第2章 千里南下救父王
二十四年前，宖历二十三年秋。
一匹骏马向南飞驰，马上坐着一个身披战甲，目光坚定，一往无前的将军，他的身后紧跟着五百玄武铁骑，也风驰电掣，一往无前，这是他们在驿站换的第三批战马，两天不眠不休，从北方一路南下。
三天前，他们刚刚火烧连营击退了北方羌芜族的进犯，现在他们要去南方协助御驾亲征的皇帝陛下铲除张烁叛军。
“还有多远？”将军问道。
“王爷，还有八十里，太阳下山前可以到达荆州大营。”紧随其后的属下回道。
“三日前，军报说大哥被围困在岳州已经五天了，父王怎么没有发兵支援？”将军心里充满疑惑与担心。
五百骑兵继续南下，丝毫看不出疲惫。
“报”一个军报信使从南往北与将军相遇。
信使翻身下马，跪在将军面前，哭泣地说道：“八王爷，这是前线军报。”
八王爷打开军报，脸色瞬间惨白，眼中充满血丝，但是他强忍着不让眼泪流下来，缓缓地说道：“父王，驾崩！”
“大王是否已经营救回来？”八王爷强忍着悲伤问道。
“大王爷依然被围在岳州。”信使依然哭泣着回答。
八王爷翻身上马，长鞭一挥，双腿一夹马腹，继续往荆州大营奔去。
天色灰暗，太阳消失在前方山下。
一行五百玄武铁骑飞速进入荆州大营。
“八弟”一个身穿战甲，头上缠着白布的将军从营帐跑出来，一把抱住八王爷，失声痛哭：“四哥没用，一不能保护父王，二不能营救大哥。”
八王爷依然坚韧，他扶起四王爷，走进营帐。
一具没有封闭的棺椁里面躺着一个年近七十的男人，一脸严肃，八王爷一手扶着棺椁，盯着里面的男人，说道：“父王，儿臣来晚了。”
“八弟，父王走的时候留有遗诏，传位给大哥。”
“十万大军为什么坚守不出？大哥为什么只带五千士兵独守岳州？大哥被困近十日，为什么不发兵驰援？”
“出兵方案都是父王制订的，让大哥守岳州可以和荆州相互拱卫，进一步牵制张烁叛军的步伐。”
“父王怎会如此糊涂？顾斐也是能征善战之将，怎么也不提醒父王。”八王爷愤怒地问道。
“顾斐也是有提议的，但是父王听说你已经打败北面羌芜族，他希望你能南下领兵。”四王爷说道。
“荆州大营，顾斐兵团，现在能否听我调遣？”八王爷问道。
“父王生前就有旨意，荆州大营兵力都可以由八弟调遣。”
“好，开营点将。”
中军大营，各级军官左右分列，悲伤之情，跃然脸上。
“在座各位，现在不是哭丧着脸的时候。”
“目前张烁叛军大部分都在围困岳州，而他处于横山后的大本营兵力空虚，我军不仅拥有人数优势，武器装备也胜于叛军，龟缩不进，绝不是抗敌良策。”
“末将愿听八王调遣！”荆州将军顾斐说道。
“末将愿听八王调遣！”其余军官异口同声说道。
“好，众将听令。”
“荆州将军顾斐，你领三万人马，连夜往西，穿插到岳州西面，埋伏在叛军大营附近，明日听岳州城内战鼓擂响就从敌方后面杀出。”
“得令”
“荆州参将徐浪，你领三万人马，连夜往东，穿插到岳州东面，埋伏在叛军大营附近，明日听岳州城内战鼓擂响就从敌方后面杀出。”
“得令”
“四王，你领三万人马，翻过横山，直捣张烁大营。”
“八弟，假如作战失败，父王遗体怎么办？”四王爷说道。
“两军还未交战，岂可轻易言败。”
“父王刚刚离世，两军交战，后果难以预料，我愿将父王灵柩先送回黎安城，请八弟允许。”
“荆州各将，我不是非常熟悉，可有人愿意领兵翻越横山？”
“末将刘作舟愿往”一名身挂长弓的军官出列，继续说道：“末将本就是岳州人，对横山熟悉，也知道怎样翻越横山，请八王授命。”
“好，你领三万步卒，轻装简行，明日天亮之前发起对张烁大本营的攻击。”
“四哥，留一千人马给你，带着父王的棺椁返回京城。”
“得令”四王爷继续说道：“我二儿子赵阳今年十八，也在军中，让他给刘作舟做前锋，也让他替我为父报仇。”
“侄儿赵阳请八叔成全。”赵阳站了出来。
“好，不亏是我大宖王朝血性男儿，去吧。”
“末将有一问。”荆州将军顾斐站出来问道：“大王子被困岳州，明早他如何能够准时擂响战鼓？”
“本王今晚带五千骑兵，直扑岳州北门，与大哥合兵一处，明早叛军必定全军倾巢出动，攻击岳州，战鼓擂响，你们刚好从他们后面杀出，定打他个措手不及。敌营大乱之时，大哥与我从岳州杀出，必定能够一举歼灭叛军。”
“末将佩服。”
“即刻出发。”
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