第21章 安分守己
出嫁的日子越来越近，白氏待秦桑的态度也越来越好，既不让她照顾重病的宋知州，也不让她浆洗衣物，除此外她还派了几位年长的嬷嬷精心照料她的起居日常。
秦桑过惯了自己动手丰衣足食的日子，如今坐等他人伺候，竟有些局促不适。
不仅于此，如今她走到哪哪都是笑脸相迎，无数人恭维她各种吉祥的话，一样的语气，一样的笑容，似乎这门亲事真的是千载难逢的好机遇。
秦桑心中有苦难言，总觉得众人笑容越深，待自己越好，越能显示配冥婚的她有多可怜。
临近婚期，她也越发害怕起来，只是府内无人可以倾诉，她便打算出门四处走走透透气。
“家中一应俱全，你若是缺什么便让下人去买，都快成亲了，可别再出事了…”
白氏欲言又止，眉眼涌起忧惧之色。秦桑莞尔，看来舅母是有了前车之鉴，害怕自己又像上次一般临阵逃婚，便宽慰道，“我答应这门婚事就不会反悔，况且安儿也在这，我只是想出门走走，一个时辰便回来。”
见她说得坦荡，而且安儿又在府中，白氏不由得放下心来，“也好，那带个下人吧，你一个人我总归不放心的。”
秦桑没有拒绝，带了个圆脸圆眼叫杏儿的丫鬟，不急不慢地出了门。
见她们走远，白氏双手合十朝天上拜了拜，念叨着，“老天保佑，一定不能出事了！”
……
长街上商铺鳞次栉比，点心首饰杂耍无一不有，喧嚣声不绝于耳，传来欢快的气息。
秦桑东走走西逛逛，神情怏怏提不起兴致，杏儿跟在她身后打量她的脸色默不作声，只心里生出一丝同情。
好好的一个姑娘，为何配冥婚啊，哪怕给人当续弦也比这个强。
杏儿跟在她身后寸步不离，见秦桑突然停下，便抬头循着她的目光看去，只见她盯着远处的糖葫芦发呆，便问道，“姑娘想吃吗？我这就去买。”
她笑着摇了摇头，望着远处感叹，“以前安儿最爱吃的就是糖葫芦，如今管家日日买给他，他竟对我说吃腻了，可我自己好像从未吃过。”，想着她向前走去，买了两串，和杏儿一人一串在大街上吃起来。
“酸酸甜甜的倒是不错。”，她轻咬一口咀嚼了许久，随后不知想到了什么红了眼睛，默默的拿着糖葫芦慢悠悠地在长街上踱步，漫无目的地走着。
杏儿看着她单薄的背影，为她生出一丝难过，就连口中的冰糖也觉得吃不出甜味。
天边的晚霞渐渐淡下，杏儿亲声提醒道，“时日不早了，咱们该回去了，以后有的是时间出门再逛呢。”
秦桑蓦然流下泪来，抓着糖葫芦无所适从。
她快成婚了，等进了侯府对婆母言听计从，不知真的能否像今日这般自由出入。
这么美的晚霞，会再看到吗？
她抹干眼角的泪，轻轻地应了一声，随后低头往回走。杏儿也不知如何安慰，也跟在身后抹眼泪。
秦桑脑中空空，头重脚轻地往前赶路，蓦然瞥见前方伸出的手臂，躲避不及撞了上去。
杏儿也刹不住，小脑袋直接朝秦桑的背撞过去，两人同时惨叫了一声。
秦桑捂着头生气地抬眸瞪去，一副兴师问罪的模样，待瞥清了面前之人后才诧异地开口，“侯公子？怎么是你？”
“我正想找你呢！倒是巧了。”
贺兰昭面色阴沉，似乎心情不大好，他打量了秦桑今日的衣着，看起来较往日华丽，不禁露出一抹嘲讽的笑容，“你舅父一家如今倒是舍得为你花钱，也是，农家百姓年底卖鸡卖鸭前也知道先将鸡鸭喂饱才能卖个好价钱。”
“你——”，秦桑两颊一红，因羞涩而愣住，怔了许久才弱弱开口，“你都知道了？”
贺兰昭长眉一挑，自豪道，“我说了我在侯爷身边的脸，他知道新嫂过门便派人打听，我也跟着了解一二。”
“那他…他怎么说？”，秦桑忽而面色紧张，想要迫切了解这位未来小叔子对自己的看法，若是好评，自己尚且有好日子，“是否嫌弃我出身…”
“侯爷并不在乎门第，况且你嫁过去是守一辈子活寡，他是同情的…”，贺兰昭顿了顿为难道，“此事可是你舅父一家逼迫你的，婚事在即我可以帮你逃走。”
“不——”，秦桑连忙摇头，若有所思道，“我是自愿地，况且你若帮我逃婚，侯爷难道会放过你吗？”
“我说了我甚得侯爷欢心——”
“你是他家下人，又不是他的亲人，他怎么会饶过你？”，秦桑摇头叹道，随即咬唇笑了笑，“多谢你了，不过我已经下定决心嫁过去，我不会悔婚的。”
贺兰昭语塞，觉得心口堵得慌，望着她恬淡的双眸心生不忍，“你年纪轻轻嫁给谁不好，为何要嫁给一尊牌位，守一辈子活寡？你是不是昏了，还是”，他咬牙道，“也被权势财富迷了双眼。”
秦桑心里一冷，见他也和其他人一样误解自己，忽然露出一抹冷笑，“嫁谁不是嫁？若是嫁给沈从阳那样的男子还不如和牌位过一辈子！你看着应该没有受过苦，应该不知道饿肚子的滋味。”，说着她哽咽地低下头，“我还有弟弟要养活…舅舅一家也不能见死不救…能嫁到侯府我很知足，既然侯爷是好相与的，我也不怕了。”
不等贺兰昭解释，她拉着杏儿匆忙离去，留下面色暗沉的贺兰昭咬唇沉默。
……
贺兰昭冷着脸，脚步沉重地回到侯府，面色从未有过地凝重。
府内人来人往，皆有条不紊地清扫庭院，修剪花木，张贴喜字和灯笼，一片喜气洋洋的气氛，这让他有种错觉，似乎这桩冥婚真的是喜事。
他环顾一周，见母亲正在长厅内和一位年长的仆妇说些什么，贺兰昭略略打量，惊讶发现这仆妇似乎是皇后娘娘的贴身宫人。
为何她出现在这？贺兰昭剑眉微蹙，朝长厅走去。
“这是用朱砂喂养过的壁虎血，等大夫人进门时让嬷嬷替她涂抹在手臂上，就能检验大夫人是否是处子，也能让她往后时刻守身如玉。”
嬷嬷弯下身子在瑞阳长公主耳前低语，可还是被前来的贺兰昭听个一清二楚，他挺拔的身躯忽地一滞，双眸划过一丝厌恶。
“我让嬷嬷配的药可带了？”
“都带了，只是这药性猛烈，女子服下便不能再生育，不知公主有何用呢？”，仆妇颤声道，语气不忍，“况且副作用极大，用了后女子身子亏损不似从前…”
瑞阳长公主轻轻一叹，无奈道，“也是给新妇服用的，她才十几岁，我怕她受不了这没有尽头的孤寂日子，往后会做出红杏出墙的丑事。若是让她服下此药再无生育的可能，想必她余生才会死心塌地安分守己。”
仆妇点头认可，正垂眸时余光却瞥到贺兰昭站在一旁，忙吓得行礼离开。
瑞阳长公主看到贺兰昭探究的眼神，一向雍容平静的面孔生出几丝惊慌，她慌忙收起桌上的药材塞入袖中，再次恢复高高在上的神色。
“咱们侯府终于有些喜色了…”，她苦涩地笑了笑，目光落到俊朗翩翩的贺兰昭身上，似乎想到了什么，面色一喜，“接下来到你了，你身为侯府当家，应早日开枝散叶…昨日我上街看到了毓菀郡主，她似乎对你并未死心，又向我打听你…”
“母亲！”，贺兰昭制止她接下来的话，厉声拒绝道，“我最厌恶她这种盛气凌人嚣张跋扈的女子！我就算打一辈子光棍也不会娶她！”
瑞阳长公主一脸讪讪，没想到儿子反应这么大，不死心地为毓菀郡主辩解，“她是临安伯府独女，千娇万宠长大的，有些小脾气也是无伤大雅——”
小脾气？
贺兰昭冷笑，一年前自己入宫赴宴时，顺手扶了一位差点摔倒的小宫娥，她得知后竟刮花了那宫娥的脸！简直拿人命当儿戏。
这样刁蛮妒忌的女子，即使身份高贵貌比嫦娥，他也要避之不及。
谁爱要谁要，他不要！
想着，他眼前竟浮现出一张温顺乖巧的面孔，带着怯意，低眉婉转。他猛然摇了摇头，捂着烦躁的胸口，神色惆怅。
瑞阳长公主见他严词拒绝，不禁叹气。
东岳国史上几位皇后重用女官，所以女子的地位也一直水涨船高。而冀州城的高门府邸，家中嫡女们备受宠爱，难免沾染娇纵之气。
上至公主，下至百官之女，皆争强好胜，自视甚高。
温柔小意的姑娘？
瑞阳长公主顿时面色烦躁，只能从家世低微或者偏远地区的人家找。
这事，很棘手。
“此事再议，眼前有一件事需要你去做。过几日你新嫂子进门，我想你亲自前去替你哥哥娶亲接人，一来显示我们侯府的重视，二是让你新嫂嫂体面。”
贺兰昭低头沉默，片刻后试探着问道，“我觉得大哥不喜欢这个姑娘，不如换个人嫁进来。”
“胡闹！”，瑞阳长公主将桌子拍得啪啪作响，怒道，“你最近是怎么了，总是无理取闹，难道你哥哥托梦告诉你他不喜欢这姑娘吗？”
“我……”，他怔了许久，无话可说，瑞阳长公主又教训了一通后甩袖离去。
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