第13章 他扑了上去

三月初九，戌时，慈宁宫。

        太后毒杀当朝贵妃，是家丑，也是国事。齐璟琰并未带人前来，只身前往慈宁宫。

        小皇帝到时，太后正准备歇息，身旁是另一位贴身近侍王嬷嬷。

        唐太后歪在床上自顾喝参汤，眼皮微掀扫了一眼来人，笑道：“皇儿来了，快尝尝这参汤，炖的入味儿。”

        齐璟琰未应，站在她面前，高大的身影在床榻上投下一片阴影。

        小皇帝的声音带着艰涩，将疑问慢慢问出口：“母后为什么要赐死季贵妃？”

        “贵妃啊。”唐太后慢慢搅动手里的汤勺，眼睛落在褐红色的汤碗里，“贵妃两年前赐死了圣上一个采女，她是刘嬷嬷的干女儿。”

        唐太后嘴角噙着一丝笑，“得知圣上要来问罪，刘嬷嬷半个时辰前已自尽，圣上还是不要追究了吧…”

        两条人命由唐太后轻飘飘两句话转眼化作虚无，齐璟琰心头闷痛，“母后，儿臣想要句实话。”

        搅动汤勺的手指静了，唐太后叹了口气，似是自语，又像是解释，“母后说得就是实话。”

        季贵妃恃宠而骄，因圣上多看了两眼别人，硬是将那位采女杖责打死，自此恶名远播，锋芒尽显。

        在旁人看来，这个版本无误。齐璟琰却晓得，是那位采女朝贵妃碗里吐了口水，季湘云先是将她关起来，没想到后来那名采女又在幽闭期间大肆宣扬季贵妃常年在军营，入宫前便没了守宫砂，这才惹得季湘云将人打死。

        惹事的采女，如今看来是太后的人。当年那件事，小皇帝已有耳闻，流言蜚语传遍后宫，其实只要皇帝出面，季贵妃入宫前有没有守宫砂的问题便能迎刃而解。

        他一直等着季湘云来求他，没想到季贵妃也是硬气，直接将人打死了事。后宫众人见识了季湘云的手段，自此之后，再无人敢在此事上议论。

        断开思绪，齐璟琰轻声道：“孰是孰非，朕与母后都清楚，朕来，只想问个明白。”

        太后床前几步放置着紫金神龛，里面放着一座弥勒佛。前面插了三根檀香，悠悠燃着白烟，佛陀的脸隐在神龛里，半是光亮半是阴影，脸上的笑意带着几丝苍茫。

        齐璟琰站在唐太后床前不动，抿着嘴，势要将此事论个长短。

        良久，唐太后抬眼看向他，“既然你想知道，哀家不妨告诉你，季家女，不宜留在后宫。”

        她顿了顿，将手中的参汤放在床前小几上，“皇儿，你要听话。”

        随着唐太后的这句话，过往像是几座高山铺面压来，自小体弱，唐太后说不宜练武，他就在诗书上下功夫。季湘云入宫，他看到重华宫的烈焰直了眼，唐太后与姜太傅便说此等妖艳，有祸国之嫌。

        姜钰瑶知书达理，他按照他们说的宠了。齐璟琰自小就被这四个字管的明明白白。他要听话，他已经很听话了，为什么，最后一株花也不肯留给他。

        他是人，不是别人手里的提线木偶。他这半生，也该有喜怒哀乐。忽然想起那朵烈焰芍药，她站在摘星楼上，笑得肆意，声音嘹亮穿过虚空。她说：“若都受尽委屈还摆出笑容，这不是变态吗？”

        从心口激出一股邪火冲上脑门，齐璟琰倏地说出口，“朕不听又如何？”

        话说出口，唐太后脸色剧变，原本红润的唇色少卿惨败，像是没听清一般说道：“你说什么？”

        “朕说，朕的后宫，还容不上母后插手！”齐璟琰低头，眼睛扫过唐太后雍容的脸，“即日起，太后幽居慈宁宫，没有朕的准许，谁都不许探望！”

        “你…你…”唐太后手指颤抖，不可置信地看着她文弱俊秀的儿子，“你这样对自己的母亲，不怕遭报应吗？”

        “若有报应，就让它冲朕来！你若有恨，只管杀了朕，你不该动季湘云！”

        被激怒的齐璟琰犹如困兽，眼角微红。石壁上挂着刻载时间的沙漏，马上就要过子时了，他还未见到季湘云，或许找到真凶，她就如别的死去的人一样，都留在三月初九，不再归来。

        一想到再也见不到季湘云那张桀骜的脸，他的喉咙像是被一只铁爪摁住，窒息如影随形，逼得人发狂。

        “哀家都是为了你好！”

        唐太后犹不服输，她挣扎几步从床上下来，愤怒道：“你以为你这皇位是哪来的？哀家为你争取这么多，你为什么不听话！”

        齐璟琰的脚步慢下来，他回头，双目尽是茫然，“为了朕？你到底是为了朕，还是为了…”

        小皇帝陡然住口，他死死盯着唐太后，眼中尽是悲愤，“母后以为，这皇位，朕稀得做？”

        母子之间最后一层隐秘被揭开，唐太后呆住，愣愣看着齐璟琰，像是从未见过他一般。

        良久，她忽地笑了，缓缓走到案前坐下，从银壶里倒出碗姜撞奶羹，温声道：“往年早春你畏寒，母后就做奶羹给你暖胃，如今咱们母子情分俱尽，再喝一次吧。”

        她脱下金丝护甲，翘着指头将杯中装满。这样温柔的语气，小皇帝已经很久没有听到了。

        他看着银杯中的奶羹，眼中热辣无比，为什么一定要走到绝处，她才愿意对自己释放一些温情呢。

        “当年把你送到贵妃那里养，你内心一直怪母亲吧。”

        唐太后直愣愣看着他，像是怎么也看不够一般。她伸手摸了摸小皇帝的发丝，轻声道：“就要见不到了，母亲再给你梳一次发吧。”

        齐璟琰未应，恨得深处，是不甘。为什么要把他送走，凭什么，选中的是他。

        不等齐璟琰反应，唐太后拆开他的玉冠，以手为梳开始理起来。

        “阿琰才二十六岁，就生华发了。”

        唐太后说得很慢，手指在齐璟琰发间穿梭，她身上带着桂花香，温热里带着点儿甜。“母亲记得，阿琰晚上睡不着，会跑到母亲宫外哭。”

        “母亲也在宫里哭，哪有母亲愿意舍弃孩子的呢。”唐太后的声音又缓又轻，像是在讲睡前故事，充满了耐心和温柔，“母亲的阿琰，很争气，这么多年来，母亲很高兴…”

        掌下的头颅微颤，唐太后继续絮叨，“阿琰一直听话就好了，你说，你怎么不听话呢。”

        最后这句话带着半句责怪，但是华服之上女人眉眼含笑，正是最温柔的模样了。

        她的手指滑过齐璟琰的脸庞、耳朵、肩膀，柔柔地注视着她一生中的骄傲。看着大周英明神武的圣上，此刻脸色苍白，口鼻流血，她叹了口气，带着遗憾和哀婉，“母亲最疼阿琰的，你怎么不听话了呢。”

        齐璟琰此刻已经说不出来话了，那杯奶羹入喉不过半刻，他便开始口鼻流血。偏偏唐太后放的是见血封喉的毒药，他喊不出来，污血滴入银杯，染红了姜色的奶羹，他的嗓子只能发出无助的嘶吼。

        季湘云死的时候，也是这么痛吗？他抬头，瞟了一眼墙上的沙漏，还有半刻钟，便是三月初九的亥时，果然，还是逃不过去。

        他在极度的疼痛中，生出几分隐秘的欢喜。这样也好，若生，他便能再一次见到季湘云；若死，他就下去陪她。

        身后传来一声惊呼，是姜钰瑶的声音，带着诧异和惊恐，急匆匆喊着：“母后…”

        齐璟琰忽然庆幸自己是背对着门口的，不然，自己死相恐怖，必定是要吓坏皇后的。

        ……

        三月初九，亥时。

        齐璟琰倏地睁眼，是在他的寝殿，身侧的姜钰瑶还在睡觉。死亡的阴影像是窗外刮起的黑风，噼里啪啦打在窗上，听得人心里惨然一片。

        嘴里似乎还带有太后毒药的苦味，他动了动嘴，翻身下床，去案前给自己倒了杯水，瞟了眼墙上的沙漏，正是亥时。

        这一响动，榻上的姜钰瑶已然醒了，半倚在床上，温声问道：“圣上怎地醒了。”

        “唔，做了个噩梦。”齐璟琰吞了几口冷水，彻底清醒了些。终于，他捞过架子上的衣服，快速穿起来。

        “这么晚了，圣上要去哪里？”

        穿衣服的手指顿住，这次，齐璟琰想了片刻，背对着她说道：“朕出去走走，发发汗，你先睡吧。”

        “臣妾陪圣上一起。”

        “不必了。”

        在听到姜钰瑶提出相陪，齐璟琰加快了穿衣速度。他像是被火燎一般，将衣袍随便掖住，匆匆忙忙跑了出去。

        姜钰瑶想喊住他的话卡在嗓子里，再也无法说出口。她刚才飞速瞥过，齐璟琰的靴子，都穿反了。到底出了什么事，让平日里最看重礼仪的君主，连鞋子都顾不得穿了。

        皇后的脸在烛光下明明灭灭，良久，她动了动已经僵硬的脖子，轻声唤着在廊下守夜的侍婢。

        ……

        朱红的宫道像是望不见尽头的深渊巨口，齐璟琰在期中奔跑，他不敢停歇，时间在他身上飞速流逝，他甚至觉得自己是一阵风，恨不能即刻逃出去。

        苍蓝色的夜幕下，层峦叠嶂的火焰中，雪肌乌发的女萝站在宫门外，见他奔来，轻弯嘴角，一颦一笑，颠倒众生。

        齐璟琰的速度越来越快，还有半步之遥，他再也克制不住，一把扑了上去，搂住季湘云的肩膀，头一回衷心感谢三月初九的困局，让他再一次遇到季贵妃。

        而被闷在怀里的贵妃，显然并不这么想。她站立并不稳当，被人当面一扑，彻底失了重心，踉跄几步，掐着齐璟琰的腰才稳住心神。

        “嘶，圣上想要毒杀嫔妾？”

        季贵妃的嗓音里带着一丝调笑，一手拧上齐璟琰的腰，恨恨道：“你给老子下来！”


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