第六章　围　捕

司马灰脸上微微变色，那脚步声密集杂沓，何止是几千几万条腿，阴峪海地下近乎与外界隔绝，当然不可能突然出现这么多人，什么东西能有这么多腿？会不会是蛰伏在地底的大蜈蚣？司马灰脑子里浮现出一条长满了人腿的蜈蚣，可他很快打消了这个恐怖的念头，因为在苍苔上留下足迹的生物不止一个，应该是某种成群出没的东西，从足迹推想，这种生物的体形不小，而且轻捷如飞，所以才不至踏碎朽木，现在听动静离得还远，但来者不善，估计过不了多久就会迫近到跟前。
其余几人也陆续察觉到了那阵声响，心里都有种莫名的压迫感，罗大舌头焦躁起来，用枪托将死掉的枯叶蝶推下云芝，一边给双管猎枪装填弹药，一边对司马灰说：“那死蛾子有什么好看，瞧见它我就浑身不舒服，咱们赶紧走吧……”
司马灰看附近木菌丛生，形状就像山里的灵芝，只不过都生长在朽木中，团团簇簇绵延紧密，高度参差错落，最低矮的也在半米左右，高的能达到三五米，厚大的云团形芝盖色彩斑斓，可以禁得住数人同时踩踏，地图上标出的路线，也许就在这片云芝丛林覆盖下的古树躯干中，但具体位置不详，如果在木菌和藤蔓层层纠缠下逐步搜寻，也不是一时片刻就能找到，如今形势危急，只能先找个树窟窿躲起来，再做理会，就带众人避过不断扑下来的枯叶蝶，尽快向木菌茂密处移动。
面前的云芝木菌高低落差很大，众人负重不轻，难以直接逾越，司马灰只好率先攀上去，然后由罗大舌头在底下作为人梯，将其余几人一一接应上来。
司马灰刚把二学生拽到芝盘顶部，正要俯身接应最后的罗大舌头，不想一只枯叶蝶无声无息地落下，正扑在罗大舌头背上，众人都在高处惊呼一声：“小心！”
罗大舌头感觉到枯叶蝶的栉状触须直往脖子里钻，怎么甩也甩脱不开，他哪里还敢回头，奈何双管猎枪掉转不开，急切间只好拔出备用的手枪，在大腿上蹭开套筒，对准身后连开数枪，子弹却像射在了败革之中，那枯叶蝶受了惊，急欲抖翅起身，但腹下触刺戳到了背包上分离不开，竟把身高体壮的罗大舌头向后拖动，两个缠作一团，滚向芝盘边缘。
司马灰眼看罗大舌头势危，也来不及爬起身拿枪，倒蹿下去正待出手救援，忽听“砰”的一声枪响，罗大舌头身后的枯叶蝶已被射翻在地，罗大舌头也吓得一缩脖子，赶紧伸手摸了摸自己脑袋，所幸没被打个窟窿出来。
司马灰喝了声彩，他知道在如此混乱紧急的情况之下，能做到一枪命中目标，那真是说时容易做时难，除了射术出众和敏锐的反应神经，还必须有极其稳定的心理素质，胜香邻从来都不擅长使用枪械，二学生更不是那块料，谁还有这本事？
司马灰回头一望，只见高思扬正在扳动杠杆推弹上膛，双眼始终不离地上的目标，“温彻斯特1887”属于轻型猎枪，那枯叶蝶躯体甚大，又为了避开罗大舌头，所以第一发弹药并没有击中要害，还不足以致其毙命，转眼间已再次扑飞起来，此时高思扬迅速压上子弹，举枪瞄准的同时扣下扳机，枯叶蝶腹部被射穿了一个窟窿，翻滚着坠下芝盘。
司马灰和罗大舌头、胜香邻三人极为惊诧，眼见高思扬推膛举枪到瞄准射击之间，绝没有半点儿拖泥带水的多余动作，而且枪法奇准，军医学院又不是野战部队，她怎么会有如此快捷稳健的射术？
胜香邻把手伸下来接应，高思扬则收枪对司马灰说道：“还不快上来，傻愣着看什么？你要是胆敢骗我，我下次就一枪崩了你的狗头！”
司马灰攀回上层云芝处，心想：“我几时骗过你了？”随即醒悟过来，这次进山受通信所里的突发事件影响，临时改为由地下穿越阴峪海，先前在途中遇到死而复生的采药人老蛇，双胆式军炮库发生坍塌，直至发现塔宁夫探险队的遗骨，又找到标有“潘多拉的盒子”记号的地图，这些全都是意料之外的变故，随后通信组的高思扬和二学生被困在山腹中，不论原地等待救援还是自行寻找出路，生还的希望都属渺茫，司马灰寻思可以带上这二人同行，毕竟在那个代号“潘多拉的盒子”的地底洞穴附近，应该还有一条通往神农架原始森林的隧洞，这条路线虽然危险，但只要能支撑下来，也未尝不是一条生路。可高思扬身为军人，必然要受组织纪律约束，如果跟她实话实说，断然不会跟随司马灰等人同去，所以司马灰只好声称自己肩负着特殊使命，是受上级直接委派，要到“潘多拉的盒子”中完成一项光荣而又艰巨的任务，高思扬始终对此事将信将疑，所以才冒出刚才这么一句。
此刻远处绵密迅捷的脚步声已是越来越近，司马灰顾不得再同高思扬多做解释，等罗大舌头爬上来，便带队又向前行。
二学生紧跟在司马灰身后，气喘吁吁地说：“高思扬生在军人世家，其父是1955年授衔的大校，别看是个姑娘，但有射击天赋，经常到靶场上开枪，跟随‘三支两军’分队到山区的时候，找机会就借条运动步枪进山打猎，林场子附近的猎户也没她枪法好，谁提起来不得挑大拇指称赞啊！而我呢，是用不惯土铳，但前两年参加民兵训练的时候也摸过六三式，你看我这儿还有照片为证，能不能发给我一把手枪，我也可以作战，不会当累赘……”说着掏出一张四寸大小的照片，那还是他回城探亲时，找个熟人借了全副武装，手握钢枪在江边拍摄留念的照片，一直贴身收着，显得颇为珍视。
司马灰没料到高思扬还有这么层背景，向照片上瞥了一眼，为难地说：“二学生同志，你考虑自身安全没错，可也得想想大伙儿的安全啊！我看你还是凑合用这根……这根扎枪好了，那罗大舌头是隋唐年间好汉罗成之后，回来我让他传授你几招枪法防身。”
罗大舌头问二学生道：“隋唐年间总共有一十八条好汉，你知道姓罗的排第几吗？”
二学生还没来得及回答，只听一片踩踏朽木的密集脚步声“空空”作响，那声音频率快得几无间隙，刚听到的时候还在百十米开外，转瞬间就到跟前了。
此时众人置身之处，已距那几株被云芝遮盖的古树很近，仅剩三五步之遥，忽听动静不对，立刻举枪回身，就看云芝丛里出现了一只奇形蜘蛛，蛛身大如脸盆，躯体扁平，背上顶着数个单眼，六对附肢和螯牙不停攒动，两侧的八条步足长度惊人，与其身体几乎不成比例，步足底部酷似脚掌，生有肉垫和倒刺，可以不分角度，直上直下甚至倒悬着任意爬动，爬行起来轻捷如飞，细长的腿和脚趾很容易支撑身体，虽不像水雉一样登萍渡水，但足以在沼泽上快速行动，这时踏在木菌上，不断发出“空楞空楞”的轻微声响，听得人心里头都跟着发颤。
“长脚蜘蛛”越行越快，在高低错落的木菌上爬动如履平地，飞也似的直奔众人扑来。
司马灰等人吃了一惊，发声呐喊乱枪齐射，1887型连发快枪并非真正意义上的连发，每打出一颗子弹，就需要扳动杠杆手柄完成退壳上膛，然后才能再次击发，射速与普通步枪相当，即使在熟练稳定的操控下，也必然会出现射击间隙，但三条1887型连发快枪，加上罗大舌头的双筒猎枪，相互弥补了空当儿，交织成了一道火力网，顿时将那长脚蜘蛛打得支离破碎，但其死而不僵，肚腹朝天，各足乱蹬乱挠，几只螯牙也仍然在不停伸动。
胜香邻用矿灯照到这蜘蛛脚下的奇异形状，低声惊呼道：“是鬼步蜘蛛！”
罗大舌头问胜香邻：“我就知道丛林里有种捷足捕鸟蛛，那玩意儿连犀牛都能咬死，可什么……什么是鬼步蜘蛛？”
司马灰也想起曾在山海图中，看到地底有种长脚蜘蛛，图形旁边用夏朝龙印标注着“鬼步”二字，想来是有此一种异物，但当时并不知道那是什么意思，还以为只是蜘蛛的古老称谓，看图中身圆足长的外形，倒很像缅甸和越南丛林里的捷足捕鸟蛛。顾名思义，所谓捷足捕鸟蛛，体形甚大，腿长身短，爬行速度快捷无伦，更可张网捕捉飞鸟为食，毒性很强，非常凶悍好斗，就连热带丛林里横行霸道的巨蟒见了它，都得灰溜溜地赶快逃走。阴峪海下的鬼步蜘蛛，或许是捷足捕鸟蛛的异脉，但此物不会吐丝织网，也并非独来独往，听那涨潮般的脚步声，当是成群结队围捕猎物。
众人手中虽有枪支，却也只能勉强对付一两只鬼步蜘蛛，耳听黑暗深处踏动朽木之声异常密集，后面不知还有多少在围拢过来，哪里还敢停留，立即攀着枯树躯干里生出的云芝，竭力往高处攀爬，如今只得逃开一步算一步了。
不出司马灰所料，成百上千的鬼步蜘蛛自木菌丛下快速迫近，遇到落地的枯叶蝶就扑上去用螯牙将其麻痹，然后缓缓吸吮汁液，直到仅剩一片枯叶般的躯体才肯罢休。那些枯叶蝶皆是被追得远遁至此，早已筋疲力尽，除却少数还能稍作挣扎，大多无力反抗，唯有任凭宰割，这也使鬼步蜘蛛从四面八方围拢的速度有所减缓。
众人趁机攀到一片较高的芝盘上，这是几块从垂直树身上横向凸起的云芝，此时只听上下左右几个方位，都有催命般的脚步声在疾速逼近，四周已被鬼步蜘蛛合围。
司马灰和罗大舌头眼见走投无路了，一边装填弹药，一边咬牙切齿地抱怨道：“咱这两条腿的活人，哪跑得过八条腿的东西啊？早知道出门的时候……就该在屁股后面装部发动机。”


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