第一节
维拉用匕首刺进了自己的心口，一刀致命。尸体侧卧在地上，地上流了一大摊的血，已经凝固，尸身冰冷。桌上有他的遗书，只有三个字：“我有罪。”
看着死者安详的面容，紫川秀沉默不语。他想起与维拉几个月来的相处，那些点点滴滴的往事，一下子忽然从记忆深处浮现。维拉是个毫无野心的人，当时担任军队首领的他，毫无怨言地将指挥权交给了自己，即使自己是布丹长老亲自任命的司令，若没有他的鼎力支持，自己是不可能这么轻松地拿到远东军队的指挥权；当自己提出要建立一个远东国家时候，他竟然欢喜得像个孩子似的，眼中闪烁着憧憬的光芒。
他也是个尽忠职守的军人，当自己在全军面前威风凛凛地演说，慷慨激扬地挥手高呼：“前进！”时候，不出声地从事那些烦琐、杂乱的基层事务，为大军张罗粮草、布置岗哨、寻找向导、训练士卒、招募新兵的人，是他。紫川秀还记得，在那段艰苦的行军逃亡路程上，每天晚上坚持巡营全军，最后一个入睡而第二天最早起来查岗的人，也是他。
这个沉默寡言的半兽人军官，是起义军资格最老的元老功臣，更是起义军的中流砥柱，是他坚韧的脊梁，默默地支撑着起义军，度过了创造最初的那些艰难日子。而在他在世的时候，自己却对他没有什么好感，认为他孤僻、悲观。自己更赏识的是性情开朗的布兰，或者是对自己言听计从的布森，且有意无意的疏远他。而他，却没有任何怨言，一个人默默地完成自己的职责。
紫川秀的眼角湿润了。为什么一样东西只有当失去以后，才能发现它的珍贵呢？维拉不该死的。乌合之众的民军不敌魔族的精锐军团，并不是他的指挥有过错。错在做出正面迎战魔族军队的决定的整个军事委员会，而不是他一个人。但他却一个人背起了这个责任，以死赎罪。
紫川秀心潮起伏，自己曾对白川说：“我们已经尽力了。”但自己是否真的尽了力？
当布森指挥着半兽人军团在苦战时候，冷眼旁观的自己，心里难道就没有想过：“活该！
让你们吃点苦头才知道我的厉害。”，这种等着看好戏的幸灾乐祸心理，难道自己就一点没有吗？如果说做出错误决定的军事委员们是败战的主要责任者，那意气用事袖手旁观的自己，是否也该担负上责任？现在，维拉已经以死向全军将士们交代了，自己又将如何承担自己的那份责任呢？
旁观的将领们一声不吭。紫川秀望向布森，问：“通知他的家属没有？”
布森和布兰对视一下，布森回答说：“殿下，维拉的家眷已经全部在沙罗大屠杀中遇害了，他孤独一人。”
紫川秀听得心头一震，他几乎都忘记了。亲人惨遭杀害，看到仇人就在眼前，自己却只能一再要他忍耐、忍耐、再忍耐维拉的感受怎样，自己有没有体谅过呢？
他缓缓地开口了：“各位，维拉军团长是在与魔族的战争中英勇阵亡。这件事情，大家要记清楚。”
“是！”将领们响亮地回答，一阵轻松。紫川秀这么说，即是表示不打算计较众人先前的不服了。
“第二，从现在起，军事委员会立即解散。”紫川秀声音不高，但每一个字彷佛都重若千钧：“军队只能有一个声音、一个指挥、一个权威，所有命令都只能由军团司令部发出，任何组织和人都不能违抗。”
众将领呆若木鸡。蛇族的头子索斯壮着胆子叫道：“这侵害了俺们的民主和自由权力。”
“军队不是讲自由的地方！”紫川秀立即回了他一句：“你不妨向魔族申请你们的民主权力！不服的话，你现在马上带你的部下走，我们不需要不服从命令的土兵。”
蛇族索斯立即软了下来，嘀咕着：“俺又没说走，俺只是商量下而已，何必那么凶。
你说不行就不行好了。”声音越来越低。他心里明白：软弱的蛇族军如果被逐出远东联军，没有了其他种族的支撑，非给魔族立即灭了。以前几次他都是瞎起哄而已，只是紫川秀不跟他计较。现在，看紫川秀生气了，态度坚决，他立即软了下来。
“有什么问题吗？”压制了牢骚最多的蛇族代表，紫川秀斜睥着其他的将领们。
代表们赶紧齐声地回答：“没有！我们唯光明殿下您马首是瞻！”
当晚，伤亡惨重的布兰军团悄悄地从前线撤了下来，调换到后方换上了在第二线待命的原属维拉的第二军团，布森接替维拉担任该军团的长官。阵地上的调驻一直忙碌到了第二天清晨，黎明的到来带给疲惫的远东士兵一丝希望：“今天我们应该比昨天走运一点吧？”
事实证明；这完全是幻想。第二天从中午开始，两军在左、右两翼、中间地带同时陷入了一场无秩序的混战。而这场混战一直持续到太阳下山，以魔族军的胜利告终。远东联军从原来战线上被打退了足足五公里。
第三天开战，一场混战，魔族照旧大获全胜。远东联军又退了三公里。
第四天开战，混战，魔族获胜。
第五天开战，再次近身混战，魔族胜。他们又一次对远东军进行了成功的中央突破。
第六天开战，魔族再次获胜。他们打得远东军士兵丢盔弃甲，全线后退十多公里。
但此刻，魔族军中已经再无第一天那样的气势了。所有人都在奇怪：明明魔族军占据上风，每天都在打胜仗，却始终没办法将远东叛军彻底击垮——不要说彻底击溃，就是像第一天那样消灭一个的团队都没有了。魔族军一上去，正面的敌人稍加抵挡，立即后撤，正当魔族军要全力剿杀后撒的部队时候，侧后和两翼马上就出现了新的叛军部队，魔族军队不得不掉头，而当魔族军将他们打退后，刚才溃散的正面敌人又集合起来，回头攻上，于是魔族军不得不再次掉头。
这样几次掉头跑来追去的，魔族军士卒开始疲惫，锐气已经丧，队伍变得混乱，两军队列往往由一开始的壁垒分明变成乱成一团，两军在混乱中打得烟尘滚滚，鸡飞狗跳，一直到太阳下山。虽然魔族军往往都能依靠他们士兵的凶悍，在混战中取得胜利，但此时他们的体力已经消耗得太多，无力再去追赶落荒而逃的远东叛军远东种族打仗虽然不行，但逃跑的本领简直是天生的，追都追不上。
一连五天都是这样，魔族已经意识到，这种胶水般混战的局面并非出自偶然，完全是起义军方面指挥官有意造成的。起义军部队之间有着某种神秘的联系，每个新部队出现的时间都那么恰到好处，正好可以威胁魔族阵营的薄弱处，逼得魔族不得不掉头应战。
鲁帝恼火万分：在这种毫无秩序的混战中，魔族正规军的默契优势得不到发挥？只能依单兵作战能力上的优势来打“跑”敌人，却不能彻底地消灭敌人，这么几次下来，黄昏已经到了，士兵的体力也消耗得差不多了，只能快快地收兵。
他破口大骂：“没见过这么无赖的战术！简直就是跟成心磨时间似的！”这就好比两个高手正在比武，其中一个跑来跑去就是不停下，让对手到处追，浑身本领无法施展，一直捱到比赛结束。起义军虽然每次都败得狼狈不堪，但实力却没有多少损伤。第二天早上再见，他们又精神抖擞地施展了他们的逃跑、骚扰、缠斗战术，让魔族阵头一片叫骂：“混帐！”、“胆小鬼！”
紫川秀也有不得已的苦衷：草草成军的起义军在队伍、配合、组合的威力等团体战方面，再怎么训练也不可能是魔族正规军的对手，他逆向思维，既然不能提高自己的水准，那就乾脆就把敌人拖到和自己同一水平算了。他放弃了与魔族的正面交战，改用这种牛皮糖似的“缠斗”战术来消磨魔族的兵力。鲁帝不知道的是，看似混乱无章的战斗，其实都是出于紫川秀和将领们每天晚上研究到深夜的结果。这种看似耍赖皮的战术并不是人人能玩，需要极其高超的指挥技巧、需要研究地形；揣摩魔族指挥官的心理，料敌机先，预测魔族突击动向，安排伏兵；又要以极其快的速度重整溃散的部队将他们重新投入战场。这是玩火，稍微不慎，那就等于是引火*。比起第一天那种大喊一声“冲啊！”，然后全军向前涌的场面，这种战术的难度不知要高多少倍。
在两军开始进入长期战以后，起义军后勤方面的优势开始凸显出来。一到晚上，在阵地的后方响了巨大的喧嚣和车水马龙声音，大片大片的火把一直蔓延到大地的尽头，伤员被转送往大后方，无数的新兵又加入了他们的军队。
第二天清晨，出现在魔族军面前、黑压压的阵头，人数不见丝毫减少。而魔族虽然是获胜，但几百上千的伤亡总是有的，比起第一天那种好几万起义军阵亡，而魔族军方面只伤亡不到两千人的状况，现在双方的伤亡比例已经大大的接近了。从鲁帝一直到最下级的士兵，都开始感觉到惶惶不安：敌人仿佛有无穷无尽的补充力量，虽然他们屡战屡败，但无论受到多么沉重的打击，只要有一个晚上的休息，他们马上能恢复元气，而且力量大增。就像传说中的怪物一样，无论受到多么重的创伤，但一到晚上，这个怪物都能将所有的伤口抚平，自行痊愈。这样的“胜利”，何时才会有尽头？
而且远东军方面还有一个优势：他们兵马众多，可以养精蓄锐地轮番上阵。现在，会战进行了整整一个星期，得不到休息的魔族土兵越打越疲备，士气开始衰退。尽管魔族军每天都还是威风八面地横冲直撞，所向披靡，但是他们的攻势却是日见哀落。而起义军这边，无数的新兵们在实战中得到了经验，他们在最残酷的环境下学习，已经渐渐习惯了如何“打败仗”。紫川秀的镇静感染了大家，就连一开始最悲观的人也相信，形势正在一点点地转变，在这位不动声色的将领统帅下，最后的胜利一定是属于自己的！
夜晚，又是一天血战的结束。今天的战役，照旧以起义军的失败而告终。两个蛇族团队被击溃，一千五百名魔族土兵陈尸沙场，远东军团又从战场上向后撤了近两公里。
双方军队已经开始脱离了接触，举着白旗的双方救护队进入了激战后的战场，开始搜寻各自的伤员。虽然没有经过任何协议，但是双方军队都很有着默契地对敌方的救护队不加攻击。
夜幕降临时候，大批远东军团的伤员被用担架送了回来。低沉的呻吟声音在营帐中间回荡着，精灵怪的土医师正对他们进行着尽可能的救治，但是，同时出现了几千名伤员，让再高明的医生也措手不及。这里面，很多人是等不到医生的到来就已死去，他们将看不到明天的太阳。
紫川秀从伤员的帐篷里出来，心情沉重。魔族的攻势依旧那么凌厉，属下的各个军团都已经伤亡过半。自己的军队，真的能坚持到最后吗？
“殿下！”
紫川秀抬起头来，看到半兽人军团长布兰正站在面前。
“怎么了？”
“殿下，”布兰神情难过：“今天，我又损失了半个团队，全部是那些最坚定的小伙子。”
紫川秀点点头：“伤亡情况，刚才白川已经跟我报告了。部队的缺员，你今晚就可以从预备队——”紫川秀指指大营后面那一片明亮的火把和无边的营地：“——民军中补齐。你的部队有一天时间的休整，明天轮到布森上阵了。”
“殿下，补充的新兵，怎么样也没法跟那些有经验的老兵相比。虽然部队的人数还能保持一定的数字，但我们的士兵素质和实际战斗力却在每天下降。殿下，这些您应该是知道的。”
紫川秀点点头，承认：“我知道。但是魔族也付出了代价。他们的攻势已经开始衰弱了。我们现在是在跟魔族比拚坚韧与耐力。”
“但是殿下，这样下去，军队恐怕坚持不下去了。”
“他们必须坚持下去。”紫川秀打断了他的说话：“必须坚持下去！除此以外，别无他途。”
他转身向中军营帐走去。
望着紫川秀疲惫又憔悴的背影，布兰突然提高声量问：“殿下，什么时候才可以转机呢？”
紫川秀头也不回：“明天！”
“但昨天你就这样说了！”
“那就后天——不，大后天！”紫川秀很不负责任地说，躲开了后边扔过来的一把四十公斤重的狼牙棒。
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