108分手

敢作敢当,焦清蕙就有千般不是,她也始终都是一个很有担当的人。权仲白见惯了事发前耀武扬威春风得意,事发后砌词狡辩遮遮掩掩的贵人,纵使心情再沉重，对清蕙的作风，始终还是有三分欣赏的。

        “这么小半瓶香露,滴到一坛子汤里,喝得出一点香露的苦涩味道，倒是不难。”他一面也是整理自己的思绪，一面也是看看清蕙的反应，“但要从被稀释成这个样子的汤水里,喝出香露品种上的不同,那舌头的灵敏，已经是近于通玄了，我一生尝过了多少药材，品尝这两种香汤，也只能尝出都是添了香露不错，品种上的差别，是一点都分辨不出来。”

        就和每一次遭遇他的挑衅，他的打击时一样，焦清蕙的脊背挺得很直，唇边挂着若有若无的笑意，她显得这样的从容，这样的胸有成竹，似乎他的所有筹码，都尽在她的掌握之中。

        “我对我的舌头，还是有点自信的。”权仲白继续说，“想来你那丫头就算是饮食上有几分造诣，也不能登峰造极到这等地步。这个说法一入耳，我就觉得透着几分假，请来的十多名老饕里，除了梁公公以外，亦无人可以分辨个中区别，可为什么梁公公可以尝出来，并且尝得这么准呢？要知道人越老，舌头也就越迟钝，梁公公今年将近八十了，一般的古稀老人，五官都有退化，连我都分不出的区别，他却能分得出来？”

        焦清蕙的唇角，勾起了一点神秘的笑意——十八岁入门，一转眼，过年也就要二十岁了，她正进入一生中最好的一段年华，青葱的眉眼，渐渐雕琢出了妇人的妩媚与风华，仅仅是这么随意装束在炕边盘坐，都像是一尊刚雕成的宝石像，阳光里隐烁七彩光芒。她没有说话，可态度却分明在引诱权仲白往下讲，去探寻她的奥秘，她的心机。在平日里轻言浅笑、薄嗔风流背后，这个真正的焦清蕙，宝石一样光彩夺目、冰冷坚硬的剪影，到底还是慢慢地被他给‘看’出来了。

        权仲白也就继续往下说，“可在这件事上要动手脚，也不是那么简单的。第一，香露是大嫂下的，这一点毋庸置疑，第二，这品尝汤汁的工作，第一回是在你高烧病危时完成的，你根本就无法左右请来品尝汤汁的人选，第三，即使买通了梁公公，他如果自己真品尝不出来区别，势必也很难取信于人。也就是因为这三点，虽然由头至尾，只有一个梁公公肯定了石墨的猜测，可爹娘乃至祖母，都对你的说词深信不疑，先就认了达家有罪。毕竟如果真是达家搞鬼，即使我们设法索要桃花香露，达家也多半是托词回绝，或者察觉出破绽，在市面上随意买一两瓶敷衍。要在这件事上两边摊开来对质，也没有任何意义，达家是决不会承认，而我们家又绝不会相信他们的言辞。事情到此，已经成了死案，达家在丝毫不知情的情况下，就已经被目为同盟凶手，也给了爹娘一个发怒的借口，由此以后，两家渐行渐远，也就是很自然的事了。”

        “人总是很愿意相信自己想相信的事。”清蕙淡淡地道，“如果爹娘不是早有摆脱达家的心思，就凭这么几句话，他们又怎会轻易定罪呢？”

        权仲白亦不禁点头，“这话说得不错，本身事理上很说得通，又投合了爹娘的需要，他们自然对这一番解释深信不疑了。每个人办事都有自己的风格，你就是爱走阳谋，就算我明知其中恐怕有诈，但在抓到真凭实据之前，也不能凭空指责你什么。”

        他顿了顿，又道，“其实就是抓到了真凭实据，又能如何？依然没法指责你什么，你的安排，隐藏得太深了。”

        清蕙又再神秘地一笑，她怡然道，“我说，封绫的病情怎么忽然又出现反复，原来你这个月常跑封家，就是为了起梁公公的底。”

        权仲白不置可否，“梁公公是御膳房出身，嗣后在宫中得居高位，执掌的也都是吃、喝、玩、乐诸事，可说是京城最大的讲究家。和各大豪门世族多少都有些往来，不过，要不是连公公提起，我还真不知道，二十年前，他和你们家还有一段渊源。”

        他点了点清蕙，慢慢地说，“更不知道，梁公公当时在宫里就管着精制各色花露香料的御用监。你们焦家用的秘制香露，提纯办法，还是来自宫廷，工艺和民间不同，仅从香露颜色，就能分辨出来。”

        见清蕙神色变化，他已经明白自己是走对了路子，“也只有自己研制出的香露，才能轻易尝出不同了，我的舌头再灵敏，比不上亲手研发这香露的大师，倒也是人之常情。不过，我的确还是没想明白，你在立雪院内是怎么就能安排好一切，在那时候，你可还不知道梁公公的确能分辨出两种香露的细微区别。”

        他沉默下来，把棒子交给了焦清蕙：到目前为止，他所说的也只是一些可有可无的事实，就算传扬出去，联想或许有，可要推翻权家上层对这件事的结论，始终还是证据不足。清蕙说与不说，都在两可之间。会把这件事揭穿到哪一层，也就是看她自己的心意了。

        焦清蕙晶莹的眉眼间，流转过了一丝笑意，“尝是尝不出什么不同的，味道这么淡，就是两瓶放着现尝，又哪里尝得出来。”

        她干脆利落地给权仲白揭开了骰钟，“可宫廷秘法，蒸出来的特纯花露，气蕴芬芳留香特久，也不是市面上售卖的货色可以随意比较的，两瓶香露香露，不同点就在于蒸制办法，其实和品种没有太大的关系。宫廷蒸制的这一种，只要鼻子稍微敏锐一点儿，就可以在热汤香气中轻易地辨别出来它的香味，即使混在汤里，像我这样的人，一闻到味儿也都要连打几个喷嚏。可市面上售卖的那一种，被汤味儿一冲，我闻着就没有什么反应了。”

        权仲白顿时明白了过来，“梁公公虽然也许尝不出来不同，但只要一闻热气，那就什么都明白了。可其余吃家，却不像梁公公，除了精致美食之外，还是调香的行家……”

        这个错综复杂牵连甚广，不由分说就是一个黑锅扣上去，几乎无法分辨清白的手法，就是他也要稍微理一理因果关系，“我想，你在喝下第一口汤时，就已经吃出了不对吧？”

        “我从前也喝过掺了桃花露的汤，”清蕙淡淡地说，“文娘年纪小，和我闹了别扭，便想法子作弄我……当时不察，喝了两碗，咳嗽呕吐了半天，也微微发了一点烧。倒是累得她被关了三个多月抄金刚经。你也知道，两种香露的味儿其实都差不多，我当然还记得从前的味道。当时我打的什么主意，你应该也猜出来了吧？”

        “是想把这事闹大吧？”权仲白现在多少也了解了她的行事作风了。“你不舒服，自然请的是你惯用的医生，我人在宫里，你的病势如何，还不是由着那位大夫说？”

        清蕙眼底的笑意更浓了，“可不是？只要说成是想要了我的命，这事不闹大都得闹大，付出少少代价，顺藤摸瓜下去，起码能抓住一个想害我的人……我就是没有想到，生子后体质变化得如此剧烈，竟然真的差一点就没有命了。”

        她轻轻地啜了一口茶，“可见世间事，变化多端，不论是谁，都不可能将所有变数都掌控在手心。大多数时候，也只能立定了方针，随机应变地去做。大获全胜和搬石砸脚之间，有时候也就是一线的距离。”

        余下的事，倒也很清楚了，权仲白为她说完，“这一次弄巧成拙、险死还生，自然不能白白地经历了一番生死。你也要敌手付出相应的代价，恐怕原来没有打算扯达家进来的，发现事情闹得这么大之后，你便灵光一闪，匆匆布置下去，一石二鸟，把他们家也给扯了进来。”

        “扯达家，那倒是一喝汤就有想着了这事，”清蕙耐心地说，“那些下人，是否能审讯出个所以然来，终究是两说的事。我本来就打算从达家的桃花香露入手，以西域异种为线，穿起他们和长房之间一向存在的亲密联系，到时候怀疑的眼神投向长房，再着意调查之下，真相水落石出，也是早晚的事。到时候长房自己自顾不暇，就算分辨自己是家常随便买的桃花露，那又如何？线索清晰俱在，任何人恐怕都更愿意相信探幽寻秘，英明断案的狄仁杰，而不是刚对我下过毒手的行凶者吧。更何况，长房怕也无心为达家开脱了，爹娘又已经反感达家处处依靠你的做法，一来二去，这件事就这么定下来的可能性，我看是十有八/九，这解释起来复杂，其实布置起来也就是几句话的事，让绿松给石墨带句话，由养娘私底下安排人手沟通祖父，给梁先生送个信……梁先生和我们家也是老交情了，稍微歪曲话意就有大笔银子入账，又是不用他担负一点责任，宫廷出身，惯了阴谋诡计，如此净赚的好事，他为什么不做？我只需安心养病，别的工夫，自然有别人为我做。”

        即使说来简单，谋算似乎也不复杂，但这一计就胜在算准了人心。府中女眷不多，达家人从前上门的时候，多半是大少夫人招待，一来二去，交情就这么建立起来了，尤其在他还没有续弦的时候，大少夫人代替他和达家女眷联络感情，那是名正言顺地笼络这个亲弟弟。要说达家在府内最可能和谁合谋，这个人当然只有大少夫人。顺着这条线索，有目的地拷问、盘查之下，总是会有蛛丝马迹泄露出来的，到那时，谁还会怀疑这最初的证据？当然，会演变到如今这个结果，也是因为焦清蕙的大意，她疏忽了自己体质的变化，但除此之外，这引蛇出洞之计，大巧若拙，看似粗糙蠢笨，可前后都有伏笔，在大少夫人下药的那一刻，她已经入局，所差者，无非是能不能多捕猎一个达家而已。

        “那你又如何能够肯定，一定是大嫂给你下药，”权仲白问，“万一是别人动手，你岂非白费功夫，妄自了好一番算计？”

        “除了她还会有谁。”焦清蕙嗤之以鼻，“她可以不在乎管家权一时间的得失，又或是长辈的欢心所在，可……”

        她看了权仲白一眼，美眸波光一阵流转，却没有把话说完，直到，“总之，她已经被我逼到墙角，我也已经把她吓得魂不附体，只有放手一搏了。一个母亲为了孩子，还有什么不肯做的？这时候只要露出任何一个破绽，她都会饿虎扑食般飞身而上的，我只是没想到，这第一个机会来得居然这么快，而她也真的完全没有错过。”

        这么说，甚至连大少夫人的出手，都是被她有意逼出来的了。这么一个才刚二十岁的少妇，把比她大了十多岁的嫂子耍得团团转，这边才刚从晕迷里醒来，那边就能吩咐手下从容布置，将潜在的可能敌人捆绑着，一弄就弄倒两个。权仲白还能再说什么？他轻轻地叹了口气，“大嫂遇到你，也算是栽得无话可说了。”

        他还有些疑问，譬如为何清蕙这么肯定一有机会，大少夫人就会把她弄倒，毕竟以大少夫人的一贯作风来说，似乎不该如此着急，可清蕙既然不说，他似乎也不必问。权仲白道，“我就还有一个疑问，不管怎么说，大嫂设计害你，你们又有争斗，你对付她，也算是你不仁我不义，没什么好说的。可达家又是哪里犯到你了，你要从他们家入手，一箭双雕，让他们家被我们家疏远。你难道不知道，老爷子一退下来，你们焦家也一样即将失势吗？到时候，难道你想家里人像对达家一样对你家里？”

        “达家人哪里犯到我？”清蕙的表情有了一点变化，她很是不屑，“她们要是没有安心害我，就不会把达贞宝打发过来了，这个宝姑娘安的是什么心，你难道还要假装不知道吗？”

        “这世上有些事诛心，有些事诛行。”权仲白稳稳当当地说，“自从毛家惨事后，她虽然还逗留京城没有回去老家，可似乎一向深居简出，和我从未有过任何联系，你说她有别的心思，总得给我一点凭据吧。我们碰面的时候，她是对我眉来眼去，我没有发现，还是私底下想着施展什么招数，我也没有察觉，却被你发觉了？”

        焦清蕙的表情，总算起了一点涟漪——对达家的怀疑，和对大少夫人的怀疑还不一样，大少夫人和她的矛盾是明明白白摆在这里的，可达家如没有别的心思，其实和焦家确实就没有一点矛盾，焦清蕙要对付达家，对付了也就对付了，可要占着理儿，那却是有点难。

        “其实无非也就是顺手。”他帮焦清蕙说完，“达家行为，不论居心如何，都招惹了你的忌讳。反正现成的借口，能推一把就推一把。不论如何，占据了主动再说，我看，你是这样想的吧。”

        “你是要教我，这么做不对？”焦清蕙唇边泛起了一丝笑意，这笑意里似乎带了一丝嘲讽。权仲白自家人知自家事，他也笑了。

        “对错与否，你自己已经有了认定，我再说什么又有什么用？再说，我也不是吃饱了撑着没事，活像村里的老头，动不动就拄着拐在村口骂人。”

        他叹了口气，还是有点感慨，“只是想到了你在娘家时候的事……你弟弟的生母，也是因为招惹了你的忌讳，因此就这样被你除去的？”

        这句话，终于戳穿了焦清蕙的面具，她面上的冷静为之一收，有一点慌乱出来了，可这慌乱也只是一瞬。“麻家的事，你不是不过问的吗？”

        “本来是不过问的，可不是要查一查你为人暗害下毒的事吗。”权仲白慢慢地说，“就你和我的说辞，麻家出事的时间，和你被人暗害的时间几乎完全重合，我自然以为麻家在此事中，也扮演了不光彩的角色。只是若真是如此，以老太爷的作风，死的怕不止那位姨娘，连麻家全家都要跟着遭殃吧。哪里能和如今这样，迁徙到外地安家了事？按你的手法来看，也是一石二鸟，借着被害不成的机会，随手就除掉了招惹你忌讳的敌人喽？”

        这话里，究竟有了一丝淡淡的不屑，焦清蕙自然也听出来了，她洁白的贝齿，轻轻地咬住了下唇，别开眼看向一边，低沉地承认，“是……她犯了我的忌讳，自己屁股也不干净，私下收藏砒霜，不知意欲何为。本来无事的，可因我出了事，她禁不住查，最后便没了性命。怎么，你看不起我的作为么？”

        她抬高了下巴，眼底闪过了极复杂的意绪，可权仲白没能看得清楚：现在的焦清蕙，已经被他激出了提防的状态，他所能见到的只有一个玲珑剔透的石美人。

        “我没有看不起你的意思。”他说。“人怎么活是自己选的，你要选择这样处处占尽先机，那也是你的事……你我虽结为夫妻，可我也不能强求你照着我的意思去做。就是苍蝇还不抱无缝的蛋，你对付的人，总是自己有一些错处，才会为你对付。”

        他不禁嘲讽地一笑，“就算没有错处，这招你忌讳四个字，在你来看，恐怕也实在就是她们的错处了。”

        焦清蕙的脊背挺得又更直了一点，嘴角绷成一条细线，权仲白忽然兴起一阵深深的疲惫，他长长地叹了口气，“我没有对你妄加批评的意思，可我同你，实在是太不合适了。你怎么活，是你自己选的，我怎么活，也是我自己选的。我看，我们还是和离吧？”

        这一问，问得焦清蕙都愕然了，她怔怔地望着权仲白，像是不明白他的意思——毕竟，和离，在他们这样的豪门世族，简直是天方夜谭之事。

        权仲白又叹了口气，他实在是不喜欢把话说如此直白。“你一直告诉我，你没有选择，其实在我来看，选择一直都有，只是你不愿去选……今日，想必你不愿选择和离，也还是有很好的理由。的确，离开权家，你是很难保有你所拥有的权势，与你很看重的荣华富贵。就为了这个，你一直在把我往前推，盼着糊弄我接过世子之位。这想法当然没什么问题，可惜若我对世子位有意，这位置，哪还轮得到你来推，根本早就是我的囊中之物了。”

        他伸出手，为焦清蕙合拢了微张的红唇，“你是个很出色的人，出色的人往往都很固执。坏就坏在我也一样固执，我想要诗酒风流，你想要翻云覆雨，这其实都没有错，可这世道最讨人厌的一点，就是你的渴望，必须通过我去实现。这一点，就恕我无法妥协了……”

        “不愿和离，也好，横竖我这辈子也没打算再和她人有什么感情上的牵扯。”多少天来，他终于感到了一阵发自内心的畅快，尽管与之相随而来的，还有隐隐的失落与痛楚。“现在儿子也有了，长房也去东北了。不论将来是谁做了世子，如果没有别人适任，我不能不承位也好。你都有了足够的筹码，去推行你要完成的事，我看我们这段夫妻路，对外虽然要一直走下去，但对内，却可以分道扬镳了。”

        见焦清蕙仿若泥雕木塑，半晌都没有回话。权仲白不免又叹了口气：以她骄傲的性子，这是自己给她的第二次奇耻大辱了。若是换个男人，若不是和她志同道合，怕也会轻易为她折服，将她捧在手心疼足一世。忽然间他很心疼焦清蕙，她实在是可以碰到一个比他更适合的人。

        “这是那人用来害你的药方。”他从炕桌下取出一本小册子，递给焦清蕙。“问题就出在冬虫夏草上，这一批冬虫夏草，被人用马钱子、断肠草、川乌头等药汁浸泡熏蒸过，虽然深染毒性，但外表是看不出有什么不对的。直到入口，才会觉出别样的苦涩。这种加工手法，非行家所不能为，天下事，凡是做过，没有不留下痕迹的。这些毒药也不是随处可得，要提炼到如此浓度，使得经过熏蒸的药物也具备毒性，非得有特别手法不可。黑道上惯使毒的几个堂口，一些资料记载，我都给你从燕云卫里弄了出来。以后该怎么查案，这就看你自己了……”

        要从余下那一点点药渣里，查出这么许多事，也不是什么轻省活计，可惜余量不足，能推测出的药材，也就只有这么多了。权仲白犹豫了一下，又道，“还有我南下时候……”

        三言两语，交待了李纫秋的事，“也许你们两人被害，内中是有些关联的。”

        见焦清蕙神色一动，他补充，“不过他现在已经被我治好，人没事了。想来日后事业有成，也许会回到京城来吧。到时候，我们之间的情况，你可以和他说明，也许到了那一天，你家里人就用不着你的庇护了，到了那一天，你也能真正追求你想要的生活吧。”

        他冲焦清蕙轻轻点了点头，征询地道，“那——你看，我们俩，就这么着了？”

        焦清蕙久久都没有答话，权仲白知道她也需要时间去考虑，便站起身道，“那你先想想，究竟是要和离，还是就这么貌合神离，都随你吧。我就在前院，想好了，你可以——”

        话没说完，焦清蕙啪地一拍桌子，她高高地抬起了下巴。神色中的高傲，胜过真正的公主。

        “什么和离、什么貌合神离。”她随手拿起炕桌上的镇纸，像是拿着一把剑一般指着他。“你还真是够会自说自话的，你不是很喜欢同人说道理吗？好，我今日就和你说说道理，权仲白，我就告诉你我为什么一直都看不起你，告诉你这个世界，究竟是怎么一回事！”

        作者有话要说：矛盾终于要表面化了，两种人生观开始激烈冲突。

        昨晚休息了一下，今天好些了，今晚应该会有双更，大家8点半到九点之间来看吧？


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