第52章 第52章
从容家回来的第二天，萧随结束休沐，大清早去了皇宫。
勤政殿内。
承德帝靠坐在龙椅上，冷眼横扫底下排排站，像鹌鹑似的心腹臣子们，大骂道：“看看你们做的都是些什么事？”
几位大臣大气都不敢喘一下，不约而同地缩了缩身子，头埋得更低了……与一旁姿态闲适、抱手而立的萧随形成鲜明对比。
见心腹大臣这副没出息的窝囊样，想起折子上的内容，承德帝心中怒火蹭蹭蹭地往上蹿。
盛怒之下，他抄起龙案上的奏章朝底下狠狠一扔。
“朝廷养着你们是让你们为百姓做事，不是让你们去强占田地，欺儿霸女，搜刮民脂民膏的。隔三岔五就捅些娄子出来，朕要你们有何用？养你们这群废物是来气朕的吗？”
几位大臣想也不想便跪下，异口同声道：“陛下息怒，臣等罪该万死。”说完便开始磕头。
殿内的太监、宫女似乎对这场景早已司空见惯了。
谁也没兴趣往匍匐在地的大臣们瞄上一眼，更不见紧张害怕，每个人都像平常一样做着自己的事情，进进出出发出一点声音。
偌大的勤政殿一时安静地只剩下“咚咚咚”的磕头声。
“一，二……八。”
数到第八下的时候，张平微微抬头，觑了眼龙椅上的人，顺利捕捉到承德帝眼底一闪而过的笑意，紧接着便是不出意料的喊停声。
若无意外，一会承德帝便会雷声大雨点小，偃旗息鼓，开始上演所谓的“恩威并施”。
果然，承德帝脸上怒气稍减，痛心疾首道，“罢了，念你们诚心悔改，朕这次就不严惩，但也绝不姑息。每人罚俸禄一年，官降一级。日后，若是再让我在奏章上看见你们犯事，决不轻饶。”
底下几位大臣自是又一番磕头谢恩，感恩戴德地颂扬承德帝，称其为一心为民的仁厚之君。
听着连片的夸赞声，张平垂下眼皮，微弓着身子站在龙椅左后方，眼观鼻、鼻观心。
一年俸禄算什么？他们搜刮来的钱财还少吗？
官降一级又算什么，过不了多久便会找由头给升回去。走不是没有过的事。
无论好坏，无论能力高低，承德帝要的从来都是听他话，且易被掌控的人……
张平思绪有一瞬间卡壳。不，不是人。
是狗，他要的从来都是听话的狗。
想到这些，张平自然而然想起了被承德帝杀害的义父，心渐渐发沉。
对承德帝的重拿轻放，萧随并没有表现出任何不满抑或是惊讶。
甚至在承德帝看过来时，他还略微地表现出了那么点遗憾——遗憾热闹就看完了。
几位大臣陆续离开，勤政殿一下子空旷起来。
瞄了眼哪怕站在边边角角，也依旧挺拔如松的萧随，原本靠着椅背的承德帝不知不觉坐直了些。
萧随来这里并没有什么事，就是为了向承德帝报告一声，他结束了休沐。
那几个大臣被召来之前，该说的话都已经说完，若不是离开时恰巧碰上张平带着人进来，他哪用得着在这里看他们君君臣臣演戏。。
眼下目的既已达成，萧随自是不愿再在这里与承德帝虚以逶迤，浪费时间。
萧随往中央位置走几步，准备行礼告辞时，承德帝开口了，低沉的声音里带了几分不满。
“朕准了你半旬的假，你倒好，大清早的放着家里的美娇娘不要，跑这来看朕的笑话。”
那几位大臣是承德帝一手扶植起来的，他们犯了事还被参了，那不就是告诉天下他承德帝识人不明、用人不当吗。
打脸，妥妥地打脸。
谁打脸地时候希望被人看见？尤其还是被一个不受他摆控、权势极大的臣子！
自诩为一代明君的承德帝，思来想去心里越发不是滋味。偏又不能明着说。
这不就装得像个老头似的，借着刚才的事发泄发泄，抱怨萧随不应该出现在这里。
萧随抬眸看了眼承德帝。
独处时，四十出头的承德帝总是会收起帝王威严，看上去亲和的像是家中叔伯，很容易给人一种可以抛开君臣关系，聊聊人生苦短的错觉。
说实话，一个帝王能把假情假意、假仁假义演绎到如此逼真的地步，萧随是有些佩服的。
若不是偶然撞破了承德帝的真面目，查到了父亲的死与其有关，说不定他现在还被这副虚情假意的模样给欺骗呢。
萧随深知，承德帝的不满，不仅是因为刚才那几位大臣，还因为他只休息了三日就上值。
这似乎往外传达了一个信息，容氏这个温柔乡并没能使他留恋忘返。
既然人舍的下君王之尊当这个长辈，那他不妨做做仗着长辈疼爱，偶尔不服管教的晚辈，时不时刺刺他。
毕竟比起一味地忍气吞声，这可舒服多了。
萧随挑了挑眉，一本正经道：“陛下，您说错了。做错了事本就该罚，不罚不长记性，微臣并不觉得这有何可笑。”
“……”
承德帝太阳穴跳了跳，被萧随噎的是一句话也说不出来。
这精准直入、避重就轻又点到为止的功夫，简直胜过他老子百倍千倍。
罢了罢了，眼不见为净。
“瞧着朕生气，连句好听的话也不会说。”
承德帝一手抚额，另一只手朝萧随摆了摆，十分嫌弃道：“走吧走吧，别在这里添堵了。”
出了皇宫，萧随又去了趟兵部，忙到傍晚才回府。
得了消息的络腮胡赶到书房，行了个囫囵礼，迫不及待地报道他辛苦了一天调查出来的结果。
络腮胡叙事有一个习惯，那就是短话长说。
不把前因后果交代的清清楚楚，你甭想听到最关键的那句。
为此，萧随训过他多次，每次络腮胡都是苦着脸表示下次会改，可下次依旧如此。若你中途打断或者催他讲重点，他能磕磕巴巴到浪费更多时间。
时间一久，萧随也知道络腮胡很难改掉，便不再说什么。
但他不会再像之前那样全神贯注，而是一边做事一边听，任由他发挥。
像往常一样，萧随一边看着各地呈上来的密函，一边听着络腮胡义愤填膺地叙述。
比如林曦月是如何毒打那个叫阿夏的婢女，容华费尽心思找了个与容、萧两家都没交集的人去帮忙赎人，尽管出价很高，林曦月还是不放人……
一番话下来，络腮胡已经口干舌燥。
末了，他瞅了眼正提笔回信的萧随，庆幸似地说道：“侯爷，得亏您慧眼如炬。要是当初被那林家小姐迷惑了，将这么恶毒的人娶进门……”
萧随抬眸，锐利的丹凤眼一扫，络腮胡浑身一个激灵，立马闭上了嘴。
耳边终于清净了。
萧随收回视线，并未对林曦月之事发表任何看法，提笔继续回信。
片刻之后，他将写了字的纸折好，装进信封，朝络腮胡道：“派人将这封信按原路线送回去。”
接过信件，络腮胡瞟了眼纸条上附带的地址，判断出这封信件的重要性后，立时收起之前想提醒侯爷出面帮夫人赎人的念头，转身走出书房。
天已经完全黑透，窗外微弱的虫鸣声零星响起。
萧随走到窗前，院子里陆续起了灯，灯火一路延续，蜿伸到无尘院。
初冬的夜已有了寒意，萧随朝无尘院方向望了一眼，伸手将窗户关上。
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