第8章 生母

静乐轩在后院西南，与沈岁宁的清辉阁隔了一座小秀山，清辉阁建在小秀山山腰，站在清辉阁二楼，可以望见静乐轩全貌。

        沈子陵喜静，平日事务繁忙，常在沈天华书房议事，故静乐轩离景园边最近。

        她们很快到了静乐轩，沈岁宁吩咐碧荷在外等候，接过食盒自行进了书房，却未瞧见所寻之人。

        沈子陵的书房素来干净利落，就如他人不喜拖泥带水。但今日书桌凌乱，纸张随意丢落在地上。

        做什么这般匆忙，沈岁宁心想。

        她放下食盒，开始给沈子陵收拾书房。她将书籍一本一本归类放置好，转首瞧见地上的纸张，蹲下身子将它们一一拾起，目光却停留在其中一页纸上，久久未移。

        那是一封匿名信，书信内容匪夷所思，许是收信人难以置信走得匆忙，这才落下了这一页，让她碰巧看到。

        她就这般蹲在书桌旁，仿若被抽干了全身力气。好半晌，才缓缓起身，捏着宣纸的指尖，不停颤抖。她走到书桌前，将刚整理好的书籍打乱，提着食盒离开。

        那几页纸，静静躺在原地，和来时一样，仿若从未被人碰触。

        回清辉阁的路上，沈岁宁整个人像失了魂般，面色苍白，目中露出的悲戚之色。筋疲力尽回到清辉阁，支撑着摇摇欲坠的身子，进了卧房，不允许任何人打扰。

        碧荷看着她离去的背影，眼里满是担忧。作为清辉阁最得力的婢女，她自是比旁人沉稳些许、玲珑几分。她比沈岁宁年长几岁，又有紫玉这个妹妹，伺候起来更是尽心尽力。

        心思细腻的她早已察觉小姐的异样，小姐兴冲冲到静乐轩送糕点，出来时食盒还提在手上，她伸手接过食盒时，感觉小姐在颤抖。回来路上，小姐摇摇晃晃，她只能一只手提着食盒，另一只手做好随时搀扶的准备。

        她唤了好几声“小姐”，可每一声都像石头沉进了湖底，对方没有丝毫回应。

        碧荷心想，静乐轩的书房里，必是发生了什么天大的事情。

        沈岁宁关上房门，整个人软软地靠在上面，头轻轻抵着，双眸中灰白一片，丝毫没有了往日的神采。

        指尖无力，拉扯了好一会儿才解开身上的芙蓉斗篷，雪白带着淡粉便跌在地上。她踩掉脚上绣着芙蕖的五彩缎鞋，裹着春衫便上了床。

        她只觉自己置身于雪海之间，浑身冰冷，迫切需求温暖。她扯过锦被盖在身上，却感受不到丝毫的温度，全身直打哆嗦。

        接二连三的打击，令她千头万绪，茫然无措。

        这比二姐与萧渊祈的背叛，还令她痛苦。

        这个还未满十七岁的少女，害怕侵袭了她的身体、她的心，眼泪昭示她的怯懦。泪水流过脸庞，打湿锦被，她紧紧捏住被角，试图把自己裹起来。

        仿若这样，她就能得到一面铜墙铁壁，将她护于其中。

        真希望，一觉醒来，一切浑噩皆是梦。

        她这般安慰自己，却也嘲笑自己内心深处的胆怯。

        怕什么呢？怕什么呢？

        大哥离去得匆忙，不就已证实信中所言非假？

        难道要活在骗局中，自欺欺人吗？

        沈岁宁整日未出房门，紫玉着急，想去禀报萧淡晚，被碧荷拦了下来，“小姐只是心情不好，你去小厨房煮点吃的，小姐饿了要吃。”

        紫玉听话，做了沈岁宁最爱的软皮春卷，煮了碗小馄饨送去。结果沈岁宁一口没吃，全让拿了出来。

        碧荷摆摆手，让热着，以备她随时想吃。主子未进食，紫玉也担心得吃不下饭，想陪小姐饿肚子，却被碧荷教训了一顿，“小姐不吃，我上下操心。你要不吃，我哪只手伺候你。”

        紫玉本就畏惧自己的亲姐，觉得她待自己过于严苛，此番听她训斥，不敢再矫情，端起碗开始吃饭。

        翌日，不到辰时沈岁宁便唤了碧荷进屋，碧荷见她神色凄然，想是一夜未眠的缘故，吩咐紫玉做碗安神汤，早膳准备些清淡易消化的。

        “碧荷，你跟了我多久了？”

        “碧荷姐妹自幼入府，算下来已有十三载。”碧荷一边伺候着梳洗，一边回话。

        “十三年了啊。”沈岁宁喃喃，笑道：“我记得以前有照顾母亲的老人，年纪大了，前些年送到外面庄子里养老了。”

        “小姐说的是江嬷嬷这几位吗？”碧荷将昨日的衣裙收放一边，拿出干净的衣裙给她换上。“江嬷嬷是夫人的陪嫁嬷嬷，夫人每年都下庄子里看她们，偶尔她们也会到府里请安。小姐问她们作甚？”

        “许是昨日在母亲那块吃点心，想到了她。我小时候她常给我做糕点，许多年没吃，想呢。今日天好，我们去庄子玩一玩。”沈岁宁从妆奁中取出张银票，“这是一百两，你在屋里拿些合适的锦缎，我们路上再购置些吃食。母亲近日思虑过度，别去烦她。吩咐院里的人，有人问起来就说我出门了。”

        “现在就去吗？”

        “先吃早饭。”沈岁宁昨日只进了几块糕点，天未明就饿得心慌，这会只想吃饭。

        这日她天微明就出府，伴着树梢尖上的月牙回府，没有人问她去了哪里，也没人知道，她知晓了一个秘密。

        接下来几天，沈岁宁笑颜满面，仿佛昨日种种真如梦一场。

        她偶尔陪母亲说说话，大部分时候都是她说着，沈夫人听着，说到好笑处，母女二人眼角微扬。等到太阳落山的时候，她便告退离去。

        有时会碰到沈天华，一家三口，喜笑颜颜。

        偶尔陪沈宛宁读读书，喝喝茶，享受大婚前逍遥快活的日子。

        偶尔见到沈子陵时，问问他近况，叮嘱他保重身体。

        然正是这般毫无异常，让碧荷心神不宁，总觉得会发生什么。

        时间一天天过去，直到大婚前一天，碧荷才知道，小姐要换嫁。

        沈岁宁回忆着自己换嫁原因，她忍着疼痛，擦干眼泪，低头说：“沈府嫡女，本就不是我。我若嫁给皇上，才是真的欺君。”

        “大婚前，我在大哥书房，看到一封匿名信，信上说我不是您和娘的孩子，二姐才是。”似怕沈天华不信，她继续说道：“后来，我去了郊庄，找到府里的老人。”

        嬷嬷们回顾在府里的生活，说丞相总是半夜去看二小姐睡觉，一看就是半夜。

        沈岁宁把这些话当笑话说给萧淡晚听，萧淡晚直言，若不是知道岁宁才是亲生女儿，她也以为宛宁才是丞相亲生。

        “我猜想，也许是担心娘知晓实情，爹才开始远离二姐。结合这些，我确定了匿名信上所说为真，我的确不是沈家女儿。”

        仿佛有千斤重的石头压得喘不过气，好一会儿，沈天华才找到自己的声音，于是他哑声道：“你生母，叫裴如，是洪泽人。”

        十七年前，瑶东战乱，沈天华奉先帝之命运送军需前往前线，遭到洪泽突袭，受伤被附近村民救回家。朝廷收到军报，萧淡晚当时已有七个月身孕，听说丈夫下落不明，挺着肚子带着人就往前线走，一路走一路寻。

        那时候是真乱，萧淡晚一行人遇到流民，她和侍卫婆子们冲散，机缘巧合结识沈岁宁生母裴如。当时裴如也有七个多月身孕，两个孕妇寸步难行，找了间破屋，勉强度日。

        “我伤好后，到了前线，才知道你娘的事，立马带兵寻找。”沈天华在一间破屋里找了妻子，当时的场景，多少日夜闭上眼睛就像在眼前。

        两个孕妇，一个已生产，孩子包得整整齐齐，睡在旁边。另一个大着肚子倒在地上，流了满地血。

        那是个很美的年轻女子，她挣扎着，像在说什么，沈天华凑近了，才听清楚。

        她说，帮我把孩子——剖出来，求你。

        女子坚毅的目光打动了沈天华，他留了一个下属帮忙，其余人站在门外等候。下属扶着女子，托起她的上身，沈天华咬着牙拉开了女子的衣衫。

        皇上御赐宝剑，本应沙场割破敌人脖子，如今却用来划开妇人血肉。

        女子满身血污躺他怀里，看着自己刚出世的女儿，只来得及说个名字，便含泪阖上了双眸。

        他抱过这个生剖而来小生命，看着躺在床上的妻女，他含着热泪把这个小可怜放在了妻子的另一边。

        在她醒来后，告诉她这是他们的女儿。

        后来他听萧淡晚说，那女子是洪泽人，家里是做买卖的。她带着药材上前线，救助流亡失所的难民，并寻找自己的丈夫。

        然而天下之大，沈天华在瑶东、洪泽找了几年，也没找到她的丈夫。

        他想，这个女孩也许是上天赐给沈家，保护沈家的福星。

        “裴姑娘貌美，你与之有七分相似。她与你娘在瑶东相遇，两个孕妇相依为命，是患难之交。胎儿足月，你娘提前生产，裴姑娘为了帮助你娘耗光了力气。”

        告诉沈岁宁，你是我生剖出来的孩子吗？

        沈天华无法告诉女儿残忍的事情真相，只得善意欺瞒，“生产那日我带着亲兵赶去，见到昏倒在地的裴姑娘，马上找了附近的稳婆。裴姑娘难产，幸得稳婆经验足，终是把你平安带到这个世上。”

        沈天华眸色黯淡，悲痛道：“只可惜你生母，拼尽全力留下你，却没留住自己。你名字中‘岁’字，是她留给你的小字。”

        岁者，遂也。

        顺心如意，遂怀通达。

        原来自己的生母，是这样的人。

        沈岁宁泣不成声，哭成泪人。

        沈天华坐在椅子上，久久不语。过了很久，他才说道：“你姓沈，今生便是沈家女儿。萧淡晚是你的母亲，沈天华是你的父亲。”

        “我以前，我不知道……我以为我是丞相府的嫡小姐，所有人都该爱我让我迁就我。”沈岁宁絮絮叨叨。

        感情里不该有第三人，她将沈宛宁待萧渊祈的小心翼翼看在眼里，却装不知道。大家心知肚明，却没有一人为她出头，没有一人给她撑腰。

        所有人都认为，沈岁宁的喜欢才是最重要的。

        沈宛宁的喜欢，不重要。

        “这么多年，爹您不心疼吗？”沈岁宁擦干眼泪上前，蹲在沈天华身边，头枕在他的膝头。

        沈岁宁享受了十七年的快乐时光，她拥有的一切皆是眼前人所给。如今，她怎能令沈家真正的女儿爱而不得、陷入险境。

        沈天华知情，沈子陵知情，她如何还能云淡风轻享受本该沈宛宁享受的一切。

        “小时候，宛陵被苏小公子欺负，是你站出来维护她；她生病，是你熬夜照顾；她随口念了个糖葫芦，也是你偷了我的文房四宝拿去卖掉。好多事，我都知道。”沈天华拨开贴在她脸上的发丝，“你从小我就捧在手心里长，你娘疼你更甚你哥，没让你吃过一点苦。宛陵，是我对她有亏欠。”

        “爹爹还记得我们小时候吗？”沈岁宁打断他的话，自顾自说道：“大哥带回了一条裙子，到了家门口，才想到自己有两个妹妹，又去街上买了一条。刚好那天我和二姐都在，我闹着看礼物，大哥不得已将两条裙子摆出来让我二姐先选。两条裙子相差太多，二姐却选了那条大哥临时选的，还装出一副如获至宝的样子。”

        “爹，您看，二姐从小便懂事。如今，她喜欢皇上，做妹妹的想让她选择自己真正想要的。”

        “岁宁，那你想过你和季景澜，今后如何吗？如果，他——今后，你我父女——”沈天华与季景澜书房一叙，年轻人克己自持，看得出有所保留。

        沈岁宁与他，并非良配。

        想了想，他说出了后面的话，“你我父女，便是仇敌吗？”

        沈岁宁还未想好如何回答，就听到周叔笑声。她擦干眼泪，整理好衣装，打开门看着周叔放大的笑脸。

        “相爷，喜事。”

        周素小跑到书房，相爷父女闭门倾谈，气氛这般低沉，大伙都不敢高声一句。但这事不能不急啊，于是他大着胆子喊了一嗓子。

        “公子，大公子没事了。”

        沈岁宁欣喜，又哭又笑，“那大哥人呢。”

        “公子先进宫面圣，晚些回府。”

        沈岁宁悬着的心放了下来，大哥没事，她能少些愧疚。她深深吸了几口气，转身跪地，朝沈天华拜了三拜，“爹，如今大哥无事，岁宁欢喜，给爹磕几个头，愿爹娘身体安康。”

        周素扶起她，见她双眼红肿，额间也是一片红，心疼不已，“我的三小姐哟，以后磕头的机会多呢，小时候你最不爱的就是磕头，一要磕头，你就跑了，现在怎么说磕就磕呢。”

        那不是嘛，哪怕是皇帝来，沈岁宁都不肯磕。萧寄禺宠爱她不和她计较，时间久了，直接下旨免了她的跪拜礼。

        “小时候不懂事。”沈岁宁嘴角扬起，眼泪硬生生憋在眼眶里，“父亲，今日天色已晚，我和夫君不便久留，我们先回去了。”

        “唉——三小姐，等大公子回来——”

        “周素，别喊了。”

        看着少女离去的背影，沈天华红了眼眶。

        他的岁宁，再也回不来了。

        “相爷，我知道，我都知道。”周素压抑着哭声，擦了擦眼角。

        只是，舍不得啊。

        “把紫玉给她送去，再看看她喜欢的东西，一并送去季府。”


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