第0306章 天下之道才是正道
林冲话说得仗义,又坚持了原则,若是再强求于他,倒是强迫他不仁不义。
史进哀求之计未成,和秦琼面面相觑。
吴用轻轻拍拍史进和秦琼,明知故问地道:“这盐池如此之大,食盐可谓取之不尽,怎会难以调剂?”
林冲本已开口答应帮忙,现又改口,虽是出于无奈,却也很是尴尬。吴用此时发问,倒是给了林冲一个解释的机会,以免被朋友误解自己不仗义。
“吴先生,您读过书,我给您算算,您就清楚了。”
林冲掰着指头,算了起来。
林冲心细,管理盐田十分认真,此处有多少盐农、多少块盐田,如数家珍。
盐池晒盐,方法简单。开辟盐田,沟渠引盐池卤水入盐田,日晒而得粗盐。
林冲一笔笔算着,大田小田各多少块,大小田每田可出盐多少。夏日每天可晒多少,冬日日照短,可得盐多少。
而晁盖旗下,盐枭盐贩,大者称“道”,小者称“条”。大道有几,小条多少。每月配给各条各道的盐量,共有多少。
一笔笔算下来,果真如林冲所说,每月晒出和配出的盐量基本相当,实在难以调剂。
若是强行给史进加配,必须削减甚至断掉其他条道的供给。
“吴先生,您看,林冲不是不想帮忙,实在是帮不上啊。”
吴用理解地笑笑。“吴某理解林教头难处。不帮我等,情面上过不去,是不义。帮我等,坏了晁天王规矩,亦是不义。”
林冲差点说出“理解万岁”来。
“那,若是我们不要成盐,林教头肯帮忙否?”
“不要盐?”林冲不敢置信。盐置他于两难境地,对他而言,现在只要不提盐,别的都好说。“要钱,林冲二话不说,倾囊相赠。若是还不够,林冲愿意拉下面皮,出面去找晁天王讨借,全记在林某账上!”
吴用挑起大拇指,赞道:“林教头够义气!”
林冲脸一红。
吴用又立刻道:“只是,我们不能要这钱。”
林冲又懵了。“那、那到底要什么?”
“盐矿。”
“盐矿?”
“没错,也就是盐石。”
“盐石?”
盐石,盐池附近多得是,是盐湖卤水与泥土等杂物混合板结而成。盐石含盐很高,但需要熬煮加工,浪费人力和柴火。
盐池的盐场,均不采用此法,而是用简单易行的晾晒卤水而得食盐,虽多耗费些时间,却节省人力。
“你们要盐石,自己回去熬煮吗?”
“是。”
“可是,贩运盐石,必须用骡马驮运,极易被官府发现啊。”林冲说完,突然意识到事情不对,“你们不会是……”
史进赶紧打断林冲:“教头,咱们只是帮朋友,何必管那许多。”
“怎能不管?我们不能行有悖道义之事!”林冲辩道,他口中的道义,自然是江湖规矩。他已经意识到,吴用秦琼要的盐量如此之大,而且还敢贩运盐矿,一定有官府的关系。
盐池有规矩“卖贼卖寇不卖官商”,这就是林冲所说的“道义”。
吴用上前一步,紧盯着林冲的双眼:“林教头也是豪侠之人,行侠仗义,是江湖之道。救人危难,更是天下之道。我等贩盐,便是救人于危难,否则,成千上万的人,将因买不起盐、买不到盐而生病甚至丧命。”
林冲默然。
吴用更进一步提点林冲:“一边是江湖之道,一边是天下大道,孰重孰轻,不用多说。难道林教头只肯守江湖之道,而弃天下大道?”
“这……”林冲的脸渐渐胀红。
“教头!”史进开口,一指墙边的枪杆。“教头侠义,更有一身本事,难道只想着每天耍着大枪,扎扎盐蝇解闷?”
这又说中林冲心事。
“唉……”吴用叹道,“林教头蛰伏于此,犹如鲲鹏困于囚笼。谁人见此,能不扼腕?”
“你们、你们莫不是要劝我弃晁天王而去吧?”林冲脑子乱急了。
“非也。我们只是替林教头委屈,不想看世间人说林教头不顾天下大义。”
“是啊,教头。”史进补充道,“我们不为难教头调剂成盐,只是想要盐石,如数折算付钱。兄弟我承诺,全部用上林三官现钱!”
上林三官,是皇家铸币苑。汉末,币制混乱,流通各种五铢钱。上林三官钱,分量足,品质好。史进说用上林三官钱结算,就相当于高价买盐啊!
“这……”林冲实在说不出拒绝的话了。
吴用说的对,江湖之道虽重,但大不过天下之道。
盐场虽有规矩,但贩卖盐矿盐石并不破坏规矩,也不会损害其他盐枭利益。采取盐石并不难,只需安排少量盐农即可。
史进仗义,用上林三官现钱结算,自己也好向晁盖交代。换个角度说,这份买卖,相当于在原有道条之外,给晁盖又开辟了一条财路,晁盖不会反对。
更何况,自己把仗义的话都说出去了,人家现在不要盐,只要盐石,如果这个忙都不帮的话,江湖上难免传出闲话。
世俗讲名声,江湖何尝不是。为了维护名声,甚至可以舍弃性命!
林冲缓缓伸出手,手背青筋暴露,手掌微微有些发抖。
“啪!”
“啪啪!”
几个手掌,重重击在一处……
……
盐的各个环节,终于一一打通。
吴用立刻写了纸条,放飞信鸽,向少主刘芒报喜。同时把详细情况写成书信,派伴当快马回报刘芒。
这边,史进和王伯当已经商量过了。
运盐石比运成盐费事得多,以史进一方的力量,难以保证安全。两人决定共同出力,帮秦琼把盐石运至平阳。
晁盖和单雄信两寨贩盐的习惯是“人不过水”,正常情况,都是在涑水南岸交盐,由盐枭盐贩自己运往各地,途中被偷被抢,概不过问。
因为秦琼的关系,两人情愿向北多走几十里,送到平阳县。
贩私盐是重罪,史进和王伯当,是把头、是盐枭,从汉律角度讲,他们就是罪犯。而且,闯荡江湖,仇家很多,远离自己的地盘,多送出几十里,就要多担很多风险。
而他们之所以这样做,无非为了一个字——义!
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