灰姑娘(七)
但凡是有栋别墅的人家，都会尽可能地往路以外的空地上填满各式各样的花朵，以此来彰显他们优雅有品味的贵族身份。
如果是更加讲究的贵族，还会特意请来专业人士规划花圃的种植方案，并且花费可能足够平民生活一辈子的金钱雇佣花农来保持花圃的图案不变。
艾拉家不至于像后者那么挥霍，但花园还是要种的。继母决定的样式也是最普遍的一种:将各个季节的花穿插着种在一起，以保证各个季节的花园都不显得太荒凉。
至于照顾花园的活计，因为没什么需要精心侍奉的名贵花朵，所以交给了比较空闲的柏莎。
继母完成了计算家里的收支的工作，正漫步在外面的小路上，欣赏着争奇斗艳的花朵，心中盘算着什么时候给做了两份活的柏莎加个工资。
然后她在鲜嫩的多多花瓣中，看见了一颗金色的……毛球
继母:……这是什么东西新品种
在她看似严肃实则迷茫的目光中，那颗毛球突然动了动，缓缓升了起来，转动着露出了一张粉雕玉琢的小脸。
继母:“……你在这里做什么呢？！”
没错，这颗金色的毛球，正是我们的小艾拉。
艾拉脸蛋红红的，额头的碎发被汗水打湿了，看到继母的那一刻眼睛亮了亮，很快却又紧张起来:“天……天使妈妈”
不……不是说天使妈妈在书房里忙吗qaq！爱玛骗我呜呜呜呜！
继母眯了眯眼，视线在她心虚躲闪的目光和背在背后的手上转了一圈:“……采花？”
艾拉猛地一哆嗦，大声地回答道：“没……没有！”
继母活了那么多年的人精，哪看不出她这是欲盖弥彰呢。她倒也不揭穿——反正不过是些寻常的花，孩子就这么点大，玩就玩吧。
曾经在花园中玩耍结果被继母批评太过顽皮的夏洛特:
这不公平！！！
艾拉对着继母撒了一会儿娇，夸了几句彩虹屁，就避着花朵小心翼翼地跑走了。继母看着她如同躲着洪水猛兽的样子，忍不住怀疑自己有这么恐怖吗？明明昨天奶团子还一口一个“天使妈妈”喊得很开心来着……
而另一边的艾拉，直到跑到花园的深处，才悄悄松了口气，苦着脸把手上一直藏着的做了一半的花环拿了出来。然而花环因为被攥得太紧，花瓣都变得七零八落了。
艾拉的花环qaq……
不……不能放弃！这可是要送给继母的礼物！
是的，艾拉之所以躲着继母，不是害怕自己挨骂，而是想给继母准备一份礼物。
大姐姐和二姐姐都送了衣服，把布料用完了，而且她也不好意思去问继母尺码……艾拉想给继母一个惊喜，于是就盯上了经常被继母用来休闲放松的花圃。
可惜她不会编花环，为此还一连往外跑了好几天，找小伙伴家里的长辈请教。
别看艾拉的家境属于贵族，她和平民们相处的时间可比贵族多得多。毕竟，谁能想到一个家财万贯的小姐会亲自提着个小篮子上集市买菜呢？
集市的摊主们第一次见到她时，还在好奇这是哪家的小女儿，怎么都没见过
——然后就被嘴甜会卖萌的小奶团子一个个攻略了。
谁能拒绝一个用崇拜的眼神看着你对你放小星星的团子呢？
至于名贵的衣服——艾拉的衣服都是由父亲定制的，没有任何彰显身份的牌子，因此压根没被人认出来价值。甚至裁缝店的店长还亲手给她做了个喜气洋洋的大红袄，穿上去奶团子瞬间变成了个胖嘟嘟的小村妞，头上还被慈爱的摊主们戴了朵大红花。
那件大红袄子至今还留在艾拉的衣柜里，辛亏夏洛特没见过，不然拽也要拽着艾拉上最贵的服装店转一圈来纠正她的审美。
她学了好几天，才终于勉强学会编花环，可惜……现在好像得重做了qaq。
沮丧地艾拉找树枝在地上挖了个坑，把蔫吧吧的花环埋了进去，顺手把树枝插上，如同立了个简易的墓碑。
……等等，树枝？
艾拉突然抬头，左看右看，终于在不远处隐蔽的角落里找到了一棵花树，眼睛顿时就亮了起来。
虽然只用花朵编花环她不怎么会，但是用树枝穿起来她会啊！
小团子兴高采烈地抱住树干，突然又心虚地扫了一圈周围，确定没有人在看之后，顿时毛毛虫一般地往上爬，小屁股一扭一扭，没一会儿就上了树。
爬树是每一个平民的孩子必备的技能，详情可用来掏鸟窝、摘果子或是比赛等等。艾拉和她们玩久了，也学会了这个不怎么淑女的技能。
艾拉就上来一会儿，不会被发现的！小团子紧张兮兮地坐在树杈上想道。
她想折一根最漂亮最柔软的树枝。
结果挑着挑着，小娃娃就纠结起来了。
这一根好好看……哇，这根有两种颜色的花……等等，这根好像更适合……
艾拉挑得连时间都忘了，等到听到大门打开的声音才慌慌张张地选定了树枝——柏莎买好了食材回来了！马上就要开饭了！
她不想被妈妈和姐姐发现她没到餐桌是因为爬树！
然而小团子错估了自己的身高。导致她伸手折下那根树枝时，垫脚尖的力气过大，整个人都朝下摔了下去！
小艾拉的大脑瞬间一片空白，连惊叫都卡在了喉咙里发不出来。
这样摔下去会不会很痛？
妈妈和姐姐看不见艾拉会担心吗？
零碎的想法一股脑地从她并不成熟的小脑瓜里闪过，直到艾拉感到有什么软软的东西拖住了她的身体。
她迷茫地睁开眼睛，在正上方，她原本踩得那根树枝上，看见了一个银发金眼的男孩。
男孩居高临下，面无表情地看着她，一瞬间却又没了踪影，快得几乎要让人以为是眼花了。
等到艾拉感到后背找了地，才想起来转头看一眼拖住她的是什么，却发现了正如同藤蔓一般缩回去的鲜花。
小艾拉为这新奇的一幕瞪大了眼睛，还小心翼翼地戳了戳已经变回原样的小花，什么特殊的事情都没发生，只有花朵一如既往地盛开。
魔……魔法吗？！
艾拉看到故事里的小精灵了！
她兴奋地围着花树转了几圈，都没有再发现那个好看的男孩了。但艾拉也没有失望，反而认认真真地对着花树鞠了一躬:“谢谢小精灵救了艾拉！艾拉会回来给你多浇点水的！”
没错，艾拉把男孩当成了花树的精灵——故事书里的小精灵不就是藏在花苞里的吗？艾拉理所当然地想着。
隐身的某人:……小精灵？！
道了谢，艾拉才一屁股坐下来，背靠着树干认认真真地编起了花环，直到她听到了柏莎的呼唤：“艾拉小姐——”
艾拉下意识地扬起笑容，对着声音的方向挥了挥手：“柏莎！艾拉在这里！”
看清来者之后，艾拉僵住了。
因为柏莎的身后，跟着一个再熟悉不过的身影。
继母打量了一下艾拉沾着树叶和花瓣的凌乱的头发，脏兮兮的裙子和满是灰尘的脸蛋，慢慢地，眯起来眼睛:“艾拉——”
艾拉：……大姐姐、二姐姐，救命啊！
艾拉期期艾艾地站起来，把脸埋得很低，顺便把手上编好的花环递了过去:“艾拉不是故意的……艾拉想给天使妈妈做礼物……”
继母的脸色缓和了一下，可惜艾拉连头都不敢抬，自然也没发现这点:“这是你做的？”
艾拉点点头，眼神试图偷瞄继母的神色。然而她连继母腿都不到，除非把头昂得高高的，不然最多看到腰。
“艾拉做了好久的……”艾拉小声地辩解道，“天使妈妈不能骂艾拉呦……”
继母嘴角抽搐了一下，她这还没说骂呢！
她伸手取过艾拉手里的花环，翻来覆去地欣赏了一番，故意拉长了语调：“这花环——”
艾拉像个听到小鱼干的小猫一样“咻”得一下抬起了头，眼巴巴地看着继母。
继母忍住嘴角的笑意，轻咳一声：“做的不错。这次就算了。”
艾拉脸上的坎坷顿时消失得无影无踪，脸上又露出了专属的傻笑。
“还不快去换身衣服！”继母正色提醒道，“下次再敢把自己弄脏成这样，看我怎么收拾你！”
“是！”艾拉立正大声地回应了一声，包子脸跟着抖了抖，让人看着就忍不住捏一捏。
继母昂首挺胸地离开了花园，进入客厅前，突发奇想把花环戴在了头上。
等待着人到齐的夏洛特坐在餐桌旁，看到继母的那一刻，脸上的表情从不耐烦变成了震惊然后又变成了呆滞。
凯蒂都忍不住愣了半晌，才试探性地开口：“母亲，这花环……”
“好看吗？”继母面无表情地问道。
“……好看是好看……”问题是，和您的年龄不太相配啊！
“艾拉送的。”继母对着她们，露出了凡尔赛的笑容。
呵，两个收到了同一种礼物的渣渣。
夏洛特、凯蒂:……
您怕不是被穿了吧！！！！
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