第47章 信物

李氏已经赶生，执玉就按此地的习俗换了身素白丧服，由人领着去河边乞了水，为李氏尸身梳洗。

        浴尸更衣后，就有村民帮着设好灵堂，又在灵位旁点了幽冥灯，让她日夜守在遗体旁，以表孝心。

        眼见四下没其他人了，她就打了个呵欠，捶着膝盖站起来。此时是夜里，春寒料峭，执玉虽然只在晌午吃了个馒头，现在却一点也不觉得冷和饿。

        “念儿……”一道熟悉的声音自身后传来，她转过头时，看到堂中挂着的白幔被风吹得颤颤巍巍的，一道朦胧黑影漂浮在内柱后边。

        慢慢地，这影子又往侧屋飘过去了。那是李氏生前住的屋子。

        执玉意识到对方是想把她引过去。她没急着动，想了想，又低下头望了眼被白布盖着脸的李氏。执玉掀开帕子，看到对方的脸像是被水晕开了一样，模糊一片。

        黑影最终停在角落里，李氏常用的妆奁盒前面。她在门边看了会儿，刚踏出步子，那道影子就忽然消散了。

        除了顶上放着的胭脂香片，盒子底下还有一层。第二层里，最先看到的是个蚕丝织成的囊袋，她放在手里掂了掂，沉得很。一打开，里头果然全是银钱，少说有二十两。袋子底下还压着封信，执玉拿起来，展开了。

        这是李氏的绝笔，大概意思就是李念儿的生父李承安其实还活着。

        李承安虽然谋了个官职，但如今尚且要仰人鼻息，不好暴露在老家已有妻女的事。只有等那位老丈人去世，他才能迎她们母女过去。

        李氏自知命不久矣，才慌忙给她定下婚事，不至于叫她无依无靠。以后若李念儿因无亲眷在侧，而受到夫家欺侮，就可以凭这封信去京城找李承安，至少能求个庇护。

        执玉把信收好。又想现实里李念儿见到自己娘的鬼魂时，也不知会不会怕。

        她很希望体会到李念儿的心情，这样也更好明白自己的目标是什么。但事实就是虽然以李念儿的身份活了十四年，但这漫长的日子并无实感，很快地就流逝过去了。她看着身边的所有人所有事，也只觉得自己是在台底下喝茶看戏的看客。

        执玉将信和锦囊都放回盒里，又把盒子藏到自己房间，之后就躺在床上睡了一觉。

        这样守了三天灵后，棺椁就要被抬去下葬。她垂着脑袋跟在人群后头，耳朵里还塞了两朵棉花。那些认识不认识的人都在哭嚎，还有人吹着唢呐擦着铜钵，吵得树上的麻雀都扑腾着翅膀飞走了。

        执玉踢着脚底下的一颗石子，左脚踢了换右脚，直到被什么东西撞了下胳膊，才抬起头来。

        是赵明夙。执玉把耳朵里的东西摘下来。

        他看了看四周，附在她耳边小声说话：“之后该怎么办？”

        “等我学会唱曲，你就和我到京城去。”

        他皱起眉毛：“你学那个干什么？戏子的玩意儿，登不得大雅之堂。”

        执玉斜他一眼：“你还管我想学什么？”

        “我只是……算了，你想学就学吧……只是怎么突然要去京城了？”

        “试试能不能找到线索。”她言简意赅，赵明夙也没有再多问了。

        这时候道士选定的所谓风水宝地到了，几个男人将安放着李氏的棺椁放进早早就挖好的深坑里，又一铲一铲地将土埋上。

        地上撒着纸钱，执玉转了一圈，看许多人表情哀痛，有些甚至把袖子都哭湿了。

        她抖了抖腿，又抬起头。天上的云阴沉沉地，像是快要下雨了。过了一会儿，居然真就下起了暴雨来，把送葬的队伍淋了个措手不及。

        赵明夙脱下外衣，罩在她头上。等执玉顺着他的胳膊看过去，他又侧过脸避开她的目光。

        执玉大感困惑：“你怎么回事？”

        “什么？”

        执玉踮起脚，身体向他这边倾了倾，微眯起来的眼睛里带着打量：“你这家伙是不是又在打什么小算盘，想捉弄我呢？”

        他退后几步，咳了一声，耳朵有些发红：“我们到底拜过堂……”

        “没有成亲！再说了，我之前就说过，就算成婚，那也是李念儿和钱海，不是你和我。”

        赵明夙没说话，执玉觉得他脑子是有点不清醒了：“你在这儿才待了多久，就忘了宁月了？”

        赵明夙立刻道：“当然记得！”

        听她提起宁月，他面对执玉时那阵怪异的感觉就消退了。是的，他想起来了，自己本来是打算求娶宁月的，却莫名其妙被困在这个陷阱里，又阴差阳错地和执玉起了纠葛。

        执玉对身边人心里如何挣扎毫无察觉，和他在雨里淋了会儿，等下葬的事宜都办妥当，就嘟嘟囔囔地说要回家换身干净衣服了。

        守孝按说该是三年，但执玉要走，村里人看她如今孤苦伶仃，也没有多加置喙。不过说来，就算这里的人口出恶言，估计依她的性格，也全觉得无所谓。

        赵明夙眼见她背着个包袱，停在自家门口，背脊挺直。雨丝沾在她的额发和睫毛上，湿润润的，虽然李念儿长相标志秀气，却因执玉的动作和神情，而显出一份执拗倔强。

        她没有说话，但他明白执玉的意思，就转过身和钱氏辞别，说要送李念儿去京城寻亲。

        “她那个爹不是早十几年前就死了吗？”钱氏正在屋子里头缝补衣服，听他这样说，立刻抬起头。一双眼睛也瞪得老大。

        “李氏给念儿留了封信，说是她爹还活着，如今正在京城做着官。”

        “还有这事儿呢？那你就送念丫头去吧，到时候可得和你老丈人多说些话，将来也好叫人给你提点提点。”钱氏先是惊讶，之后又喜笑颜开，走进侧屋去，从箱子底掏出个包袱来。她花了快半柱香的时间，才将一层又一层布料解开了，露出当中的银子来。

        “这十五两银子可是你老娘我辛苦这么些年才攒下来的，本来还预备着让你小子盘间铺面做小生意用……罢了罢了，舍不得孩子套不着狼，到你老丈人家了，可别忘了把这笔钱讨回来。记住没有？”

        别说英国公府，就是赵府里做杂活的低等丫鬟，做三个月工，只要不赌，刨去吃喝玩乐的钱，至少也能有二十两的剩余。

        他惊诧之余，更觉得放在手里那份钱格外沉重。钱氏说完这话，就在屋子里忙碌起来，为他准备行李。见他还杵在屋中间，钱氏就赶他出去，要他多和李念儿待着，好培养感情。

        “你眼睛怎么红了？”执玉纳闷地看他。

        赵明夙摇了摇头，问她：“你不会为这里的人付出丝毫感情吗？”

        她看着从云层中飘洒下的雨丝，声音淡淡的：“他们不是真的人，只不过是想要阻碍我们回去的东西。我和你说过很多次了，不要当真，要是你甘愿留在这里，倒也没什么。我自己走就是了。”

        赵明夙没能说出话来，执玉瞧他这犹豫不决的样子，哼了一声，径直走入雨中。

        烟雨濛濛，整座村庄都仿佛笼在水墨之中，然而横亘村庄的小路却因为下了雨，而变得泥泞难行。

        行到半路，原本的绵绵细雨还突然下大了，砸得人都有些疼了。执玉提着裙子小心走着，待到一处凉亭，才终于找到机会，歇了会儿，抹了下脸上的雨水。

        执玉一双鞋子上沾满了泥土，这会儿又下着雨，赶起路就十分麻烦。她合计了下，索性将鞋袜全脱下来，又靠在栏杆上睡了起来，打算着等雨停了再走。

        这一觉醒来，已经是深夜。隐有几声虫鸣从旁边丛林中传出，她抬头，看到天上星子像是被雨水洗涤过一样闪烁明亮。

        大概明日会是个晴天。

        她看了会儿那双沾着黄泥的鞋，又从包袱里取出双适合在雨天行走的木屐来。

        执玉穿上新鞋，就将旧鞋扔到路边了。没注意到袖子被缠在木栏杆上，她起身时，一截衣料还被扯了下来。她捂着袖子，顺着大道往前边走，一边走还一边想着，这李念儿怎么能这么倒霉。

        直走到天都亮起来了，她才进到城里。又拿了一锭银子，随意找了个最近的客栈打算住下。

        她衣衫褴褛，脚上也全是泥水，说自己要订房时，被掌柜的瞧了好几眼，又问她是哪里的人氏，要住多久。

        “问这干什么？”

        “全是官府规定的，每月还要查呢，姑娘可别为难我们这些做小生意的了。”

        执玉一一说了。那掌柜的拿着毛笔将东西都记在册上，又笑呵呵地叫了个伙计过来，带她上楼去休息。

        不多时，又有两个伙计抬了热水上来。泡了会儿澡，执玉梳洗干净，就坐到铜镜前边，端详了好一阵里边那张李念儿的脸。

        她思索了一会儿，捏着下巴，自言自语道：“还是我要更好看一些。”

        正当此时，忽然有人敲起门来。大约是来送饭菜的。

        执玉站起身来，漫不经心地打开门，就猝不及防地被人捏住了肩膀。


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