第6章 私心
应策扶住她的手臂，骨节分明的手指极有分寸，隔着夏衫，仅仅握住了她的手腕。
腕间玉镯轻轻晃动，在日光下折射出碧绿莹润的光芒，映得她杏眼桃腮，愈发明艳动人。
他薄唇微抿，在她站稳之后，身子往后退了一步，看了眼地上掉落的药包，淡声问：“这药想必是脏污了，不若应某再给姑娘买上一份？”
颜荔心上一紧，忙道：“不碍事的，有纸包着，捡起来便是。”说着她便要弯腰去捡，那应状元却比她快了一步。
应策将药递到她手上，凤眼漆黑，唇角微微翘起：“还不知姑娘如何称呼？”
“我姓颜，叫颜荔，荔枝的荔，敢问公子名讳？”
“应策，神机妙策的策。”
颜荔微微颔首，道了万福：“应公子有礼。”
应策拱手道：“颜姑娘不必见外，姑娘稍等，应某这就去给姑娘买些活血化瘀的药来。”
颜荔：“……多谢公子了。”
少顷，应策便拎着两大包药走了出来，仿佛将药铺扫荡一空一般。
颜荔眨了眨眼：“应公子这是……”
应策唇角微勾：“方才见姑娘体态柔弱，应某心有不忍，便顺道买一些滋补药品送给姑娘，还请姑娘不要怪应某多事。”
怎么会怪你多事呢……正愁该如何与他搭讪，寻个借口与他继续往来呢。
颜荔粉唇翘起，梨涡浅浅，笑道：“应公子盛情，小女子若是不受，便是不识好歹了。”
接过两大包药，她面露难色：“公子，此地距烟波阁颇远，小女子拎着这两大包药有些吃力……”
“是应某疏忽了。”应策俯身重新拎过药包，黑眸凝视着她，“颜姑娘若是信得过应某，便请跟我来。”
颜荔唇角含笑，一副柔柔弱弱我见犹怜的小白花模样，袅袅婷婷地跟了过去。
两人身高差距颇大，颜荔堪堪只到他的肩膀，又故意放慢了脚步，不多时便与他拉开了距离。好在应策并没有让她失望，没走几步便注意到她落在了后面，当即顿住脚步等她。
“应某的马车就在前面，拐个弯便到了。”
之后应策便合着她的步伐来，两人并肩而行，单只看背影，路人也不得不感慨一句般配。
更别提一直奉命跟随状元郎的文月公主侍卫甲与乙。
侍卫甲道：“那姑娘是何人？状元郎怎的对她如此温柔？”
侍卫乙道：“你问我我问谁去，若是被公主知道了……”
两人俱是一惊，动作同步地擦了擦额汗，达成一致决定——隐瞒不报。
若是让公主知道了，指定又是一场腥风血雨。
兴许过几日公主的新鲜头儿过去了，有了别的目标，那他们也就不必再鬼鬼祟祟地尾随应状元了。
马车边，颜荔面色微红，轻声道：“公子的马车似是有些高了……”
车夫不在，应策四处看了看，窄巷前后并无人家，一时又难以去寻到适合的上马石。
他顿了顿，道：“若姑娘不嫌弃，可踩着应某的膝盖上车。”
说着，他便右脚上前，做了个弓步，目光真挚地看着颜荔，满眼写着“请不要客气”。
颜荔：“……”
她咬了咬唇，耳根通红：“那就辛苦应公子了。”
应策身量高大，即便他矮下几分，于颜荔而言，还是有些高，她下意识地一手扶住他的肩膀，颤颤巍巍地踩上了他的膝盖。
裙衫撩起，露出一只绣工精致的月白云丝绣鞋，鞋头饰有一枝洁白馥郁的梨花。
应策垂下眼眸，眸光在那枝梨花上停顿须臾，只觉鼻尖拂过一阵淡淡的幽香，膝上微沉，颜荔已然上了马车。
他随手掸了掸衣衫，在原地立了少顷，便见车夫急匆匆地跑了过来，迭声道：“方才小的去小解了，晚回来了些，让少爷久等了。”
应策眉头微蹙，上了马车，道：“行了，先赶车去烟波阁罢。”
“是。”
马车朝烟波阁驶去，车厢宽大，颜荔与应策相对而坐，气氛一时有些沉寂。
颜荔偷偷打量车内的布置，通车彩绘，软枕熏香，小几上除了摆着些茶水点心外，还有一卷摊开的书，她随意瞥了一眼，只看到甚么水利、疏浚云云。
她咳了一声，道：“若是小女子没认错的话，应公子想必是今科状元罢？”
应策微微挑眉，似是极为诧异：“颜姑娘认得我？”
不仅认得，还与你关系匪浅呢。
颜荔一面腹诽，一面浅笑吟吟：“状元郎真是贵人多忘事，前些日子您乔迁新居，小女子与姐姐还曾到您府上献唱，与您有过一面之缘。”
应策恍然大悟：“怪不得应某总觉得姑娘有些面善，原来是这样。”
颜荔关切道：“那日公子府上忽然走水，后来如何了？”
“只是一点子小火，并未有甚么损失。”
“那便好，说句公子可能不爱听的，小女子十分感谢那次大火呢。”
“哦？此话怎讲？”
颜荔脸上闪过一抹黯然，勉强笑道：“不怕公子笑话，那日小女子在台上独跳白舞，那般轻浮……也只不过是为了谋一份生计罢了。”
她眼眶微微泛红，垂下眼道：“若非那日不曾突然失火，想必那相府公子，定然会让小女子再做出其他难堪之事来。”
“小女子出身卑贱，又如何拒绝得了呢？”
说着，颜荔落下泪来，乌黑清澈的杏眸盈满水雾，如初生小鹿一般怯生生地看着应策，低泣道：“为人莫作妇人身，百般苦乐不由人。”
应策心神大震，先前的计划怕是要大改了。
方才他之所以装作不认识她，便是想让两人的初识远离那些腌臜。
他想让她忘却她歌女的身份，像个寻常女子一般，与他在街市上惊鸿一瞥，如同无数才子佳人的故事一般，开始于一个花香细细的夏日。
可却忽略了她所面对的冷硬现实。
他抿了抿唇，问：“敢问姑娘，之前可是得罪过相府公子？”
颜荔眸中闪过一抹怒气，旋即又被她迅速隐去，她语调哀婉：“公子这话就未免太过抬举颜荔了，相府公子与我，云泥之别，我又哪来的机会去得罪他呢？”
应策了然，看来事实与他所查访的相差无几，李勋那厮风流好色，因颜荔生得貌美，便对她动了心思。
他忽地想起一件事，忙问：“昨日相爷的爱妾过生日，姑娘也曾去献唱，可有遇到李勋，他有没有冒犯姑娘？”
颜荔微微疑惑：“公子怎知我昨日去了相府？”
应策顿了顿，道：“应某猜测的，姑娘声名在外，在京中炙手可热，相府请姑娘登门，亦是情理之中。”
“哦……”颜荔点了点头，蓦地红了眼圈儿，“昨日那李公子将我骗至房间，意图对我……”
应策心猛地一紧，“甚么？”
见他变了脸色，颜荔虽有些纳闷，却极为欣喜——他如此大的反应，不就是说明在他心中，她多多少少还是有些分量在，如此一来，想抱紧这只大腿便有戏了。
“公子别担心，小女子无事。”颜荔取出手帕拭了拭泪，红着脸道，“之后小女子给了李公子一拳，他下颌都肿了……”
她杏眸闪烁，嗫嚅道：“其实我的手也不是公子撞的，是我昨日打他导致的……”
应策怔了怔，难以置信：“你打了李勋？”
颜荔点了点头，两颊滚烫：“事出紧急，我没有多想便……”
“打得好。”
“嗯……嗯？”颜荔睁大眼，“公子……不觉得我太过鲁莽了么？”
此事她连姐姐都不敢说，怕她担心后怕。
应策道：“是有些鲁莽，下次再打人不应用手，而要找件趁手的东西，免得打得手疼。”
颜荔：“……”
好像，哪里不太对劲？
她眨了眨眼，梨花带雨地看着他：“应公子，小女子有个不情之请。”
“姑娘请说。”
颜荔舔了舔唇，小声说：“我昨日得罪了李公子，不知他日后会如何报复我，我很害怕。若是假以时日我需要公子的帮忙，应公子愿意帮……”
“愿意。”
应策直视着她的眼睛，“只要姑娘需要应某，应某自当竭力帮助姑娘。”
颜荔：“……”
这么轻易就答应她，莫不是有甚么阴谋？
似是看穿她心中所想，应策解释道：“姑娘不要多想，应某之所以对姑娘如此亲切，无非是因为一点子私心。”
“私心？”
“应某曾经有个故友，姑娘与她十分相似。”
颜荔点了点头，小声嘀咕：“搞半天，原来我是替身啊……”
应策眸中闪过一抹笑意，佯装没听清：“嗯？姑娘说甚么？”
颜荔摆了摆手儿：“没甚么。”
“姑娘的手伤得不轻，回去后得定时擦药才是。”
“多谢公子挂念，颜荔省的。”
马车停在烟波阁门口，应策先下了车，让颜荔踩着他的膝盖下来，看着他衣衫上的脏污，颜荔很是过意不去。
“若是公子不嫌弃，我给公子绣一方手帕聊表谢意，可好？”
应策愣了愣：“会不会太麻烦姑娘？”
“不麻烦不麻烦，公子喜欢甚么花样儿？”
应策薄唇微勾：“梨花。”
“诶？真是凑巧，我也十分喜欢梨花。”颜荔仰起头笑着看他，“那三日后，劳驾公子再跑一趟罢。”
应策目光灼灼地看着她：“一言为定。”
他的眸光过于炽热，看得颜荔心中一慌，连忙转身进了阁里。
刚推开房门，便见到桌边坐着一位华贵公子，面容俊美，气质冷冽，不是裴怀光是谁？
心中咯噔一下，颜荔看了眼旁边立着的姐姐，见她满脸茫然，不好的预感愈发强烈起来。
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