第一章 哭闹的女子
安阳侯世子薛镇夫妻的院子在侯府西侧，往日是最安静的所在，可打从十天前起，小院的争吵与哭喊声就没有断过，整日嚷得半个侯府不得安宁。
今天亦不例外。
两个青衣丫鬟死死守着院门，一个穿红的女子满身泥泞，披头散发地趴在门前，挥动手臂奋力挣脱着三个小丫头的钳制，口中不停大声喊：“夫人，求夫人见我一见！”
“夫人！奴萤火之光，只求夫人赏碗饭吃！不敢再有妄想！”
“夫人，奴真的不敢违逆夫人，奴只要看着世子就好，只要看着世子就好！”
红衣女子尖利的哭喊声不停，到最后已经成了凄厉的哭嚎：
“都说夫人是最最和气不过的人，求夫人给奴一条活路吧！”
“夫人若是真的容不下奴，奴便一头碰死在这儿！让夫人安心！”
若不知情的人看见，只会怀疑被她称为“夫人”的人，做了怎样丧心病狂的事情，逼得人要死要活的。
守门的丫鬟们气得发抖，纷纷骂道：“你还要不要脸？我家夫人才不会见你！死了这条心吧！”
拉人的小丫头去捂女人的嘴，女人毫无顾忌地就要咬人，她们力气小又不敢真伤人，慌乱避开，而女人继续大哭大叫。
丫鬟们气得声音发颤，对周围的仆妇喝道：“你们是死人吗？还不给我将她拖走！”
可周围洒扫的仆妇都是安阳侯府旧人，若说以前对世子夫人还有些尊重，但从十天前红衣女子入府起，她们便将夫人看轻了，任凭丫鬟们喝斥，只装听不见。
女子知道安阳侯府内情，因此不畏不惧，哭声毫无停歇，绵延不绝，顺着风越过院墙，传到了院中。
院内一角是个废弃的花圃，安阳侯世子夫人李娇儿坐在花圃前竹荫下的石桌上，对院外的哭喊声充耳不闻，在内外喧闹与安静的交织中，专心雕刻着一个木头匣子。
木匣一尺见方，紫檀木制成，石桌上摆了数把不同刻刀、刨、挫等，器身、刀刃保养精致，但裹着装器物的皮囊是半旧的。
午后的阳光穿透竹林落下，撒在李娇儿有两个梨涡的脸上，映得她脸上细小的汗水闪着光，长睫轻扇，神色专注，手随心动，目随刀移，精细地依着图纸，顺着木头纹理，雕琢着木盒上凤凰的每一寸细节。
待最后一刀刻完，李娇儿放下手中的刻刀，揉着脖子抬起头，方才深深地吐出一口气，看着那只展于匣上的凤凰，自嘲道：
“不如从前了。”
声音如出谷黄鹂，清澈，还温柔。
“夫人，喝茶。”一旁守着绿衣大丫鬟云团，等她落完最后一刀，才跟着舒了口气，捧上茶给她，又为她捏着肩膀，恭维道，“夫人莫要那样说，刻得真好看。”
她眼角微垂，看似在端详上的凤凰，实则一直在关注李娇儿，心焦得很。
外面的哭骂声未听，李娇儿充耳不闻，接过茶喝了半盏，笑道：“你别哄我，丢下四五年了，细节上不精致的。”
云团没敢接话，只能试图安慰：“小姐，样样都很好的。”
她心底为自家小姐不平起来。
因着一纸与安阳侯府的婚约，直到十五岁小姐出阁之日，她都是京城中贵女或羡慕或嫉恨的对象。
羡慕她能嫁给令名在外的薛镇，嫉恨她不过是丧母的商妇工匠，凭什么能嫁给薛镇？
谁知新婚之夜，世子未等圆房便借口军务离家，一走便是两个月。
在那之后，三年时光里世子竟有两年半在外，自家小姐独守空闺，承受着京中人的指指点点。
云团以为世子的无视已经很过分了，岂料十天前，世子竟然从北疆带回一对母子，要养在侯府之中！
自家小姐成了彻彻底底的笑话。
被带回来的女子，连着几天在院门外哭喊，寻死觅活，逼着自家小姐“接纳她”。
世上怎能有这样无耻的事情？李娇儿知她心中抱不平，暗叹一声，不再解释自己真的没将这些事情放在心上——在放心上又有什么用呢？闹出来，世人只会看她的笑话，议她善妒，说果然是商贾之辈、药商之流养的女儿，不上台面。
她放下茶杯，叹气道：“母亲若还在，看我这样，定然会笑我的。”
想起早逝的母亲，她的心中才起了难过的波澜。
母亲教她技艺，传她机巧阁，她却为薛镇丢下手艺、躲着机巧阁；事到临头，她又要靠母亲教的技艺、机巧阁的名头，救自己脱苦海。
想着，李娇儿看向那已经废弃了的花圃。
未嫁之前，她听说薛镇闲时最爱莳花弄草，莫说安阳侯府，便是宫中许多名贵花草，都出自他手。
为此，李娇儿缠着父亲要学种植之事—因为父亲李赋是个大夫，很会栽培药材，也很懂种地。
被养得娇憨的李娇儿认为种花和种药、种粮食没什么区别，自己学会了，就能和薛镇琴瑟和鸣。
可一切的幻想，在新婚那夜，便被彻底击碎了。
她是个不懂得药材、粮食皆不如奇花异草雅致的商妇，是个不懂得为何可食无肉不可居无竹的匠人，走不进薛镇心中。
外面又是一番女子的哭声传来，比方才更响亮，打断了李娇儿的思绪，也拂去了她再次泛上心头的酸楚情绪。
她的肩膀不堪重负般垮了一下。
没意思。
十天前，她冲到薛镇的书房门前，哭了整整两天，求得嗓子都哑了。
哭累了，恳求换来的是他一如既往的无视，人就醒了。
既然重新拿起工具，她便不会再次放下了。
“走吧。”李娇儿说着，起身抖落衣上粘着的木屑，刻意挺直了脊背，舒展肩膀，将木匣抱在怀中，迈步向外走去。
在云团看来，自家小姐像累极后伸了个懒腰，她想要接匣子，小声提醒：“夫人，那个女人还在……”
“我知道。”李娇儿声音轻快，并没有将匣子给她。
云团摸不透她的心思，隐隐不安。
*
院门打开时，院外的喧闹有了一瞬的停滞。
红衣女子没想到哭了七八天，竟真哭开了院门，出来的还是李娇儿本人，紧着的一声嚎哭卡在嗓子里，噎得她咳出声来。
但紧接着，女子已经连爬带扑腾地到了李娇儿脚边，伸手去抓她的裙摆，高声哭喊道：
“夫人，求夫人救救奴吧！夫人若容不下奴，奴就活不成了啊！”
云团担心女子会伤害李娇儿，慌忙抱着她，她个高肩宽，衬得身量纤细的李娇儿更像个孩子了，尖叫道：“你怎么敢碰夫人？！还不快把赶走！你们是死人吗？”
安阳侯府的仆役垂着脑袋，只当听不见，只有李娇儿的丫鬟拉扯红衣女。
红衣女子力大无比，依旧死死拉着李娇儿裙摆，哭喊声也越来越凄厉：“夫人，夫人好狠的心！夫人好狠的心！”
急脾气的云团便要抬脚踢她。
“云团。”李娇儿拦了云团一下，免得她伤了人反而不好，而她也不躲闪，目光扫过那些连恭敬都懒得装的奴仆，低头看向红衣女子……
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