第334章 枝节

握着空茶杯的江寒摇摇头，道：“那倒没有，只是没想到百万饭庄一个月的租金竟然那么贵!”

        只是这个?

        只是这样她就一副恍恍惚惚的表情，那房租得有多贵啊？

        这样想着，芸娘便脱口说出她认为非常贵的数字：“难道要一百两银子一个月？”

        闻言，满头黑线的江寒，立马送了她一个大白眼：“你以为百万饭庄是在东镇啊？就西镇的房租水平，这个数，一般点的铺子可以租一年了。”

        芸娘面色赧然：“看你这样子，我以为房租贵得把你给吓到了……那是多少钱，三十两一月?”

        “那也没有。”江寒再次摇头，依然是一副迥异于平日的严肃表情，“李老板说，当初，曾启每个月虽然只给了二十两租金，但每年年底还会额外给他一分红利，百万饭庄每年挣多少钱他不清楚，但是每年年底他拿到手的红利没低于二十两。”

        “二十两?一分红利?那岂不是意味着，百万饭庄每年至少能挣二千两银子？”芸娘瞪大的眼睛里满是不可置信。

        落霞镇只是个稍大点的镇子，百万饭庄的位置虽好，但毕竟是在西镇平民区，菜品的价格不会太高，材料、店租、人工、各种税费打点等等算起来并不少，她以为生意再好，一年能挣个三五百两已经是顶了天了。

        真是没想到啊！

        瞅着芸娘那惊叹的神情下，闪动着的跃跃欲试，江寒毫不犹豫地泼去一瓢冷水：“你也很心动吧？可惜，咱们租不起!”她叹了口气，“虽然这些数字很可能是李老爷故意夸大，以便提高租金，但是，那都是次要的，重要的是，这租金要一次性交满一年!”

        “哪怕不涨价，咱们也得一次拿出二百四十两——二百四十两啊，付小姐最多能投二百两，咱们又没银子，就算借得到，可交完了租金周转怎么办?没钱周转，铺子肯定开不了几天的。”

        芸娘也觉得很可惜。

        她从失望中回过神来，道：“确实太贵了!咱们放弃吧，落霞镇也不算小，肯定能找到合适的铺面。”

        江寒没有点头也没有说话，目光又发起了直。

        芸娘一瞧，就知道她舍不得放弃，还在绞尽脑汁地想辙。

        她暗自叹了口气，忽然想起江寒刚刚并没有提及王掌柜租房的事顺不顺利。

        她关心地问道：“对了，王掌柜不是要租一部分吗？谈下来了吗？”

        提到这个，沉思中的江寒突然失笑起来：“呵，租什么啊，人家根本不愿意分开租!”

        “我们在李家等了一个多时辰才见到李老爷，王掌柜一开口就被人家否决了。哪怕王掌柜委婉地提到曾启的事情影响了百万饭庄的名声，人家李老爷也不在意，只一句话：要租就一起租，不租就拉倒。他说，百万饭庄出了事又怎样？他不怕租不掉，大不了他自己来开，反正人手都是现成的。”

        是这么个道理。

        换做是她，如果知道百万饭庄一年能挣钱上千两银子，她也舍不得随便出租。

        芸娘思忖着，忽然又道：“姐姐，你要是实在不愿意放弃这个店，我看咱们不如与王掌柜一起租下来。”

        江寒眸光闪烁，眉毛一扬，示意她说下去。

        “租下来之后，王掌柜可以按他的计划将金玉堂二楼改建成茶馆雅室，两个店铺中间用隔扇隔开，再留一道门，这样，即便李老爷亲自来看也挑不出毛病。”她顿了片刻，沉吟着又道，“至于另一部分，咱们就按你昨天说的，将它分租出去——不过，分租时，要与承租人约法三章，对外统一说是一家，这样哪怕李老爷不愿意咱们分租，他也没理由强行把房子收回去。”

        江寒听完，缓缓将脸埋入手掌中，声音闷闷地道：“这个我早想过了，但是——唉，一言难尽……我刚刚在想是去求牛大叔帮忙借钱，还是要游说王掌柜也入股。牛大叔估计借不来上百两银子，至于王掌柜那边，我想让他除了租走金玉面点坊二楼外，再承担一半的租金……给他两成股，付小姐占三成，咱们一群人占五成……不过，事先要严格订死，他不能插手饭庄的管理，一切得听我的……”她絮絮叨叨地说到这，声音就顿住了。

        芸娘不由讶然：“姐姐既然已经有了想法，怎么还愁容满面的?”

        按照江寒的性格，一旦有了某种想法，必定会兴高采烈甚至带着点自鸣得意的讲出来，这次却从一进门就安静得很不对劲。

        江寒面色讪讪：“这事我还没有跟王掌柜提过，今天……我昨天说的话今天都灵验了，他没租到房子就想拿我撒气，我嘛，那李老板要价那么高，我心里正烦着呢，肯定是不可能任他撒气的……”

        芸娘顿时心领神会。

        肯定是一听百万饭庄租金如此高，她心里的美好设想眼见着要成幻想，王掌柜却还在一边无端指责，她一时没忍住反唇相讥，与王掌柜闹掰了。

        等她冷静下来之后，想到自己其实可以跟王掌柜合作，于是又后悔了。

        吵完架转头又去提合作，怒头上的王掌柜肯定会明白他被利用了，谈合作什么的必定是不可能的了。

        芸娘没有说话，屋子里的安静让江寒更加窘迫。

        她忍不住小声嘟哝着，声音里带着些怨气：“你也知道，王掌柜这个人，表面看着大方好说话，其实小算盘打得贼响。谈合作什么的，若是不给他足够的好处，那就是在做白日梦!还有，他一直不想放我走，若是让他知道我马上要开铺子，还在他隔壁，他家那只母老虎恐怕又要有一番折腾……”

        木桌对面的芸娘，依旧一言不发，绞尽脑汁寻理由的江寒，顶着她的目光，渐渐就说不下去了。

        江寒很明白，此刻芸娘的心里肯定又在怨她横生枝节，关键时刻掉链子。

        可是事情出都出了……她也不想的啊……只是一时没忍住嘛!

        在这令人窘迫的气氛下，江寒那滴溜溜的黑眸一次又一次地偷瞟芸娘，芸娘却始终没有反应。

        冷静的耐心终于用尽，江寒蓦地一拳砸在桌子上，咬牙切齿道：“哼，这事我让付小姐去谈，他不乐意跟我合作，难道还敢不跟付小姐合作?——让付小姐用权势压他，股份只给他一成，气死他!”

        一通狠劲发泄完后，她又如泄了气的皮球般颓丧了脸，叹息道：“唉，要不是租房子这事宜早不宜迟，已经没有时间等到王掌柜消气了，我根本不想现在就去打扰付思雨。原本，我是想让她只管出钱，其他啥也不用管，这样咱们多分点份子也能心安理得一些……”

        她又喝了一杯茶，站起身来准备去巡检司。

        一直没有言语的芸娘，却叫住了她：“姐姐，你等等再去，我有话要跟你说。”说着，她就把午时发生的那件事仔细地说了一遍。

        “回来的路上，我又侧面问过花大婶，大婶说那人很普通，不像做生意的，更不像读书人，这样的人根本不可能与我爹走得近。”芸娘陷入了回忆中，“平日我爹很少往家里带朋友，偶尔带回家的也都是跟他兴趣相投，一样喜欢舞文弄墨的文人雅士。”

        “你怀疑这人是之前在落霞山上截杀你们母子三人的黑衣人？”江寒一脸郑重。

        这事涉及到芸娘背后的危机，相比之下租房子和王掌柜的事就微不足道了。

        芸娘颔首，神情惴惴不安。

        她垂下眼睑，轻声道：“不知道是否因为上次审案的事传到了那些人耳里，他们顺着线索找过来了。”

        审案……蛋糕方子案……

        因为她的口无遮拦，害得芸娘他们不得不亮出真实身份。

        江寒盯着芸娘那双紧紧交握的手，心里涌上一股无法言喻的内疚。

        可是事情已经发生，现在不是后悔内疚的时候。

        她默然沉思片刻后，轻轻握住芸娘的手，开解道：“若真是那些人，那人贸然来试探对咱们来说反而是好事。从今往后，咱们提高了警惕，无形中倒是由明转暗了，你觉得我说的对不对？”

        芸娘想了想，觉得她说的也有道理。

        江寒拍拍她的手，轻松地道：“明天起你还是待在家里，摊子上的事就交给两个大婶去管。”

        芸娘没说话。

        江寒一说完，忽然又有了个主意，只是这事却需要芸娘同意才行。

        想到芸娘对黑衣人的恐惧，她要开口的话又顿在了舌尖。

        她小心地打量着芸娘的脸色，见她发着呆不知道正在想什么。

        犹豫片刻后，江寒还是委婉地道：“刚刚那个想法，不太好。我看不如这样，你每天还是照常去出摊，装作若无其事，吊着他们……”

        她察言观色，见芸娘轻轻蹙了蹙眉，连忙解释道：“今天这人来试探，说明那些人还不能确定你就是他们要找的人。待会去巡检司，我把这事跟沈大人说一下，请他帮忙调查，晚上，等我康哥回来，咱也跟他说说，这次咱们一定都要将这波人揪出来，只是，需要你当一下饵……”

        江寒的手很有力，眼神虽然带着小心翼翼的试探，芸娘望着她，良久，缓缓点了点头。

        可头才点到一半，她忽然“唰”地一声站起身来，脸色煞白地道：“小安，那人从摊子离开之后，会不会去私塾找小安?”

        她竟然刚刚才想到这个问题，她这个做姐姐的真是太不应该了。

        花大婶跟她说话时，她差点露了馅，假如那人还有同伙躲在暗处观察，从她的反应中发现了端倪，会不会当机立断地直奔私塾？

        这一寻思，芸娘一秒也待不住了，踉踉跄跄地就往门外跑。

        江寒则懵在了当场，刚刚还好好的，怎么一下就癫狂了?

        虽然她能理解黑衣人给芸娘留下的心理阴影，也明白小安对她的重要性，可她这样一惊一乍，根本于事无补啊！

        她大步追上去扯住芸娘，喝道：“芸娘，你冷静点，别自己吓自己，小安不傻，别看他年纪小，比你可聪明多了。再说私塾那么多学生，是能随便掳人的地方吗？”

        “可是，他散学的路上……”

        “现在到散学不是还有一个多时辰嘛，你别着急!”江寒将芸娘按坐在凳子上，“你想想，万一那些人还不知道小安在哪里，万一他们正躲在暗处盯着你，你这样冲去私塾，岂不是刚好将他们引去了私塾?”

        这话让莫名崩溃的芸娘恢复了些镇定。

        对，她不能去，现在还不知道是什么情况，不能自乱阵脚。

        江寒倒了杯凉茶递到芸娘手里，芸娘手抖得差点捧不住，这让她整个人看起来脆弱无比。

        她喝了口茶，可怜兮兮地望着江寒道：“姐姐，你帮我想办法通知小安，让他这些天先别回来了，好不好?”

        江寒无奈地瞅着她：“他不回来，你让他住到哪去?”

        闻言，芸娘傻住了。

        对啊，不回江家小安住哪？

        谁还能如江家父女俩一般毫不计较地帮助他们?

        芸娘低下头，片刻后，又抬起头来，乞求地看着江寒，道：“姐姐能不能跟王掌柜说说，让小安暂时住在他家?他家王小利不是很喜欢小安……”

        “打住!”江寒强忍着骂人冲动，板起脸，“芸娘，你冷静一点好吧，刚刚明明好好的，为什么一提到黑衣人和小安就傻了呢？你这样还怎么对付黑衣人？难道真要躲一辈子？!”

        她又握住芸娘的手，锁住她的目光，放轻声音道：“是我连累了你们，我会帮你的，即便我不行，不是还有我师兄，再不济，我去求沈大人求赵大叔。”

        芸娘内心深处其实都明白，否则也不会在听到花大婶的话之后，很快就冷静下来。

        只是关心则乱，小安在她心里的位置太重要了，她却直到方才才想起他可能正置身于危险之中，这让她除了害怕之外，还有深深的内疚自责。

        就是这满心满脑的内疚和自责逼得她失了分寸。

        江寒见她渐渐平静，松开了她的手，再次安慰道：“放心，兵来将挡水来土掩，待会我去完巡检司，就去趟私塾，亲自将小安接回来。”

        芸娘感激地道了声谢，垂下头，强迫自己慢慢平静下来。

        江寒又交待她下午的奶茶暂时别卖了，待会她会顺路去通知花大婶，这才撇下芸娘一人待在东厢，去了江老爹的正屋。

        她轻描淡写地向她爹汇报了几句县城之行的情况，然后就不再耽搁，直奔巡检司找付思雨和沈大人去了。


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