66豪举

要在宜春票号看账,可不是什么轻省的活计，单单是宜春票号每年给各股东看的明细花册，就是一本厚厚的书。全国一千多个州县，没有宜春分号的地方是屈指可数，这些票号年年的支出开销、盈利流水,就是一笔极庞大的资料,还有宜春票号拿了这些银子在手,自己从事的放轻账拆借、买厂办实业等投资行为,又是极为繁杂的现金流水。其中可以做手脚的地方很多,要挑毛病,首先就必须看懂这本账，然后再从每年同期支出里挑刺找瑕疵。如果蕙娘是诚心发难，她还会让雄黄带着自己的账房团去盘原始账,但这就有点开战的意思了，现在和宜春票号还不需要走到这一步，让雄黄过去盘账，不过是表明态度，也算是亮亮自己的爪子，更重要，还是想看看票号那边是什么态度。

        这么大的机构，雄黄一个人，哪怕只是先看总账，再蜻蜓点水地查明细，肯定也得费不少工夫。但她看着，是要比在自雨堂的最后两年精神多了，人虽然瘦了一点，但双眼闪亮、红光满面，说话也有精神，给蕙娘请过安，便笑道，“同您说的一样，他们该做的手脚，是没有少做，不过同往年比，也没有太多的不同，进出也就是几万两……”

        她扫了权仲白一眼，没有带出具体的数字，只含糊道，“今年结出的分红，应该同往年一样，每年都增长有一成左右。”

        以票号的规模，每年利润还有一成的增长，可见这速度是有多可怕，具体的盈利数额是有多骇人了。权仲白没去扶脉，在蕙娘身边旁听，倒不是为了摸清妻子的陪嫁底，他实在是有几分好奇的。听见雄黄这一说，心底随随便便一估算，亦不禁咋舌：焦清蕙仅仅是这一项，一年的收入，可能就顶得上好几个州县的岁入了。

        焦清蕙却是惯了这惊天的富贵，她眉眼丝毫不动，反而显得异样的沉静而冷凝，对雄黄的汇报，一时并未表态，只是垂首用了一口香茶，又注目焦梅。

        “前些年，朝廷花钱多。刚刚改朝换代，皇上抓得也紧，”焦梅看起来就没有雄黄那样高兴了，他也一样扫了权仲白一眼，字斟句酌。“票号和一些地方银库互相拆借，是没收利息的，实际上现银有很大一部分是挪作了这种用处。利润这才增长得比往年要少了，可从前年起，朝廷和西北通商已经初见成效，年年收的商税就是一笔不小的数目，户部的压力减轻了，各地银库也就能渐渐地缓过来……”

        “这些话，不必瞒着姑爷。”焦清蕙似笑非笑地冲权仲白递了一个眼神，她像是从冰一样剔透的冷静里又退出来了那么一瞬，有了一点少妇的风情——‘你能将宫中情况告诉我，我又为什么不能在票号的事上信你一次？’，可这娇媚也只是昙花一现，就又为听不出喜怒的音调、看不出情绪的微笑给代替了。“梅叔意思，今年的利润，是应该要更多一些的？”

        “老太爷特地把陈账房派到山西，”焦梅说，他扭头冲雄黄解释了一句，“你爹怕分你的心，便没有进去看你——我们两个和票号总掌柜李氏都谈过了，据李氏说，今年盛源那边的动静的确很大，怕是想要走从前宜春的老路，随着他们家选中的王布政使，一步步把宜春顶掉，起码是顶出一点位置来。单单今年一夏天，各地的挤兑风潮就有四五起。是用旧年的人情问当地银库拆借，才把银子都付出来的，但这么弄利息高，损失的确是大……乔家几位爷都说，是该要增本金了。大爷、三爷意见最坚决，二爷有些迟疑，他说，他还想看老爷子的意思。”

        焦清蕙唔了一声，她的眉眼，这才活动起来，见雄黄有失落之意，她先向她轻轻地点了点头，“这么大的盘子，你要接过来，还得再多磨砺磨砺……这一次，你干得顶好，连山西那边都送信来夸你——也累着了，回家休息几天，再过来我这里当差吧。”

        雄黄年纪毕竟不大，在权仲白看来，她虽然不是糊涂人，可的确也涉世未深。知道自己不过是被打着的那张幌子，小姑娘是有点失落的，得到主子勉励，这才振作起精神来，给夫妇两个请过安，便退出了屋子。焦清蕙看了他一眼，眉眼一挑，似乎是在问他，“你还不走？”

        见权仲白不给回应，她也就不搭理他，而是径自问焦梅。“二爷都有些迟疑，看来数额是高的，这一次稀释本金，按大爷、三爷的意思，各家要增资多少？”

        “三百万两。”焦梅面色凝重，缓缓地道，“大爷的意思，今年底现银交割，重划份子。现在三爷似乎是站在大爷这边，二爷还在犹豫。”

        权仲白不禁轻轻地倒吸了一口冷气——广州开埠，所花的钱财他多少是有数的，一千多万两也就到顶了。这还是朝廷咬着牙，几乎淘尽了家底才拿出来的银子，为了这个，起码有四五个贪官巨蠹人头落地，家产抄没充公。可现在，焦梅轻飘飘一句话就是三百万两，四家增资那就是一千二百万两，就这还是稀释本金。宜春票号本金之巨，可见一斑了。这一支雄厚的资本，在适当的时候，能有多大的能量……就这么粗粗一想，他都觉得头皮有些发麻：如此巨额资产，就掌握在这么单薄的人家手中，也实在是有些骇人听闻了。

        “三百万两，乔大叔还真是狮子大开口，想要称量称量我的筋骨了。”焦清蕙似乎丝毫都不意外，她冰一样的冷静，竟似乎一点都没有破绽。“祖父是什么意思，这件事，陈账房知道吗？”

        “没有当着我说，”焦梅犹豫了一下，“想来，是冲着您来的，也不会特地告诉阁老大人。毕竟您也知道，阁老年纪大了，也有些镇不住啦……”

        权仲白的在场，显然使得他有些忌讳，焦梅一边说话，一边不断回望男主人——换作以往，他也早就起身告辞了，可现在，权仲白着实有几分好奇，这巨额的资金，实在是激起了他的兴趣，他很想知道，这三百万，焦清蕙是拿出来呢，还是另想办法，挫败乔家的招数……三百万两，怕就是国公府一时都筹措不出来，难道焦家竟有如此底气，说话间就能拿出这一笔巨款？

        “三百万现银，我们哪里拿得出来。”焦清蕙对他的存在，并不发表任何意见，她拿起茶杯沉吟了半晌，又露出一个慵懒的笑来。“乔大叔动静挺大，还以为前头那一小招就是他的试探了，没想到他的第一招，就出得这么凌厉。”

        焦梅看来是经过深思熟虑的，他献策，“咱们自己的陪嫁银子，加上今年的分红，虽凑不够那个份额，可再往娘家挪借一点，也就尽够了……”

        “谁要跟他起舞。”焦清蕙的语气沉了一点，神色不见什么变化，可焦梅却立刻闭上了嘴巴，屋内一时沉寂下来，权仲白想要说话，可几经思量，又闭上了口。过了一会，焦清蕙才道，“和二叔、李掌柜都联系一下，忽然增股，又是增加本金，几百万投进去，一两年内不能回本。谁家也没有这么多现银，增资可以，乔大叔得把章程给我拿出来，他凭什么认定要增一千二百万两才够，这些钱砸下去，能不能反而逼死盛源票号，别肚大腿细，反而腾挪不便，突然肥了各地的贪官。去年一年收益没有往常多，我总要一个说法吧，乔大叔要是不方便来京，让李掌柜过来也行，都不能过来……”

        她犹豫了一下，征询地看了权仲白一眼，到底还是没有把话说出口，便道，“那就由陈账房过去。现在是九月……明年四月之前，乔大叔要能把我说的这些文书都做好给我过目，五月前，我会给他一个确切的答复。”

        几百万的事，她几句话就给安排下去，态度从容自信，连一点磕巴都不打。就是焦梅，三四十岁的壮年汉子，在这么一个娇滴滴的小姑娘跟前，居然低眉顺眼，看得出来，是打从心底就服气，已经彻彻底底地被她揉搓得没有一点傲气了……要说权仲白不吃惊，那是假的，因他身份，这三十年来，他也算是见识过各色各样的巾帼英雄了，有城府深刻、手段狠辣的，有轻描淡写、心机内蕴的，也有爽朗豪迈、胆色过人的，可如同焦清蕙这样，手段且高、决断且快，下手且狠的，的确是生平仅见。

        也无怪她这样想要拿捏自己了……这念头竟从他脑中一闪即逝：以她的眼界，是看不上他的，而她的追求，也同他大相径庭。动一动脑筋，就是一百多万两的进出年入，看他这个除了扶脉用针以外，几乎无权无势一无是处的‘死郎中’，自然是怎么都看不出好来……

        把焦梅给打发下去以后，蕙娘站起身邀权仲白，“相公不是要我做一顿饭你吃，裁一件衣你穿吗？现在也快到吃午饭时候了，咱们该去小厨房了吧？”

        看她胸有成竹的样子，倒像是已经有了定计，权仲白有点吃惊：从早饭时开始，除了起身去一次净房之外，他几乎没有和焦清蕙分离过，怎么就那么短短一小会儿，焦梅还在跟前，她在维持她的主子形象之余，还能做出种种布置？

        内厨房就在甲一号附近不远，权仲白几乎从未来过此处，环顾左右，见各色器皿几乎一尘不染，正要夸奖蕙娘时，几个厨师都过来给他行礼，石墨还在一边介绍。“这是春华楼钟师傅的高徒，这是裴师傅，原本出身扬州绿英茶社，一手翡翠包子是极有名的……”

        不过四五个厨师，居然个个都有来历，其中一位师傅他居然还认得——从前在苏州的时候，他也算是位名厨，曾被慎重介绍给权仲白认识。他这才知道自己平时享用的美食，实在没有一道是没有文章在内的——就连焦清蕙对他们也甚是客气，以某厨呼之，众人寒暄一番，他们就都避让到了外头，将小灶给蕙娘让了出来——火是已经烧得了，各色锅碗瓢盆也都备好。焦清蕙挽起袖子来，用金钩挂上，一边道，“按姑爷给的银钱，一餐就用十几两银子，想来是挺富裕的人家了，有一两个使女打下手，也不算是奢侈吧？”

        权仲白不可能没风度到这个地步，实际上，看着焦清蕙手脚轻快，半点不露生涩，他已经有些不祥的预感，只好轻咳一声，“那就让她们给你帮个忙也好。”

        蕙娘自然冲石墨一招手，石墨二话不说，上前捞出一篓虾送到蕙娘身边，自己返身就去揉面，蕙娘拾起篓子来，往一锅烧滚的水里一倒，拍拍手合上锅盖，站在一边冲权仲白只是笑，这边又有萤石上来为她刮好了一段咸鱼，端在盘子里送上来，蕙娘于是亲自将它安置在蒸笼里，放到火上，由萤石看火拉风箱……

        片刻后，虾得了，石墨又换上一锅水来，待得水沸，面也抻好了，蕙娘抓起面来往水里一放，过了一水后自己捞出来，清水一冲，那边高汤又滚，于是两碗鲜虾面便做得了，火大气旺，鱼也蒸得，蕙娘微笑道，“相公请用饭。”

        她只一倒、一端、一抓、一捞，一顿饭居然也就做好，别说脸上，连手上都是干干净净的，略无脏污，那对挽袖子的臂钩，实在是无用武之地，站在当地微微笑，倒很像是一头猛虎轻嗅蔷薇，透出无限的慈爱来。权仲白看她神色，不禁就好一阵磨牙，他吹毛求疵，“十多两银子，你就置办了这个？”

        “哟，不当家不知柴米贵。”蕙娘不慌不忙，“石墨，给姑爷报报账。”

        “是。”石墨脆生生地应，“这虾是庄子里清水养着，只喂米粒的九节虾，市面上一般是买不着的，年中买米都要花费百两银子，也就出上一百来斤，一斤便算一两，也不计人工了。鱼是东北黑龙江捕的大鳇鱼，取其最丰美一段，一上岸便……”

        “好了好了。”权仲白捂着脑袋，“别说了，我头疼！”

        见蕙娘和婢女相视一笑，他到底还是忍不住问了一句，“这面又有什么讲究——这究竟都是谁安排的！”

        “面吃一口汤，面没什么，就是上等白面而已，顶多小麦好些。”蕙娘笑盈盈地说。“汤里用料难得一些，是拿真正最上等金华蒋腿、两年母鸡、我们庄子里自己养的猪肘子炖出来的，火候上还有特别讲究……单单是腿、鸡、肘，搭上送来的路费，十几两银子也就花没啦。”

        她将面装好，自己收拾了一个大盘子端起来，举案齐眉，一脸的贤良淑德。“至于谁安排，自然是我喽。相公，请用饭吧？”

        权仲白僵在原地，好半晌才吐了一口气，他点了点蕙娘，又点了点石墨，恨恨地道，“你的陪嫁里，能人还挺多！”

        吃过这一餐汤鲜味美五蕴七香的热汤面，权仲白下午就进城去，“也到了给封绫把脉的时候了，我今晚未必回来，你别等我。”

        蕙娘知道他忙，并不大介意，只埋怨他，“早上进去，下午你就能回来了……”

        “就早上进去，下午估计也回不来，宫里要知道我进城，难免又要请我过去。”权仲白顺口解释了一句，便出了冲粹园。一路策马进了京城，他却并不直接去封家，而是先回了良国公府，给长辈们请安。

        权夫人正得空，见到他来，自然高兴，两人稍事寒暄一番，权仲白便开门见山。“焦氏一系在宜春票号，似乎遇到了一点麻烦。”

        作者有话要说：加更来了！

        ……忽然不知道说啥好，

        方解的动机大家都看明白了吧~~~~~~~~<


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