第八十四章 袭击精兵
各地灾报如流水一般送进坤华殿,听得人心惊胆战。楚肃云坐在龙椅上神情肃穆,殿中文武大臣都噤若寒蝉,太子立于百官之首眉宇紧锁。
大雨滂沱已十日有余,沿海已沦为无边无际的荒泽。朝廷派去三批防汛救援人马皆音讯全无,举国上下一片哀息之声。
天灾骤然,人力尚有穷。楚肃云望月兴叹,胸中沟壑难平。
太子深夜查看沿海图经,参照史著治水之策,夜召内阁大臣讨论应对之法,三日不歇。至第四日,便在早朝上奏请亲自领兵至沿海治理水患、赈济灾民,并上呈治水赈灾方略。
楚肃云看毕缄默不语,内侍将方略诵至百官参详,众说纷纭。或曰太子奇思妙想可堪大用的;或曰太子纸上谈兵毫无实战之功的。
楚肃云生平第一次早罢朝会,弃文武百官之声不闻。众官员不敢退朝,聚在一堆讨论对策。
楚肃云斥退内侍,一人入皇祠跪拜先祖。三拜九叩之后伏地大哭,细数平生遭遇,泣不成声。众内侍宫人在祠外亦伏地大哭,百官闻悲戚之声皆慌忙赶来查问一二。闻是天子在内祭祖,百官才放下心来跪于祠外。
太子进皇祠欲劝君宽心,谁知君父已白发垂肩。太子顿时心中大恸,泪如雨下。
思虑再三,太子跪于君父身侧劝慰道:“父皇少年成君,肩负社稷;一生勤勉,殚精竭虑;为救苍生,九死一生;庇护黎民,送子入佛;又为和平,痛失骨肉。数此种种,足安先祖!然天灾人祸,不可预估。许是儿臣浅陋,上天有意考量。经此一难,或可堪大任,以轻父皇之责!”
太子声泪俱下,伏拜于地。
楚肃云闻罢抬手覆于太子头上,良久才道:“太子已成栋梁,来日就要为君。如今水患凶猛,水域复杂,形势十分严峻!治水非是易事,太子纵有凌云壮志,然经验稀疏,不可以身冒险!”
太子抬起头来,“儿臣虽不及父皇英勇,然虎父无犬子!父皇当年力战妖圣扶风可有胜算?”伏首再拜道:“父皇能视死如归,儿臣亦能!”
楚肃云却哽咽道:“朕当年出征时,已有继承人,然太子尚未婚配,岂能与朕同论?”
太子再拜道:“护国法师尚在人间,若儿臣不幸身陨,請父皇昭告天下由他继太子之位,辅佐父皇治理天下!”
太子到底年轻意气,一时心急未多加思量,不知此话一出又是一番波澜!
众大臣在外听罢面面相觑,后又恍然大悟面露善色。
楚肃云大惊之余面色中带着明显的不忿,道:“你母既已知道他逃过大火之灾,又怎肯善罢甘休?如今他是死是活,尚未可知!”
太子后知后觉,才知自己已触怒君父,忙磕头道:“父皇息怒,儿臣已劝过母后再不可伤我手足!若我手足同心,父皇也不会辛苦如斯!”
楚肃云却不再理会太子,起身匆匆出了皇祠。密命内侍传皇城护卫军统领冯冀进御书房议事。
冯冀乃是冯世初长子,手握芸安城调兵大权。众臣不知其意,小心议论。
楚肃云一边火速赶往御书房,一边思索怎么调兵去救落红隅。水灾泛滥,已三次调兵前往救援;北境的兵随时要增援冯缈不能擅动;芸安城的守备兵又远水救不了近火……
楚肃云守着地图陷入沉思,冯冀进入御书房三问陛下万安,楚肃云才听见。
路上内侍已将事情经过大略讲给冯冀,加上幼弟冯缈在陛下身边亲随多年,所以陛下之意冯冀已心中明了。
见陛下心神大乱,冯冀忙道:“陛下,落红隅在聚灵宫脚下,聚灵宫绝不会袖手旁观,还请陛下稍微宽心。”
楚肃云才知自己已然失态,稳稳心神,道:“不知皇后动作已经到了哪一步,只怕现在调兵过去为时已晚!”
冯冀道:“臣来之前接到探子来报,离落红隅最近的武阳郡前日夜里有一队人马从运河过去了,想是吏部尚书豢养的私兵。”
楚肃云忙问道:“有多少人马?”
冯冀道:“五千人左右!”
楚肃云瘫坐在御座上,倒吸一口凉气。攻一个小小的避世村寨,哪里需要五千精兵?这是要连根拔除了!
冯冀忙又道:“臣即刻赶去武阳郡,调武阳郡守备军去救,尚有希望!”
楚肃云拿笔勾了一下地形图,迅速拟旨,加盖天子印交于冯冀,道:“武阳守军不足两千,可供调遣的不过一千左右,千万小心!万事以飞儿性命为要,朕不能连他也保不住!否则,下去黄泉更没有脸面去见祁妃!她为朕苦了一辈子,飞儿是她唯一的寄托和希望,朕不能再负她!”
冯冀道:“陛下放心!祁妃娘娘仁善,老天爷不会叫她死不瞑目!小殿下自幼受尽离难,应有天护,定能洪福齐天!”
楚肃云一行泪水滑下,闭眸道:“但愿上苍垂怜,我的两个苦命孩儿能绝处逢生,逃过性命!”
冯冀领旨匆匆交接完军务,便立即启程赶往武阳郡。
落红隅隐居避世近千年,一面峭壁一面环山一面傍水,唯一的进口便是石门。
寨子里的人有近一半聚于峭壁之上,一部分以木石做武器,一部分以弓弩做武器。
面对敌人的强劲冲锋,寨子全力抵御。远的弩箭射杀,中的弓箭伺候,近的以木石掷下击中。所以五千精兵的前期冲锋,并无成效。
敌军将领本以为一群山野村民没什么见识,见了大军就会投降,却不知这群山民狡猾得很,颇有战术。于是改变了作战计划,开始挖战壕,以盾牌作掩护。
守寨的哨人赶紧回报学院的夫子和武院的教头,夫子命令以弩箭在石门前两百米处立一条火栅栏,用掷石机将烈酒坛掷过去烧出一片火墙来。
待敌军战壕挖至两百米处附近开启机关,将地底埋藏的酒渠出口打开,烈酒遇火燃烧,火龙便顺着敌军挖的战壕直烧到敌军阵地。
哀嚎声此起彼伏,敌军将领大惊失色,不曾料到一群山野村民竟懂得作战之术,且诡计连连。第一日便此结束,敌军退后二十里扎营。
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