第25章 第25章
街上的喧闹, 已经全然传不进陆怀海的耳朵了。
他全神贯注地等着她开口。
就像皲裂多时的土地静候一场甘霖。
谢苗儿没明白他为何如此郑重其事，但陆怀海的紧张感染到了她，叫她下意识屏住了呼吸。
见她浑身似乎都绷直了, 表情也凝住了, 陆怀海才发觉自己的问题有多么突兀, 他不着痕迹地把右手背回了身后，左手接过了她托着的定胜糕。
氛围悄然消解，陆怀海试图弥补自己的唐突, 补充道:“我的意思……你还有什么想做的没做的, 趁我还在，可以告诉我。”
这样的描补生涩得要命。
但也许是他身后的万家灯火过于瞩目, 又或者是谢苗儿急于解决这个话题，尝尝这前朝的定胜糕和流传后世的做法有和不同, 她并没有识破他生硬的转折。
“唔……”谢苗儿歪着脑袋想了想。
其实如果有机会，她最想做的是跟随陆怀海一道出发，更近一点地感受他即将立下的伟业。
然而她知道，这样的想法过于异想天开。莫说她如今只是他的妾了，就算她是他的妻子也……
想到这儿，谢苗儿脸颊微红，跟摸了什么烫手山芋似的把脑子里的念头飞速丢开来。
什么妻子不妻子的？她在想什么。
历史中的陆怀海无妻无子了无牵挂, 他注定不是会为感情所耽之人。
陆怀海等了许久也没听见她回音，他叹了口气。
果然, 是他太唐突太贪心。
他没有多言, 默默打开了纸包。
纸包里头是六只花形的定胜糕，淡淡粉色让人瞧着没有什么食欲, 不过这种东西本就是讨喜用的, 很少人在乎它的味道到底如何。
谢苗儿瞧出了他的沮丧, 虽然这沮丧很细微，大概就和躲在云层后的朦胧星光差不多，可是这样的陆怀海，却依旧是她这段时间从未见到过的。
她难免有些讶异。
转而谢苗儿想起来眼前的还不是杀敌无数的陆将军，此时此刻的他不过比她略长两岁，她便不觉得奇怪了。
她知道这一次投军，他会大展身手、初立军功，还会在这几个月里结识良师益友。
可是他不知道。
他只知道，他将一意孤行，独自踏上没有家人支持的路径。
想到这儿，谢苗儿的心隐隐有些酸楚，她打起精神来，试图开解陆怀海。
“小少爷，你不用担心，你的武艺那么高超，这一次肯定可以大放异彩的！”
陆怀海愈发沉默了。
她以为他在担心什么？
可是她的眼神太过虔诚，仿佛眼前站着的不是他，而是一尊活的战神。
小姑娘崇拜的神情确实满足了陆怀海小小的虚荣心，毕竟没人会不渴望被认可、被相信，何况是一直期待着凭借自己建功立业的他。
所以，他没有把跑偏的话头拉回来，干脆就着夜色蔓延的时机，胡乱在谢苗儿的后脑勺上揉了一把。
做了“坏事”要跑是人的本能，陆怀海和上次一样，快步越过了谢苗儿身边，走在她前面，不叫她看见自己的表情。
谢苗儿无暇顾及他的举动，反正也不是第一次被摸脑袋了。
她不依不饶地追在陆怀海身后，边追边念叨:“小少爷，你要相信你自己！我同你说，就……”
陆怀海被她念得眼前一黑，他终于放缓了脚步，臭着脸和她说:“你是要整条街的人都晓得，我明日要离家出逃了？”
说着，他顺手从纸包里拿出一块定胜糕，塞到了她喋喋不休的嘴里。
一点也不好吃，那个大娘骗人！谢苗儿把糕从嘴边拿下，继续上个话题:“小少爷，你是不是心里没底呀？”
陆怀海睨她一眼，谢苗儿立马就把话吞回去了。
开玩笑，他怎么可能心里没底！
她的小表情着实生动有趣，陆怀海忍不住又想逗逗她，“谢苗，你缘何如此笃定我会一战告捷、马到成功？你有没有想过，我可能会死。”
说这话本是想逗她，可是说到后面，陆怀海自己心里起了些莫名的阻塞。
她看起来一点也不担心他会在战场上遇到意外。
果然是人心不足蛇吞象，陆怀海自己都觉得自己无耻极了，分明他刚刚还为她满心满眼的钦佩而窃喜，转念一想，却又希望她能更关心他的安危。
陆怀海很是不能适应这样温吞的自己，他垂眸，掩去了眼中变换的情绪。
谢苗儿却是很认真地思索了他的问题。
刀剑无眼，谁都是□□凡胎，纵然她知道陆怀海此去的结果是好的，那这一次，他会不会受伤？
谢苗儿发觉自己想得太天真了，不免愧疚，她盯着自己手上拿着的那块定胜糕，放低了声音:“早知道，我就再买一包安福饼了。”
陆怀海当然不会指望一块糕点给他带来什么好运气，可听她这么说，心里还是不由软了下来。
他拿起一块定胜糕送进了嘴里。
两人慢慢地走在俗世烟火里，分食同一包糕点。
时值夏日，夜里凉风习习，谢苗儿无法再心无旁骛地欣赏街景了，她聚精会神地扫视着街边的小摊小贩，终于，叫她找到了她的目标。
没一会儿，谢苗儿便又捧着新买的平安符来送与他:“卖它的婶婶说，这个是庙里开过光的呢！”
陆怀海接过，指腹无意间擦过了她的掌心，他说:“寻常男子与姑娘出门，好似都是男子送姑娘东西。”
谢苗儿扬眉看他，等他的下一句话。
“糕点、平安符。你呢，谢苗，你有什么想要的吗？”他问她。
谢苗儿还真有想要的东西，她腼腆一笑，既而道:“等你回来，带我去看一看沧海是什么样子，好不好？”
她生在京城长在京城，还无缘得见传说中“春江潮水连海平，海上明月共潮生”的景象。
“好，”陆怀海不假思索地应下，“若非府城不临海，今夜便可以带你去看。”
有了他的许诺，谢苗儿笑得眉眼弯弯，她说:“那，小少爷，你一定要平安回来。”
天色不早，等在布坊门口的小厮连晚饭都已经解决了，才把两人给等回来。
陆怀海和谢苗儿彼此之间好像发生了什么，又好像没有，他们的相处却比来时更融洽、更亲昵。
就像半空中悄悄来了又走的晚风，捉不到它，但当它轻飘飘地吹过，便都知它来了。
回到小院后，两人的举动和往日无异，陆怀海依旧练着他的剑，谢苗儿依旧拨着她的算盘珠子。只不过离别已经是箭在弦上，同往日无异的举动里也隐藏着无法言说的脉脉温情。
他总是忍不住往那扇长格窗里窥视，每每又都正巧能撞见她春水般漾漾的目光。
是夜，两人各自歇下，隔着一层薄薄的帐帘，听着彼此的呼吸声。
他们都知道谁都还没睡，却都没有开口说话。
直到后半夜，谢苗儿也没睡着，说不上心里是一种怎样的感受，她听地铺上的他呼吸渐次平稳下来，忖他已经睡了，动作极轻地撩起帐帘一角，悄悄看他。
浓郁夜色中，他英挺的眉和浓密的眼睫看不真切，仿佛水墨画被洇开的一角。
谢苗儿放下帐帘，钻回自己的枕榻，终于合上了眼。
也许是白天里经历的事情太多，谢苗儿很累了，这一觉她睡得很沉，醒来时已是日上三竿。
不知想起了什么，谢苗儿陡然坐起，极快地拢好衣衫，打起帐帘就要下床。
地铺上没有人，也没有残存的温热。
她趿着寝鞋，直接推开门，奔到了院中。
空无一人，架子上的剑也不在。
和每一个他离开后的早晨都没有区别，可是谢苗儿望着，却觉得心里酸酸的。
他竟已经走了。
走时……都没有再和她道声别。
月窗瞧她头发也没挽就出来，忙道:“姨娘，奴婢服侍您梳洗吧。”
谢苗儿艰难地咽下喉咙里酸涩的感觉，咬了咬唇，道:“好。”
梳洗好后，谢苗儿拿着瓷器勺儿舀粥喝，瓷勺碰碗的声音不甚动听，弄得她越发心烦意乱起来。
她心里想的全是昨日和他头碰头一起吃东西的场景。
唉……谢苗儿长吁短叹了好一会儿，最后她轻轻拍了拍自己的脸，劝自己振作起来。
过了午后，消息灵通的月窗神秘兮兮地来找谢苗儿。
“姨娘，你猜，昨日诬陷陆小少爷的那个张夫人，下场如何？”
“如何？”谢苗儿接过她的话茬。
月窗为人活络嘴又甜，满陆家的仆妇都叫她混熟了，她道:“虽然三爷不在家，但咱三夫人也不是吃素的，平日那是没被惹到头上，这回啊，她直接网罗了那张端的罪证，让若干苦主直接拍到公堂上了！”
“再加上那钱千户，就那张夫人的亲哥，其实也苦于这个妹妹很久了，虽然他们血脉相连，但是平日了这个妹妹因为溺爱独子惹出来的祸端太多，之前张端活着也便罢了，结果人死了，张夫人还要继续作妖，钱千户得知，一怒之下，递信给知县大人，说只求留他这个妹子一条命，除了砍头流放，其他的该打板子打板子，该上夹棍上夹棍，让她吃吃苦头才好。”
谢苗儿心里一惊:“然后呢？”
月窗讲得绘声绘色，给她摆张桌只怕都能去茶楼当堂客:“然后，张夫人就被打了三十大板呢！这还是看在钱千户的份上，否则有她好受。”
“陈知县又顺势给苦主们伸了冤，张夫人啊，受了伤被抬回去，回头还得给她横死的儿子了结冤孽，一桩桩赔过去呢！”
这也是她纵容儿子作恶的报应了，谢苗儿心下略略有些快慰，又问月窗:“那案中其余人等，知府是如何处置的？”
“那做媒的吴婆子悬崖勒马，当堂作证，陈知县免了她的刑罚，只作劝诫；杜家人……那杜大郎同张夫人勾结，被判了流刑，至于杜氏……”
月窗觑了一眼谢苗儿的神色，才敢继续往下说:“陈知县念她受人胁迫，打了她十个板子，判她去服苦役三年。”
谢苗儿“哦”了一声。
这个结局并不出人意料，杜氏不比张夫人，有出息的亲哥在上面担着。
不过，无论是受人胁迫还是怎样，事情她已经做下，谢苗儿不会为她惋惜。
可怜的只有三岁的谢莹儿，“她”的异母妹妹。她才失去了亲爹不久，亲娘又因为服苦役远走。
世事难料啊。
谢苗儿把满腹心神都转移到旁的事情上去，尽量让自己忽略那个已经悄悄离开的身影。
――
起初两日，陆怀海的消失并没有引起陆家人的注意。
毕竟他一直是个混不吝的，早几年他个头还没窜起来的时候，他就敢和他爹叫板，不着家这种事情实在是是家常便饭。
可又过去了几日，苏氏发觉自己的好儿子一直没回过府，心里疑窦横生，遣了轻竹去看西面那小院的情形。
回来后，轻竹道:“三夫人，奴婢问过了，从府衙回来那一晚后，小少爷就再没有去看过谢姨娘了。”
这就奇怪了，苏氏眉头皱起。
自打那谢氏来，他们两人见过面，陆怀海就跟长在她身上似的，几乎日日都去，苏氏就差以为谢氏给他下迷魂药了！
这下他怎么舍得抛开她了？
苏氏本能地觉得不对，道:“轻竹，去把谢姨娘叫来。”
轻竹应声。
下晌的功夫，谢苗儿本就在东苑的厢房里陪陆宝珠，见轻竹来唤她，谢苗儿对陆宝珠道:“宝珠妹妹，我先走啦？”
陆宝珠痴儿心性，不明白为什么这个姐姐今日怎么要走得这么早，她瘪瘪嘴，抓住谢苗儿的袖子，就要哭出来了。
“不……不要！”
谢苗儿无奈地朝轻竹笑笑，朝陆宝珠道:“宝珠，阿姊的袖子都要被你扯坏了。”
直到谢苗儿同她说，明日再来陪她，陆宝珠才终于松了手，咧开嘴朝她笑。
“这个时候你倒是能听懂了，”谢苗儿哭笑不得，她起身，掸了掸裙摆上沾染的草叶。
轻竹在一旁瞧了一会儿她们的相处，倒是明白了为什么痴痴傻傻、甚至时常发疯的陆宝珠，唯独喜欢和谢氏一起玩。
所有人，哪怕是陆宝珠的亲娘苏氏，在对待这个小傻子的时候，都难免会有一种看轻她的感觉。
因为她傻，所以很多东西不需要同她解释。
但这个谢姨娘对陆宝珠，却是全然平等的姿态，她会和她蹲得一样高，去观察花坛里的蚂蚁，也会和她一起丢羊拐，数大树。
连她走时说的那句“明天再来陪你”，轻竹听了，也不觉得是谢姨娘为了脱身随口对陆宝珠的敷衍。
和傻子相处得这么融洽，也不无谢苗儿本身就单纯得像白纸一张的原因。
毕竟，孩子是最能感受到身边人的善意的。
轻竹不免感慨，给谢苗儿引路时也就好意提醒了一句:“谢姨娘，你可知小少爷他去何处了？夫人一会儿会问你。”
谢苗儿不知她看自己和陆宝珠玩能想得那么深。
算着日子，陆家人应该发现陆怀海消失得不对劲了，谢苗儿其实猜到了苏氏唤她是这个原因。
不过她还是感激轻竹善意的提醒。
东苑正屋里，苏氏正襟危坐，打量着才进来的谢苗儿。
在陆家待了数月，她看起来倒比之前才来时更坦然了。
苏氏鼻子出气，冷冷哼了一声，她开口问道:“谢氏，怀海已经多久没去找你了？”
谢苗儿老实回答:“六七日是有的。”
苏氏见状，猛地拍了拍太师椅的扶手，道:“你早知道他要走，是也不是？”
她发起怒来，整张脸的走向都是凌厉上扬的，颧骨显得愈发高了。
谢苗儿不会说谎，也不打算说谎。
她若说不知，只怕苏氏和其他陆家人会更加担心陆怀海的下落。
所以，谢苗儿坦然答道:“是，三夫人。”
可苏氏再问她陆怀海去了哪去做什么了，她就一直是一副油盐不进的样子，埋着头装鹌鹑。
苏氏鼻子都快气歪了，她指着谢苗儿，斥道:“从你进府起，我对你不可谓不宽仁，你便是如此报答陆家的？”
谢苗儿知道，其实苏氏说得没错。
纵然她来时还未经事，不懂妾在门户中到底是一个怎样的角色，这段时日里，从旁人的言语和其他人的故事里，她也渐渐明白了。
苏氏作为主母，对待儿子的小妾确实算得上极其宽仁。
不立规矩，没有晨昏定省，一应衣食供应从不短缺她的，甚至前日里得知那杜氏去服苦役，谢家那对小儿无人照应，她还主动问谢苗儿需不需要她从府里点个嬷嬷去帮手。
即使苏氏对她的好，有陆怀海同她亲近的原因。苏氏想着修复关系，也想从她这里着手。
但君子论迹不论心，苏氏做了这么多，无论如何谢苗儿都感念她的好。
所以眼下她越发为难。
见她沉默，苏氏动了真火，怒道:“你既铁了心和他一条心，便替他去跪祠堂吧！”
就在这时，门外忽然有人通传:“三夫人，老夫人她来了。”
苏氏正在气头上，闻言也不得不收敛起怒火，见陆老夫人走来，她迎了上去。
“老夫人，您今日怎么有心情走动？”
谢苗儿侧身，给老夫人让出一条路来，却不妨被她略显粗砺的手钳住了手腕。
陆老夫人直言来意:“夏日暑气重，多吃些清火的东西。”
苏氏勉强道:“好。”
陆老夫人斜着眼看了一脸疑惑的谢苗儿一眼，朝苏氏道:“她不像我们，是吃过北边的风沙的，这小身板，跪得住吗？”
苏氏深吸一口气，道:“老夫人，您这是……”
陆老夫人道:“我老人家待着无聊，想找个年轻孩子陪陪我。”
苏氏笑得越发勉强，她说:“婆母，你这样是把我架在火堆上了，倒让我平白做了坏人。”
陆老夫人却不接她的茬，自顾自嘀咕着:“咦，时辰是不是快到了，我得快些回去，把药喝了……”
说着，陆老夫人强硬地牵住谢苗儿的手，拉着还远在状况外的她一路从东苑离开，去了正院。
谢苗儿这下比之前被苏氏诘问还要惶惑，她不解问道:“老夫人，您这是……”
陆老夫人不咸不淡地瞥她一眼:“想跪？”
谢苗儿讪讪地摇头，傻子也没有自讨苦吃的。
不过被陆老夫人这么一瞥，她倒觉得更亲近了些。
陆怀海的眼睛，其实生得很像老夫人。
谢苗儿问道:“是小少爷先前同您说的吗？”
陆老夫人已经在摇椅上阖上了眼，她摆了摆手，道:“否则呢？你在我这呆几日，等她火气下去再说。墨晴，领她找个住处。”
一副无力多言的样子。
墨晴知道，老夫人如今精力不济，没兴趣和小辈多说什么，她走到谢苗儿跟前，道:“姨娘，您随奴婢来。”
谢苗儿应声，同她走了。
她只同陆怀海一起来过正院一次，眼下还有些不适应，好在墨晴健谈，也没有让谢苗儿感到太局促。
“这间卧房一直没人用过，不过奴婢先前已经找人拾掇好了，姨娘直接住下就好。”
空荡的房中，满是陌生的气息，墨晴退下后，独自待在这里的谢苗儿就蔫了下来。
她开始想念那个小小的、逼仄的院子。
也有点想陆怀海了。
陆怀海好像一直都是这样，做多说少。
他料到了她会夹在他和他的母亲之间为难，所以提前同陆老夫人说了这个情况，今天老夫人才能及时来解围。
在她不知道的时候，他已经悄然为她打算好了。
想着想着，谢苗儿的心里越发空落落的，还好墨晴去把月窗也给她叫了来，不至于让她独自在这里枯坐。
陆老夫人神智清醒的时候并不多，她只管把谢苗儿接了来，并没有再管她的意思，翌日，谢苗儿整饬好自己，正要迈出正院的门槛，就被墨晴拦住了。
墨晴问:“姨娘，你这是要去哪里？”
谢苗儿道:“我要去东苑。”
墨晴不解，“老夫人接姨娘来，就是为了躲三夫人的火气，姨娘何苦还要去东苑？”
这不是自投罗网吗？
谢苗儿唇边是淡淡的笑，她说:“我答应了二小姐，今儿要去陪她，不能言而无信。”
陆宝珠在家中行二，大房的陆虹在三个姑娘里年纪最大，二房的陆檀珠比陆宝珠小几个月，行三。
墨晴不懂她的坚持，不过见她去意已决，也没有多嘴。
东苑的人见谢苗儿来，更是讶异，正在同小丫鬟交代事情的轻竹见状，甚至快步走了近来，道:“姨娘？”
谢苗儿复述了一遍自己的来意，轻竹沉默了，她说:“好，姨娘稍等，奴婢去通传一声。”
轻竹心里感慨万分，人都是有心的，于是她和苏氏解释时，也难免带了些偏向的色彩:“……谢氏便是这个意思了。”
苏氏睨她一眼，“你的胳膊肘也往外拐了。”
轻竹听她还有心情同自己开玩笑，便知自家夫人的邪火去了大半，她忙道:“夫人，您明知奴婢不是这个意思。奴婢只是觉得，难为二小姐能多个人记挂着，最近她的精神也好了许多，可见那谢氏是用了心的。”
苏氏如何不知呢？她叹了口气，心里其实有些庆幸昨日有老夫人拦着，没让谢苗儿去跪祠堂。
但谢苗儿并不知晓苏氏态度松动了，她的印象里还是昨天她勃然大怒的样子，可即便如此，她也依旧守着和小傻子的诺言，宁愿冒着被责罚的风险来践诺。
这么一来，苏氏也没脾气了，甚至还隐隐有些惋惜谢苗儿门第太低，否则……
最后苏氏对轻竹道:“你叫她进来吧。”
谢苗儿如愿赴约，陆宝珠开心极了，拍着手带她去看她新发现的蚂蚁窝。
其实谢苗儿不全是因为“爱屋及乌”，因为身子孱弱，寻常小孩儿时常做的娱乐她是几乎一样都没沾过，眼下借着陪陆宝珠的名义，她倒是悄悄补上了自己儿时的缺憾。
日子就这么一天天平淡如水的过去。
白天还好，谢苗儿有很多事情要做，她要陪陆宝珠，要打理布坊的出入账簿，还有养在外面的弟弟妹妹要她劳心。
她如今太招眼了，不是很方便出府，只好时常让月窗出去，总要她替她亲眼看过了谢藤和谢莹儿好好的，她才安心。
占了人家的身子，替她照顾血脉至亲也是应该的事情。
到了夜里，不再有那么多琐事来填补她空缺的时间了，谢苗儿便会难以自抑地想起陆怀海来。
其实苏氏的火气早过去了，她知道自己儿子的性子如何，也隐隐猜到了他去做什么了，她知道怪不到女人头上。
但是老夫人这边没有提让谢苗儿走，谢苗儿也就干脆一直留在正院里。
――她怕回到有和他一起生活过的痕迹的地方，会让自己彻底沉沦在思念之中。
平生第一次，谢苗儿感受到了牵肠挂肚的感觉。
他此行还顺利吗？有没有被人为难？有没有饭吃有没有衣穿？有没有受伤？
与此同时，她又很为自己难过。
陆怀海的世界很大，有金戈铁马、风霜刀剑；
可她的世界却那么的小，只有眼前的四角天空。
就像雀鸟，它会停在树梢，却不会永远在此驻足。
见谢苗儿一脸怔忪地望着不远处的树影，像是要把那儿的夜空望出个洞来，月窗不由出声提醒道:“姨娘，你……是想小少爷了吗？”
谢苗儿没有讳言，她不觉得思念难以启齿:“是。”
月窗怕她过于伤春悲秋，想坏了身子，便道:“时辰不早了，姨娘，奴婢服侍您盥洗吧。”
谢苗儿收敛目光，把漫游的神思拉了回来。
许是日有所思、夜有所梦，夤夜，乌云弥漫的时候，谢苗儿做了一个梦。
――海岸，东南方向，大批大批的倭人正在登陆，卫所废弛，县城的驻兵形同虚设，倭寇挎着长刀，十数人就能轻而易举地就拿下了整座县城。烧杀抢掠、无恶不作，抢够了的倭寇寻找下一个目标，半途中，一支奇兵有如天降，将他们生生堵截住了。
年轻气盛的英朗男子手持长剑，直扼他们的咽喉。
正是陆怀海。
作者有话说:
提一下，俺们苗儿梦到的，是没有她的平行世界的陆怀海，并不是脑电波跟现在的小陆打了个视频通话_(:3”∠)_
明天新章发布前的2分评都有小红包，啾咪！
感谢灌溉营养液的小天使:碧城于安 48瓶；阿小锅同学 12瓶；狗式面包 9瓶；小看怡情、沐子觅觅 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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