀急切地问道：“唉，表哥，你这是怎么啦，不要吓我呀！我可抱不动你呀！”
可是，气若游丝的高扬已然失去了意识，听不到她的话语。
过了好一会儿，来福才气喘吁吁地追了上来。他大老远就看到高梅搂抱着高扬齐坐在地方上，顿时气血上涌，怒火中烧，咬牙篡拳气愤地奔忙上去，想要一探究竟。但当他看到受伤且昏厥的高扬时，紧篡的拳头顿时松开了，气也消了一半。惊愕地瞪着高梅问是怎么回事。
高梅眉毛向上一挑，做了一个无奈的表情。
“让开，我来扛起他走！”
来福虽然嘴上这样说，却是一屁鼓跌坐在地，长吁短叹的。他确实也是太累了，实在是跑不动了。
恰时，那犹如万马奔腾的嘈杂之声竟然顿时平息了下去。
难道是怪兽们找不到我们逃跑的方向，停止了追击？
来福和高梅双双欣喜万分，激动非凡地凝视着对方。
来福索性往地上一躺，叹息道：“哎呀！真是要老命了！太惊险了，差点就死在大黑虎嘴中了，说出去都不会有人相信！”
高梅随即附和道：“可不是嘛——还不是多亏了表哥神勇，打退了大黑虎！你还不过来扛起他走！可是，他怎么突然就变得那么、那么厉害了呢？一拳就把大黑虎打得四脚朝天！真是帅呆了！我好喜欢哪！”
高梅说时，眼中充满无限温柔地看着高扬，一旁的来福见了，顿时心中五味杂阵，很不是滋味。惊奇地说道：“是呀，从来没有发现这小子这么厉害呀！难不成是他这金系武魂的缘故？也不可能呀，他又不是第一天才拥有武魂，只不过是现在才测试出来而已。哦，我刚才好像瞅见他慌里慌张地吃了什么东西，一定是那东西的威力临时转嫁到他身上来了！”
听来福这样一说，高梅马上回想起高靖发放棸气丹和功法时，族长把高扬单独留下的事情。接着从怀里摸出还来不及吃下的棸气丹和那卷羊皮卷，放在眼前，自言自语道：“难不成是这棸气丹的作用？还是它？”
来福对高梅投来羡慕的目光，说：“也许是吧，等他醒了一问便知，也不必急一时。”说时，他的心里顿时泛起一丝隐痛，自己不姓高，只是一名卑微的仆人，什么棸气丹，什么功法，对于他来说都是遥不可及的事情。如若高扬真的是因为服了棸气丹或使用了功法而瞬间就变得如此神勇无敌，那么自己要是有机会也得到一粒棸气丹，或者利用功法之后，再打出例无虚发的弹弓，那将是多么美妙的事情呀！
来福平静地望着高梅，露出一丝无奈却又意味深长的苦笑。
“也是，等表哥醒了，问问他就知道了，我还是暂时不吃吧。”
高梅说完又将棸气丹和功法贴身收好。
二人休息得差不多了，准备起身出发。就在这个时候，不远处又传来一阵势如洪钟，威震天地的虎啸之声。
不好！大黑虎又追过来了！
这回，来福未等高梅吩咐就飞快地弯腰把高扬扛在肩上，朝高梅急急地喝道快走！
“杂这么快又来了，真是惹人恼火！”
高梅一边埋怨一边提气紧紧跟在来福身后。
二人风疾火燎地跑到了藤网面前，颇为默契地首先合力将高扬从空洞之中递过去，再穿飞快穿藤网。紧接着头也不敢回地向家的方向飞奔而去。当然，扛高扬的有且只能是来福。
吼！吼！吼！
暴怒的大黑虎竟然已经追到了藤网前，凶恶地向他们嚎叫着。从它们口中呼出的气流形成一道强劲的冷风，直吹得地上飞砂走石。来福和高梅摇摇欲坠，后背发凉，身体被一股强劲的力量给抓住了，再也迈不开脚步。
所幸那些看似平常的藤条上面早已被守猎队请来村中唯一的法师施了法术，大黑虎的身体刚刚一碰触到它们，就像文明社会里遭了电击一样。麻木，疼痛，惊愕，让大黑虎放弃了穿越藤网和念头。但却变得更加暴躁地嘶吼着，像是在利用叫声来收拾面前的敌人。
“孽蓄！休得放肆！还不快给我滚回去！”
就在这千钧一发之际，守猎队长高洪突然出现了，一声沉闷的巨吼之后，将手中的一柄铁枪抛射出去。那铁枪在空中划过一道优美的弧线后，竟然幻化成数十柄一模一样的铁枪直直地砸向大黑虎群。
咻！咻！咻！
铁枪全部命中目标，传来沉闷的的响声。
吼！吼！吼！
大黑虎群齐声长哮，并利用前爪刨起万丈尘土。
高洪误以为黑虎群要发起攻击，虽然有藤网的保护，但为了确保万无一失，他还是迅速提气凝神，一招九星连环火焰掌打出。一时间火光冲天，道道火影直奔黑虎群而去。黑虎群扭头便跑，顿时尘土飞扬，漫天霹雳，场面惊世骇俗。
这高洪武魂已经达到大武侍，力量无穷，乃是高家村中级武者中的佼佼者，更突破了在中级战技中一般人难以企及的至难的九星连环火焰掌。其实力早已能够与高级武者的武星匹敌。因而，族长才放心地把守猎队人的职位交给他。
守猎队一共十六名队员，其中大部分队员的武魂等级都只是大武者和武侍。高洪在他们当中确实是鹤立鸡群，当这个队长确实当之无愧。不过，守猎队在高家村的地位举足轻重，挑选一个实力强劲的领头羊更是形势所需所迫。近年，随着人口的迅猛增长，妇女们从稀薄的土地中收获的粮食根本不足以满足村民的日常生活需求，就只有全靠守猎队的猎物来补充供给。
今天，是一个值得喜庆的日子！参加武魂测试并顺利通过的人家，家家户户忙着张罗酒菜招待前来庆贺的客人。高炜正房杜氏，也就是高扬大娘，是一个心胸豁达之人，虽然自己的两个女儿都没有测出武魂，但是，同为一家子的高扬和高峰都测出了武魂，也是一件多么喜庆的大事！因而她也早早就找高峰娘徐氏和高扬娘李氏商量迎客之事。
三个女人一拍即合，才布置完没多久，客人就络绎不绝地涌来了。为了不失礼数，这才安排一向神勇的来福上山打鸟，不想，都快天黑了，非但这来福没回来，还连身为主角之一的高扬和表妹高梅也双双不见了。杜氏的贴身女侍阿月这才寻机向杜氏耳根一阵嘀咕，道出了她老早就看见来福、高扬、高梅三个人一起上山的实情。
还没听完阿月的报告，杜氏的面色就早已青黑交替，心潮起伏澎湃。平常也有过让来福上山打鸟的事情，但每次他都能够在两到三个时辰内就扛着些山雀、野兔、野鸡之类的小动物满载而归了。为什么偏偏今天——她不敢胡乱揣测。马上将消息告诉了徐氏和李氏，三个女人直急得跺脚打转，半天都没有想到什么好办法。
最后，大家一致通过的李氏提议的找守猎队帮忙上山寻找的办法。但是，整个村子都摆酒席搞庆贺，在这个时候去找人上山确实很难为情。但是，母子连心，做母亲的为了儿子什么事情都做得出来。李氏放下脸面，低三下四地小跑着前去求正在另外一家庆贺的高洪帮忙。
原本这是守猎队的义务，但是此一时彼一时，凡事都得讲究个时间、地点、人物、事件、起因和结果。这几个因素没有哪一样对高洪利好，他望着李氏的胸部踌躇良久，始终不表态。李氏只得一咬牙，扯下了自己胸前的陪嫁品——绝品红玉吊坠。高洪这才两眼放光，大手一挥，吆喝着与他陪坐的五名守猎队员一起上了山。
吃人嘴软，拿人手短。得了李氏的宝贝，高洪异常兴奋和卖力，破天荒地冲在最前面，把其他队员甩得老远老远。也亏他赶来得及时，击退了大黑虎群，才安然救下了高扬三人。
“谁叫你们擅自乱闹禁地的！是不是活得不耐烦啦！”
高洪收气后，冲来福和高梅二人劈头盖脸一顿臭骂，才怒气冲冲地走到昏迷的高扬面前。伸手试了试鼻息。还好，呼吸均匀，还活着。接着，他又伸手去把他的脉，想进一步查看一下伤情，谁料他的手才刚刚一碰触到高扬的手时，就像触电了一般甩开了。高扬的手竟然如此炙烈，简直比烤红的铁还要烫。但是，奇怪的是这种炙热竟然没有把他身上的衣服点燃。
高洪缩回手，略为思过，恐是自己错觉，又伸手去轻摸高扬的胸口，果然也是异常的烫。
“队长！”
这时，另外五人才气喘着粗气跟上来。
高洪掩饰住内心的惊诧，对队员们厉声喝道：“你们太慢了！回去都给我好好炼炼！”
其中一名外号矮脚虎的小个子队员马上咧笑道：“队长，不是我们慢！而是队长神勇，太快了！我们跟不上！”
这马屁拍得高洪分外受用，崩经紧的面部神经顿时松驰了下来。接着又向高梅和来福简单询问了事情的经过。最后，对他们一阵严厉的批评之后。点名让矮脚虎来背高扬下山。
别人都避之不及的辛苦活，矮脚虎却像得了糖果的孩子，拱手像高洪连连道谢。不过，马上就传来了他的尖叫声。
“哎哟！好烫！哟，真尼是烫！队长！”
矮脚虎也近不得高扬之身，只得向队长高洪求救。
“去！”
其他人纷纷摇头叹息，对矮脚虎耍奸使诈的伎俩嗤之以鼻。
高洪也故意提高声音怒骂道：“真是没用的东西！换一个！”
“哟，真的是烫！矮脚虎没有骗人！”
另外一人也马上甩着手直起身来，摇头喝道，满脸的愧疚。
“我来！”
“哟，真是烫！”
“不行，不行！”
……
刚才还趾高气扬、目空一切的几个人，马上就像斗败的公鸡一样变得垂头丧气，灰头土脸的静立着，用眼角的余光偷偷瞟着队长高洪。
高洪背着手来回踱步，稍时，突然眼前一亮，凶狠地瞪着来福，阴冷地问道：“刚才是你背他过来的？”
“嗯——不是，不是。”
来福先是点头，紧接着又拼命摇头。他也不笨，为什么你们几个生龙活虎的大男人都推脱不背高扬，而偏偏要我背，耍奸使滑又不是多难的事情，我也会。
“行了，就是你了。正所谓解玲还需系玲人！”
高洪把眼睛凶恶地向来福的眼睛贴了过去。来福马上惊吓得扭转过头。
马屁精矮脚虎马上又附和着说：“这见地，啧啧！当真是相当之、绝世高明呀！队长真有你的！佩服佩服！”
“得了，少在那儿站着说话腰不疼了，你们几个断后，黑虎的报复心理很强，小心被偷袭！”
高洪说完，抬腿便走。
“啊！天哪！烫呀！受不了呀！”
来福扯开喉咙吼了几嗓子，就颓然跪倒在地了。他说的完全是大实话。
“耶！真是奇怪，怎么你们个个说表哥身体烫，刚才明明还是好好的嘛！”
一直没说话的高梅不禁走上前去伸手去摸高扬的额头，确实是热乎乎的、暖暖的，但根本就没到什么烫的境地嘛。高梅气得直跺脚，怒骂道：“原本我还以为你们守猎队的男子汉大丈夫个个神勇无敌，对村民体贴入微。今天才知道原来全部都是假的！装的！欺世盗名家伙，我恨你们！”
啊——
小妮子一席话骂得痛快淋漓，众人齐齐张大了嘴巴，却又无从反驳。
良久，矮脚虎才壮起胆子，怯怯地向高洪发问道：“队长，到底是为什么，她，就不会觉得他烫呢？一个，两个么说是装，但我们真的是受不了那种……”
高洪怒不可遏地打断了矮脚虎，喝道：“行了！一个个没有用的家伙！听听，快听听人家是怎么评价我们守猎队的！老子千辛万苦才换回来的英名完全被你们毁坏了！”
“队长，我们真没有……”
“行了！还不觉得丢脸吗？解决事情的办法千千万万，难道只规定你们非抱他回去不可吗？快砍些树枝来，做个担架抬他回去不就结了。真是一群蠢猪笨驴死脑筋！”
“对呀！我怎么没有想到做担架呢！队长！您真是孔明再世，绝世聪明呀！”
“这个马屁精，成天就知道拍队长马屁，小心哪天拍在了马腿上，一脚踢死他！”
“呵呵，不过这个办法确实是个好办法。”
……
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