第五百八十章 死因(二)
刘齐氏听得心中狂喜,又想着自己当时置办的小庄子本就是要留给他的,便道:“我儿有心了,娘待养好身子骨后,就去帮你带我的小孙子,还有啊,当初,我曾要你大哥在......”
“婆婆,该吃药了!”刘李氏端着药走进来,打断了刘齐氏的话。
不给刘齐氏再说话的机会,刘李氏笑着朝刘旺贵说道:“小叔子不如先去堂屋坐一下,婆婆吃过药后,都要蒙着被子发一身汗呢!”
刘旺贵巴不得借这机会出去,忙应下后又跟刘齐氏说了两句,这才离去。
刘李氏带了小丫头扶了刘齐氏吃过药,又哄着她睡下后,这才出来见了刘旺贵,正巧,刘喜贵从外头已经回来了。
便留了刘旺贵吃中午饭,酒过三巡后,刘喜贵面带难色的与他说了刘大富与刘齐氏和离一事。
“什么,爹跟娘和离了?”刘旺贵大吃一惊,随后又看了看四周:“大哥,这事是真的?”
“嗯,不过我对外都说三贵非留着爹在那里,想要尽尽养子的孝心。”刘喜贵想了一下,又道:“四弟,三贵为人老实,爹在那边其实比回来好,若是他带了小妾们回来,被人知道爹娘和离了,我们到无所谓,只是你怕是......”
对于长辈和离的人,只要瞒得紧点,朝廷不会管,但若捅到明面上来了,那刘旺贵这辈子的仕途路就此断了,哪儿来的回哪儿去!
“大哥,多谢了!”刘旺贵站起来,感激地朝他一作揖!
“哎,你这是做啥子,快些莫要这样子,折煞你哥我了,咱们三兄弟,老二已去了,如今只有你我守望,我还巴不得你能更好些呢,将来你侄子若有出息了,你们在那处也能互相帮衬着一把。”
刘喜贵很圆滑,并没有把话说死,谁知道将来会是谁靠谁的提携,他自认为自家儿子会比刘旺贵更有出息。
“大哥,娘这样子,大哥多多费心了。”刘旺贵很犯愁,他才刚准备去上任呢!可不希望自家娘老子就此挂了。
“唉,四弟,不瞒你说,娘的身子骨一日不如一日,也不知能托到几时。”刘李氏在一旁叹息。
刘喜贵看了她一眼,突然说道:“婆娘,去叫厨房里再弄两个下酒菜。”
刘李氏知道这是他有意支开自己,也知道他想跟刘旺贵说什么,只不过她并不适合在场。
她出去时,把屋里的丫头、婆子们全都赶到了院子里候着。
刘喜贵满意地看了刘李氏的背影一眼,这才拿起酒杯与刘旺贵碰了一下,吃了一口酒,这才说道:“旺贵啊,大哥替你感到可惜,好容易挨过了老二的孝期,你又能去上任,虽是县令,却是一方父母官,大哥真替你感到高兴,只是娘......她那样子你也瞧见了,当初在京里时,本就生病抱恙,可她坚持着要回来给你办婚事,说是父母高堂都不在,怎么也说不过去。”
说到这儿,他看了刘旺贵一眼,见他一直在点头,又道:“一路上舟车劳顿,又加上水土不服,即便时常请了大夫开药,可这病一直没有起色,好容易回了家,还没来得及喘口气,又急着操办你的婚事,娘是怕外人说闲话,更怕因为成亲一事没弄好,被黄府挤兑,其实娘心里很清楚,只要把你成亲的事办好了,叫黄府满意了,你从此后的仕途就是一片平坦。”
“大哥,弟弟心里明白,可娘这身子,那事儿真要发生了,我也不得不要丁忧。”刘旺贵此时,无比希望刘齐氏能熬过来。
刘喜贵微微皱眉,莫不是念书念傻了吧!
“旺贵啊,树挪死,人挪活!就看你怎么想了,当然,大哥是无所谓,娘真要去世,也不会影响胜儿的前程。”
都是孙子辈的,这守孝又是另一说了。
刘齐氏真要死了,影响最大的,还是他刘旺贵。
“大哥,可有好主意?”
刘喜贵眼中精光一闪,笑道:“有是有,只是......你要不愿意,就当我酒后胡言乱语。”
刘旺贵心中一喜,刘智胜明年春也是要去京城参加春闱,若是自家娘亲去了,刘智胜又要拖到三年之后,他猜自家大哥肯定也是不愿意的。
“大哥,这事咱们商量着来,可行就行,不行也就罢了。”
刘喜贵等的就是这句话,笑道:“前朝尚有狸猫换太子!”
“大哥,你的意思是找人顶替?”刘旺贵心里一紧。
刘喜贵见他脸色几变,叹道:“你不愿意就算了,这也是无奈之举,不然,影响前途的是,胜儿还小,多打磨几年也是可以的,到时给他先成亲生子,三年后再去参加春闱也是一样的。”
果然,这话提醒了刘旺贵,刘智胜能等,刘旺贵可等不起。
“大哥,便依你所言,到时,娘若真去了,咱们也只能不孝一回,暗中哀悼她老人一番,娘亲往日素来疼我们,想来也不会怪罪的。”刘旺贵为了自己的前程,若刘齐氏真挨不过,打算把这事给瞒下来。
“左右咱们家并不起眼,做这种事也没太多人留意,只要小心点就好。”刘喜贵的眼里闪过一丝算计。
为了自己儿子的前程,刘齐氏这个老娘又算得了什么。
刘旺贵酒足饭饱,红光满面的离去了。
刘李氏这才拉了刘喜贵悄悄进了屋:“你娘未免太过偏心,咱们样样供着她,她到好,今儿不但被我瞧见给了一大袋子银两,还差点把那小庄子的事给说出来了,那银袋子有这么大,我估摸着有五六百两之多。”
“什么?这个老不死的东西,不行,咱们得加快手脚,免得夜长梦多,等老四去任上后,就可以动手了。”
刘旺贵去当了县令,上头又有岳父大人罩着,自然是如鱼入水,又加之县里的大小商贾,以及有钱的地主们都很孝敬他,越发让他想不起自家还有一个长卧病榻的老娘。
一个月后,他收到一封有暗语的信,这是他与刘喜贵那日商议好的,若是刘齐氏真去了,他便用这暗语告诉刘旺贵。
刘旺贵得知此事后,正好听得小丫头来说,夫人找他有事,随手便把这信扔一边了。
而刘喜贵这边,刘李氏见到他回来,问道:“弄走了?”
“嗯,本想放义庄的,谁知路上遇到了鬼打墙,就在乱葬岗那边,吓死我了。”刘喜贵苍白着脸,抖着手端起刘李氏身边的茶盏一饮而尽。
刘李氏看他被吓得不轻,估摸着刘齐氏那老虔婆是被自家大儿子给扔乱葬岗了。
不过,这又与她何干系?
当年,她一个十指不沾阳春水的富家姑娘,刚嫁过去那会儿,还不是受尽了刘齐氏的搓磨。
要不是自家娘老子利害,说不得连嫁妆都守不住。
刘李氏心里恨了她几十年,终于,出了这口恶气。
她看刘喜贵真是被惊吓到了,想了想,便起身拿钥匙开了箱笼,又取出一个描金红漆小木盒子:“老爷,要不要看看咱们有多少家当?”
刘喜贵的注意力果然被她给引了过去。
“有多少家当?”
他家一直是刘李氏当家,因此,家中有了多少产业,他并不大清楚。
“当初,我出嫁时,我娘家不是给我在府城买了五十亩良田么,这么些年下来,我把收成都攒起来慢慢换成了良田,如今已有两百来亩。”刘李氏一样样拿给他看:“后来你爹娘给了我们几亩,变卖后我又换成了银子,那会儿你在府里做事,我便把这银子收起来了。”
刘喜贵心下高兴,真不知家里如今已如此富有,笑道:再加上那个两百亩庄子的收成,这才有钱添了这个院子,请得起更多的丫头、婆子伺候,好在我娘的那个庄子不错,光那个鱼塘每年捉的鱼,买到黄府也能赚个差不多二百两,又有在养些鸡鸭,喂了几头猪,家里的荤腥都不必再花钱买呢!”
“胜儿又是举子,能免不少税,如此一来,咱们家一年也能有这个收益了。”刘李氏朝他比了个八字。
“竟然有八百两之多?”刘喜贵惊呼出声。
八百两,他若是在黄府继续做帐房先生,一辈子也挣不了这许多。
刘李氏得意地朝他一挑眉:“若不是当初你长了个心眼,听了我的话,把那地契直接写了你的名字,弄了个假的给你娘,你能有如今这般轻松么?”
她能想到的,刘喜贵自然也能想到:“胜儿明年要参加春闱,秋收后便要去京城,三贵已经说了,到时让他与智儿一同前去,就让他俩住府里头,回头还能一起讨论学问。”
“这个好,听说你家养弟拜了个大儒为先生,回头我去娘家走一趟,我记得我爹那里还有几幅前朝字画,即然他愿意帮忙,自然要给些好谢礼。”刘李氏为了自家儿子的前途也是蛮拼的。
刘喜贵虽然有点伤感自家老娘被他弄死了,但也松了一口气,这不,从此以后,那个庄子的收益就能光明正大的归自家所有了。
......
刘稻香几人听完张裕德所言后,不由倒吸一口冷气,这一家子大抵是从骨子里就不念骨肉亲情吧,怎么一个两个都是如此。
张桂花脸色有些难看,说道:“如今想来,当初若不是刘齐氏从中横插一杆子,刘仁贵还算是好的了。”
若没有刘齐氏把那翠玉带回来,刘仁贵说不定依然会对刘孙氏很不错。
若没有她在中间挑拔离间,刘仁贵也不会与妻子、儿女离了心。
或许,也就不会死了。
刘稻香总觉得刘仁贵的死与刘智财有关。
他打骨子里头就恨他的爹!
宠妾差点灭妻,这得多拎不清啊!
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