第四十六章 国公夫人
三月底是约好与窦氏相会的日子。
高秋娘由大夫人杜氏作陪,带着长孙无忌、观音婢,提前来到城南庄园。
此时,正好是春暖花开的时节,前一阵子下了几天的雨,骤然放晴,空气显得干净而清新。
庄园道路两旁的豆槐,已长出片片新叶,虽不算茂密,但已是绿满枝头,经春雨洗过,显得一尘不染,娇嫩欲滴。
高秋娘吩咐庄丁、家仆对整个庄园进行了清扫、整理,到处是井井有条,没有一丝疏于管理的痕迹。
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唐国公夫人窦氏也从武功出发,取道鄠县在李氏庄园歇了一晚,第二天下午来到城南庄园。
庄园管事刘长喜,一早在庄园大门外等候,接住窦氏一行三十多人,直接领到霹雳堂别院,
高秋娘和杜氏,领着长孙无忌、观音婢在院门外迎接。
犊车停稳,家仆将轿凳放在车厢后门。
两位婢女侍立车厢门口,掀开帘子,扶着一位贵妇人缓缓走下。
这妇人四十岁上下,仪态庄严,举止沉稳,面上虽带着微笑,也给人一种不好亲近的感觉,隐隐含着天生的威仪。
高秋娘和杜氏知道,这就是唐国公夫人窦氏,两人含笑看着窦氏走下犊车。
窦氏从车上下来,站稳之后,朝高秋娘和杜氏微微颔首。
高秋娘赶忙上前见礼。
她叉手屈膝行礼道:“妾身高氏见过国公夫人。”
窦氏面露微笑,也叉手屈膝还礼。
两人见礼完毕。
高秋娘拉过大夫人,向窦氏介绍道:“这是我家大嫂。”
杜氏也叉手屈膝行礼道:“老身杜氏见过国公夫人。”
窦氏叉手屈膝还礼道:“二位夫人这样客气,实在是折煞妾身。”
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在三位夫人相互寒喧之时,李世民抱着一个两三岁的男孩,手牵一个七八岁的男孩,三人一起走出车厢。
观音婢和长孙无忌看见李世民,连忙跑过去,和李世民见礼。
李世民将抱着的男孩放下,指着大些的男孩介绍道:“这是我家三弟玄霸。”
然后,又向李玄霸介绍道:“这是无忌阿兄和阿婢妹妹。”
李玄霸和观音婢、长孙无忌三人都规规矩矩地见了礼,并互相问好。
最后,李世民拉着年龄最小的男孩,介绍道:“这是四弟元吉。”
观音婢表示友好地上前摸了摸元吉的头,说道:“好可爱哟。”
李元吉瞪着三白眼,望着观音婢,好像很不情愿的样子。
观音婢夸李元吉可爱,只是出于礼貌,从内心来讲,其实觉得他长得实在难看。
这李元吉长着一双三白眼,鼻孔朝天,耳廓外翻,长了一张吹火口,嘴唇肥厚。
长这么大,观音婢就没见过长这么难看的孩子。
见他也不太愿搭理自己,观音婢没再和他多说话。
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几个孩子相互见过礼,一起来到三位夫人跟前。
窦氏将李世民、李玄霸、李元吉,分别向高秋娘和杜氏作了介绍。
李世民、李玄霸上前施礼。
高秋娘和杜氏将三个孩子夸奖了一番。
然后,高秋娘先将长孙无忌向窦氏作了介绍。
长孙无忌照例向窦氏见了礼。
最后高秋娘才向窦氏介绍观音婢。
观音婢规规矩矩,叉手屈膝向窦氏行礼,道:“阿婢给婶娘问安。”
窦氏笑吟吟地看着观音婢,说道:“这就是世民说的观音婢吧?真是个聪明,又懂事的孩子。”
观音婢听了有点不好意,高秋娘却道:“在外人面前懂事,在家时就知道疯玩。”
窦氏呵呵笑道:“小孩子,都是如此。”
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众人相互介绍完毕,一起从正门进了别院。
高秋娘为窦氏母子,安排了专门的院子居住。
她让书香领着国公府的婢女、仆妇们先去收拾住处,安置行装。
刘长喜则去安置侍从和车马。
高秋娘和窦氏等人边走边说,一路行到内院前厅。
到了前厅,杜氏和窦氏在中间榻上分宾主落座。
高秋娘和丁娘子坐在两侧榻上。
长孙无忌、观音婢挨着高秋娘坐在左侧。
李世民抱着李元吉和李玄霸,挨着丁娘子坐在右侧。
众人坐定,高秋娘将丁娘子介绍给窦氏:
“这位是丁娘子,鄠县府兵都督丁将军的女儿,我家府上女学馆的先生。”
丁娘子站起施礼,窦氏倾身点头还礼道:“妾身失敬,娘子无需多礼。”
待丁娘子坐下,窦氏接着道:“听世民说,长孙将军府的女子学馆办得很好,丁娘子琴棋书画无一不精。”
丁娘子欠身施礼道:“夫人谬赞,我这些都是跟我家夫人学的,勉强能领着孩子入个路,和两位夫人相比,哪敢谈一个‘精’字?”
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接下来,高秋娘问了窦氏之几日的行程,窦氏简单说了路上的行止,双方又客气了一番。
由于相互之间并不熟识,能够聊起的话题不多,窦氏想缓解一下尴尬的气氛,说道:
“我这人不苟言笑,总是给人不好亲近的样子,还望二位夫人和丁娘子不要见怪。”
大夫人笑道:“夫人说哪里话来?我们三个何曾不是?没一个会插科打诨的,只会一本正经地板着脸说话。”
窦氏道:“世族之家都是如此,夫人、娘子们总是大门不出二门不迈,相互之间也少有来往。我也是在乡下清静惯了,又被几个孩子缠着,近些年在京城里,连个说话的姊妹都没有了。”
“这一次,要不是听夫君说二位夫人贤德,教出的孩子聪明懂事,让我向你们学学。我还是会像往日一样拘在家里。”
高秋娘道:“夫人乃女中翘楚,我等哪及万一,说起教育子女,更是班门弄斧。”
“那日我见令郎世民,气度英武,言语从容,有龙凤之姿,一看就知道经过夫人悉心教导,对你更是仰慕不已。”
一番恭维和客气的话说出来,高秋娘也觉得有些不自在。
她觉得一直这样客客气气的,未免有些生分。
高秋娘想,没有话题可说,是不是和所处的场合有关?几个人在这里正襟危坐,不拘谨才怪?说不定换换场合,说话会更自然些。
于是她对窦氏提议道:“夫人远道而来,来一趟不容易,这次就在这儿多住几日,让几个孩子也有时间多亲近亲近。”
“要不让无忌领着世民他们去玩,我和夫人在院子里随便转转,先熟悉一下环境。”
窦氏也觉得气氛不是太放松,心想出去活动一下也好,就道:“一切听夫人安排。”
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高秋娘转过脸,交代长孙无忌领世民他们去玩。
几个孩子在那枯坐着,早就有点心中不耐了,听说可以去玩,一个个兴奋不已。
窦氏也交代李世民,要带好两个弟弟。
交代完毕,几个孩子在长孙无忌和李世民的带领下出前厅而去。
高秋娘又安排墨竹去准备午膳,交代一会就摆在前厅东间,墨竹应诺而去。
众人这才起身出了前厅。
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霹雳堂别院的形制和长孙将军府大同小异。
出前厅向西有一个月亮门,过了月亮门是管事房,管理房北边有一处三进院,西边并排是两处三进院。
三处院子中间,是一条向北的甬路,甬路尽头有一个小门通向花园。
高秋娘边走边介绍,几个人顺着甬路向北走。
玉菡打开小门,几个人进入花园。
花园不大,也不像将军府的花园盖着房子,满园子的花树,但是都不太高,一眼可以看到花园的后墙。
花园正中,是一个亭子。亭子前边,是一处长宽各十丈的小广场。
大夫人建议:“不如让人在这搭个遮阳棚,明天让孩子们在这儿玩耍。我们边说话,边看孩子们玩。”
窦氏也道:“我也认为这样甚好,到时候可以让孩子们展示一下才艺,相互学习也会有所进益。”
“听世民说,你们家阿婢琴棋书画样样不凡,我还真想见识见识。”
高秋娘暗暗思忖,这该不会是给阿婢出考题吧,于是接道:“夫人谬赞,阿婢也只是围棋还说得过去,其它的也仅仅是刚入门而已。”
窦氏笑道:“能让我们家世民称好的,那一定是好的。这孩子从小就心高气傲,向来不服人,这次竟然对你家阿婢称赞有加,以前从来没有过。”
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窦氏之所以提出让几个孩子展示一下才艺,一是想看一看观音婢是否如李世民所说的那样优秀。
如果观音婢真如李世民所说,她会主动提出订下两人的婚事。
如果观音婢并非如李世民所说的那么优秀,她就没必要上赶着去说。
即使为了笼络长孙家族,成全了这桩婚事,也要让长孙将军府先提出来,这样主动权就在国公府。
二是通过才艺展示,让李世民尽展所学,高秋娘看到李世民如些才华横溢,定会万分喜欢,自然会有与国公府结亲的想法。
等长孙将军府求着国公府的时候,还不是国公府想怎么着,就怎么着。
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高秋娘见窦氏提出,让孩子们进行才艺展示,虽然心中有些犯嘀咕,但也不好拨了窦氏的面子。
况且,她对观音婢心中有数,象她这样聪慧的女孩子再也难找。如果窦氏连观音婢都相不上,那她也太过挑剔,谁家的女儿嫁到她家,日子也不会好过。
即使李世民再好,她也不愿让阿婢嫁过去遭罪。
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