第2章 有求必应

艾尔莎第一次见到汤姆里德尔，是在一个春季午后。她在魔药课教室外面等威尔克斯下课，里德尔比威尔克斯快一步从魔药课教室出来，手里握着一瓶从教室里带出来的药水。那张脸清秀俊俏，艾尔莎却忍不住打了个寒颤。人群中，里德尔看了她一眼，站到她面前，偏了偏脑袋：“你就是——那个怀特？”

        艾尔莎从来没有像那样厌恶自己摄神取念的能力，只不过和里德尔站在一起，就感觉自己孤身一人坠入漆黑冰冷的湖底，一直不停下沉，呼吸困难，身体沉重，只有无尽的压抑和绝望。

        她不由得往后退了一步，里德尔从容的笑意里添上几分玩味，似乎还要开口说些什么，威尔克斯从教室出来，笔直走向艾尔莎。

        艾尔莎宛如找到一根浮木，紧紧抓住威尔克斯的衣角，躲在他身后，埋着脸不敢再看里德尔一眼。

        威尔克斯无奈地感受着腰际的暖意，和声细语地说：“艾尔莎，别害羞。这是我的同院同学，你可以叫他里德尔。”

        艾尔莎从哥哥身后探出头来，对上里德尔的眼睛。几乎刹那间，她就发现了，眼前的人憎恶自己的姓氏，不愿意别人叫他里德尔——或是汤姆。艾尔莎颤抖着，还是打了个招呼：“……学长，你好，我是艾尔莎·怀特。”

        里德尔目光微垂，声音里带着不可名状的情绪。

        “你好。”他这么说。

        礼节周到，温文尔雅，像个真正的贵族，艾尔莎却几乎被压迫得说不出话来，只能一直躲在威尔克斯身后，期盼他赶紧带她离开。也许是兄妹之间的心电感应，也许是她的祈祷足够虔诚，威尔克斯转头看她一眼，找了个借口告别里德尔。

        看出艾尔莎的不安，威尔克斯离开的脚步很急促，艾尔莎小跑着跟上威尔克斯，直到已经远远离开魔药课教室了，两人才缓下脚步。

        “现在，告诉我，你为什么这么怕他？”四下无人，威尔克斯压着声音问艾尔莎，“还有……你为什么叫他学长？”

        艾尔莎摇摇头，什么也不肯说。只有她自己知道，她真真切切看到了里德尔满脸愉悦地使用不可饶恕咒的模样，那毫无疑问是预知能力在作祟。

        可是……告诉威尔克斯，只会让他陷入危险——哪怕是旁观者视角的预知，艾尔莎也觉得一切都被那个预知中的里德尔掌控着。还好知晓她天赋的人只有极少数的怀特，如果让里德尔知道了……艾尔莎不敢细想，只是摇头，威尔克斯见状，也没有再追问。他本来就对艾尔莎知之甚少，或许……她会告诉他的，某一天。

        又或许不会，永远不会，就像她从没有主动告知他父母的心意。

        艾尔莎·怀特在霍格沃兹的第一个学年，自从分院帽把她分到赫奇帕奇开始，就陷入一种混沌的、面目可憎的审判视角。诚然，她向往赫奇帕奇，赫奇帕奇也足够宽容能够接纳她，然而怀特夫妇大张旗鼓威逼利诱想要逼迫迪佩特校长为她转院的事情闹得轰轰烈烈——好在校长坚持原则，并没有同意——却也依旧陷她于不义之地。

        她只是不知道该如何在学校立足。面对同院的学生，即使是最温和如赫奇帕奇，也难免生出一些生硬的芥蒂。她能够接近的人只有威尔克斯，以及——出于种种原因——汤姆里德尔。

        在那天魔药课教室外的初遇之后，艾尔莎常常和里德尔“偶然”邂逅。里德尔总是大大方方和她打招呼，而艾尔莎则总忍不住因为他那副自然的神色怀疑自己的最初的判断，尤其是，自从第一次见面之后，艾尔莎再也看不穿他的想法了。长此以往，里德尔和她打招呼的时候，她也会犹豫着回复几次，当然，从来都是用“学长”这个称呼。

        而里德尔也从来没有因为被叫学长感到怪异，遇到得空的时候，还会停下脚步和她多说几句话。不过简单的嘘寒问暖，日常琐碎，却让艾尔莎觉得异常难得。她甚至觉得，自己开始慢慢信任他，毕竟他是除了哥哥以外，唯一一个主动向她搭话的人。虽然她不知道为什么二年级的里德尔总是在一年级学生聚集的地方与她相遇，也特意没有想那个问题。

        她下意识地不觉得里德尔会是那种“一见钟情”或是“热烈追求”的人，即使不能看穿他的心思，那种阴寒的感觉还是留在她骨骼深处。

        那天，室友都在赫奇帕奇休息室里，她的室友也没回来，只有她一个人灰溜溜躲在房间，像个鬼。忽的，一只纸鹤飞进她的寝室，稳稳当当，在她床边落下。

        信纸上有一种潮湿的气息，像是从湖底升起的水草的气味。艾尔莎略有犹豫，抓住纸鹤，把它拆开。不知是谁送来的，纸上的字迹工整而流畅，只写着一个地名。

        “草药课教室”

        尚未到宵禁时间，却也入了夜，窗外昏黑。艾尔莎把纸条紧紧攥在手心里，披上长袍，孤身一人前往草药课教室的方向。城堡里还有许多人在游荡，艾尔莎低着头，尽量不引起人注意，脚步急促。

        草药课教室的门紧锁着，艾尔莎透过窗户往里看，教室里空无一人。

        或许对方还没来。艾尔莎这么想着，在教室外面等了好一会儿。已经近了宵禁时间，学生们大多回到了公共休息室或是寝室，她却始终没有等到任何一个人接近草药课教室。

        好吧，也许只是某个看她不顺眼的同学微不足道的恶作剧。艾尔莎垂下眼，忍不住一阵失落。还是不要再等了，她并不想被巡逻的级长发现，再为赫奇帕奇扣上几分。

        她在回赫奇帕奇休息室的路上遇见里德尔，他正沉默地对着一面墙壁，听见艾尔莎的脚步声，缓缓侧目看她一眼。

        “艾尔莎·怀特。”他的声音平稳而低沉，“没想到你会在这种时候出现在这里。”

        ——那你呢？艾尔莎把这个问题吞进肚子里，辩解道：

        “抱歉，学长，我正——”

        话说到一半，艾尔莎的声音戛然而止。里德尔毫无预兆地抓住她的手腕，蛇一样的沁凉感觉刺激着她的皮肤。

        “我发现了一个地方，怀特小姐。”

        说话的同时，墙壁上兀然出现一张门，里德尔不理会艾尔莎的讶然，打开门，不由分说把她拉了进去。

        门后的空间异常广阔，像极了怀特家在东欧的那几座度假小屋。壁炉里闪着橘黄色的火焰，映衬着屋子中央一张精致的圆形餐桌。餐桌上有两份下午茶，蔓越莓饼干装在金边陶瓷盘子里，伴着一杯还在冒热气的红茶。

        艾尔莎还在惊叹这突如其来的场景，里德尔已经坐在餐桌一头，看着她笑道：“有求必应屋会为有需要的霍格沃兹学生开放——怀特小姐，我想你一定是饿了。”

        他的微笑看上去那样真挚，仿佛他做的一切事情都是为她着想的。

        艾尔莎闻言，脸腾地一下泛红了。她确实有点饿，而且，刚才在草药课教室等了这么长时间，她也的确需要一杯热茶暖暖身子。周边的一切是那么温暖又熟悉，无一不让艾尔莎相信有求必应屋的确是为她开放的。于是，她没有多想，也坐上餐桌，慢慢品尝桌上的食物。饼干酥脆，点缀着蔓越莓的酸甜，红茶细腻，驱散了夜间的寒意。

        享受着熟悉的氛围，艾尔莎安心极了。直到她抬起头，看见餐桌另一边的里德尔。里德尔一直目不转睛盯着她，完全没碰他面前的食物。与平常时候的彬彬有礼不同，现在的里德尔脸上毫无笑意，看她的眼神仿佛在审视猎物。

        艾尔莎本能地想逃，可是才动了一下这个念头，里德尔就飞快地从长袍里掏出魔杖，用一个速速禁锢咒把她绑在了椅子上。艾尔莎试着挣扎一下，无果，只好又看向里德尔。

        里德尔从他的座位上站起身，一步一步走到艾尔莎面前，用魔杖挑起她的下巴，使她不得不与他对视。

        “怀特小姐，我一直很好奇，为什么你——一个纯血巫师，会去到像赫奇帕奇这样的……泥巴种聚集地？”

        艾尔莎皱起眉，她不想回答这个问题，可是她却听到自己的声音，吐词清晰地说：“是分院帽为我选择的。”

        听到她的回答，里德尔扬起眉毛，似乎毫不意外。

        不说别的，她至少不够聪明，被选到拉文克劳，如果她真有拉文克劳的机警，如果她有提前学习过魔药课高年级的知识，也不至于闻不出红茶里吐真剂的气味。

        “另外一个问题，怀特小姐，我知道你会恰当地回答我。”里德尔半低着头，灰黑色的瞳仁里映照着艾尔莎茫然的脸，“你是否曾经主动对我使用过一些——诸如摄神取念一类的魔咒？”

        “没有，学长，从没有过。”

        这个问题她回答得很流畅。

        听到这个回答，里德尔略微迟疑了一下，转头拿起一块饼干，放到艾尔莎嘴边。艾尔莎被他的气势震慑，怔怔然张开嘴，把那块饼干吃了下去。

        “不必那么紧张，怀特小姐，不用害怕我。”看见艾尔莎吃下饼干，里德尔露出了进入有求必应屋以来的第一个笑容，“最后一个问题，怀特小姐。你爱我吗？”

        说话的同时，他挥动法杖，解开禁锢咒。

        艾尔莎睁大双眼，站起身，迫切地扑进他怀里，欢欣地应答：“我爱你，里德尔先生。无论发生什么事，我都不会背叛你。”

        看啊，斯莱特林的天才学生，才二年级就掌握了如此完美的迷情剂配制方法。里德尔的思绪被她口中的“背叛”两个字扰乱，突然想起赫奇帕奇的另一项品质——忠诚。

        若真如此。

        里德尔伸手抱住她，在她耳边低声轻语：“那么，我们来立一个誓吧。”

        一年级的艾尔莎·怀特正在和二年级的汤姆·里德尔交往，这是一个令人匪夷所思的消息，血统封闭的纯血巫师和不知来历的混血巫师，默默无闻的赫奇帕奇学生和人气斐然的斯莱特林明星……没有人想过这两个人会走到一起，威尔克斯也一样。

        在进入霍格沃兹之前的日子里，艾尔莎就像一只笼中鸟，从没有踏出怀特庄园半步。哪怕是那些世交之家，同为纯血种巫师准备的聚会，怀特夫妇也从没有带艾尔莎出席过任何一次。所以，威尔克斯始终觉得这个女孩是他的所有物——这倒和爱意没有什么关系，只不过是一种顺理成章的基础认知罢了。

        他从记事起就从没有想过艾尔莎会和别的什么人在一起，以至于当他听见里德尔和艾尔莎的消息时，产生了一种强烈的、不真切的感觉。这种感觉在看见艾尔莎和里德尔并肩出现在霍格沃兹的学院礼堂时到达一种顶峰，他觉得一切都透着诡谲，虽然，他们走在一起竟惊人的契合。里德尔和艾尔莎在一起时，笑意看起来总是比平时宠溺柔和一些，而艾尔莎则依附在里德尔身侧，仿佛在漂泊中找到了她本该存在的位置。

        威尔克斯忍不住想，如果她真的和里德尔在一起了，那他们就能从这可憎的血统诅咒中脱离，他也能摆脱这可恶的宿命，不用再考虑和艾尔莎有关的未来，他可以去找一个自己心爱的女孩子，共度一生——听起来是个梦幻的故事，可惜他不觉得自己能承受怀特夫人和怀特先生得知此事后的怒火。

        于是，趁着怀特先生和怀特夫人还没有收到任何有关艾尔莎和里德尔的消息，威尔克斯在某个临近宵禁的夜晚，悄悄蹲点在赫奇帕奇休息室的门前，等待这对形影不离的爱侣难得的分别时刻。然而，梅林知道他等了多久，直到霍格沃兹学校外面那一轮明月几乎照亮整座城堡，让威尔克斯误以为黎明将至的时候，他们也还没有回来——他的妹妹，那个乖巧懂事，从来不忤逆父母的妹妹，向来循规蹈矩的妹妹，直到夜深如此，也没有回到她该在的地方。

        威尔克斯就在那时候突然发觉，让里德尔和艾尔莎在一起似乎并不是一个多么好的主意。


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