第351章
姜芙虽眼光独到有行商天赋，但毕竟年轻，众掌柜心有忐忑。
营商多年的姜父，素来以稳为主，而姜芙此举过于大胆，姜父沉思了好一会儿。
“听王妃的。”最终，姜父还是选择相信姜芙。
退一万步讲，今年一切如常，囤下的货物最多也就是低价售出，算起来也不会亏的太厉害。
反之若真如姜芙所预测那般，那姜记必定大赚，成为上京商号之首。
这是一场豪赌。
众掌柜心有担虑，但两位东家都已拿定主意，他们也只能照做。
去岁各地丰收，余存颇丰。但近来朝廷大肆筹粮，使得上京各大粮铺销售一空，粮价隐有上涨之势。
四月十六，周泊序押着第二批钱粮出发。
此去端州路途遥远，往返需得月余。
而他和郁澜大婚，也只剩一个多月。
临行前一日，郁澜同周泊序在公主府见了一面。
“你要快些回来，平安回来。”郁澜哽声嘱咐。
她没有离开过上京，不知外面天地是何模样，但也知此去危险重重。
山匪强盗，意外人为，总归此行不会平静无波。
周泊序伸手将她拥入怀中，缓声道：“别担心，只是押送钱粮，没你想的那般危险，我一定会在大婚前回来。”
“嗯。”郁澜回揽住周泊序的腰，眸眶湿热。
她虽担忧不舍，却也明白这是不可推卸的责任。
“等我。”
周泊序留下的这两个字，成了郁澜的日日盼望。
周泊序走后，礼部开始筹备大婚。
因端州大灾，百姓遭难，国库支出庞大，原定盛办的婚礼改为简办。
郁澜对此并不在意，只盼望周泊序能如期平安归来。
四月二十，城北李府夜里失火，府中上下烧了个干净，无一活口。
这本是一桩大事，但眼下所有人的心思都放在端州上，因此没有引起多大轰动。衙门查验过后没有发现蹊跷，以不慎失火草草结案。
深夜，李旭在城外与家人告别，目堵着家人坐上马车离去。
夜色浓沉，马车很快便没了踪影。
李旭沉重转身，跟着追云回了城西巷院，着手收集曹骞党羽罪证。
白日的上京依旧热闹繁荣，端州大灾成了百姓茶余饭后的唏嘘谈资。
既为端州百姓悲叹，也为自己居于上京感到庆幸，最后赞颂太子仁明，亲临端州赈灾，是大昭百姓之福。
四月二十五，沈望君押送第三批钱粮离京时，朝廷又收到了急报。
端州已起疫病。
算算时间，郁承刚到端州。
曹骞和皇后急的不行，生怕郁承染上疫病，连夜写了信快马送往端州，催促郁承发放完钱粮尽早回京。
郁承收到信时，刚与端州官员商讨完下一步的疫病防治举措。
此次疫病来势汹汹，虽早有防患，但面积太广，备下的醋水根本不够洒，只能组织医师熬了药，各处分饮。
然百姓实在太多，备下的药材只撑了几日。眼下最要紧的，是大肆购买疫病所需药材，招纳医师人手。
郁承疲惫的揉着额角看完皇后的信，拧眉思忖片刻，提笔写了回信。
顺带，给朝中写了一份奏报。
要钱，要人。
原定的一百万白银，根本不够。
而太医院中，有擅长根冶疫病的太医，端州急需。
郁承写完奏报，同给皇后的回信一起，交给信使快马送回京中。
过了三日，周泊序带着第二批钱粮到了端州。
郁承不在官邸，同地方官员巡查灾民情况去了。
一直到傍晚时分，郁承才眉头紧锁的回来，得知周泊序到了，他面色一喜。
郁承带的第一批钱粮都已殆尽，眼下就等着周泊序押送的第二批救急。
“殿下。”周泊序恭敬见礼。
郁承离远道：“我方从外回来，等我洗沐换身衣裳再说。”
防患于未然，宁可麻烦繁琐些，也不可大意半分。
郁承清洗完天色已沉，同周泊序一道用过晚饭后，召集所有官员议事。
周泊序跟着郁承进屋，闻到了一股药材燃烧后产生的烟味。
有官员道：“这是苍术和红枣等物研磨成粉，焚来防治疫病的。”
周泊序点头，在郁承下首坐下。
都坐定后，官员们开始汇报。
“经这几日的观察来看，药汤和焚烟能有效控制疫病，只是所需量太大，周边城镇已无药可购。”
“此次受灾者众，从药商手中购药量少，且价格高昂，最好的办法是直接去大磐城购买。”
大磐城盛产药材，有药材之乡的美誉。直接去产地购买，不仅能满足所需，还能节省不少银钱。
“端州到大磐往返需多少时日？”郁承问。
有人道：“约十日左右，加上购药所需的功夫，最少要十五日。”
“可我们现存的药材，最多只能支撑十日。”
这十日，都得是药渣反复熬煮才勉强够用。
郁承听完重重拧眉，沉思片刻后道：“兵分两路，一路去大磐城，一路去最近的云城先购一批应急。”
“那派谁去大磐城？”
此去大磐城任务艰巨，所带银钱甚多，又要与当地官员药商打交道，需可靠聪睿，又官位高重之人。
在场众人中，郁承和周泊序，以及知州三人官位最高。
可知州熟知端州事宜，若他去了大磐城，那处理端州事务会多有不便。而郁承是主心骨，所有决策都需他定更不能去。
思来想去，唯有周泊序最为合适。
然郁承知晓周泊序和郁澜下月大婚，不能在端州久留，心有犹豫。
屋中沉寂了片刻，周泊序凝声道：“我去。”
民陷危难，身为大昭臣子，义不容辞。
眼下是五月初四，离六月初六尚有一个月的时间，足够去趟大磐城。
“有担当，那就交给你了。”郁承满脸欣慰敬佩。
周泊序前去，他很是放心。
“是。”周泊序沉容应下。
商讨至深夜，将所有事宜都定下后，众人各自回去休息。
天一亮，便要各司其职，投入硬仗。
次日一早，天刚蒙蒙亮，周泊序便整装待发，郁承亲自相送。
“路上小心。”郁承拍着周泊序的肩膀叮嘱。
此去大磐城，山道较多，必有山匪出没，而周泊序带了二十万两白银，定会被人盯上拦截。
人和钱，都不能有半点闪失。否则，他无颜回京面对郁澜，也无颜面对端州百姓。
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