第529章 胡雪岩拜会伍崇曜
新年刚过,浙江富商胡雪岩也忙碌起来。他是个闲不住的人,难得在春节期间过了几天舒适日子。正月初八利于出行,胡雪岩再次乘坐“靖波号”武装商船,前往南洋寻觅商机。
第一站先到了广州。广州市是帝国的旧都,也是帝国境内工商业最成熟,发展最为完善的城市。
“靖波号”一停靠广州港,胡雪岩立马被广州的繁华震惊了:繁忙的港口、来来往往的商船、按班行驶的公共马车、水泥构建成的高层建筑……
广州城已经发生了翻天覆地的变化。胡雪岩亲眼目睹四处林立的工厂烟囱,才知道报纸上所说不假,广州已经成了一座工业城市。
他刻意保持低调,下榻浙江会馆。之后,胡雪岩略一休整,便怀揣浙江省委的介绍信,前去拜访广州商会会长伍崇曜。
早在满清时,伍氏家族便是广州十三行的行首,也是广州商界领袖。杨烜娶了伍崇曜的女儿伍菡,又大力扶植怡和公司,伍氏的商界领袖地位更加牢固。
去年,根据帝国工业部的指示,怡和公司整组为怡和集团,下属各大工厂分拆成独立子公司。
这轮改革后,怡和集团子公司积极性大为提升,集团业务增长很快。集团领导层无需过多干预子公司的经营,伍崇曜作为集团董事长,也不必再像以前那样忙碌了。
有浙江省委的介绍,伍崇曜对胡雪岩十分重视,拿到帖子后立即召见。
一见面,胡雪岩抢先行礼,说道:“晚生胡雪岩,参见国丈!”
伍崇曜亦向胡雪岩回礼,说道:“雪岩,你太客气了。”
胡雪岩最会做人,虽是第一次拜见伍崇曜,亦准备了不少杭州的土物产。他听说,伍氏祖籍福建**,中途特意停靠**,买了些**的土仪。
帝国严禁官场贿赂,这些土特产价值不高,却能显示出胡雪岩的诚意,亦能引起伍崇曜的注意。
寒暄过后,胡雪岩开门见山,说道:“国丈,胡某不揣冒昧,登门叨扰,实想拜托国丈帮忙,务色几个工商管理方面的人才、技术骨干。”
伍崇曜亦不摆架子,对道:“不劳胡先生费心。你们省委主任王征是我们广东人,也是帝国的元老重臣,我与他也颇有渊源。
“王主任主政浙江,正图振兴。他在信里说,胡先生是个商业奇才,自小就立志在商业上干出一番事业。我很欣赏胡先生的志气,自然会鼎力相助。”
胡雪岩连声感谢。伍崇曜则感叹道:“胡先生,在中国做商人,自古都很难。商人没有地位,要想赚钱,只能投靠当官的。
“赚到了钱,别人眼红,说你是奸商。赚不到钱,自己折了本,没人同情你,反而会骂你活该。我父前生前是十三行首,表面风光,其实受尽委屈。
“那时候,在满清治下,国家一缺钱,就要逼迫商人捐纳。当年朝廷要禁烟,又打不过洋人,便逼我父亲与洋人交涉。
“洋人不服,派舰队兵临广州。朝廷打不过洋人,却在国内耀武扬威,在商人身上敲骨吸髓。我伍家偌大的家业,被满清官府盘剥得奄奄一息。
“幸而当今至上英明,大力鼓励工商,我等商人也有了出头之日。胡先生,你没经历过鸦片战争,不知道那时候的艰难。
“如今,我们迎来了好时代,应该积极响应国民政府的号召,努力经营工商业,为国家献一份力,为商人争一口气,也为自己挣一份光荣。”
胡雪岩听说过伍氏家族的传奇,说道:“国丈的经历,胡某感同身受。胡某在浙江时,生意做得虽大,却与国无益,于老百姓亦无益,甚至于自己亦没什么帮助。”
伍崇曜有些疑惑,不知道胡雪岩所指为何。
胡雪岩继续说道:“比方说,有一次,我立志要与洋人商战。在我看来,满清虽不如列强,可我们商人,却要在商场上跟洋人争一口气,争一次输赢。
“我那时经营生丝生意,卖生丝给洋人。为了逼迫洋人就范,我联络各大丝行,企图抬高生丝价格。洋人亦很骄傲,觉得我们华商实力有限,丝行、散商心又不齐,坚决不肯高价收丝。
“如此相持了一年,洋人领事向两江总督施压,说我囤积居奇,扰乱市场。总督亦认为我事情做得太绝,让人带话给我,要我见好就收。
“无奈之下,我只好把丝卖给洋人。那一次,真正是惊险。要不是我机灵胆子大,别说赚钱,恐怕就要血亏了。
“算一算,一共赚了十八万两银子。先计算干股,给各位官场上的大老爷分红,再给各大股东分红,还要酬劳手下得力干将。最后算下来,我这边竟然毫无收获,还倒贴了几干两银子。
“在满清治下经商,上下都要打点,真正是难上加难。正如国丈所说,我们赶上了好时代,正该发奋努力才对。
“国丈把怡和集团经营得红红火火,广州城亦为之巨变,真正是我辈楷模。”
谈到做生意的苦衷,伍崇曜和胡雪岩甚是投机,不觉间就谈了一个小时。
回归到正题上,伍崇曜说道:“胡老弟,我虽和你第一次见面,却是一见如故。你又有浙江省委的介绍信,于公于私,我都应该帮忙。
“机器方面的问题不大。我们广州机器制造厂,已经能够独立设计缫丝机、纺织机、磨粉机等,价格比洋人的还要便宜。
“人才方面,我向你推荐一个经营上的人才,名叫徐润,广东香山人,目前是广州火柴厂厂长,也是广东商会的理事。
“这家伙虽然年轻,却在洋行里帮过工,很有才干。你在浙江创办火柴厂、机器缫丝厂等轻工业企业,完全可以倚重于他。
“技术骨干,又可分为两种。职业学校这两年已经加大了招生,由教育部、工业部联合,面向全国分配,你们浙江也必会分到不少毕业生。
“主要是熟练技术骨干,我可以帮忙协调,从怡和下属的公司里,抽调一批技工到浙江。”
这是互利双赢的事。广州人才济济,像徐润那样的人才,要一步步按部就班,才能熬出头。到了浙江,百废待兴,徐润很快就能脱颖而出。
因此,伍崇曜乐于向外推荐人才,徐润也乐于到浙江闯荡。
胡雪岩却十分客气,再三感谢,说道:“谢国丈关心照顾。”
他为人谦虚,随即向伍崇曜请教道:“国丈,胡某还想请教下您,依您高见,未来哪个行业会红火?”
伍崇曜沉思片刻,说道:“一点拙见,供胡先生斟酌。胡先生从衣、食、住、行四处着手,致力于发展轻工业,可将之归纳为民生行业。
“这种民生行业,自然为当今所急需。上自浙江省委,下至浙江百姓,都能从这种民生行业中获利。不过,这种企业门槛不高,胡先生可以办,别人也可以办。
“当然,胡先生初办企业,理应先易后难,也应优先满足政府、百姓需求。我的意思是,胡先生若有余力,不妨关注一下新兴行业。
“譬如橡胶。帝国已经发明了实心轮胎,这种轮胎装在马车上非常轻便,又易于滚动,未来必将大用。皇帝对此仍不满意。
“因为洋人已经发明了空心轮胎,只不过他们不够重视。皇帝要求我们尽快发明空心轮胎,将之应用在马车、火炮上面。”
胡雪岩最想干的,是像伍崇曜那样,创办造船、炼钢、军工、铁路这种重工业企业。但重工业门槛极高,胡雪岩缺乏经验,并不敢轻易尝试。
南洋盛产橡胶,反正自己这次要去南洋,不妨过去考察一番。这种新兴产业不像重工业那样投资巨大,未来应用很有潜力,值得为之投资。
胡雪岩再次感谢。
伍崇曜却说:“雪岩,我常与洋人打交道。洋商办事,最通声气,联为一体。我们华商也应该联成一气,互相声援,以壮声势。
“只有这样,我们才能后来居上,与洋商争高低。你此行去南洋,说明浙商敢拼敢干,是件好事。我是广东商会会长,又执掌怡和集团,理应大力提携后辈。
“我会写几封亲笔信,帮你在南洋打开局面。”
胡雪岩大受触动,说道:“国丈如此慷慨,雪岩不知何以为报。”
伍崇曜微笑道:“你是华商,出了国,就代表浙江人,也代表帝国商人。你要好好闯荡,给帝国争光,我就感到知足了。”
胡雪岩起身告辞,说道:“国丈,大恩不言谢,我一定不会辜负你的期望。”.
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