第19章 戴罪小捕快
弦子以为唐婉儿还住在富顺客栈,于是赶到客栈找唐婉儿,店小二告诉弦子,唐小姐最近没来客栈。
弦子感到有些意外,急忙问:“唐姑娘在京城还有别的住处?”
“这个小的就不清楚了,如果您有事,小的可以传话给唐小姐。”
“那就麻烦小哥,让唐姑娘尽快到镇抚司,就说罗大人有事。”
店小二爽快地答应下。
弦子满心疑惑地离开客栈,感觉唐婉儿仿佛被一团迷雾包围着,看不清她的本来面目,太神秘就会让人产生防范心理,弦子提醒自己要提防这个唐婉儿。
弦子骑马回镇抚司,还没到衙门大门,就看到一辆马车在衙门口的侧门前停下,唐婉儿从马车里出来。
弦子急忙催马过去,到马车旁翻身下马,好奇地问:“唐小姐是碰巧来镇抚司还是接到我的消息来的?”
唐婉儿莞尔一笑,“当然是接到韩小姐的消息。”
“竟然比我来的还快!”弦子感到有些不可思议,“唐小姐是从什么地方赶过来的?”
唐婉儿热情地挽起弦子的胳膊,有意无意地把话岔开,“咱们快点进去吧,别人罗大人久等。”
唐婉儿和弦子挽着手走进内堂,感觉气氛有些庄重,罗杲端坐在公案后的虎皮座椅上,王梓骞和袁斌身体笔直地站在一旁,看样子是在等她们俩。
罗杲目光扫过唐婉儿、王梓骞、袁斌和弦子,神态庄重地说:“本镇宣布一件重要事情,即日起成立一个本镇亲自掌控的特别卫所,这个卫所由袁斌、弦子和王梓骞三人组成,专门负责侦讯重要案件。特别卫所对外严格保密,除在场的人,对外一律不许透露。”
袁斌、弦子和王梓骞一起回答:“属下谨记。”
“唐小姐主要为案件提供线索,不参与案件的调查,由王梓骞负责与唐小姐的联络。”
王梓骞一本正经地问:“大人,袁统领和韩统领都是五品的千户,那我是什么官阶?”
“没把你的头砍下来已经不错了,还想要官位品阶,你就是个没有官阶的戴罪小捕快。”罗杲没好气说。
袁斌、弦子都忍不住笑起来。
“好吧,戴罪小捕快总比在诏狱强。”王梓骞自嘲地说。
唐婉儿对王梓骞说:“戴罪一词是太祖皇帝发明的,这个可不是一般官员能享有的称号。”
“这么说戴罪还是挺不错的。”王梓骞笑嘻嘻地说。
“不过为了便于查案,对外可以宣称是百户。”罗杲看着袁斌说,“给他领块镇抚司百户腰牌。”
袁斌双手抱拳道:“属下遵命。”
王梓骞喜出望外,扯着身上的道袍问:“这个是不是也换成银色飞鱼服。”
锦衣卫指挥使,是正三品大员,镇抚使是四品,下面的卫所千户是正五品,百户是六品,比七品县令还大一级,王梓骞自然很高兴。
飞鱼服的颜色也代表官阶,罗杲是黑色的蟒袍,袁斌和弦子是红色飞鱼服,百户则是银白色。
罗杲对袁斌等人说:“本镇有话要跟唐姑娘说,你们三个下去吧。”
袁斌、王梓骞和弦子一起离开。
罗杲看着唐婉儿说:“本镇接受了唐姑娘的提议和条件,但是提醒唐姑娘,如果合作出现问题,不仅王梓骞会掉脑袋,你也难咎其责。”
“小女子明白,一定会尽全力保证合作能顺利进行。”
“如此最好,本镇想问唐姑娘个问题。”
“大人请说。”
“你为何要跟镇抚司合作?”
唐婉儿半真半假地说:“小女子是个生意人,需要给自己找个坚实的靠山。”
“生意人?”罗杲开玩笑地问,“唐小姐是做什么生意?”
“什么赚钱就做什么,京城内的商家有多半都有小女子投的钱。”
“呃,就是说你说这些商家的老板?”
“可以这么说,我出钱,他们出力,不瞒大人,贩卖消息也是小女子做的生意,各种江湖上的消息,之所以能为大人提供案件线索,也是因为这个。”
罗杲略一沉思,缓缓说:“钦犯许执放为了逃避朝廷追捕,建立了一个遍布全国的情报网,听说他死后把一切都交给了嫡传女弟子,本镇至今都没有弄清楚许执放的情报网是如何运作,唐小姐的消息来源或许跟他差不多。”罗杲边说边观察着唐婉儿神情。
唐婉儿的心被罗杲的话触动,竭力控制着情绪,脸上依然一副平静的表情,“不知道罗大人说的这个人,小女子的消息来自于众多合作的商家店铺,特别是江湖人士聚集的地方。”
罗杲似乎对唐婉儿说的并不在意,眼睛巡视着周围的一切,自言自语地说:“许执放曾是执掌北镇抚司的镇抚司,这个内堂就是他设置的,这里的一切都是他亲自布置的,一点都没有变。”
唐婉儿的情绪似乎难以控制,娥眉情不自禁地抖动,泪水在眼眶里打转,她硬生生地把眼泪憋回去,一股说不出的悲戚和苦涩流淌进心里,她不能再待下去,担心压抑不住内心的情绪,双手抱拳道:“没有什么事小女子就告退了。”说完,不等罗杲有所表示,唐婉儿急不可待地转身离开。
罗杲一声不吭地盯着唐婉儿离去的背影,他已经非常确定唐婉儿就是朝廷钦犯许执放的衣钵传人。
罗杲的心里多少有些后悔,无意中在自己的身边埋下一颗重磅炸弹,一旦被引爆,不仅他自己,整个镇抚司都会被炸得片瓦不存,但是与唐婉儿的合作似乎是他不能不接受的结果,而促成这个结果的人正是唐婉儿。想到此,罗杲顿时有种不寒而栗的感觉,这个女孩子真的有些可怕……
唐婉儿从镇抚司衙门出来,快步向停在侧门一旁的马车走过去。
春燕站在马车迎着,发现唐婉儿的神情有异,急忙问:“出什么事了?”
“没事,赶紧走吧。”唐婉儿急匆匆登上马车。春燕也上车后,车夫收起踏板,挥舞马鞭,驱赶着马车离开。
马车角厢里,春燕与唐婉儿面对面坐着,关切地说:“小姐的脸色不太好,哪里不舒服?”
“我没事,”唐婉儿摇着头说,随即把话题岔开,“赵经五这些年利用运河暗中经营着一条运输线,安排人把他的这条运输线接管过来,尽快利用起来。”
“好,我马上去安排。”春燕用赞许的口吻说,“小姐对生意上的事越来越得心应手,既帮助镇抚司抓了坏人,咱们还有收益。”
唐婉儿的脸上却没有一丝喜悦之色,眉心微低,略带忧虑地说:“赵经五的背后应该还有人,一个商人胆子再大也不敢贸然杀害朝廷命官。”
“小姐判断的很对,从事违法行业的都有官府的人罩着,否则根本做不了。”
“打掉赵经五,藏在后面的人应该很快会跳出来。”唐婉儿若有所思地说,她预感到暴风雨越来越近了。
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