第一百四十九章觐见
四个要进宫的丫鬟都换了身衣服,互相帮助梳好了头。
太夫人让叶大富包了个红封,塞到了孟秉的手里。
不到半个时辰,靖宁侯府的马车就重新出发,去向宫门方向。
马车里的叶和嘉盛装打扮了一番,只觉得浑身不舒服,刚才太夫人说,既要不失礼于人,又不能被人轻视,所以在穿着打扮上,太夫人和谢氏也是费尽了心思。
因为是夏日里,叶柔嘉穿了身琉璃色薄纱裙,内衬月白色素纱。叶和嘉则是外穿着杜若色薄纱裙,内衬玉色素纱。姐妹二人看起来清新又爽利,四个丫鬟一齐换上了葱白纱衣裙。
马车停在了东华门外的城墙根,由孟秉在前引路,一行人入了宫门。
“靖宁侯爷万福,两位姑娘万福!”
刚进东华门,迎面就看到一位二十多岁的宫人,眉眼含笑向叶晟和两个女孩子行礼。
叶和嘉看叶柔嘉有了动作,连忙跟着行礼。
孟秉赶紧介绍道:“这位是长春宫的女官,亦瑾。”
亦瑾笑着对叶晟说:“侯爷,庄贵妃娘娘想和两位姑娘说说话。”
叶晟:“那就劳烦亦瑾女官了!”
“侯爷客气了。”
叶和嘉记得太夫人和谢氏的吩咐,别人让你抬头的时候再抬头,可不能一双眼睛到处看,更不能盯着宫里的人看。
二人都眼观鼻鼻观心,向着亦瑾又行礼道谢:“有劳女官。”
亦瑾见两人年纪小,却有规矩,礼仪周全,于是对着叶晟夸道:“侯府的两位千金如此出挑,侯爷和侯夫人真是有福气。”
叶晟客气了几句。
等快要到乾清宫时,孟秉和亦瑾就分了道。
叶晟随着孟秉侯在了西煖阁,等待圣上传召。
亦瑾边走边和两位姑娘介绍,两人也只是笑着点头,后面的丫鬟更是一路紧紧抿着嘴,汗水流在了睫毛上,也不敢抬手擦一擦。
“我们庄贵妃娘娘膝下有位公主,圣上赐了永福的封号,年纪跟你们差不多大,此时正陪在庄贵妃娘娘身边。”亦瑾提到永福公主,语声里都带着笑意。
来之前,太夫人和她们简单说了这位庄贵妃崔氏,出身于天下闻名的清河崔家。
当初圣上想要纳清河崔家的嫡女为妃,可是崔家宁死也不愿意。像这样的清贵,根本不屑送崔氏女入宫,换取荣华富贵。
说句不好听的,不管龙椅上的皇帝姓张还是姓李,清河崔氏都能数百年屹立不倒,只因这样的大家族人才辈出,底蕴深厚且根基强大。
庄贵妃崔氏,虽然在后妃之中才德出众,却总被原来的顺贵妃,现在的顺嫔李氏压上一头,因自己膝下只得一个永福公主。
况且后宫之中从来不是以学识来确立位份,崔氏性子不争不抢,又不屑使手段献媚争宠,能在这个时候升为贵妃,也让前朝后宫心悦诚服。
“两位姑娘不用紧张,我们娘娘脾气极好。”快要进长春宫的时候,亦瑾又宽慰了一直不敢抬头的两人。
乾清宫
叶晟在外面的大太阳下,可能已经站了两刻钟,皇帝却依然没有要召见他的意思。
孟秉因为收了红封,拿了银子也不能不办事,请熟悉的当值太监又通传了一次。
叶晟在心里自嘲一笑,皇帝这是恼了他,要让他在外面晒晒太阳,或许还有反省一下的意思。
这么多年过去,皇帝变得越来越深不可测了,真会折磨人。若站在这里的不是叶晟,估计此时已经站不住吓得跪倒在地。
未正的太阳正是毒辣的时候,叶晟的身体和影子一样,笔直如青松,汗水打湿了衣襟,他依旧面不改色。
就连旁边站着的孟秉也不禁对叶晟肃然起敬,孟秉都看出来了,圣上是故意晾着靖宁侯,靖宁侯却一点也不慌,表情和姿势从始至终都没有变。
又过了一盏茶的功夫,里面才传来的声音。
“宣靖宁侯觐见!”
叶晟迈步进了西煖阁。
孟秉听见这是师父孟方的声音,才松了一口气。
等到叶晟行了跪拜大礼,皇帝幽幽说道:“平身吧!”
叶晟道了谢,慢慢起身。
他余光里见到皇帝杨堃,依旧是之前的模样,面容严肃,不怒自威。
叶晟见他只盯着手中的书,他干脆假装自己就是根柱子,是个盆景。
“叶晟,我们多久没见了?”皇帝终于开口问道。
“自打臣辞了都督同知的差事,到现在也快一年了!”叶晟说道。
“你去江南干吗?”皇帝没有继续叙旧,突然转了话题。
“两个孙女在扬州、镇江、苏州开了六芳斋分店,请我带着她们两人南下看看。反正我无官一身轻,闲来无事……”叶晟说道。
“闲来无事?”皇帝轻笑一声,看向一脸轻松的叶晟,问道,“所以你吃饱了撑的,到处管闲事?”
叶晟一脸无辜,却没有辩解。
皇帝起身,走到叶晟身边,仔细打量他。
比他还大十来岁的叶晟,早已过了知天命的年纪,脊背依旧笔直,身上穿的侯爵补服已经被汗水浸湿,甚至还能看到汗水晒干后的白色痕迹。
“你真是一点都没变!”皇帝说道。
语气听不出是褒是贬。
“圣上这些年却变化很大。”叶晟低头说道。
一旁的孟方一怔,靖宁侯这是什么意思?是想说圣上变老了,还是别有深意?
皇帝抬眉,朝着孟方挥了挥手,孟方会意,躬身退了出去。
皇帝见屋中只有他们两人,低声问道:“你和老二有什么仇?专挑他一个人过不去?”
“冤枉啊!圣上明鉴!”叶晟叫屈,“我哪知道怎么碰巧全都被我赶上了?”
“哼!不知道?你那眼睛里从来揉不得沙子!路见不平拔刀相助的事,你干的还少了?”皇帝指着叶晟的鼻子,
“我看你不是帮孙女开铺子,你这是替朕南巡吧?”
“臣不敢!”叶晟低下头诚惶诚恐。
“你不敢?难道不是微服私访去了?这是把自个当成巡查御史?还是钦差大臣?”皇帝哼了一声,“既然辞了官,就在家钓钓鱼,养养花!不要再出来捣乱!”
“臣遵命!”叶晟依旧低着头。
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