第5章 第一幕·初识·一

春寒料峭，霜挂枝头。早春的山阴处尚未得清晨第一缕阳光的滋润，依然幽暗冰冷。披着狼皮的少年朝掌心呵了口气，用力搓了搓被冻得有些发木的手指。

        他是这片山间的猎户，昨日追着一头花鹿跑了半天光景，却仍是跟丢了踪迹。

        饥肠辘辘的男孩无声地叹了一口气，似是责怪自己猎术不精，却仍小心翼翼地从自己背上取下一张深栗色的角弓。带着一圈圈白色水纹的墨黑色双瞳，始终一眨不眨地紧盯着前方。

        面前有一块并不算太大的林间草地，少年极力放轻了自己手脚上的动作，生怕惊跑了刚刚自草甸子里探出头来的那只野兔。

        竹木制成的弓臂被悉心打磨得圆润光滑，弓背表面以鱼鳔胶粘着两片漆黑的牛角，在握把与弓梢接缝处，还细密地铺裹着一层强韧的牛筋，散发出淡淡的腥气。整张弓的表面没有上漆，虽略显简陋，却均匀地涂抹着一层保养用的动物油脂，在清晨的微光下泛着淡淡的晕。

        少年缓缓从后腰背的箭壶里抽出一支羽箭，搭在弦上用力拉动。

        他的头发明显是自己用刀修剪而成的，参差而蓬杂，显得有些邋遢。被狼皮包裹着的身体透着明显的疲惫，似乎已经很久没吃饱饭的样子，弯弓的两只手却稳若磐石——除了随着呼吸上下起伏之外，箭尖没有半分抖动。男孩的膂力更是不小，甚至将成人才能拉动的弓弦都扯得发出了一丝吱吱嘎嘎的细小杂音。

        草甸中的那只野兔似乎听到了这异样的声响，突然用两条后肢将身子支了起来，三瓣嘴上方的小鼻子紧张地抽动着。它瞪着两颗黑豆般浑圆的眼睛，将长耳分别转向两个不同的方向，捕捉着任何可能预示着危险的风吹草动。

        弓弦已满，吱嘎声也变得愈发明显了起来。野兔终于确定了捕猎者的方位，俯下身子立时便要贴着地面逃窜。

        然而它还是晚了一步。少年屏息凝神，已经将持弓左手的晃动，降低到了几乎难以察觉的程度。箭尖飘向野兔的那一瞬，他准确地将扣弦的拇指松了开来。

        “腾！”

        羽箭呼啸着朝野兔飞了过去，又准又狠地穿过其右侧后腿，又钉入了草甸之下板实的泥土。野兔疼得在地上奋力扑腾起来，可羽箭足足没入土中长达数寸，它根本就无法挣脱得了。

        藏身于灌木丛中的男孩欣喜地收起了弓箭，纵身跳将出来，迈步走向自己此次入山以来的头一份猎获。

        可他却不曾料到，附近居然还藏着另一个人。还未走近远处的猎物，少年人便见一道人影突然打斜刺里奔了出来。对方的速度很快，不等他看清便已从地上抱起了野兔，朝着林子另一端飞奔而去。

        “无耻贼人，竟敢夺人猎物，还不快给我站住！”年少的猎户未经多想，反手便又抽出了一支羽箭，搭在弓弦之上追了过去。

        对他而言，这片山林便如同自家的后院一般。哪里是可以啜饮的溪流，哪里又是万丈悬崖；何处草木茂盛，何处又有不为人知的捷径，其全都了然于心。而这片绵延百余里的原始密林中，更是只有一处并不起眼的村落。

        包括少年人自己在内，村中也不过屈指可数的三名猎户会在此时进山。但很明显，刚才那个抢走兔子的人影并非他所熟悉的另外两人。

        若对方只是个初来乍到的外乡人，男孩便不担心其能够轻易跑掉。即便前方被厚厚落叶覆盖着的泥土中，渐渐只能看到些时隐时现的残缺脚印，甚至连脆弱的草木枝丫被那人踩断的声响都几乎再听不见。

        然而继续行出不远，前方浓密的草木间却突然传出了一阵悠远的歌声。那嗓音听起来明显是个姑娘，清脆动听，宛若风铃轻奏，又好似夜莺啼鸣。然而自唇齿间吐出的那些难以分辨的词曲，却不似年少的猎户所听过的任何歌谣。

        少年人心下不由得奇怪对方为何竟会如此地有恃无恐，便将自己手中的角弓捏得更紧了些，稍稍犹豫了片刻，仍决定循着歌声前去看看。

        不断前行间，风中的歌声也变得愈发清晰起来。终于，男孩在一道断崖边见到了歌声的主人。只见其身着一件深青色的古怪斗篷，正背对着自己跪坐在地上。但那姑娘却并未如他所想的那般将野兔宰杀炙烤，反倒早已替它取出了射穿了后腿的羽箭，更用一条华丽的织物将伤处仔仔细细地包扎了起来。

        对方也好似完全没有意识到，危险正从自己身后悄然逼近，只是一面轻抚着野兔颈背上的软毛，一面不紧不慢地继续哼着那支仿佛没有开头，也没有结尾的歌谣。

        男孩忽然意识到，这婉转的歌谣，居然是唱给那只受伤的野兔听的！

        姑娘的歌声中似乎有种令草木山川也为之动容的力量。唱着唱着，甚至连空气也变得温润了起来。而那受伤的野兔则乖巧地伏在她的脚边，任由其如何摆弄，也不再想着继续逃开。

        此情此景，让少年猎户不禁愣在原地，过了许久方才回过了神，忙将手中角弓端起，一箭先射对方脚旁，进而又取一箭，高声威胁起来：

        “快些将兔子还我！如若不然，可别怪我手中的弓矢无眼！”

        少女仿佛压根未曾想过身后会有人追来，却并没有拔腿欲逃，反倒弯腰将野兔重新抱回怀中，转过身来问道：

        “你是谁啊？凭什么命令我？”

        姑娘说着，抬手将盖在头上的斗篷也翻了下去，瞧了瞧自己脚下的箭，又看向正引弓指着自己的义愤填膺的男孩，脸上露出一丝不解，进而化作万般愤慨的神色，“哦——此前用这种小树枝伤了兔子的人，便是你咯？！”

        少年眼前突然冒出了一团火红的颜色——那是对方头上齐腰的蜷曲长发。对面的姑娘看上去不过十二三岁的年纪，肌肤却比自己白上许多，衬得那满头的红发愈显娇艳。

        男孩原本以为自己占了理，反被对方一番质问弄得有些不知所措起来。他心中不由得泛起了嘀咕，只道这兔子乃是姑娘家养的玩物，本能地将目光回避开去，脸上也忽地涌起一股炽热，却是梗着脖子狡辩道：

        “干你何事！这兔子身上又没写了谁的名字！”

        少女却抱着兔子向前走了几步，竟是毫不惧怕地欺近到少年人的跟前嗔道：

        “野蛮！就算是只无主的兔子，难道你便可以随意伤它性命？再说了，你若觉得自己当真没错，为何连正眼都不敢看人家？”

        男孩没有想到对方竟如此地伶牙俐齿，咄咄逼人。心中虽愤愤不平，他却不敢再多纠缠，只得放下手中角弓朝后退开一步，未曾想又被没过脚踝的杂草绊住，一个趔趄结结实实地摔倒在地上。

        “你怎么了？”

        女孩当即被吓了一跳，弯腰朝着男孩伸出了一只手，想要拉他起来。

        少年却不知对方意欲何为，一面低头结结巴巴地说自己没事，一面挣扎着想赶紧起身。然而山间的枯草便似一张渔网般缠住了他的双腿，再一抬头，只见一张娇美可人的面庞已经完全占据了自己的视线。

        先前他并未细看，此刻瞧来却是惊为天人——面前的这个女孩眉若鸿羽、头重尾扬，整个人干净得就好似天上的白云，又明艳得犹如黑夜中的一团赤焰。一双眸光潋滟的眼睛更是极为少见的青蓝色，就好似是夏日晴阳下的澶瀛海般，温柔而平静。

        少年还从未见过如此动人的姑娘，着迷似地盯着对方的脸，一时间竟是呆了。

        “呸！总盯着人家看什么，莫非我脸上沾了东西？哎呀——你原来也受伤啦，还流了许多血！”

        少女一连串的大呼小叫重让年少的猎户回过神来，低头方见原来是自己倒地时，被失手落下的羽箭刺破了右侧大腿。裤子上破洞里，露出了皮肉间一道足有两三寸长的伤口。虽说伤得不深，鲜血却还是很快浸透了四周的衣物。

        “一点皮肉伤而已，不劳你操心！”

        男孩心中暗道自己晦气，没好气地应了两句便又奋力想要起身。谁知面前的少女却是不由分说便抬手按住了他，又“唰”地一声从自己的裙摆上扯下一片布料，当场替其包扎起伤口来：

        “快别乱动，否则人家可不高兴帮你啦。说起来，你还是我在这山中遇上的第一个人呢。若非有什么不得已的理由，恐怕也不会独自一人来这的吧——”

        姑娘的一番话，令少年人忽然一怔，竟停止了挣扎。布料接触到肌肤的瞬间，伤口上的疼痛也登时减轻了不少——那料子同之前对方给野兔包扎时用的一模一样，绣着好看而繁复的花纹，还带着些许女孩身上的温度。其似乎对止血颇有奇效，刚刚绑好，血便已经不流了。

        “我叫甯月，大家平日里都唤我月儿。你叫什么名字呀？”

        少年听姑娘如是问道，鼻间却满是对方身上散发出来的淡淡体香，更无意中瞥到了其领口下若隐若现的秀美锁骨与白净皮肤。他身体微微一颤，根本顾不及应声，刚刚消退的红晕便再次自耳根迅速蔓延回了脸上，不好意思地重又低下了脑袋。

        “伤处很疼吗？”

        “疼我也能忍！”

        “啧啧啧，既是疼，又何必要忍嘛！”

        女孩说着，任性地用自己的双手托住了男孩的两颊，奋力将他的脸抬了起来。

        此举却令少年愈发觉得窘迫起来，将头用力一甩，自女孩的手掌里躲了开去：“我可好几天都没洗脸了，就不怕弄脏了你的手？”

        “又不打紧的，我也许多天没洗脸呢！更何况你脸上并不脏呀，瞧我的手不还是干干净净的。”少女说着将一双白净纤细的手举起在对方面前，顿了一顿，“喂，人家刚刚问你的名字呐，难道——你们这里的人都是没有名字的？”

        少年猎户忙摇起了头，却仍不敢去看对方的眼睛，只是支支吾吾地应了一句：“我叫——我叫将炎，将军的将，光炎的炎。”

        少女重复着他的名姓，故意拉长了声：“将——炎——果然是个奇怪的名字，颇有些难记。倒是你说起话来挺有趣，结结巴巴的，不如今后就叫你小结巴算了。”

        “谁结巴了？我这是——我这是——”

        “哎呀，如今既然知道了彼此的名字，你我从今往后便可以朋友相称了吧？”姑娘只是嬉笑着拍了拍男孩的脑袋。

        “嘁，世上哪有抢走朋友吃食的道理……”

        将炎将脖子一缩，小声咕哝了一句，却并未对朋友二字提出反对——他在这山间住了许多日子，如今还是头一回遇上自己的同龄人，心中难免想要同对方多说上几句话。

        “原来你本是想吃这只兔子的啊！山里便没有别的食物了么？”

        “你问那么多干嘛？”

        “毕竟也是一只活蹦乱跳的小生灵啊，本姑娘今天就替你做主，放了放了！”

        甯月丝毫不许少年猎户再作辩解，便已自说自话地将手里的野兔朝地上一放，口中念念有词道，“小兔子，你快些回家去吧。这次可千万藏好了，当心再给人捉了去！”

        片刻前还乖乖蜷在其怀中的野兔似乎听懂了人话，四足甫一落地便呲溜钻回草甸里去，立马不见了踪影。

        历经一番折腾，却眼睁睁看着到手的猎物被当着自己的面给放跑了，将炎不禁又是好气又是好笑，肚子里也“咕咕”作响，发起了抗议：

        “哪有你这样的。我可是个猎户，不打猎的话，莫非要靠吃野果子过活么？”

        “吃野果难道便不成？”甯月忽闪着那对青蓝色的大眼睛问。

        “现如今刚刚开春，花儿都没有几朵，又从哪里生出来的野果子可以吃？”

        将炎也不知对方究竟是装不明白还是真不明白，耐着性子解释道。听他如是说，面前的红发少女却好似听到了什么不得了的事，竟拍着巴掌惊叹起来：

        “果真是要等春上才会有花啊，书里写的一点没错！”

        少年人暗自在心中猜测——不知面前这姑娘是哪个大户人家的千金小姐，出来踏青郊游偶然间路经此地的，于是反问起对方来：

        “这座山没有几天几夜可走不进来。你若连这些也不知道，一路上都靠吃什么过活的？”

        “海藻、蜂蜜、竹笋、蘑菇，陆上能吃的东西可比海中多得多呢。实在不行，我还可以爬树去摸几枚鸟蛋来烤。”

        女孩说着两眼一转笑了起来，鼻梁上的皮肤微微皱起，俏皮可爱。

        如此，不善言辞的孤僻男孩同率性无邪的天真女孩，便以这样一种颇为难忘的方式相遇了。

        在那之后的许多年，将炎每每想起二人初见时的此番情景，一个怀抱野兔，满头红发的姑娘便会如同昨日所见一般，活蹦乱跳地出现在自己的眼前。无比鲜活，无比美好。


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