第1章 交手
“小朝！”
街面上，年仅七岁的稚儿被碾压在卡车的汽轮下，伴着汽车鸣笛的尖啸声和粉身碎骨的疼痛，一条生命便如此消亡。
小孩儿再睁眼时，熟悉的爸妈早已消失，迎接她的是另一个温暖的怀抱，寒阿朝这才朦胧地感觉到她已经来到了另一个世界。
。
京城，盛明二十年。
黄昏落日，馥郁芬芳。
女人轻灵的身形无声无息走过了垂花门。夕阳的暖光让她如芒刺背，催促着她快些办完此行的差事。
刚踏进正院的门槛，寒阿朝就被刘婆子拉着进了屋。
“朝姐儿怎的来了？”
院子里有股烈性毒药的气味，极为强烈浓郁，让女人不自觉皱了皱眉。
刘婆子拉着她，眸中闪过一丝窃喜，随即迅速进了里屋通报：“朝姐儿来了，夫人见一见吧。”
大堂内点上蜡烛，烛光在将夜里变成了唯一的光源。
一道岩石般的威严声音蓦然响起：“叫朝姐儿进来吧。”
茶盏响动几声，寒阿朝就被叫了进去。
堂中正坐的是卫夫人。
卫夫人虽然年龄早已过了四十岁，但白皙紧致的皮肤昭示着她常年的养尊处优。
整个人的气度很是雍容华贵，压得人喘不过气。
女孩儿站在堂中间，看着地面上那些血迹，眉心不自觉跳了一跳。
不知为何，她心中总有股不详的预感。
“坐吧。”
“多谢婶母。”
移步就坐，她低敛着眉眼，晃动的烛影下，卫夫人还能看见女孩儿脖颈间的白腻软肉，像是上好的白瓷，让人忍不住赏玩几番。
她这样年轻，虽不漂亮但清秀有余，若是娶回家中，男人定当会喜欢她的小意温柔。
不动声色转了转玉镯，妇人眸中闪过一丝狠厉，随即开口：
“朝姐儿这个时候登门，是有什么急事儿么？”
寒阿朝性格低调，素来寡言。
她低声说道：“侄女过两日要和红姑回豫章，此去便不回来了。”
卫夫人眉头登时一皱：“十八岁的大姑娘不嫁人，出去干什么？”
大堂内的香炉里袅袅紫烟升起，在屋内弥漫出一股又香又烈的气味。
寒阿朝闻见这味道，心里觉得有些不对劲。
她立刻机警地起了身：“我来同您说一声，现下知会完，我就走了。”
说罢，就出了堂门。
她起得急，没看见身后妇人眼中的阴翳。
待她走后，卫夫人拨弄着茶盏，淡淡问道：“药可下全了？”
“下全了，夫人您就放心吧。”
百香醉是上好的烈性药，放在香炉里一会儿就能让人晕过去。
刘婆子恭敬地笑了笑，补充：
“青老爷已经在偏院等着了，事儿成了直接将人给送过去就行。”
要怪，也只能怪寒阿朝自己送上了门来。
“还是你办事周全。”
卫夫人不明意味地笑了笑：“她家世不好，给恩人之女找个好婆家，是我们应该的。”
刘婆子半个身子隐在黑暗中，冷不丁打了个哆嗦。
从正院走出来，迎面就是一队提着灯笼的丫鬟。
灯笼的萤黄色暖光照在男人身上，丫鬟们众星拱月地堆着他向前走。
寒阿朝看着那男人，本是打算出府的脚步一转，径直跟上了队伍末位的丫鬟。
卫夫人给她下药，必定是会在路上派人等她的，与其自投罗网，不如在卫府里藏起来。
“这是谁啊？”她低声问着丫鬟。
夜里黑，那丫鬟看不清她的衣着打扮，便以为她也是下人。
“是公子啊，你怎么连公子都不认识了？”丫鬟莫名其妙地问道。
寒阿朝松了口气，确定没跟错人。
但她的脑海愈发震荡回旋起来，以至于脚下有些发飘。
“哎——你怎么了？”
见她突然栽歪着要往自己这边倒来，小丫鬟立刻虚声道。
丫鬟害怕被主子斥责，咬了咬牙，干脆拖着身上靠着的这人往前走。
行至花园时，寒阿朝趁她没注意直接藏在了假山。
两道山体将她夹在中间，寒阿朝的头越来越晕，仿佛有星星围着打转一般
而另一边，刘婆子在卫府找了一圈儿，都没看见人，心里慌了起来。
正院灯火通明，张灯结彩，她快步走进屋里，慌张道：
“夫人人不见了！”
“都下了药，人还没晕过去？”卫夫人视线凌厉地射向刘婆子，厉声训斥。
“没有啊，东门的护卫没说有人出去过。”
刘婆子战战兢兢地跪在地上，急得额头上出了汗。
寒家在卫府的东门，寒阿朝要想回家必然是从东门走。
妇人眯着眼睛，转了转手中的佛串，嘱咐下去：“那就是还在府里藏着呢，派人将她找出来！一个丫头片子，还让她反了天不成？！”
正院的人都被派了出去。
卫夫人冷笑道：“能嫁给青儿是她的福气，一个破落户的姑娘家，嫁给勋贵，可是求不来的好事！”
卫府书院附近。
“那寒小姐在哪儿呢？”
“嘘——说是要把她嫁给青老爷。”
“可是青老爷染了花/柳病啊！”
花园里丫鬟婆子们提着灯笼叽叽喳喳乱成一团。看样子是在找什么东西。
卫寒此时也刚刚从书院里走出来。
看着假山处的乱相，他皱眉呵斥道：“做什么慌慌张张的？”
一见是向来规矩严苛、秉性清冷的公子来了，奴仆们瞬间宛如鸦群四散而走。
卫寒捏了捏眉心，没去管这其中的怪异。
偌大的假山旁只有一轮寒月照亮，他挪动脚步，进了假山林石之中。
翠竹掩映，他活动完筋骨后，便想回去休息。
“咳”
一道微弱的咳嗽声突然响起。
男人脚步一顿，袖子就被扯住了。
回头时只看见两颗黑黝黝的眼睛，还有被月光照得惨白的一张脸。
周遭只有蛙声，更显寂静。
卫寒心“砰砰”地跳起来，确定自己看见的是人之后，下意识握紧手里的刀，抿抿唇道：“你谁？”
女人凭借一丝理智捏住他袖子，“寒阿朝”
卫寒拽住她的一只胳膊，毫不费劲地就将人从假山里拉了出来。
“你怎么回事儿？”
双手把住她，使劲晃了晃，这才闻到她身上的一股迷药味，看来是被人迷晕的。
圆脸尖下巴，眉清目秀，像只白瓷娃娃。
卫寒舌尖抵住上牙膛，眯起眼“啧”了一声。
他总感觉以前见过这人。
想了想，将女人扛在肩上，一同消失在了花园。
不一会儿，紫竹居的主屋灯就亮了起来。
屋中空旷，没有侍候的人，这是卫寒的习惯。
男人起身从梨花木的柜子里找出一个白瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸。手指掰开她的嘴，将药粒喂了进去。
时间静静流逝。
男人的影子被拉得细长，寒阿朝迷迷糊糊好像看到了昏黄的暖光。
“醒了？”
这声音冰凉，将她浇了个清醒，她立时掀开被子坐起身。
只见一个黑衣劲装的男人坐在不远处的软榻上，手里把完着银质的匕首，乌黑深邃的眸子正虎视眈眈地盯着她。
“这是哪儿”
寒阿朝警惕地看着他，双腿渐渐曲起。
但她刚刚有动作，“唰”的一声，小刀的冷锋就径直钉在了她的脚边。
女人浑身一僵，不动声色握紧了袖间的刀片，再也不敢乱动。
也就是两人对峙时，院子里突然传来动静。
卫寒冷冷看了她一眼，薄唇微启：“老实待着。”
随即他撩起黑色的衣摆，身形从窗户处一翻，就消失在了屋内。
寒阿朝大脑宕机，许是迷药的作用，她现下还有些茫然。
屋外，刘婆子正带着十几个人在院子里翻翻找找。
火光闪动，男人的身形宛如鬼魅一般，他抱着怀里的刀，倚在门柱上淡淡问道：“刘妈妈在找什么？”
刘婆子被这声音吓了一跳，立即回道：
“这府里据说是进了贼，将夫人的首饰偷走了，现在正在找呢。”
说罢，她就悄悄去打量男人的神色。
卫寒想起屋里那人虚弱不堪，哪像个贼，直接转身：“我这院子里没有。”
刘婆子叹了口气，公子说了没有那就是没有，当即对众人挥挥手：“回去复命！”
寒阿朝坐在床上不敢乱动。
她听着外面的对话，一颗心宛如被揪起来一样高高悬起，手下紧紧抓着床单，等听到男人的一声“没有”之后，立刻松懈下来。
卫寒进门时，就看见她湿漉漉的双眼此时带着几分惊惧。
他抱着怀里的刀，整个人倚在木头柱子上，看着她缓缓平复呼吸。
寒阿朝抹了把额上的汗，眸子带着几分狐疑地看着他：“你为何不把我说出去？”
卫寒睨着她警惕的双眼，淡漠道：
“你对我可没有威胁力。”
寒阿朝看了他两眼，确定男人说的是真话后，起身走到窗户边，看着已经从院子中离去的火把，重重松了一口气。
窗子离门柱很近，是以两人距离也很近。
她虽然走到窗边但全身肌肉都紧绷起来，对他有所防备。
卫寒打量着她，看出她身上有功夫，收回目光：“放轻松，我还看不上你这根小白菜。”
寒阿朝全当没听见，双手一撑窗檐，就要跳窗而走。
男人却手疾眼快摁住她的右臂，似是想留住她。
女人右手顺时一转就从他的手臂挣脱出来，随即手掌化刃，径直劈上他的手臂。
卫寒脚步一动，身子转到她的身后，借着寒阿朝腾空的瞬间左臂握住她的手，将人压在了窗台上。
寒阿朝腰肢被他拿大掌箍住，惊道：“你做什么？！”
谁知男人的右手在她袖口处摸了摸，在她耳边冷笑道：“看看你袖子里藏了什么东西。”
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