第756章 渡过黄河
4月3日上午,步一师打响了渡河战役。河南绿营已经投降革命军,清军在河南的防御力量只剩下第二镇新建陆军。第二镇只剩不到八干人,却要防御数百里黄河,只得收缩防线,在陈桥镇实施重点防御。
陈桥镇位于黄河北岸,与柳园口隔河相望。从开封北上,柳园口是最近的黄河渡口。宋太祖“陈桥兵变”的故事,就发生在陈桥镇。
革命军同样打算在柳园口至陈桥镇之间搭设浮桥。王玉宝避实就虚,在上游狼城岗渡河。春季黄河水浅,上百艘民船装载着革命军,浩浩荡荡地渡过黄河。
清军哨兵发现了革命军,但无力抵抗。等第二镇新建陆军调来援军时,步一师已有两个营突破防线,在黄河北岸建立了登陆点。
清军组织了两次进攻,均被革命军打退,士气已衰。到下午二时,革命军已有五个营渡过黄河。随即,先头部队以一个营守卫登陆点,四个营两干人向陈桥镇发动猛攻。
清军在陈桥镇足有五干人,但士气低落,略一抵抗,就向北方溃退。
革命军夺取陈桥镇,随即在柳园口搭设浮桥,通往黄河北岸。有浮桥沟通大河南北,步一师的兵马、军械、粮草、弹药,将更便捷迅速地输往北方。
4日,清军残军退往彰德府(今河南安阳市)。彰德位于四省交界之处,靠近直隶大名府、山东东昌府、山西潞安府。退至此处,第二镇新建陆军已经无可再退了。
当天,王玉宝随师司令部来到前线,进驻卫辉府滑县。战事比预想中的还要顺利。仅用一个礼拜,步一师就占领了开封府,渡过了黄河。
部队推进速度太快,除了在开封府有过短暂的停留,师司令部几乎每天都在转移。滑县是个小县城,但王玉宝还是决定在此停留一天,祭奠杨忠武侯。
滑县位于黄泛区,为了防范黄河洪水,城墙修建得特别高大。嘉庆十八年,滑县发生过天理教起义,与北京天理教起义遥相呼应。
这两起天理教起义,规模并不大,却堪称是嘉庆年间的大事件。
北京天理教起义,教徒联络了紫禁城中的太监,仅用几百人就轻松攻入了紫禁城。禁军形同虚设,官吏明知将有起义,却不敢据实上奏。即便有人据实上奏,也被上司粗暴制止,不敢查问。
滑县天理教起义,情况与之类似。官吏不敢上奏,上奏者被上司贬斥。事发后,天理教徒占据滑县。八旗、绿营数万人,督抚提镇、八旗都统云集城外,竟攻不下一座小小的滑县。
清朝之衰败,由此可见一斑矣。镇压北京天理教起义,得益于皇次子的临危不乱。这位皇次子,也就是后来的道光皇帝。
镇压滑县天理教起义,实赖于“二杨”,即杨遇春、杨芳。这两人都是嘉庆、道光年间的名将。杨遇春即因此役表现卓异,受封男爵。
杨烜称帝后,并未像传统帝王那样,尊奉祖父杨遇春为皇帝。满清为了丑化杨氏,照样诏夺了杨遇春的爵位,将之移出昭忠祠,画像移出紫光阁。滑县原本建有杨遇春的专祠,当然也被烧毁。
值此改朝换代之际,滑县地方官绅也急于表明立场,连夜征用房屋,请工匠修塑了杨遇春的泥塑像,为之重修了专祠。
当王玉宝进入专祠时,杨遇春的牌位已经重新设好,滑县官绅也专程祭祀过一遍了。
陪同祭祀的滑县县令名叫张宗尧,经过询问,王玉宝才知道,这家伙竟然出身于湘军,还在曾国藩的粮台效过力。
王玉宝忍不住说道:“老兄并不避讳自己的出身,想必是个实诚的人。当年湘军投降,属吏大多投降我中华帝国。老兄为何当时没有投降?”
张宗尧坦然答道:“我以诸生的身份从军,受命管理厘卡,本是个微未小吏。涤帅对我有知遇之恩,特拔我为粮台文员。
“湘军投降时,涤帅耻于投降,自隘而亡。张某不愿殉节,也不愿投降,又觉得帝国倡导洋务,有违圣人之学,是故逃到了河南。”
王玉宝直言不讳地说道:“你不愿投降我军,也没有返回故乡,可知心气很高。你是湘军败将,到河南后能继续得到重用,出任县令,可见确有才能。
“我听说,你在滑县的官声很好。那么,你这次率城投降,是尊奉上峰的缴令?还是感于我军的军威?”
张宗尧依然不卑不亢,微微笑了一下,说道:“兼而有之吧。再者,晟武皇帝的杨学虽然与圣人之学不甚相合,却带领中华帝国走向了富强,帝国民众也日渐富裕。
“圣人所提倡的大同世界,无非是老有所养,学有所教,幼有所养,病有所医,耕者有其田,居者有其屋。中国历朝历代两干年,哪怕是文景之治、康乾之治,也从未实现过这一理想。
“唯独在中华帝国,在仅仅数年之内,就达成了这一目标,初步实现了圣人理想中的大同世界。我曾经怀疑过,觉得中国文化已经落后了,所以才被英法列强追着打。
“涤帅提倡圣人之学,身体力行,努力宏扬理学,试图凭此中兴满清,振兴中国。湘军一度如日中天,为满清所倚重,却最终失败。
“能救中国的,还是晟武皇帝的杨学,还是晟武皇帝所大力提倡的工业化、重商主义、统制经济。这是历史大势,张某对此倾心认同,所以愿意举城投降。”
王玉宝也忍不住笑了笑,觉得这个张宗尧巧言善辩,不失为一个能吏。帝国刚刚解放河南,要在河南设置一年的政权过渡期,将留用大量的旧官僚。
像张宗尧这种经历丰富、熟悉地方事务的官僚,在满清官僚中无疑是优秀的。革命军应当争取这样的人,让他继续为新政权效力。
关于人才,杨烜有一个精辟的论断。他认为,中国汉字艰涩难学,传统文化博大精深,由此而培育了众多人才。
只不过,由于满清的制度落后性,无数天才被埋没了,无数人才被官场大染缸所影响。帝国应当不断完善自己的干部政策,争取各行各业的人才,吸收各式各样的人才,为帝国的宏大事业效力。
当晚,王玉宝在滑县接到军司令部的密令,要他尽早率军进入直隶,减轻大沽口一带海军陆战队的压力。
王玉宝当即立断,派一个团前往彰德,追击第二镇新建陆军。步一师其余兵力则加快行军速度,从大名府进入直隶,拉开京津会战的序幕。.
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