第五百零七章 疑云层层
刘稻香提起鞭炮,就想起了苏子烨那厮,近在咫尺,好似相隔千里,见面,反而不如在青州时随意了。
也不知那厮最近过得可还好。
刘芷菱拎起裙摆挨着她坐下:“真羡慕你,我姨娘与母亲都说,女儿家家的应该多学女红,将来才能讨好自己的夫君。”
而她跟来的小丫头都面露急:“姑娘,不可!”
“姑娘,若被老夫人瞧见了,可是要挨罚的。”
刘芷菱气鼓鼓地指着两个丫头说道:“穿枣红色的叫红枣,穿墨绿衣裳的叫苹果,母亲疼惜我,特意派了她们来,说是她俩的规矩被教导得最好。”
“姑娘!”她的两个丫头面带难色。
刘稻香不着痕迹的把视线从她们身上移到自己的脚尖上,又转到一侧的青梅身上,最后落在了有样学样的刘芷菱身上。
“这后花园不是给家中女眷玩耍用的么?”
即然是自己人用的,何必拘小节呢?
两丫头显然没想到刘稻香会这么问。
若回答是,岂不是要打了自己的脸?
若回答不是,岂不是落个口是心非,居心叵测?
总之,她俩无论怎么回答,都是两难!
刘稻香的眼里闪过一丝不屑,转头对刘芷菱说:“你喜欢吃红枣和苹果?”
“你怎么知道的?”刘芷菱惊讶地问她。
心里认为,眼前的侄女儿,并非像母亲所说的那般诡计多端,到觉得她是个可结交之人。
刘稻香的视线落在了她的两个丫头身上,又透过两人看向远方:“我大姐姐也喜欢吃红枣,她总觉得,这世上最好吃的东西就是红枣。”
于刘秋香而言,那是永世难忘的滋味,这辈子第一次吃到一种叫“甜”的东西。
在她记忆里,自从家里能吃上红枣后,这日子越过越甜,好似全家都泡在了红枣堆里。
“你想你大姐姐了?听说她嫁到了京城!”刘芷菱显然是了解刘稻香家里的一些事。
“嗯,过几日便去她家做客。”黄大茂之所以下请帖,而不是打发了黄小虎与刘秋香登门拜见岳父母,是因为,这里是刘府,并非她们的家。
转而,她又问刘芷菱:“你是姨娘是哪个?”
“我是六姨娘所出,我姨娘是宫女出身,被当今圣上赐与父亲了。”刘芷菱答得很爽快。
这是府里众人都知道的事儿。
刘稻香又问:“那你姨娘可有娘家,父母兄妹?你有表兄弟,表姐妹吗?”
“我姨娘没提起过,只说她娘家在江南,但又说家不在了,自然是没有表亲的,你有吗?”
“我有的!”刘稻香想起了远在青州的张锦轩:“我家表弟去岁才出生,如今已生得粉雕玉琢,今年夏,他随我们来庄子上玩耍过,我们在桂花树下铺上凉席,任他在上头爬着玩,穿着红肚兜,梳冲天炮,光着小屁屁,摇摇晃晃的在上头走着。”
刘芷菱笑道:“那一定很可爱!”
“嗯,才刚学着走路,害怕,走的时候老是把两只小手臂举得高高的,光着腚子,嗷呜,每次见他如此,都恨不得扑上去咬两口。”
......
天色渐渐暗下来,风吹到脸上如同刀割,两人的丫头们都催促自家主子先回去。
“稻香,往后我可以去寻你玩吗?”
刘稻香嫣然一笑,答:“好啊,你若不想......便从后院东西穿堂这边过来,从这里过去,穿过那个门,便是我住的鸣翠馆了。”
刘芷菱心中十分羡慕:“我早听说东院是除主院外最好的院落了,往些年除了大姐出嫁前住过之外,这么些年一直空着都没人住。”
刘稻香心下闪过一丝狐疑,她侧目看向刘芷菱时,对方笑得一脸天真。
往回走的时候,刘稻香主仆都不曾说话,一直行至月洞门前,她才回头往后瞧去。
那边,刘芷菱已到了后院东西穿堂的门口,正站在门口回望,见刘稻香瞧过去,笑嘻嘻地朝她挥手。
刘稻香不由莞尔一笑。
待刘芷菱的身影从那边门口消失,她一直凝望了片刻,方才回转身往鸣翠馆行去。
一路上,她都在琢磨刘芷菱今儿出现的事,还有她今天所说的话。
府里人人都称赞刘老夫人贤惠大度,待庶女视如己出,一应吃穿有度与嫡女无二,果真是爱做乖面子,全都是做给外人瞧的。
刘芷菱是个即清澈又机灵的小姑娘。
弯弯肠子有几道,但那也是视人而定,左右她与自己无甚交结,不如好好相处,心中拿定主意,脚步也轻快起来。
回到鸣翠馆里,天,阴沉得越发利害了,看了看自鸣钟,尚未到吃晚饭的时候。
她脱去绣花鞋,懒散的滚到了美人靠上。
“这美人靠睡着不如咱家中的那张舒服。”
春娇正给她沏了杯热花茶进来,正好听到自家姑娘的小抱怨,笑答:“姑娘,家中的美人靠是用檀木打的,有股安神的香气儿,再说,夏日铺的是凉席,都是靠人穿了棉布衣,在上头慢慢地磨平的,一年也做不成几床,上面的小刺头儿,不平之处,都被磨光了,睡上去格外凉外。”
青梅从小丫头手上接过早准备好的烫婆子,轻轻地塞到刘稻香的脚边:“先前赖在石头上不肯下来,这会子觉得脚冷了吧,奴婢劝你还不听。”她又转头同春娇说道:“那凉席可带了?”
春娇答:“带了呢,我当是把那凉席与那铺美人靠的整张厚羊皮一并包好了,搁一个箱笼里的,只如今还没有收拾出来,不知放哪里了。”
青梅一边示意小丫头把火盆子往美人靠那边移近点,一边又道:“咱姑娘皮肤娇嫩,睡惯了软柔的羊皮垫子,还有,这盖的被子也不大好,虽说是新棉被,却不如蚕丝的舒服,也难怪咱姑娘会抱怨。”
“嗯,得把那些箱笼归置好了才行,箱笼里都是姑娘要紧的东西,我可不想假旁人之手。”
春娇说到这儿,又道:“待得了空,还得上街买些熏笼回来,火盆子就这么搁着可不成,万一走水了可怎么办。”
青梅听说要上街,正盘算着怎么安排这事儿。
刘稻香倚在美人靠上,笑道:“青梅,你把要买的东西都写下来,再去爹娘、三妹与弟弟们那儿去问问,算了,你去问问我爹娘吧,弟弟妹妹那里,便照我这里缺的,都备上一份。”
她想着自己口袋里还有一千多两银票,足够自己开销了。
想了下,又朝外头喊:“青丝,你过来下。”
青丝很快便到了正房东屋里,笑问:“姑娘,可有事?”
“你去开了我的钱匣子,取二百两出来,一百两送去我三妹那里,再取一百两银子,四个十两的,人个五两的,一两的二十个,分成两份送去我的两个弟弟那里,跟他们说,若缺了银子,只管来找我。”
刘芷菱的出显提醒了她,可不能让自家的弟弟妹妹们有寄人篱下的感觉。
首当其冲的,便是银子。
让弟弟妹妹们不缺钱花,才不会被人打弯了脊梁骨。
屋里一时只余下了青梅与春娇。
青梅有些忧心重重,先前,刘芷菱话里有话,叫她心神不宁。
春娇挨着她碰了碰她的胳膊,看到刘稻香已经闭上眼,微微打起了小鼾,示意青梅与她碧纱橱外说话。
青梅看了眼刘稻香,又替她掖了掖被角,这才轻手轻脚的拉了春娇出去。
两人一边整理帐册,一边小声说着话。
春娇问她:“怎地了,不过是陪咱姑娘去了趟后花院,你回来咋就像丢了魂似的?”
青梅想了一下,答道:“若只丢了魂那也没什么,晚上叫姑姑们喊几声,我这魂儿定能回来,你是不知,今儿我与姑娘在后花园碰到了府里的九姑娘。”
“咱老爷的九妹妹?”
“嗯!”青梅想了一下,把在后花园发生的事一股脑儿说与春娇听了。
“我总觉得那位九姑娘话里有话。”
“羡慕咱姑娘的自在,那是肯定的,不过,好的姨娘即是当今皇上所赐,想必,在府里还有些地位。”普天之下莫非王土,皇帝老儿赐的东西,哪怕是坨狗屎,那也得把它供起来。
“我也是这么想的,只是,九姑娘的言行,似乎很受老夫人的掌控,今儿,不过是随了咱姑娘,想在石头上小歇一会儿,却是被红枣、苹果阻拦,哦,红枣与苹果是她的贴身丫头,瘦长个儿的是红枣,圆脸、眯眯眼的那个是苹果。”
青梅又解释了一番。
方才接着说道:“这还只是其一,其二,她提到她姨娘是江南人氏,却又说没娘家,这样的情况,只有一种......”
春娇神情一凝,半晌才吐出几个字:“罪臣之女!”
唯有如此才会出现这种情况,进宫为婢的,哪个不是有娘家的,若不然,头一关就过不了,宫中的忌讳多了去。
青梅一脸不高兴地说:“还有,九姑娘暗中提点了咱姑娘,这东院,以往是没出阁时,府里大姑娘的住所。”
“不对啊,老夫人那回不是说,好些年没有人住了么?”春娇才说出来,转念一想,自家老爷比那位已出嫁的大姑娘还要小几岁,所以,那位刘老夫人含糊地说空了好些年,也是没有错。
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