美人鱼（一）

在蔚蓝的大海的最深处，有一座如水晶般美丽的宫殿，建造它的材料是最精美的琉璃和宝石，用珊瑚和海草进行点缀。它所在的这片海沟，便是人鱼王国的所在地。

        富饶的人鱼王国由海王统治着——海王的母亲，也就是人鱼公主们称呼的“海婆婆”在前不久将统治权交给了海王，自己则退居幕后享受起了天伦之乐。

        海王的妻子在几年前便去世了，留下了六个人鱼公主。海王虽然悲痛，但没有消沉下去，也没有再娶，而是顺应妻子的心愿更加努力地守护王国的和平与安宁。

        六个公主中，大公主和二公主已经年满18，三公主、四公主和五公主也即将成年，只有六公主最为幼小，今年年仅十岁，海后在去世前给她娶了个好听的名字，叫作艾拉。

        艾拉是被姐姐们和奶奶宠大的，海王虽然也很爱她，但海洋事务繁忙，海后位置的缺失更是加重了他的负担，因此他不能陪伴女儿太多时光。但是艾拉很懂事，从没有怪过爸爸的来去匆匆，每一次都会高高兴兴地扑到海王怀里甜甜地叫“父王”。

        所以事实证明，艾拉的受宠不是没有道理的——谁能拒绝一个人鱼团子奶声奶气的彩虹屁呢！

        艾拉坚定地认为，海婆婆是大海里第二聪明的鱼，但是第一是谁，她却把嘴巴闭得牢牢的，一个字都不透露。海婆婆笑骂她“小没良心”“忘了每天给她讲故事的是谁了”，艾拉心虚地搂着海婆婆的脖子又是撒娇又是说好话，把海婆婆哄得眉开眼笑，脸上的皱纹都少了几条。

        除了海婆婆讲得那些海底发生过的神奇的事情，大姐姐和二姐姐也会时不时给没有成年的妹妹们讲一些关于人类和陆地的事情。但是姐姐们也没有上过岸，只能描述远远地看到的岸边大片的灯火通明，以及那些总是丢下一些东西的船只。

        “有些人类很讨厌。”二姐姐恨恨地说，“他们会往大海里丢一些脏兮兮的垃圾！人鱼王国因为在大海的最深处所以不会受到影响，但是会有鱼们因为误吃了脏东西而死去。”

        “有的时候，还会有人类掉进海里。”大姐姐的讲述更为平静，“如果他们不幸地遇到了暴风雨或是礁石，那么甚至可能整艘船一起沉下去。即使是海洋也要一段时间净化掉那些木板和尸体。所以如果是看上去没有恶感的人类，人鱼也可以施以援手——但是不能把他们带到人鱼王国中。你们可以把他们送到岸上。”

        “不是所有人类都是坏的。身为公主一定要记住这一点。因为我们本身就代表着人鱼一族的态度。和人类彻底交恶对人鱼们没好处。但是也要保持警惕，不要离陆地和浅海太近——总有贪心的人类会为了捉到一只人鱼而不惜一切代价。”

        这些大道理艾拉其实听得半懂不懂，最后也就抓住了几个关键句：有人掉进海里，看的顺眼就可以救，不能把人类带进人鱼王国以及，以及远离陆地和浅海。

        似乎是为了让懵懂的妹妹们意识到人类的可怕，二姐姐表情严肃地说道：“如果被人类抓住，他们可能会把你们关在笼子里，暴露在太阳下晒成干，或是把你们的尾巴切开，吃掉你们的肉！”

        几个妹妹顿时被吓得脸色苍白。

        等到故事讲完，公主们各回各的房间，艾拉回想刚刚的恐怖故事，抱着自己漂亮的粉色尾巴小心翼翼地吹气，仿佛这条短短的尾巴真的被划了一刀似的。

        “小公主殿下，您这是怎么了？”

        端着一盘朱果进来的侍女米莎看着艾拉的动作一愣，把果盘放在了水晶桌上一脸担忧地游了过来：“您受伤了吗？”

        艾拉连忙摇头，想了想，又板着脸叮嘱道：“米莎，你一定要离陆地远远的，不能被人类捉住，不然他们会‘嗷呜’一口吃掉你的尾巴的！”

        米莎顿时哭笑不得，人鱼的尾巴有时甚至比一个人类都高，哪是能一口吃掉的？小公主怕是又把大公主讲的故事夸张了一倍吧？

        不过她心里还是暖暖的。至少小公主是真心在为她担忧呢：“我知道了，多谢小公主殿下的提醒。也请您保护好自己的尾巴。这是多么美丽的颜色啊！也只有王族的尾巴才会拥有如此完美的形状和线条！”

        小艾拉看看自己短短的根本没长开的小尾巴，开始迷茫——为什么她没看出来有多好看？

        米莎又把朱果端了过来，笑眯眯地看着艾拉鼓着腮帮子吃得一脸幸福，在心里尖叫：

        小公主殿下真的好可爱！！！

        这么可爱的小公主是人鱼王国的瑰宝！！！

        朱果是深海才有的果实，味道十分甘甜，深受人鱼的喜爱，王宫中就有专门培育朱果的地方。但是为了防止小公主把甜点当正餐吃，艾拉每天的朱果量是被严格规定的，一天一盘，数量也不多。

        因此吃完后，哪怕艾拉泫然欲泣地盯了米莎半天，早已习惯的米莎也严词拒绝了她的撒娇，端着空盘离开了。

        艾拉也不沮丧，留恋地舔了舔残留着甜味的嘴巴，和城堡中的守卫们说了一声，游出了王宫。

        人鱼是海洋的霸主，它们的速度比任何一条鱼都快，有力的尾巴甚至能轻易扇飞鲨鱼。当一条战士人鱼进入战斗状态时，原本圆润的指甲将会变成最锋利灵活的武器，带给敌人噩梦。

        当然，艾拉现在还太小了——她的尾巴还没姐姐们一半长呢！但是人鱼族威名在外，不会有不长眼的鱼去攻击一条人鱼族的幼崽，尤其是在鱼普遍智商比较高的人鱼王国附近。因此艾拉出去玩耍还是挺安全的。

        她在色彩缤纷的珊瑚中自由穿梭，逗弄各种各样丑陋的或是美丽的小鱼，又自娱自乐地跳了一段自己编的舞步，最后逐渐深入到了海沟中越来越黑的那一块地区。

        从这里开始，发光的珊瑚和海藻、甚至鱼儿等生物都逐渐减少直至消失了。深海的惊悚和寂静在这里显露无疑。

        但是艾拉已经很习惯这里的阴森了。人鱼的夜视能力是天生的，她能清晰地看到那些分散着丢在海底的稀奇古怪的材料。她蔚蓝色的、如同浅海一般的眼睛发着微光，像是黑暗中的两盏小灯笼。

        当她来到那片突兀地、又高又茂密的海藻群时，她知道自己到地方了。

        当她剥开这道海藻帘的那一刻，原本漆黑的海底突然亮起了一个又一个五颜六色的光球，将这里照得宛如童话；硕大的珍珠和财宝被毫不在意地丢弃在地上，几乎堆满了地面；五花八门的植物不可思议地协调地生长在一起，种类几乎已经囊括了人鱼王国图鉴中的所有……

        小艾拉的视线一下就锁定了那片并不起眼的朱果丛。

        她咽了咽口水，左右看看，小尾巴小幅度地摆动了一下，离朱果丛近了一点，然后再摆一下，又近了一点……

        就在她的手即将碰到朱果的那一刻，一个冷淡的声音从她背后响了起来：

        “艾拉，你在干什么？”


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