第两百零二章 璧国绿林入京都
雪国皇城外十五里,绿草匝地,苍郁遍野,饱含着厚重水汽的初夏暖风自南向北吹拂,在成百上千的葱郁丘陵间跌宕起伏。
午后的阳光强烈得让人睁不开眼睛,雪国京都的上空就像被点亮了上万支明晃晃的火把,将整个皇城烧得一片亮晶。
长年被寒雪包裹的雪国,在这一日,竟起了一丝异常的暖意。
雪国京都的街道上,车水马龙,行人熙熙攘攘。京都横跨南北州最大的两条大江的两岸,街巷建筑宏制略比大宣国的帝京略小一点,却比大宣的帝京热闹。
雪国京都列方正平直,仿佛用一条巨大的墨线弹过,商铺琳琅,在南北两宫的高大墙垣下,皇室帝胄、达官显贵、平民白身,不同身份的人彼此穿梭不息,宫车驷马、驴骡板车错毂并行,让这雪国京都成了一锅大杂烩。
自入京以来,林小红一直心不在焉,摇晃的轓车偏使人愈加地昏昏欲睡,撑开的皂盖投下浓重的阴影,严严实实地罩住了她的脸。
轓车必要经过雪国京都最繁华的街区,一路上所见得那交错更生的道路两旁演绎的众生百态。雪国的那些高官权贵们登上华盖轺车,各自虚以委蛇地作揖寒暄着,仿佛看过去十分和谐,互相拿捏着与身份相符的礼仪风度,其实,谁不知道,这只是一种京官们的矫揉造作的客套礼仪。
而在街角陋巷里却蹲踞着衣衫褴褛的一些乞丐,更是满脸泥垢,见不到轮廓,黑漆漆的两只眼里冒着饥饿的青光,仿佛见到人就要把路人吃了一样;偶尔有乞丐试探着走到林小红所坐的那辆马车前,小心翼翼地伸出瘦骨嶙峋的老手向她乞讨。
而马车夫也不会将这些乞丐狠心地驱赶走,他会将预先准备好的刀币抛出去,刀币有的被那些乞丐接住,有的却仍偏了,咕噜噜地滚落了街角,被一群横空跑出的灾民一下哄抢而空。这样的场景,每天都能在街巷上见到,刀币虽多,到底前来乞讨的乞丐也不少,最终不够人分,没抢到的,有时也会和同伴争夺,闹出一场场街头乞丐斗殴的事,一会,雪国兵就寻来了,仿佛时刻在街头上空盘旋着的猎鹰,一下就能捕捉到京都何处有人闹事。
雪国人,心眼犀利的很呐。
这些乞丐和灾民们抢夺完马车夫所扔出的刀币后,一阵呼喝声登时惊醒了坐在马车内的林小红,她转头正看见两个衣衫褴褛的干瘦孩子正在地上抢一枚刀币,两人抢急了,竟互相大打出手。
见到此景,林小红闷闷不乐地摇摇头,轓车辚辚地径往前驶,那一幕争斗的景象渐渐成了街角的两团黑影,消失在她的眼前,只能听得到慢慢消失去的争吵声,那是用一些雪国话在互骂。
繁华似锦的雪国京城在一片光灿灿的帝都风光后,其实隐藏着令人惊骇的悲痛。
自从雪国始皇帝萧山叛乱灭了璧国昭婴以来,璧国天下残破,白骨堆山,这一片天子骄子的地带,曾经也是饿殍遍野,许多璧国的百姓失了生活,一些不听从雪国人的璧国百姓,其中有大量被流放到天寒地冻的地带去做奴役。
这些流民大多没有生计,又不愿意受雪国人的降服,即便是过了这么多年,这些对璧国仍怀有旧情的百姓们,在雪国人的土地上,仍旧是不肯屈降。所以,最终受到了雪国人的凌虐,既然不愿受降,不愿真心奉承雪国人为上者,那么势必决定了他们不能好好活在这个世上,享受同雪国人一样的待遇,可以说,这些人的生活是猪狗不如,他们不得不以乞讨讨活,也有铤而走险的去行窃抢劫,掌管雪国各个郡县街巷治安的官员们曾想以料民之法,清查各个郡县的作乱流民,并将他们继续往更贫瘠之地流放掉,但这些人甘愿同雪国人进行火拼,毁于战火,也不受此耻辱,他们口口声声嚷着要“复璧国大业,驱赶雪国人!”
轓车往左一滚,拐入了一道深长的巷陌之中。那争闹的喧嚣虽已然听不见了,林小红的心却始终没有卸下负累,想想当今雪国管治下的故国天下,国步维艰,朝廷昏聩,生民流徙,心情便如一个个沉重叠加的石块,压的令她喘不过气来,久久难以沉静。
“商女不知亡国恨,隔江犹唱后/庭花!”
这种无视国恨的骄奢生活,并不是她所想要的,她知道,不仅她不想要,爷爷林光也不想要。
今天本该是五日一举的朝会,可待百官齐聚南宫,内侍黄门却出来宣旨说朝会取消。皇帝已有一个月没有朝见群臣了,宫里传出的消息是雪国皇帝萧山龙体欠安,困顿不能起。
皇帝这一病干系着整个帝国的生死存亡,目下情形是内有奸佞操权,戕害良善,党锢余波尤烈,外有叛乱不休,山河破碎,在此内忧外患之际,青宫却虚悬多年,皇帝一直在几位皇子间摇摆,而大皇子萧凉与四皇子萧瑜,是萧山最为得意的两名儿子,萧山虽已经年纪半百,却久久没有定下储君,致使萧凉同萧瑜两宫各树其党。倘若一朝江河归海,祸起萧墙,那山呼海啸的不测灾难也许会倾塌雪国王朝根基。
虑及国事,身为雪国护国公的林光越发忧心忡忡,他是朝里出了名的骨鲠烈士,当年曾因不苟中贵,受谤获罪下狱,赢得了朝里朝外一派清誉。后来复职归位,亦不曾磨损锋芒,而今朝政更加污乱腐烂,他虽满心的焦虑,又如何能有擎天之术,可叹忧国的缄默沉沦,卖国的青云直上,世间颠倒便皆如此荒唐。
马车在一座府门前停住,林小红扶着车夫的手下了车,才进了二门,已有苍头迎出来回话:“有客来访。”
“哦,是谁?”
“来客称是主家的学生。”
林小红立刻明白了,她匆匆赶去内堂换了一声衣衫,换上一身俏小灵活的常服,这才前往堂室,她先在门口停了一会儿,朝客厅内望去了一眼。
来客规规矩矩地坐在南面,大约是为显得谦卑,没有坐贵客的西席。明丽的阳光在他清丽的额头漂浮,微微勾勒出他清晰如刻的轮廓,模样是没变,包括那一副传说是大福之相的耳朵也还和记忆中不差分毫,只那昔日张扬的桀骜仿佛被收在微起了阴影的双颧后,让他多了几分沉重的沧桑苦涩。
爷爷林光教过的学生很多,得意弟子也不在少,有的位居显要前途不可限量,有的经纶满腹粗具大家风范,可印象最深的反而是这个曾被认为百无一用的刘江郎。那不是因他的皇胄身份,也不是他有多高的天赋,若论学业天赋,刘江郎在诸学子中最差,但林光偏偏对他另眼相看,即便他今日依然是落魄江湖的潦倒景象,林光却还以为他有凤鸣岐山的一天。
林小红微微一叹,轻笑道:“原是刘大哥来了!”
话生方毕,忽一个白发苍苍到了老者从侧廊走来,林小红和刘江郎同时一惊,转脸瞧见林光跨步进门,林小红往旁退开一步,让出了道儿来,随后才跟着一起进厅。
刘江郎见到恩师来了,慌忙起身趋步向前,恭敬地深深地伏拜下去。
林光扶了他起来,示意他落座,抚须微笑道:“算算看,我们有十多年没见了吧?”
“是啊,这些年学生虽与老师隔绝两方,却常常想起老师的悉心教诲。”刘江郎谆谆地说道。
听着刘江郎一如既往的恭敬话,林光不免感慨。年少时,刘江郎在雪国是出了名的顽劣,他虽是汉室宗亲后裔,家道却早在祖辈时便已凋敝。生长边荒,幼小失怙,与母亲相依为命,小小年纪便吃透了那冷冰冰的人情世故,于乡野间养出了一身的蛮横习气,在京都一带呼朋唤友,闯出了市井里名头,却是个不折不扣的霸王。他十五岁时求学在林光的门下,因着那坐不住的秉性,天生不是读书的料,虽学无所成,可在林光的面前,却总是谦逊温和,仿佛换了一个人。
林光道:“你的事,我多少也风闻一二,知道你曾赴命征讨璧国余党,立过平定叛乱之功,我在这几年雪国平定叛乱的功臣名簿里,也见过你的名字,着实表现的不错。”
刘江郎愧然一叹:“惭愧,学生辜负老师期许,和老师的平叛功业相比,那些战功微不足道,而今学生白身一介,上不能报效朝廷,下不能护佑家小。”
话是如此说,实际上刘江郎却是满腹的委屈。璧国亡奴叛乱而起,刘江郎响应朝廷的派遣,前去镇压,数年间身经百战,大小战功不可胜计。可朝廷论功班爵,只封了一个小小的县尉,俸禄四百刀币,而那些坐待他人殊死征战的贵胄子弟,依靠着家族荫庇,以及和朝廷权贵的苞苴交易,虚以功劳上告朝廷,横夺了立功将士的功禄名额,得封高官显位,寒了多少起于微末而建功甚高的平叛将士的心。
刘江郎心灰意冷地去做了县尉,方才居官两年,就被雪国皇帝下了诏书,称道以军功得拜地方官吏者,若有武略而无文治,当沙汰之,贤者留任,拙者罢黜。
雪国皇帝萧山一封诏书下至他的陋府,让他心中不安,恰好有朝廷命臣巡察路过,刘江郎私下为其备了厚礼相赠,方才得以保住这个县尉的小小官衔,但最终因他无钱送贿赂,便被列在了第一批的罢黜名单里,这件事让他心灰意冷,瞬间对雪国朝廷不报希望,昔日的抱负也一去不复返。
刘江郎回想起昔日自己受皇命而四处平定璧党之乱,经历九死一生,朝廷恩赏悭吝,最终勉强封了个末流小官,居官也是短暂,未尝干犯任何朝廷律法,如今却连这微薄的俸职也保不住,忍无可忍之下,怒发冲冠,一怒之下冲入一位位高权重的雪国京官府上,将京官拽出了他的卧房,于他的府上,光天化日之下,来回狠狠地抽了他上百鞭。
当时此事,吓得那名京官府上之人噤噤不敢动弹。既然惹了祸事,刘江郎也无心留恋仕途,便将那京官吊膀子地捆在一截拴马柱之上,索性挂印弃官,亡命奔逃而去,如今改了名头,换作刘江郎,隐姓埋名。
这些年来,他也算浪迹天涯,也曾重拾戎马,却始终挣不到个像样的功名,一直没有根基地漂泊,飞蓬般四海游历,也见多了天下的悲苦,随着见识的厚增,对雪国的世事的失望也更深彻,曾经想到过离开雪国,投奔其他的国家——比如美名在外的大宣国。
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