第八十二章 偷梁换柱(2)
曹开河以沉沉目光回应。
刘云站在后面,心中叫苦不迭,这位大才子究竟是个什么路数,昨夜揭穿徐明,逼得徐明铤而走险,今日一来就直冲曹开河,难道他竟以为还能用同样的招数逼疯曹开河?
这样做,对他有什么好处?徐明不过是个吏员,所有凭仗都来自曹开河,二人的破坏力岂能相提并论!
因众人都在往这边看,刘云竟然连个眼色都不敢妄动,直怀疑自己是不是要完蛋——新抱的大腿仿佛不愿意好好走路啊。
新大腿和老大腿相距五尺,原地对视,视线在半空僵持。
新大腿突然笑了:“曹大人不识镇西将军赵庆?看来是赵将军一头热了。”
这时钱御史已整理好衣袍,有心缓和气氛,便插话道:“沈大人说的可是在广西平乱的镇西将军?难道他与此案有关?”
“赵将军怕是无暇到淮安,”沈淮笑道:“沈某年前曾游历至永安,有幸与赵将军相识,若论恩怨嘛……细说起来,大约就是永安土司了。”
他说话大喘气,曹、胡、刘三人的心思都被他捏在话里,及至永安土司的名号一出,那几人的神色竟肉眼可见地同时松动。
刘云不由地将手中官帽在胸口蹭了蹭,没办法,跌宕起伏,震得心口疼。
胡兴过来关心地问沈淮的伤势,将话题往旁处引着。
钱御史却又追问道:“赵庆将军在广西平乱,听说甚是得力,沈大人是在永安得了赵将军的助力吗?”
两京都察院虽是平级,却毕竟不同,此次北京往广西派监察御史和锦衣卫之事又并未宣扬,他既不知沈淮的实力,又是年前就来了淮安,消息不甚灵通,此时只听沈淮提到了永安一面,还以为沈淮是在永安叛乱中遇过险,猜测是这样结下的渊源,毕竟一般读书人谁会往战乱之处去呢?
钱御史又想着沈翰林大才,潜心游历,恐怕于地方治理已攒了不少心得,当下便不由地要把这话题往深里挖去。
胡兴的话头又被扯回去,神色顿时一僵,嘴里的话几乎要接不上趟。
“唔……那倒也没有,”沈淮心中暗笑,余光瞥见曹开河正盯着自己,却只作不知,答道:“只是机缘巧合,曾与赵将军在平乱的庆功宴上多聊了几句。”
说着他神情一肃,转对曹开河道:“曹大人,昨夜我也在河上,可惜沈某带伤,无暇他顾,没能照应好徐大人,实在惭愧。”
曹开河审视地看着沈淮,似是想看穿他的心里去,“……沈大人无须多想。”
却见沈淮转看向徐明尸身,满是关切地问了一句:“今日包扎耽搁许久,我来迟了,想来徐大人的那块腰牌,已查出来历了?”
曹开河眼睑收缩,脸上闪过一丝狠戾,却将视线一轮,甩给了胡兴。
胡兴也将视线一轮,甩给了刘云。
刘云将视线一轮……钱御史瞪眼道:“刘大人还等什么?人既都齐了,若不验尸,便该升堂!”
按规程,先验尸。
曹开河并不做声,似已默许,刘云暗暗松了一口气,吩咐差役上前从漕兵手上接回徐明尸身,再有差役准备将昨夜跟随徐明的数位漕兵带回暂押。
可领先的官差上前后,却神色骤变,回身喊道:“不对!”
什么不对?
刘云的神经已经绷紧,今日他是身家性命悬于一线,可不能有任何不对,当下立刻喝道:“何事一惊一乍?”
那官差顾不得责骂,又绕着众漕兵转了一圈之后,惊慌道:“大人,这些人中,已无昨夜之漕兵!”
此言一出,众皆变色,漕兵里立刻有人闹起,质问官差何意,骂其竟敢狗眼不识人。
现场一时闹哄哄。
刘云立刻让亲随上前辨认,钱御史当即也跟上。
可怜钱御史科举中来,伏案多年,难免中年眼花,且在昨夜历险之中维持镇定已是不易,混乱之中怎还会记得去认人?但是他看得清楚刘云那亲随的神色,不过少顷,便已心中有数:这淮安府中,若没藏着大祸,便是藏着大功啊!
一丝冷笑自曹开河嘴角漏出,他跟胡兴对了个眼色,一直捏着扳指的手习惯性地开始理袖口,看着倒有些又准备动手的架势。
刘云已无暇顾及曹开河手边还有无趁手的工具,只怔怔地盯着府衙门口的那群人,恐惧从两股之间沿着脊背慢慢爬升,他张了张嘴,却吐不出半个字来。
沈淮站在原地未动,视线流转,不动声色将一切收进眼底。
此时门口漕兵已围住那叫破的差役,眼看着即将动手,钱御史终于一声大喝,他喊道:“胡大人,此地谁能做主?!”
胡兴一挥手,那群漕兵之中立刻有一部分逐渐噤声,这才让人能分出个彼此来。
淮安府的城防与治安和别处不同,均由漕督领衔,府县为辅,是以胡兴所带之兵卒与曹开河所带漕兵在装束上并无甚大不同,自然也与暂押的数漕兵类似。
他们混在一处,不懂军务的人实在难以分辨。
钱御史现在就陷入这迷茫中,他只能凭着胡兴发令后,仍动的和未动的,来约略地去看那几个应是被关押了一宿的漕兵。
可是,一式的鬓发散乱,一式的衣衫臃肿,钱御史压根儿就看不出这几个人跟方才出来时有甚不同。
他不懂,刘云懂。
——这几个漕兵,分明已经不是刚才被曹开河抢出来的那批人了。
刘云的神色间尽是挣扎,一个箭步冲上前,揭开徐明脸上的盖布,被那张惨白的脸再弄一惊,忍着惊惧仔细辨认过这尸体仍然是真徐明,终于转身,在曹开河和胡兴之间看过,长叹一声,苦涩地对着曹开河说道:“曹大人……您看,这是否有些弄混了?”
曹开河圆眼一瞪,怒道:“刘云,你这是何意?给老子把话说清楚!”
胡兴关切地道:“刘大人,这是在理刑衙门之中,莫非还出了什么差池不成?”
刘云迎着胡兴看,轻易地便从他眼中看见了不怀好意的阴险,胡兴甚至似是故意让他看见:所有暂押之人都未出衙门,不出差池,是理刑应当应分的,可若出了差池,便是理刑的失职,这就是不听话的下场。
可此时的刘兴,刚经过河上几欲灭顶的灾祸,又在自己的地盘上被曹开河把脑袋砸开了花,他已经太过清楚:弃卒便是弃卒,就算一时服了软,过后等着他的,依旧还是个总账清算。
刘云脸上阴晴不定,捧着官帽的一双手几乎将那顶乌纱帽挤得变形,他本是严肃凌厉的长相,此刻眉宇阴沉,眼中渐渐放出冷芒。
终于,他最后又看了一眼沈淮,便咬紧牙根,肃声吩咐众官差:
“事已至此,理刑便绝无退路——先验尸!”
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