第十九回：报不平 引火烧身
话说徐优进与阿秀正走在大街上，这时碰到小四子向他打招呼。小四子与徐优进碰过两次面，巧的是并没有看到过阿秀的身影，今天小四子看到徐优进与阿秀走在一起，心里好奇。原来小四子在逍遥帮里混事，他的任务就是在三马路上蹲点。所以，他是每天出没在三马路上，这里各种各样的人，都不会逃脱他的眼睛。他说阿秀经常出没在三马路，也不是凭空捏造。
再说三马路这个地方，那是出了名的红灯区域。每天出没在这里的人，大多数都是三教九流的人物。徐优进来上海的时间久了，对于三马路上的新鲜事，也耳闻了不少。这时，他听到小四子说是阿秀长期出没在三马路上，脑子一懵，火气腾的就上来了。他认为小四子在侮辱阿秀，往阿秀身上泼脏水，猛然扬起手来，狠狠的一巴掌，就要往小四子脸上落下。如这一巴掌落下去，恐怕小四子不是掉门牙那么简单，半个脸上的肉，也要红肿起来。
就在徐优进的巴掌就要落到小四子脸上时，忽地又停住了。他心里忽然闪过一个念头：常言说，无风不起浪。认为小四子这话，他是不可能没有根据说出来。这时又把手收了回来，接着问：“小四子，你这话当真？”其实，徐优进问出这话，却是又后悔。他此时的心里很矛盾，既想问个清楚，又怕小四子回答说的是实话，要让他无法承受现实。
这里小四子见徐优进扬起的巴掌，往他脸上落来，被吓得魂都没了。他明白打下来的这巴掌，后果将有多严重，就在千钧一发之际，又见徐优进的巴掌停下来了，提到喉咙的一口气，才慢慢的吐出来。他刚缓过神来，听到徐优进的问话，忙回答说：“千真万确。不过，你家夫人到那里做什么事，我就不清楚了。”
徐优进听了这话，心里松了一口气。他觉得小四子的回答，是他最满意的结果，心想：“阿秀不是那种人。妓院里做妓女的女人，都是家境贫困，受生活所迫，才走上这‘道’儿的。阿秀就不一样了，她爹爹是生意人，家里有的是钱。她去那种地方，可能替她爹爹接触生意上的往来。”想到这里，心里就宽松下来了。
他看了眼心神不宁的小四子，就淡淡的一笑说：“小四子，我误会你了。这里没有你的事了，你去罢。”小四子巴不得他这句话，这时向徐优进说了声：“再见！”就撒腿跑开了。
小四子走后，徐优进又回到了阿秀面前。阿秀察颜观色，就知徐优进心里有不顺心的事情，就问了句：“怎么啦？看你有点不高兴的样子，是不是刚才那个小伙子惹你生气了？”徐优进轻描淡写的回了句：“一点小误会。”他没有透露实情，怕不好向阿秀交代。接着就和阿秀往前走。
他们边走、边聊、边观赏街上的景色。徐优进的心情，却失去了兴趣，一直高兴不起来。倒是阿秀不失雅兴，左右的逗着徐优进高兴。不知不觉，就到了入夜时分，两个人才回横山码头。
回到横山码头，徐优进总是难以恢复原来高兴的样子。小四子的话，像是在他脑海里扎了根似的，挥之不去。生活上，也变得清淡了，少言寡语。后来，他为了弄清事实，决定去跟踪阿秀一次，看她是不是到那里做什么见不得人的事？
时间接连又过去了几天。这天吃过午饭，大家都分工下去，就开始忙碌起来。阿秀向徐优进打了声招呼，说是回去看一下爹爹，就动身往回走。徐优进觉得她这不是正常的回家，就想这次跟踪她。等阿秀走了不多时，他就向远升和尚交代了一下码头上的事，说是要陪阿秀回家看看，接着就动身向外走。远升和尚答应着，却不知这小两口葫芦里卖的什么药？见两个人一前一后的往回走，却没有走在一起。
徐优进走出横山码头，刚好看到阿秀正钻进一辆人力车里，接着车夫拉起她就走。这时他见后面还有一辆人力车停在那里，他就紧走几步钻进了另一辆人力车里，随即向车夫说了声：“跟上前面的那辆车。”车夫答应了一声，就驾起车子跟着走。前面的车夫走快了，后面的车夫也跟着走快；前面的车夫走慢了，后面的车夫也跟着慢下来。
他们走了很长一段路，结果不出徐优进所料；阿秀不是走的回家的路，而是选择了另一条马路往前走，他让车夫也跟了上去。他们不知穿过了几个巷子，经过了几条马路口，这时就入了三马路。
到了三马路，往前走了不多时，前面的车子，就停了下来。阿秀从车上下来，付了车费钱，就自顾往前走。徐优进见阿秀下车走了，他也让车夫停下来，从车上下来，给了车费钱，就跟后尾随。
此时，已到了黄昏时分，个个店面门前的红灯笼，都燃起了蜡烛，整条三马路上，显得璀璨夺目。这时这里也逐渐变得热闹起来，来来去去的人，川流不息。阿秀和徐优进一前一后的往前走，走着走着，就见阿秀转身走进了一家店门。
徐优进见阿秀走进了这家店门，刚想跟着走过去，却被几个乞丐挡住了去路。几个乞丐都是一样的打扮，穿的破破烂烂，手里端着个饭碗，围上来就给徐优进要钱，这个说：“公子爷，给两个饭钱罢。”那个说：“公子爷，给两个赏钱罢，我们要吃饭。”把徐优进挡的不能再往前跨步。
徐优进追人心急，根本没有心思与他们打搅，就瞪了他们一眼，就说：“我没钱给你们。”乞丐却如同没听到一样，根本不让他路。他看着没办法，就掏出几块大洋往身后一扔，几个乞丐就顾着去后面抢钱。徐优进借这个机会脱身往前走，等他到了店门前，却不见了阿秀的身影。他抬头看了眼门槛上的门牌，见上面写着“好歌三秋”几个字。他要找到阿秀想看个究竟，接着壮了壮胆，就迈步往里闯。
他刚入了门，鸨婆就迎了上来。鸨婆到了徐优进面前，就爹声娘气的说：“公子爷来啦？是贵客。我感到很面生，你可是第一次到我们店里来。”徐优进并不搭理她，自顾接着往里走。鸨婆却紧追身后，自顾说：“公子爷，我们店里的小姐多着呢！你到底要哪一位？我给你叫出来就是，别急着往里闯。”
徐优进嫌她太烦，随口回了句：“我要找阿秀。”鸨婆听了，就笑着说：“公子爷。我们这里没有阿秀，有阿红，阿菊，阿艳，阿萍······你是不是记错名字了？”徐优进没有回答鸨婆的话，接着找了多个地方，也没看到阿秀的身影。
后来，徐优进心生一计，他回到大厅里，问鸨婆说：“阿婆，你这店里有多少好看的姑娘？”鸨婆听的笑开了，边笑边说：“你这公子爷还挺会逗人的。我们店里的姑娘，有好多呢！个个都漂亮，美若天仙。”徐优进说：“那就把他们都叫出来，我看看是不是有我要找的那个漂亮姑娘？”
鸨婆听了，一笑说：“公子爷的口气挺大，这让老娘听的很高兴。”接着吆喝了一声：“你们都出来让公子挑拣一个。”这话一出，只是转眼间的工夫，就走过来了二三十个年轻女子，个个涂粉艳抹。她们到了大厅里，在徐优进面前，一字排开。徐优进左右的看了一遍，见她们之间，并没有阿秀，又问了句：“阿婆，是不是还有没叫到的姑娘？”鸨婆说：“全到了，店里的姑娘都到了。公子爷还是没看上哪一个？”
徐优进点了点头，心里怀疑，明明的看着阿秀进了店里，却又找不到人了，料想店里的房间都找过了，还招惹了不少笑话，也不能再进去找了，只好作罢。他假意摸了一把布兜，接着说：“今天大爷出来慌了，竟忘了带大洋，那就改天再来罢。”说完，就转身向外走。出来店门，又左右的看了一眼，还是没有发现阿秀身影，感到心里特别的失望，然后叫了一辆人力车，坐上车，回横山码头了。鸨婆跟出了门外，大声嘱咐说：“公子爷！下次一定带大洋来。”话后，也就转身回店里了。
徐优进回到横山码头，已是夜半时分。这时码头上都已熄了灯，就接着走进了房里，也就休息了。
到了次日，吃过早饭，码头上又继续开工干活。徐优进一字不提昨天的事，正坐在办公桌前工作着，这时阿秀回来了。她进了办公室，徐优进像昨天什么事都没发生过一样，见阿秀进来，向她打了声招呼：“看过大伯回来啦？”阿秀回了声：“回来了。”接着进内房间和娜娜聊起天来。
时间转眼又过去多天。这天，码头上没有事做，该装货物的船只，都已经装好；该卸的货物，船只还没有靠岸。徐优进决定放一天的假期，让码头上的劳工都休息一天。码头上所有的劳工听到这个消息，心里很高兴，都回家休息去了。明明觉得在家里闲着无聊，就要伙同小健和娜娜出去逛街。娜娜想拉上阿秀，阿秀却推说累了不去，也就放弃了。小健想拽上徐优进，徐优进说是有好多事要做，别人又帮不上忙，自己得把它完成，够不到去，也就不去了。他们见阿秀和徐优进不去，只好三个人一块去闲逛。
他们三个人动身出了横山码头，小健问明明说：“二师哥，咱们今天去逛哪个地方？”娜娜在一旁说：“咱们那天没够得上去海边，今天就到海边看看大海去。”明明也赞成娜娜的想法，觉得到哪里都是一样看景色，就说：“听师妹的，就到海边去。”于是，三个人又奔吴淞口走。
三个人往前走了一段路，就到了居民区域。这里居住着的人，大多数都是外地人，他们来自四面八方，为在这里求生存，自己动手建造起简易房，白天出外出苦力赚钱，晚上就回到这里夜宿。他们建造的简易房，都是搭山连墙，破烂不堪。娜娜见后，怜惜的说：“出外求生存的人，真的是苦不堪言，住着简陋的房子，生活条件差，在外面找事做，还要看人家的脸色做事。看看那些富贵人家，天天那是花天酒地，活在人间天堂里！”明明听后说：“这就是现实生活中，富贵人家，要比贫苦人家，高人一等的原理。”
几个人说这话，不停步的往前走着。接着又走了不多时，前面传来一个女人的哭骂声：“你这贼人，你这死不了的，你这挨千刀的，你这没有良心的恶鬼！这个一支金钗，可是我娘家陪嫁的嫁妆，你给我偷去卖了，叫我以后回娘家时，怎么见人？”哭的声音，特别的委屈。
他们听声音，抬头一看，见前面一个女人躺在地上，正打着滚的哭骂，手里捲着一条绳子。娜娜见后，心里好奇，忙快步向前走。等那女人到了近前，就问了句：“这个大嫂，你怎么啦？哭的这么伤心。”
地上的女人，有四十岁上下的年龄，身上的衣服，有几个补丁，一看就知家庭贫寒。她听到有人问话，就停止了打滚哭闹，抬头看了一眼，见是三个年轻人，就抽搐着说：“几个好人，你们快救救我这苦命的人罢！”娜娜见她这样，觉得她楚楚可怜，一时同情心起，就说：“大嫂，你别哭了，大热天里，哭坏了身子。你有什么冤屈事？给我们说说，我们也好给你出气。”
地上的女人，听了这话，倒是来了精神。他从地上爬起来，坐起，打量了三个人一眼，就接着说：“我那不争气的男人，名叫卜好客······”小健听到这里，自顾念叨了句：“卜好客。”又接着说：“这个名字，我怎么听的很耳熟？”
明明这时在一旁说：“当然熟悉了！这个人，如果没记错的话，他是咱们横山码头上的劳工。”地上的女人听了这话，心里一惊，就问：“你们是横山码头的老板吗？我那男人就在横山码头干活，听说今天码头上放假一天，他才回到家里。”明明点点头，笑了笑说：“我们到不是老板，不过，也是在码头上管事。”地上的女人感叹的说：“我可遇对人了！你们是好人，可要为我做主：替我管管我那不争气的坏男人。”
娜娜说：“你快接着说下去，这到底是怎么一回事？”
地上的女人长叹了一声，就接着说：“我叫爱莲莲。我们的老家，是在东北。从前，我们两家是邻居，家境都还讲得过去。由于我们两家要好，在我们五岁那年，经双双父母同意，给我们定了娃娃亲。后来，只因他家出了点事情，把家里的积蓄全部花光了，他家也就变得穷迫潦倒了。”
娜娜插嘴问：“他已经变成穷人了，你干么还嫁给他？”爱莲莲说：“姑娘，这就叫命。在我十七岁那年，我也没嫌他家里贫穷，也就嫁给了他。结婚时，娘家也没什么陪嫁的，母亲就把她头上的金钗择下来，给了我。结婚后，我们一直都很恩爱，他也很勤劳，赚钱养家。”小健问：“你们没有养孩子吗？”
爱莲莲说：“我们结婚不久，养了对龙凤胎，一个在八岁那年，被人偷了去。一个在十五岁那年，上山砍材走迷路了，就再也没有回来。”说这话时，眼眶中又流出两行热泪，使明明他们都感到很同情她。
此刻，爱莲莲又继续说：“近几年，由于东北战乱不太平。我们为了逃难，就打点了行李，动身来到这里。接着在大家的帮助下，搞了点材料，建了间简易房，就住了下来。等我们稳定下来，他在横山码头找了事做，我们的生活，还能坚持下去。”
娜娜说：“这样不是挺好吗？他在外面赚钱养家。”爱莲莲委屈的说：“事情就坏在去年过春节时，由于年关放假，他在家里闲着没有事做，就去外面溜达。不知怎么回事，却走上赌博这一行？赌上了瘾，就自身难拔。后来，就欠的赌债累累，赌场就把他赶出来，等还了钱，再让他进去赌。”
小健说：“不让进赌场，就不赌了。怎么又偷你的金钗？”爱莲莲说：“这叫吃屎的狗，离不开粪坑。他能改嘛！”一顿，又接着说：“今天他从码头上回来，我一问，他说是码头上放假一天。之后，他就进了房里，等他再从房里出来，就笑嘻嘻的向外走了。我发现不对劲，就去了房里看我的金钗，结果发现被他偷走了。后来我就······”
娜娜说：“你干么在地上哭闹？不会追上他，把金钗夺过来。”爱莲莲说：“妹子，话说的那么轻巧，就是追上他，我能夺过他吗？咱们女人拿手的就是撒泼。”这话说的明明他们一笑。这时小健手指她手里的绳子问：“你拿着绳子是干么用的？”爱莲莲说：“我打算哭闹一阵子，让大家知道后，就回屋里自寻短见。”
娜娜听她怪可怜，就劝说：“嫂子，人好死不如赖活着，可别这么想。”又接着说：“那个赌场在什么地方？你带我们去，我们帮你把金钗要回来。”爱莲莲听了这话，心里非常感激，就说：“谢天谢地！我总算遇到传说中的真正大侠了。那支金钗，可是我的命根子。”说着话，已从地上站起身来，转身带头往赌场方向走。原来她知道卜好客去的赌场，她曾去那里叫回过卜好客。她这迫切的心里，也是想着尽快的要回她的金钗。
其实，抱打不平，这是江湖人一贯的作风，无论是人称的侠客，还是江湖败类，是好事，还是坏事，都有打抱不平之说。所以，这事就激起了明明几个人打抱不平的心里。他们见爱莲莲头前走了，也就动身跟着往前走。
卜好客去的赌场，是在岳家巷子的一角。岳家巷子是个很隐蔽的巷子，离吴淞口有一段路的距离。不过，这里也是挺热闹的地方，就赌场、烟馆、饭店‘妓院，也有不少家。这里来来往往的人，也是穿梭不断。
他们穿街过巷，一路到了岳家巷子。刚入了巷子口，老远就见卜好客被人推搡着从门口往外赶。卜好客却对他们耍着赖，不愿走，嘴里还说着：“你们还给我金钗，不给我金钗，我就是不走。”推搡卜好客的两个人，都是赌场里的打手。他们见卜好客赖着不走，其中一个人一把把不好客推倒，两个人接着走上前，在不好客身上跺了几脚。
就在这个时候，爱莲莲带着明明他们到了。爱莲莲老远看着卜好客挨打，还是有点心疼，就嚷着说：“你们不能打我男人······你们不能打我的男人！”可这话已经晚了。两个青年人打完卜好客，就两膀一抱，威风凛凛的并排站在门前，挡住卜好客往店里走进的路。
转眼间的工夫，爱莲莲就到了卜好客的身旁。这时卜好客也听到爱莲莲的声音，艰难的从地上爬起来，夫妻俩就抱头痛哭。卜好客像换了另一个人似的，边哭边说：“娘子。你男人对不起你，赌博欠了一屁股债，偷了你的金钗，惹你生气。可金钗到了他们手里，就被他们诈了去。”说话间，用手指着赌场，又接着说：“他们无中生有，强取豪夺，世道不公啊！你的男人很后悔，今后要改邪归正，重新做人。”
原来，卜好客在家偷了金钗，一路高兴着往赌场奔。等他到了赌场门前，守门的不让他进去，他却说是自己发大财了，我是来还赌债的，守门的也就放他进了赌场。在他见到老板后，他把金钗从怀里拿出来，在老板面前晃了晃，就说：“这次，我有钱了。你不会赶我走了罢？”
老板见了卜好客手里的金钗，那是眼前一亮，就说：“你这个金钗，是真的，还是假的？你拿过来，我看一看，就知道了。”卜好客想也没想，就把金钗递给了老板，还自顾说着：“是真的。这是我娘子陪嫁的东西，千真万确。”老板把金钗接在手里，根本没有听到卜好客唠叨些什么话，只是把金钗把玩在手里，看了又看。看过一阵子，就说：“你借了我五百块大洋，现在利滚利，要还我一千块大洋。你这个金钗，只是价值八百块大洋，用这个金钗抵债后，你还要欠我二百块大洋。”说着话，已把金钗揣进了自己怀里。
卜好客就与他争辩：“你胡说，分明是我只借了你五十块大洋，你怎么说我借了你五百块大洋？”这时见老板把金钗往怀里揣，就要上前去抢。老板见他这样，一吆喝：“来人，把这个无赖赶出去。”话一落音，就过来两个年轻人，一边一个架起卜好客往外走。
再说爱莲莲哭了一阵子，就抬起头来，摸了把眼泪，又安慰卜好客说：“我的男人不哭。我身后这三个大侠，是来帮咱们要回金钗的。”卜好客听了这话，止住了哭声，转脸一看，见是明明他们到了，心里不由的一喜。他在横山码头见过明明他们与杜月笙的人，一起比试过武功，知道他们的来历。这时就动身到了明明几人面前，跪了下来，恳求说：“三个少侠，求你们帮帮我们！把金钗夺回来。它可是我家娘子的心肝宝贝。”
明明把他从地上扶起来，就说：“这到底是怎么回事？说出来，给我们听听。”卜好客就把事情，从头至尾说了一遍。小健气的暴跳如雷，说了声：“妈的，这样天理不容！”这时已跨步走向门前。后面，娜娜和明明也跟了过去。
小健到了门前，两个年轻人是初生牛犊不怕虎，根本不让路。小健抬手啪啪两下，分别打在两个年轻人脸上。两个年轻人还没有反应过来，巴掌已落到了脸上，觉得脸上一疼，就要与小健对打，嘴里还威胁说：“你们敢招惹我们黑山帮！”明明笑着说：“什么黑山帮不黑山帮的！先打了你们再说。”说这话，和娜娜上前，每人往前打了一拳，就分别把两个年轻人打的趴到了地上。他们接着又往里走，那是见到人，就打。其实，门前出了事情，赌局就散场了。那些外来赌博的人，都已吓得跑走了，剩下的人，都是赌场的自己人。
卜好客夫妻见明明他们边打边往房里走，他们赶紧跑进房里，想找老板要回金钗。等他们进来房里，却看不到老板了，他们就满赌场了里找。这里明明几个人大打出手，只一会的工夫，把赌场里的人，都打的趴到了地上。这时回头见卜好客夫妻还在到处找人，明明就问了句：“你们还没找到老板？”不好客向他点点头。小健和娜娜就动手接连砸了几张桌子。
这瞬间，卜好客夫妻又把赌场找了个遍，还是没有找到老板，这时感到心凉。明明就说：“别找了，这老板肯定跑走了。”卜好客惋惜的问：“他跑了，那我娘子的金钗怎么办？”明明说：“以后再来这里要呗！咱们现在得马上离开，免得夜长梦多。”小健也是这个意见。于是，几个人就动身向外走。
爱莲莲心里不想舍弃她那心爱的金钗，恋恋不舍的不愿离去。卜好客见了，就伸手拉着她的手，随后向外走。
这时外面来了很多看热闹的人，都见竟然有人敢砸黑山帮的赌场，心里都很佩服。他们眼见明明几人从房里走出来，往回走，都自动给他们让出道来。
几个人走出岳家巷子，又穿过两道街，就停了下来。这时明明向卜好客夫妻说：“现在没事了，你们夫妻该回家了。金钗的事，以后再去给他们要。”卜好客夫妻千恩万谢，接着告别了明明几人，就携手回家了。
卜好客夫妻走后，明明几人就地目送他们夫妻一段路，也就回头奔吴淞口走去。走了不多长时间，他们就到了吴淞口。接着走到了长江口岸，这里幡墙栉比，舳舻尾街。有的渔民坐在船楼子里，自由自在的观赏着大海里的景色。娜娜看后，惊喜的说：“这里停靠了这么多的船只！比我们微山湖里的船，要多得多。”
话一落音，小健笑着说：“师妹，你这叫自爆家底，不打自招。”娜娜猛然醒悟过来，明白小健话里的内涵，就向他伸了伸舌头，做了个鬼脸，笑着说：“这叫三句话离不开自家的身份。”这话把明明和小健惹得一笑。
他们接着往前观赏着，有时腾飞的海鸥飞来他们头顶上，盘旋一阵子，然后又飞去。娜娜高兴的不得了，只见她双臂一伸，做出召唤海鸥的姿势，高声畅享：“海鸥。你们飞来吧！”一种神秘的样子，惹得明明和小健感到好笑。直到太阳就要落山了，他们才动身回横山码头。
一路回到了横山码头，又接着往里走。走了不多时，老远就看到办公室前，围了好多人，有码头上的劳工，还有警探。他们以为码头上出了事情，就放快步子，往办公室走。刚到了近前，忽有一个年轻人手指着他们说：“就是他们三个人。······”话一出口，就见十几个警探荷枪实弹的围了上来，把明明几人围在了核心。要知后事如何，请看下回说解。
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