第226章 羚羊峡下有戏班
梧州府几乎位于两广的中心,桂江在此汇入西江,地理位置非常紧要。历来广西有事,两广总督都会坐镇梧州,调度兵马钱粮。
实际上,在相当长的时间里,梧州还曾是两广总督驻地。后来,广州对外通商,重要性不断凸显,两广总督才最终设在广州。
从梧州转入桂江,一路北上即可抵达桂林。这是广西的省会,也是广西的政治经济文化中心。
清军判断黑旗军下一步最有可能进攻桂林,故在梧州设置重兵,阻止黑旗军北上。
梧州城位于西江北岸,清军主力亦多驻在西江北岸,却忽视了一座江防重镇-镇南关。此镇南关非太平府的镇南关,而是位于西江南岸,与梧州城隔江相望,可以屏护梧州。
清军并未对镇南关给予足够的重视,在此驻有一座炮台,但炮位不多,守军亦不多。
黑旗军轻松夺下镇南关。
清军大为紧张,在西江北岸严阵以待,生怕黑旗军转入桂江,进攻省会桂林。
没想到,黑旗军并不进攻梧州,继续沿西江东下。
清军这才恍然大悟:黑旗军的目标不是桂林,而是广州!
当清军向两广总督叶名琛发出急报时,黑旗军也在顺流而下,急速奔往广州。
过了广西梧州府,就是广东肇庆府。黑旗军曾在一年前攻占过肇庆,对肇庆的地形极为熟悉。
但这一次,黑旗军无意进攻肇庆府城,只想安全、顺利地通过肇庆府。这就要求他们,必须夺占羚羊峡天险,除掉羚羊峡上的清军炮台。
羚羊峡横亘西江两岸,主体在西江南岸,山势陡峭,临扼西江,非常险要,算是粤西门户。
清军为了防备黑旗军,在羚羊峡天险上添筑了许多炮台,对黑旗军战船威胁很大。
黑旗军的船队非常庞大,足有数百艘船只。特别是海军三支队的运输船,装满了粮草弹药,速度缓慢。为了使船队安全通过羚羊峡,必须夺下羚羊峡天险。
就在黑旗军夺下梧州府镇南关的当天,一支上百人的精兵乔装打扮成平民,悄悄地摸到了羚羊峡南麓。
为首的名叫郭松明,是海军二支队一大队长。郭松明出身于广州胥民,为人虚心好学,已经做出了大队长。
海军的大队与陆军的团相当,但海军官兵人数较少,二支队一个大队只有一千五百人左右。
山脚下搭了一处简易戏台,台上正演着一出戏,名字叫《大帅起兵》。名字起得通俗,唱腔也不高深,却颇受民间欢迎。
看戏的观众里三层外三层,足有数百人,除了当地百姓,还有羚羊峡炮台的驻军。当然,驻军都抢占了好位置,几个军官坐在最前面,派头十足。
郭松明见状,决定混入看戏的观众,先把这帮清军宰了再说。
《大帅起兵》这个曲,是由黑旗军军政部宣传处创作的,讲的是杨烜起兵造反的故事。
这个故事一波三折,极为传奇。加上黑旗军不断壮大,这个曲目也不断传播开来,在两广流传甚广。
两年前,杨烜父亲死于教乱,杨烜也卷入到官场争斗。无奈之下,他只得投奔天地会至臻堂,却又受到堂主的猜忌。
那一刻,真是杨烜一生中的至暗时刻,叫天天不应,叫地地不灵。
山穷水尽之时,又有柳暗花明。天地会徒苏三被恶绅打死,妻子苏三娘来到至臻堂求助。杨烜主动请缨,愿意带兵为苏三报仇。
至臻堂堂主顺水推舟,拨了两百老弱病残给杨烜,想借地主团练之手除掉杨烜。
没想到,杨烜以这两百老弱病残为班底,毅然起兵造反,不断发展壮大,官府闻之色变。
这曲《大帅起兵》与传统戏文截然不同,满足了普通人的猎奇心理,很具有煽动性,深受民间欢迎。它不仅在军政府境内广为流传,还传播到了敌占区,官府屡禁不止。
现在,戏子们正唱到苏三娘请兵为夫报仇那一段。这正是《大帅起兵》的高潮部分:苏三娘百般陈情,至臻堂主瞻前顾后,杨烜则主动请缨,想借机脱离至臻堂。
台下的观众也颇受感染,有的在咒骂至臻堂主嫉贤妒能;有的说杨烜应该火并堂主,把至臻堂夺为己有;有的说杨烜不敢冒险为苏三娘作主……
倒是有个军官,官服上缀着个熊的补子。熊代表着五品武官,这家伙可能是个守备,算是清军里的中级军官。他听着听着不乐意了,站起来骂道:
“这是哪个王八蛋编的戏曲?竟敢把杨逆谋反的事迹搬到戏台上?你们唱这种曲子,附逆杨逆,就得算是杨逆的同犯,这可是谋反的大罪!”
戏台班子不为所动,略一停顿,仍在继续弹唱。
那守备恼羞成怒,一把推倒眼前的桌子,对戏台班子喝道:“停!都给我停下来!把班主叫过来!还有那个扮演苏三娘的花旦,一起过来!”
眼见绿营守备泼撒起来,戏班子班主好言好语赔不是。
那守备却把班主大骂一顿,最后就要动手扯花旦的衣服。
扮演苏三娘的花旦却是个年轻女子,上了妆、披了孝后,更显得娇艳欲滴。她身形矫健,灵巧地躲过守备的咸猪手,忍不住怒目圆睁,手上的长矛也气得发抖。
绿营守备见状,反而更加兴奋,哈哈大笑起来。一旁的绿营兵不嫌事大,也跟着起哄。
戏台班主是戏台班子的老板,走南闯北,见多识广,深知绿营兵打仗不行,欺压老百姓却很在行。
他生怕花旦忍耐不住,得罪了绿营兵,便隔在花旦前面,一个劲儿地向她使眼色。
守备用色迷迷的眼睛盯着花旦,对班主说道:“老板,你跟花旦说说,我正缺个姨太太,问她愿不愿意当个官太太?”
班主一听,脸色大变。这种绿营武官,班主见得多了。说是娶姨太太,不过是见色起意,糟蹋完了就把人丢弃一边。谁要是敢告他,他就随便安个私通贼匪的罪名,把人打生打死。
花旦是班主的宝贝女儿,为了生计抛头露脸扮演戏子,班主早就觉得愧对于她。要是武官敢明抢,班主非和他拼命不可!
她这个女儿年纪轻轻,哪受得住这种侮辱?她攥紧了手里演戏用的长矛,就要和守备理论理论。
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