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第686章 懿贵妃代阅奏折


  听过安德海的话,懿贵妃陷入了沉思。看得出来,今天的御前会议上,肃党大获全胜。那么,御前会议之后,咸丰召对军机,具体情势虽不为外人知,但一定是肃党大用。

  想起肃顺,懿贵妃就咽不下气。论起来,两个人并没有深仇大恨,之所以结怨,也主要是因为政见不合。但归根结底,还是为了争权。

  咸丰一年到头工作生活,地方无外乎内廷、外廷。外廷上,肃顺独受重用,但到了内廷,咸丰主要靠懿贵妃。清朝内外廷严格分离,内外不得交往,肃顺和懿贵妃,也就对立了起来。



  到了傍晚,要开晚饭了,懿贵妃却毫无胃口。安德海提醒她,该到钟粹宫向皇后请安了。钟粹宫与储秀宫不同,属于东六宫之一。

  (历史上,懿贵妃即为后来之慈禧太后,俗称西太后。皇后即为后来之慈安太后,俗称东太后。)

  咸丰的皇后为钮祜禄氏,这是满洲大族,出过很多皇后、贵妃。皇后为内廷之首,按照满清礼制,贵妃每天都要定期向皇后请安。

  到了晚上,内街各宫门都要上锁,不得串门。懿贵妃常常在傍晚饭前向皇后请安。

  今天她心情不好,便托辞身体不佳,派安德海代她过去请安。此事若论起来,可谓是对皇后的大不敬。但懿贵妃深知皇后秉性和平淳厚,对她颇有轻视。

  令人想不到的是,皇后居然亲自过来了。懿贵妃假装身体有恙,斜靠在床榻上,见皇后过来了,却倚起身,伸出花盆底鞋子,就要向皇后行礼。

  皇后却显得格外亲昵,过来搀扶住她,说道:“妹妹,我听说你得了病,放心不下,过来看看。”

  实际上,皇后年龄比懿贵妃小。但她地位高,懿贵妃见到她,只得称她姐姐。

  懿贵妃说:“姐姐,我没什么大恙,不小心受了风寒。让你亲自过来,妹妹实在于心不忍。”

  皇后出身富贵,为人仁厚,丝毫没有起疑,反而叹了口气,说道:



  “现在国事艰难,皇上夙兴夜寐,日夜操劳。我没什么本事,帮不上忙。倒是你颇有见识,皇上对你颇有倚重。你也要注意身体,不必事事逞强。”

  皇后自幼富贵,进宫之后也从不争宠,亦不揽权,在内外廷的口碑都很好,以至于好多太监、宫女都不怕她。但在懿贵妃看来,这未免有些失于软弱。

  懿贵妃笑了笑,说道:“姐姐指教的是。我这点小病,也算不得什么。皇上那边,倒需要姐姐多劝劝。他身体不大舒服,却老往丽妃那里跑。丽妃也没分寸,什么事都由着他,糟蹋了龙体,说起来,我们也有责任。”

  咸丰宠幸丽妃,几乎无夜不由丽妃侍寝,在宫中已是人尽皆知的秘密。他身体本就不好,一大早就要早朝召见大臣,晚上又在丽妃那里饮酒纵欲,健康每况愈下。

  最要命的是,咸丰和他的老爹道光帝一样,染上了鸦片瘾。有鸦片瘾的人,往往食欲不振。再加上酗酒、纵欲、缺少睡眠,咸丰帝还不到三十岁,已经瘦削得不成样子了!

  皇后沉吟片刻,说道:“这件事,我会放在心上,回头找机会和皇上、丽妃都说说。”

  刚聊没多久,咸丰派太监请懿贵妃。原来,今天的御前会议、军机会议开得久,积下了许多奏折。咸丰没有精力处理,请懿贵妃过去帮忙。

  肃顺虽然大权在握,却有一道关口始终迈不过去:

  按照清朝的密折制度,京内京外的大臣可向皇帝上奏密折。这类密折统一送交内奏事处的太监,再由内奏事处根据轻重缓急,递送皇帝本人。

  皇帝批阅过密折之后,方才交给军机处。军机处再根据皇帝的批阅、指示,拟制诏书,正式处理密折。



  这一道程序,是清朝皇帝确保皇权的重要保证。咸丰即便再信任肃顺,也不可能违反这条祖制。他没有足够的精力处理如此之多的奏折,便只好请懿贵妃代为批阅。

  因此,懿贵妃有先入之机,可以抢在肃顺之前看到奏折,发表意见,影响咸丰的决策。

  听说咸丰要召见自己,懿贵妃精神大振。她失去宠幸,每日枯守冷宫,最难熬的就是漫漫长夜。有奏折可以阅读、批阅,就可以帮忙打发寂寞,亦可以让她得与咸丰独处。

  皇后哪里知道她的心思,竟以为懿贵妃忠心报主,劝她以身体要紧,向咸丰告假。见懿贵妃坚决求去,皇后只好说道:

  “妹妹,干万保重身体,见到皇上后,也找个机会劝劝他。”

  懿贵妃心里好笑,终于向皇后告辞,来到了养心殿。咸丰已经非常疲惫,正躺在烟榻上抽鸦片。

  两人与其说是夫妻,更像是君臣。咸丰累得不想和懿贵妃废话,指示懿贵妃按惯例处理奏折:无关紧要的奏折由懿贵妃自行处理,重要的奏折念给他听,商量办理。

  第一道奏折来自吉林巡抚,是道不痛不痒的请安折,说是进贡了一批长白山老参,半月之后就能抵京。懿贵妃用朱笔在上面批了三个字“知道了”,随口告诉咸丰,咸丰毫无反应。

  第二道奏折来自东三省总督桂良。桂良奏称,营口地处辽河入海口,如今开为通商口岸,商贸繁荣,为了防备洋人,应当加强防御,在营口加筑炮台。他打算从天津机器局订购大炮,估价约为二十万两白银,请咸丰批准。

  咸丰有意经营东北,为日后撤回东北做准备。桂良揣摩上意,上了这道奏折。之所以要奏请从天津制造局订购火炮,是因为制造局归北洋大臣文祥管,而文祥又是桂良女婿恭亲王的密友。



  懿贵妃在政治上认同恭亲王一派,反对肃顺**,因此拟定批准。这是件大事,她不得不向咸丰报告。

  谁知道,咸丰对制造局已有成见,指示懿贵妃驳斥桂良,要求从外国洋行订购洋炮。懿贵妃争了两句,咸丰已经不悦,批她“妇人之见”。

  懿贵妃心气高,听不得批评。君权至上,她又不敢半点反驳,只得向咸丰赔罪,眼泪在眼眶里直打转儿。

  咸丰心有不忍,说道:“兰儿,天津制造局徒有其表,造不出像样的大炮。桂良明知如此,却假公济私,借机支持文祥,不下旨驳斥又怎么行呢?”

  懿贵妃争强好胜,分辩道:“臣妾知道。可我想,营口是通商口岸,洋人云集。在营口建设炮台,关系国际观瞻,若能装上大清自产的火炮,定会让洋人有所警醒,不敢再小瞧咱们。”

  咸丰冷笑一下,说道:“你想得倒好,可惜自己人不争气!”


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