第9章 林家往事

在宫中待到初十，我急匆匆的向哥哥姐姐们告辞就打到回府了，特意派人传了消息给林近，让他在宫城大门处迎我。原先我是准备在宫里多待几日，只不过五哥那个狗东西这次出巡终于干了件人事，把在宣国与南国的边界巡访时查出来的消息透露给了我，这里面有一部分是关于已经覆灭的南国林家的秘辛，我着急把自己知道的部分告诉林近。

        林近本是南国林家的大公子，林家则掌管了南国近六成的银矿，是南国首屈一指的世家大族。对于本已树大招风的林家，在女帝登基后，空虚的国库又不足以支撑女帝那骄奢淫逸的做派，加之林江，也就是林近的二伯一心想要当官施展抱负，于是在女帝赐予高位的允诺下，林江先是施计将林近迷晕送进皇宫软禁，又借助女帝的武装势力残害自己的兄弟手足。到后来章将军镇压南国内乱，林江则因支持女帝被送上断头台时，林家已经被蚕食的千疮百孔，不复当年的盛况。如今南国归顺卧大宣，已更名为南阳府。

        林近从我这里得知林家的后续，我答应他待天气回暖之时，陪着他去了一趟林家。毕竟我知道的也只是个大概，具体林家子弟何去何从，还要到地方才能得知。

        眼下天气这么寒冷，正是滴水成冰的时节，从大宣到南阳府路途遥远，还是在我的公主府里好生歇着更为妥帖。林近虽然知晓了内情有些心事重重，对我的安排倒也没有异议。

        安心等到早春二月，春寒尚未散去，我令林嬷嬷去筹备前往南阳所需的一应物品，又去宫中向二哥申请了一支护卫。等都准备完毕，在二月下旬，我与林近坐上马车，在府兵与卫军的护卫下，半个月后平平安安抵达了南阳府的林家老宅。

        这里的一切在林近看来早已物是人非，他从公主说出林近覆灭的消息就一直隐忍着，此次再回到自己熟悉的地方，他反而非常平静，引着公主在老宅里一步步慢慢走着，说起林家遭难的始末:

        林家制银有自己的秘法，比官银的纯度要高，也因着这一点，无论是哪位君主登基都对林家有所忌惮。为保平安，先人才定下了「林家子弟皆不可入朝为官」的祖训，几代林家家主也从未停止向宫里缴纳税银。可惜二伯始终想不明白这一点，当年他私自买通了考官去参加科举，以他的才华顺利过了府试，也让祖父的线人得了消息，把他抓了回来。从那以后，二伯就恨上了家里的所有人。

        说话间，林嬷嬷领着一个瘦削的跛脚老头往我们这边来，老头情绪有些激动，几乎是扑在地上大喊:

        老仆见过大少爷！

        鲜少情绪外露的林近，终于有些动容的将老头扶起来:

        刘管家，不必多礼。

        从刘管家的嘴里，我听到了更多林家在林江掌权以后的事情。林家子弟，除了林近以外，其他成年男子皆以精忠报国的名义被送去充军，可怜肩不能扛手不能提的世家子弟几乎全部战死沙场。未成年的男子则被送到银矿上采矿，美其名曰为国效力。林近最小的弟弟林远才四岁，硬生生从乳母怀中被抱走，父亲林沐花了最后一点银子打点，才让林远脱困。

        弟弟现在在哪儿？

        林近迫切的想知道弟弟的消息，自从他被囚在宫中，就断绝了一切与家人的消息，只是刘伯这时流下了几滴浑浊的老泪，声音变得颤颤巍巍:

        小少爷从矿上送出来时，浑身是鞭痕，烧的全身滚烫，老奴求了好多人，可，可，可还是没能救活小少爷。

        我能感觉到林近握着我的手在发抖，如果换成我，谁跟我说我的任何一个兄弟姐妹惨死，我怕不是都要疯掉。我小心的抱住了林近，将脸埋在他的胸口上，我鲜少这般在人前与他亲昵，当下已经顾不得了。

        林近抱紧了我，深呼吸了几口气，带着鼻音问刘伯:

        弟弟现在埋在何处？

        刘伯说了地点，我跟林近坐回了马车前去，路上我一直依偎着林近不说话，林近埋首在我的发丝间闷声的说:

        母亲在生完林远时就血崩而亡，父亲和我一直很疼他。从小他就没吃过一点苦，那么点大的孩子，在矿上得多疼啊。

        林近的话让我的眼泪都流了下来，是啊，那么小的孩子都下得去手，不扒了那些人皮，何以泄愤！

        林远就葬在父亲林沐的旁边，看得出刘伯花了不少心思，墓地周围未见一根杂草，墓碑也干干净净。按理说，两人应该埋进林家祖坟的，可祖坟那里在章老将军清缴南阳的军队时，被那些穷途末路的逃兵掀了个遍，只为了挖出陪葬品去换点盘缠。所以刘伯重新选了这块地方，还把夫人的骸骨也挪了过来，好让一家人在地下也能团聚。

        面对着两个至亲的离去，林近一言未发，只是在墓前矗立了良久。他思绪翻涌，想起了很多与父亲与弟弟共处时的美好片段，眼泪就静静地滴落了。

        此情此景，我能做的不多，只能在林近身后无声的陪伴着。等他长舒一口气，伸出手在父亲与弟弟的墓碑上拍了拍，才回身来牵我:

        走吧，该回去了。


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