第3章 熙凤出手

这日三姐正从计家回来，青灰布衣，长发束冠，做男子打扮，听婆子说琏二爷来了，便前去见过。

        贾琏因婚事半路告吹，颇觉心中有愧，又怕三姐泼辣，故不敢来见她，谁知不过一月光阴，却见她瘦了一圈，只是身姿如松，眼中有神。

        叙过寒温，贾琏呐呐无言，素日调笑之话也不敢随意出口，便说起二姐，道他不日将往平安洲去，或得一月方回，还要尤氏母女多去探望。

        二姐出嫁时，三姐灵心尚未通明，如今看来，贾琏于国孝家孝之中背着长辈妻房偷娶二姐，若来日事发，二姐能不能进府还是两说，别提什么终身有靠的话，贾琏这人只顾一时快活，毫不为二姐今后打算，又岂是个靠得住的？

        如今还是外室，尚可抽身，若进了荣府，说得好听是二房，也不过是妾，那王家女又着实厉害，二姐怎能从她手下逃出命。

        三姐便开门见山询问贾琏行此违法之事，将来有人告发该当如何。

        贾琏浑不在意这些，心想这位姨妹见识太少，道：“以我荣国府之权势富贵，何人来告？”

        三姐已从这短短一句话中听出贾琏的自负，不再说御史政敌等人，便问姐姐乃是偷娶，若被家中大房发现又该如何。

        尤老娘听她说话如此直白，忍不住咳了一声。

        三姐似笑非笑地盯着她，“妈要是不爱听就回房歇着。”当日要不是尤老娘点了头，又跟张家退了婚，何至于此？

        尤老娘顿时不做声了。

        贾琏看在眼里，越发对这妻妹刮目相看。斟酌着将凤姐体弱久病，等她去了，就接二姐进府做正房等话告诉了三姐。

        三姐更为他无耻的嘴脸震惊，几乎坐不住了，敷衍两句定会去探望二姐，告辞回房了。

        贾琏不知三姐的意思，只当她真要避嫌，略坐坐也就走了。

        晚饭之后，尤老娘才来问三姐缘故。

        三姐长叹，后悔不迭，“往日只见他出身富贵又长得好些，把姐姐许出去了，谁知竟是这么个草包。荣国府再如何势大，出了位娘娘，就能不将国法家规放在眼里了？照这么下去，公府之家，倾覆也在旦夕之间。”

        尤老娘唬得脸皮抽抽，却不十分相信，“荣府里可是国公……”

        “国公又如何，改朝换代时皇族亦难幸免，何况公侯。人说皇子犯法与庶民同罪，贾琏现在还未袭爵呢！”

        尤老娘近来知道女儿用功读书习武，不想她竟有这样的见识，又听三姐说道：“你听贾琏所说，只等他妻子过身就将姐姐接近府里做正头娘子，妈是不是心动了？”

        见瞒不过女儿，尤老娘只好点点头，又道：“我也不是盼着府里那位早早没了，是女婿早说她多病。”

        三姐冷笑一声，“就算如了你们的愿，姐姐接进去了，要是那一天贾琏又勾搭了一个，再说姐姐也多病呢？那位还是他少年结发的妻子就这般无情，姐姐可是后来的，焉知没有那一天呢？妈，现下那位还活着，你说她要是知道了，能不来对付姐姐？”

        尤老娘只是被富贵迷了眼，并不是傻，思前想后，只觉女儿似乎从一个火坑跳进了另一个火坑。她听出三姐的埋怨之意，不禁老泪纵横。

        三姐不防把老娘说哭了，赶忙安抚道：“妈，我不是怪你，那时咱们母女三人，一个比一个糊涂，如今既然醒悟过来，尽力弥补就是了。”

        近来她们在家里坐吃山空，尤老娘不做家事，也绣些帕子拿出去买，指望能补贴家用，可见人逼急了，总是肯做事的。三姐既然拿捏住了老娘，使得她不至于再做出什么糊涂事，也不愿苛待了她，令其心中不安。

        三姐又嘱咐老娘，等贾琏走后，一定要去看望二姐，问一问她的心意，又将自己找到事做的消息告诉尤老娘。

        尤氏喜后，又问：“是什么工，在何处？”

        三姐便说是计家邻居张氏的兄弟开了间布庄，他家中管账的人要回乡探亲，张氏荐了三姐，两方约好明日三姐上门看看。

        “知根知底的倒也好。”尤氏放下心来，计家是冯公子的人，沾亲带故的总比不认识的人可靠。

        三姐之所以没有自己去找工，一方面怕尤氏不同意，一方面也是顾虑这些，这世道毕竟不像梦中那般，律法森严，执法如山，若是被骗了被拐了，也无处告冤。

        尤氏又笑她：“你分明还没见过东家，怎知自己一定能上任？”

        三姐本就泼辣不怕人，如今在母亲面前还顾忌什么，自夸道：“你女儿识文断字，颇通数术，区区管账的事，自然手到擒来。”

        尤老娘又与她玩笑一阵，各自歇了。

        三姐钻研律法，管着家里的银钱也勤加学习，梦中亦有所启示，近来又日夜习武，人虽瘦了一圈，精气神却比往日更好了，她打扮齐整去到陈氏布庄，小小露了一手心算的技艺，掌柜的就将她收下了。

        这年头各家用人只选知根底信得过的，何况账册上的事。计家的邻居姓张，也是神武将军手下的兵士，说起来都是熟人，这才简单考较一番，就让三姐开始管账。

        此后三姐早上睁眼便要忙碌家事，修文习武，拨算盘管账，一日忙似一日，她自己虽觉得疲累些，也乐在其中，尤老娘倒来劝慰她保重身体，说了几回，三姐也不停，只好罢了，每日换着花样给她进补不提。

        三姐勤勤恳恳，布庄的账上不仅没出岔子，往年的坏账也都一一查检写明，她有梦中所启新鲜的记账法子，略拿出一点来，就将账务归置的清清楚楚。

        陈家的姑娘媳妇都在后院帮着理货，负监察之责，都来看过，不能昧着良心说不好，只得挑剔三姐字写的不好，不像大家出身的小姐。又有一对夫妻，奉承着原来的帐房先生得了差事，眼看着这位愈发能干，只怕把原先的挤兑走了，也在人前说些不中听的话。

        三姐原是不经意听见的，受了闲气也没处说理去，回到账房只把算盘拨得飞快，陈氏给她送些点心来，进门就笑道：“姑娘这是怎么了，那珠子都要给你打飞出去了。”

        三姐忙接过道谢，又敷衍过去，只说自己身上不适，故而火气旺。

        陈氏一面奇道：“这事怎么个说头，如何身上来了就火气旺呢？”一面又道：“没事便好，我也怕做工的小子老婆不懂事，冲撞了姑娘，如今姑娘可是一尊财神爷呢。”

        三姐知道陈氏的重点在后，谦虚道：“这是怎么说，我不过在账房里打打算盘，如何就是财神了？东家太太只怕要羞死我。”

        陈氏便对三姐一阵夸奖，尤其夸她明晰又快捷的记账法子，三姐也笑着推脱不算什么，又夸陈氏家业好，儿女孝顺，两人玩笑一阵，原就要散了，忽有一个十来岁的小子冒冒失失的闯进来，叫道：“先生不好了，你家里出事了。”

        这个叫范易的小子是陈氏给三姐使唤的，名还是三姐起的，一听他如此说，三姐立时冲到他面前，神色也变了，“怎么回事，你仔细说。”

        范易人也机灵，把门外一个小子接了差事来送口信，又在门外等着的事说了，至于究竟是何事，倒不清楚。

        三姐一面往外走，一面向陈氏告假，陈氏自然无有不应的，又道：“若有用得上我们的，只管打发人来报信。”

        三姐谢了她，看到外头一个小子正是小花枝巷伺候二姐的，当着人一言不发，只是着急，看到三姐出来才擦擦脸上的汗。

        同陈氏告辞，两人走远了，三姐才问出了什么事。

        那小子唬得面无人色，人也不伶俐了，只道：“府里的奶奶捉奶奶来了。”

        三姐早知有事发的这一日，并不如何惊慌，只恨二姐错嫁后不愿回家，贾琏这个罪魁祸首恰巧出门，什么责任也不用担。

        她只问有贵王熙凤带来了多少人手，有贵回想一二，便道：“有几个媳妇，十来个男人。”

        他慢慢镇定些，又道：“得亏姨娘早早告诉我们，不然遇着事了，也不知该找谁去。”

        三姐点点头，二姐虽不愿回家，可她连哄带吓，只把荣府描绘成龙潭虎穴，一进去就没命出来，把二姐暗地里同熙凤争胜之心消了一半，又告诫伺候的下人，若是有什么事，什么时辰去何处来找她，这才能来得及给二姐撑腰。

        三姐走在前面健步如飞，思绪也运转飞快，思考着王熙凤的打算，不过二姐既无婚书，也无媒证，更不是妾室之流，算来王熙凤要磋磨她根本站不住脚。若逼得急了，只管去衙门告贾琏以势压人，逼娶二姐，或还有转圜的余地。

        不一会二人便到了小花枝巷，只见那门前停着素车，又有几个小厮把守门户，庄肃整严，有贵上前去说了几句，领着三姐进门，堂屋内二姐与熙凤坐着，女子的说话声，轻轻地传来。

        三姐还未近前听她们说什么，就见那一身素衣的女子朝她招手，口中道：“这就是妹妹吧，果真精明强干，品貌不俗。”


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