番外四：罗府，盛夏荷池
六月天气，正是盛夏酷暑，日头晒得人犯晕，荷池边却凉风阵阵，长势茂密的荷叶肥硕碧绿，如伞倾华盖，也罩不住一枝枝蓄劲待发的饱满荷箭，其中更点缀千万朵盛开的荷花，粉白、浅红、深红，姿态优雅清丽如仙，那座直直延伸至湖中的三层水亭子便被这浓翠娇红包围住，恍如仙境阆阁，美不胜收。
水亭二楼上大敞轩窗，美景尽在眼底，叶氏正手执细毫专注描画，案桌宣纸上，朵朵荷花生动娇美，荷叶田田似随风晃动，可见她画技非同一般。
案桌一侧，罗松负手而立，背后手中还拿着一卷翻到一半的兵书，他本是坐久了起身走走，却被叶氏的画作吸引，禁不住赞叹：“夫人画技如此精湛，可与大家媲美！”
叶氏莞尔一笑：“多谢夫君夸奖！为妻当年师从楝子先生，先生也曾说为妻天赋有好，若能潜心修习，将来必成大家！只可惜……”
“夫人！哎呀夫人不好了哟！”一个仆妇咋咋呼呼，噔噔噔从木梯子攀上来，老远就听见她的粗喘声。
罗松喝斥道：“大呼小叫成何体统？”
那仆妇上来看见罗松，呵呵傻笑：“原来老爷在这啊，哎您咋不在前院呢？怪不得方才前院寻不见老爷您！”
罗松气得没话说：本老爷在哪里，还得跟你禀报不成？
叶氏皱起眉头：身边留个这样的人，她也是无奈啊，谁叫这齐娘子是她奶娘唯一的女儿呢？奶娘待她恩重如山，临终前特地托付，要她无论如何照看年轻轻就守寡的奶姐姐，这齐娘子自小在村子里长大，是个大嘴巴爱惹事的，放到别处总不消停，叶氏就想着让她呆在自己眼皮底下，既给了她体面，自己也好不时地镇镇她，指点指点她，谁知牛牵到哪里还是牛，这么久了，齐娘子硬是屡教不变！也是烦了，看来还是得另行找个适当地方安置她罢！
“何事啊？”叶氏放下笔问道。
齐娘子忙答：“是咱们宁五爷，又叫那边府三个打成黑瞎子，哭着回来了！”
“混帐东西！”罗松忍无可忍，怒道：“什么那边府这边府？东府西府还分不清吗？说过多少次，是大熊不是黑瞎子！你才今日到这府里吗？连个话都不会说，留你何用？”
眼见齐娘还还想张嘴分辩，叶氏忙摆手制止她，刚好楼下又上来一个婢女一个婆子，都是喘着气，满脸急色，婆子拉住了齐娘子，那婢女是叶氏贴身大丫头紫苏，朝罗松和叶氏施了礼，气息不稳地说道：“奴、奴婢们在那边柳荫下坐着乘凉，这、这齐姐姐跑得太快了，一个不留神就被她闯进来，追都追不及！打扰了老爷太太，是奴婢失职，请老爷太太责罚！”
叶氏道：“罢了！五爷从东府回来了么？出什么事了？”
“回夫人：五爷是从东府回来了，三位少爷跟着过来，他们先去延安堂给老太太请安，刚刚延安堂陈妈妈才走来说，老太太赏他们点心吃呢，吃过了点心再来见老爷、太太！五爷今儿在练武场又挂花了，右边眼眶青黑，左边嘴角红肿……”
叶氏轻吸口凉气，罗松生气地骂了句：“几个臭小子，下手没个轻重，一会过来，看我怎么收拾他们！”
“诶，这怎么能怪他们呢？老爷往日也常说，千锤百炼方成钢，练武场上被自己人打伤，总好过战场上被敌人打死！再说了，他们叔侄每次切磋受了伤，真儿媳妇都亲自察看过，给用上好药，三几天就能愈合如初不留疤痕，并无大碍。”
叶氏说着，示意紫苏领着那婆子和齐娘子退了下去，自己上前来拉着罗松走到湘妃竹榻上坐下，柔声道：
“一会他们过来，爷可不能发脾气哦，爷也是知道的，我喜欢那几个孩子，为了哄好小祖宗们，可花费了不少心力呢！”
罗松轻哼一声，揽住叶氏丰腴的腰身：“别人只道我真的年老体弱，事实如何，你清楚得很，我比之那些二三十岁的男人可丝毫不逊色！你年纪轻轻，又这么喜欢娃娃，咱们就生，再生他十个八个，热热闹闹多好，何苦节制自己，吃那劳什子避子药？”
叶氏抬手温柔地抚摸着罗松面颊，笑道：“我有丈夫，有一儿一女，我这颗心，只够分成三份，两份给儿女，一份给爷，这辈子就刚好合适！若多生几个儿，热闹是热闹了，可就我这一个亲娘，只有一颗心，精力有限，心不够分，做不到一视同仁，就有偏心之说，儿女们就会与我离心，就变成各种各样我不熟悉或不愿看到的性情……那又何必呢？”
罗松皱眉：“这是哪里听来的奇谈怪论？”
叶氏笑：“上次东府里办花宴，我过去帮忙待客，偶然听到真儿媳妇与方二奶奶谈说这话，我觉得很有道理的。你不是奇怪真儿媳妇怎么生下这三个孙儿后，一直不再怀上？她是不肯再生了！我吃的避子药丸，还是跟她讨要的呢，她这是古方子，药效好，还滋补身体！”
罗松瞪起眼：“什么？真儿媳妇她……她岂有此理！她不给我罗家生育子嗣，那要她这宗妇何用？”
“老爷！”叶氏赶紧捂住罗松的嘴，嗔怪道：“你这么大声做什么？传出去，我还怎么做人？”
“话是我说，关你什么事？”
“虽说知道真儿媳妇吃避子药的人不止一两个，可我是你枕边人，真儿媳妇信任我才不避嫌，你却给大喊大嚷出去，还要责怪于她……没的让她记恨我！”
罗松看着叶氏，微叹口气：“你好歹也是她婆母，何须怕她？当日若不是我听从父亲的话，借口身体不好辞了世子之位，今日的她如何能跟着真儿，承袭了成国公及国公夫人之爵？他们该感激我们、感激宁儿才对！”
“不，老爷，我如今可不这么想！”
叶氏认真道：“以前金氏在时，我确实想争口气，有过一些想法。现在，我觉得我是心想事成，该知足了！正所谓有得有失，爷用一个世子位，换来我继妻之位，咱们的宁儿、云儿不至背负庶子庶女身份，光是这点好处，我已经做梦都要笑出声来了！若是爷固守着那世子位，即便老国公退下让出爵位，您承袭了，那我们母子也上不了台面啊——金氏已是妾扶正，再将我扶一次，爷您还有什么颜面立足于世？所以如今这局面，是再好不过了！爷对我、对一双儿女的疼护爱惜，自当铭刻于心，我愿生生世世，报答爷！”
罗松将叶氏搂进怀里，阖起眼帘：“逝去的如烟消云散，活着的，当我是陌路人……如今我也只有你和宁儿、云儿了，你们就是我的命啊，我只有尽力，不使你们受委屈！”
“爷，我们不委屈！我们一家人幸福得很呢！”
叶氏伏在罗松怀里，也微笑着闭上眼睛：怎么会委屈呢？她只是一个妾室，不需要经过勾心斗角你争我夺，就得了正室之位，儿女系嫡出，还拥有这样美满幸福的日子，庆幸都来不及！
十五六岁家中遭遇变故，她以长姐身份挑起重担，二十五岁才嫁给罗松，彼时的她已脱离青涩天真，贤良无害的外表下藏着机心，不乏野心，那时想掌握国公府的目的，无非就是拥有一份可以自主的、宁静安逸的生活！还不敢妄想能够晋位妻室，儿女由庶成嫡！
在成国公府、在罗松的世界里，她是后来者，毫无根基连个体面身份都没有，拿什么跟前头的人争抢利益？
好在她还有点运气，她生了儿子，两年后又生了女儿，罗松失去与金氏生的那五个子女，罗真过继二房对他爱理不理，罗松遂将全副心力全部倾注于她母子身上，在罗老太爷半逼半劝下，以世子位，换来了母子三人的光明前景！
不做国公又如何？罗松还有别的功名，一等上将护国将军，可是他在战场上用命拼来的！从此她叶氏不仅是堂堂正正的罗三夫人，还是将军夫人，一品诰命！她的儿女，是嫡出贵公子、贵女！
当叶氏在祠堂看到罗真第一次用正眼打量罗宁，小小的罗宁毫无怯意，昂首挺胸，手执一柱香，理直气壮地站到罗真身旁……叶氏捂住嘴险些痛哭出声！
只有嫡子，才能站在最前排往祖宗牌位进香！
那一刻，叶氏充分体会到做为母亲的骄傲和幸福！
相比较被罗老太爷发配出京，最后全部死在外头的几个罗家子嗣，自己的儿子何其幸运！
所以，对于罗松尚有不甘的那个成国公世子位，叶氏半点不眷恋，每每好言开解，以柔情蜜意夫妻情事分散他那点郁抑。
她记着祖母的教诲：人，要知足常乐，才会常有乐事相随！
祖母说的，真是太对了！
不久之后老太爷大刀阔斧，将成国公府分了家：大太太郑氏因罗方遇难而悲伤过度病逝，小郑氏愿意大归，国公府奉送一份丰厚产业，具文书将其送还郑府；
成国公府一分为二，东府大，西府小，东府依然是成国公府，西府另开府门，是为“护国将军”府，三房罗松带着老母、妻儿入住西府，东府自然就是成国公住着。
罗松以身体不好为由辞了世子位，老成国公分家只将国公府一分为二，这等于告诉世人：二房罗真将承袭成国公爵位！
果不其然，老成国公接二连三上表，请封罗真为成国公世子，再以年老体衰为由，直接将成国公爵位给了罗真！
皇上很快颁下两道旨意：罗真幼子罗绍子袭父爵，为保定侯；罗真承祖传爵位，是为成国公，长子罗煜，为成国公世子！
明知这个结果，罗松仍是满心苦涩：二十几岁当世子，直到将近五十岁，一朝夺了世子位，转眼连国公爵位一起送到罗真手里，小小的孙子都承了侯爵，自己这个做祖父的……一世英名就这样变成一世碌碌无为！(未完待续。)
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