91义气(三)
枣阳县城失陷之日,绰号“杨傻子”的曹营南营方面将军杨金山率先领马军冲杀入城,其次贺锦、蔺养成等部相继递进。又过一日,舂陵城失陷,曹营以“整齐王”王和尚及“九条龙”刘百正、“张胖子”张芳等留守,另有“一丈青”施公达、“一条龙”张立在清潭城,其余各部会同后续由南部出山的曹营大部队皆转移到了枣阳县城。
“曹操”罗汝才本人与心腹老营领哨赵应元、叔父罗戴恩、外甥王龙居于县城衙署,中营方面将军朱养民、东营方面将军李汝桂、西营方面将军杨承恩、南营方面将军杨金山、北营方面将军王可怀分别负责防卫。偌大曹营系统只有这些曹营心腹部曲被允许驻扎在城中,先前攻城野战颇效死力的“小秦王”王光恩、“花关索”王光泰等部驻枣阳西郊,“左金王”贺锦、“乱世王”蔺养成、“射塌天”李万庆、“争世王”刘希尧等部驻枣阳北郊,“托天王”常国安、“安世王”胡可受、“改世王”许可变等部驻枣阳东郊,“兴世王”王国宁、“断山虎”杨友贤等部驻枣阳南郊。在罗汝才三令五申下,这些非属曹营嫡系等别部,没有罗汝才本人的允许,一兵一卒都不可踏入县城哪怕半步。
“惩奸除恶替天行道、仁义无双安民扶政。“枣阳县县城北,绣有这两句话的旗帜插满城垛,裹着灰色大袖褙子的傅寻瑜仰望城头,默默念诵。
身后靴声橐槖,傅寻瑜回身一看,点点头道:“李掌盘。”
头戴凤盔的李万庆也随着他的目光瞅了瞅上方的招展群旗,接着朝地上咳了口痰,低声骂道:“糊弄三岁小孩的鬼话,也好意思招摇过市。”说着,转对傅寻瑜,“傅先生,咱几个刚在小帐里商定完了,老贺说请你过去,代表赵营做个见证。”
傅寻瑜应诺一声,不由回想起了今早贺锦那一句“今夜,咱们便要动手”。这话说的风轻云淡,但傅寻瑜听在耳中端的是石破天惊,以至于现在想来依然心情激荡。也正是在那时,他方才理解为何蔺养成、李万庆等虽皆不可一世的亡命之徒,却都甘愿奉看似貌不惊人的贺锦为大。不鸣则已一鸣惊人,论果决、论胆勇,相比之下,的的确确无能出贺锦之右者。
贺锦一锤定音,蔺、李、刘三人无他主意,一齐表示愿意追随他投效赵营。贺锦忧虑曹营这两日北上扰乱赵营对回营的战事,故而计划就在今夜起事,干一票大的。这一票有多大,贺锦并未当场明说,而是先将傅寻瑜请了出去,几个老弟兄私底下商议。等到此时,约莫过了两个时辰,几乎日上三竿,终于有了结果。
回到帐内,几人围站一处,均自眉头紧皱,傅寻瑜首先道:“各位掌盘准备如何行事?若有在下能帮上忙的地方,万死不辞。”
贺锦说道:“赵营待俺们等不薄,俺们等也不想两手空空去见赵兄弟。适才俺兄弟几个计议已定,今日暮时赚开城门,入城捉拿罗汝才个杀才!”
“捉拿罗汝才?”傅寻瑜双目一瞪。在外头等候的过程中,他也琢磨过贺锦等人将会采取何种行动制约曹营北上,思来想去,终归是想不出眼前这四人居然会做出直接攻击罗汝才本人的决定。
“正是。”贺锦神情毅重,李万庆、蔺养成、刘希尧三人也都严肃
异常,看着不像说笑,“姓罗的以心腹老营坐镇县城,东、西、南、北、中五将军分别守御四面城门及县衙,北门守将即是王可怀,这厮俺识得,勇则勇矣却是粗蠢无比,又嗜酒如命。自分得了些攻下舂陵城的功劳,便仗此每日吹牛皮下酒,几乎没有一日不是酩酊大醉,姓罗的对他倒也不闻不问......”
说到这里,蔺养成接过话茬道:“我营中恰有美酒数坛,今日晚些时间,我亲自给他送去,赚开城门......”
“不错。”李万庆说道,“我等几个只要等得北城门开了,就杀将进去,径取县衙捉拿姓罗的狗才,速战速决。曹营没了姓罗的就是一盘散沙,凭赵应元、罗戴恩等贼怂决计压不住阵脚。到那时再振臂一呼,王光恩、王国宁等辈早对姓罗的颇有微词,必然群起响应。如此一来,不费赵营动半根手指头,南祸引刃而解。”说罢,贺锦、蔺养成、刘希尧皆点头称是。
傅寻瑜听完这一番话,皱眉思索片刻,道:“几位的计划言之有理,然而内中环节还需细捋清楚,否则一个不慎怕是满盘皆输。”罗汝才素有狡黠之名,节制诸营头坐大至今,定非易与。贺锦等人说得头头是道,但傅寻瑜总感觉有些失之草率。
李万庆直摇头道:“傅先生放心,这曹营的事,我几个比你清楚。罗汝才、王可怀是什么货色,我几个心中有数。若无把握的事,不会做。”
贺锦亦道:“时间紧迫,昨日姓罗的曾传下手谕,要诸家掌盘明日入城参与军议。想来必是与北上有关,一旦军令定下,各部兵马动员戒备起来,轻易间实难再获机会。是以要干大事,只能定在今日。”
傅寻瑜还要言语,蔺养成插话道:“傅先生,自己事自己当,这捉拿罗汝才既是我等定下的,那无论结果如何,也是我等一力承担。就算没成,左右不过多个碗口大的疤,死而不悔。你只需看着便是,即便出自好心提醒,事到当头,反而会扰乱我等心神。”
贺锦说道:“事急从权,容不得多加筹划。不就是一锤子买卖,兄弟们早前也没少做过,还不一样挺过来了。傅先生无需太过担心,俺四营人马加在一起,也有数千,纵然失利,也足以自保。”
话说到这份上,傅寻瑜也只能收起劝告,拱拱手道:“那在下就等着好消息,恭祝四位马到成功!”
随后,当着傅寻瑜面前,贺锦、蔺养成、李万庆、刘希尧四人在帐中关帝像前摆下香案,歃血起誓。仪式罢了,按照贺锦的分配,蔺养成、李万庆、刘希尧三人各回营中准备。贺锦送走他们,回到帐内,说道:“傅先生,兵戈将起、刀枪无眼,俺还是着人将你先从出去吧。”
傅寻瑜一口回绝,正色道:“在下是赵营人,贺掌盘现已身为赵营将,理应同仇敌忾,并肩作战,在下即便死于乱兵中,也不会退却一步。”
贺锦怔了怔,继而憨笑起来,道:“妙极了。赵兄弟是宁折不屈的性子,傅先生同样视死如归,上下一心。可见赵营风气重义守诺,早晚必成大事。”
傅寻瑜笑了笑,但笑容中有些苦涩,贺锦看在眼里,询问道:“傅先生有什么话要说?”
“无他。”傅寻瑜叹气道,“几位都是英豪,能投我赵
营,可谓令我赵营如虎添翼。但是罗汝才毕竟是臭名昭著的巨贼,周围戒备必然极其森严,在下实为几位掌盘担心......且不知在贺掌盘看来,今夜有几分胜算?”
贺锦闻言,低头想了想,然后轻声吐出两个字:“五分。”进而道,“有此机会,如不试上一试,太过可惜。”
傅寻瑜听罢,看着他坚定不移的目光,唯有敛声不语。
弹指之间,晚霞满天。
全副甲胄的贺锦迈着八字步穿过营中川流不息的人马,走到忐忑不安来回踱步的傅寻瑜面前,抱拳道:“营中留了五百人,傅先生暂待在此,等俺好消息。”
傅寻瑜回以抱拳道:“贺掌盘此去小心!”一个时辰前,他便听说了蔺养成已经带着美酒前往北门。依计划行事,这时贺锦带兵出战,李万庆、刘希尧都将会举兵相合,接下来的一系列行动,才是最紧要的。
贺锦咧嘴一笑,跨马而去。傅寻瑜目送他离开,抱拳的双手解开,手心竟然尽是汗水。
霞光消逝,夜幕接踵而至。
为避免受到乱军波及,傅寻瑜被保护在了北郊远离北门的一片洼地。在这里,看不见城门那边到底发生了什么,然而,一直注视着远方的傅寻瑜的心始终紧紧揪着。城门方向的天空,受火光闪耀的上方苍穹在黑暗中显出些暧昧的墨绿色,即使并没有设身处地,可傅寻瑜似乎能切实感受到北城门那里的龙战鱼骇。
四野寂然,耳畔只有林风呼呼,也不知过了多少时间,傅寻瑜突见城门上空,火光顿时一黯。他心中猛跳,伫立原地不动。不多时,四五骑自漆黑中遽然冲出,跃马最前的骑士凤盔重甲,正是“射塌天”李万庆。
“李掌盘!”傅寻瑜迎接上去,但见李万庆须发皆焦,盔甲上尽皆血污,不禁浑身一震。
“傅先生,大事不妙!”李万庆勒马跳下,一瘸一拐走到傅寻瑜近处。傅寻瑜眼尖,昏暗中瞥见他左腿插着一支箭。
“情况如何?”
李万庆一抬脸,脏污不堪的一张脸上,只有一对招子尚属清白。然而清白之中,却又夹杂红色的血丝,泪水也盈盈打转。
“怎么了?”傅寻瑜一急,忘却身份,直接攀住了李万庆的双肩。
李万庆流出泪来,恨声道:“老刘......不,婢养的刘希尧,是、是姓罗的安插的暗点儿,捅破了消息......”抹一把眼,呜呜咽咽,“老蔺在城头就被杀了,姓罗的赚我与老贺入城,奸贼刘希尧猝起发难,与王可怀等里外夹攻......老贺被鸟铳打中了胸口,我拖着他走到一半,他就不行了......死前让我,让我捎话给傅先生......”说着说着,原还星星点点的泪水立刻落如泉涌。
“说什么?”傅寻瑜脑袋一懵,颤声问道。
李万庆回道:“说他有缘结识赵兄弟,却无份辅佐他成就大事,但生而能入赵营,便死而无憾了......”说着,一收凄容,扶过傅寻瑜,“傅先生,曹贼的追兵就在后边,此间不是说话的地方,咱们先走为上!”
傅寻瑜木然点头,正待上马,谁想正在此时,阴暗中忽又撞出无数马军,将他连同李万庆等团团围住。
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