第六十四章 不胜之喜
刘邦一路上收拢后军溃败的兵士,还要提防疯狗一样的英布的突袭,远远绕了一个大圈,待回到韩信在垓下城北几十里外重新立的大营,已经是第三日中午了。
韩信、樊哙、郦商亲率一支精骑,迎出十几里外。君臣相见,刘邦那张厚脸皮真不是吹的,明明因为他的弃军逃窜,导致了后军崩溃,连带垓下之围随之崩解,却顾盼自雄,意气洋洋,丝毫不见羞愧之意。
诸位将领臣僚拜见他完毕,簇拥着他回到营地,在中军主帅营帐坐定。
刘邦咧着嘴,笑吟吟的,正待说话,大将军韩信已然站起身来,走到堂下,拜伏地上,解下崩了一个缺口的大将军剑高举过顶:
“承蒙汉王信重,任命我为大将军,前日一战,想不到接连失利,损折兵将甚多,让我无地自容,自知才能有限。在此缴还剑印令箭,请汉王另选名将,与项籍再战。”
听韩信这番话,站立帐内的樊哙、郦商等将,老脸不免热刺刺的有些泛红。
刘邦表面神色安然,实则不过强撑而已,后军遭遇这等大败,心情又能美丽到那儿去,况且数日逃亡一直担惊受怕,心魂不定,更兼手臂箭伤未愈,疼痛刺骨,坐定下来还不等喘息平稳,韩信就当众搞出这么一手,一时间心头怒、恼、愤、恨交织,五官都为之扭曲变形,本能就想跳起身来,用大将军剑将这个不看眉眼高低的混账给砍成两截!
侍立在旁的陈平急忙上前几步,挡在刘邦身前,对韩信温声道:
“齐王这话从何说起?后军中了英布那背信弃义贼的突袭,汉王都身中箭矢,身陷险地,幸而上苍有眼方侥幸脱身。一路上汉王不顾自身伤势,最担心的就是怕中军也有个闪失。”
“听闻齐王率领大军,成功将楚军逼退,安然脱离垓下,心头是不胜之喜,不知对我们称赞了多少次齐王用兵精道,军队交给你绝对放心,是他做出最英明的决定。而今齐王怎生又做出这等请辞的举动?”
刘邦也回过神来,眼下局势让他更加明确,想要实现原定的覆灭项羽的计划,唯有韩信担任大军主帅,换成其他任何人都不成。
刘邦站起身,绕过案牍,待走到韩信身前,脸色已满是和蔼微笑,亲自将韩信扶起,温言道:
“齐王快快起身!我知齐王这几日劳心费神,殚精竭虑,不仅无过,反而有功!不要再推辞了,我对你的信任一如既往,从未变过,这大将军一职,还要继续辛苦你。别的将领,你问问他们,又有谁能够有大将军你用兵之精,有覆灭霸王项羽之能?”
不得不说,对于有用之人笼络安抚,刘邦是信手拈来,命中精准。特别他早摸透了韩信性格,韩信这番作派在他眼里如同小儿闹脾气,当下又吹又捧,不几句话将韩信说的面色感动又感怀,请辞的话就再也说不出口。
情知韩信之所以闹出这一出,显然是对当时汉王生死未卜,自己等一干将领不听从军令,逼着他退军,从而错失了覆灭楚军最好时机的怨恼。当前来看,自然韩信是对的;但当时,他们也自觉自己意见才是最稳妥的。但见韩信情绪闹得厉害,汉王不得已亲自下场加以安抚,樊哙与郦商等对望一眼,上前几步,躬身行礼,也齐声认罪,甘愿受大将军韩信重治他们不从军令的罪责。
刘邦一脸像是刚刚知晓这事的神情,勃然作色,一脚将案牍踹飞。想不到案牍是枣木打造,沉重坚硬,脚尖反震的差点断折,疼的他一阵龇牙咧嘴。
就那么跳着脚,刘邦指着樊哙、郦商怒声大骂:“你们好大胆子!我说过什么来着?行军打仗,最忌军令不畅!大将军军令一下,自我而下,都要凛然遵守,胆敢违反,杀无赦!你们居然敢质疑大将军军令,好大胆!今日不斩你们,如何服众?大将军,你尽管下令,不要因为我而纵容了这两个混账!斩杀他们,给三军一个警醒!”
韩信自然不是真正的傻子,樊哙与郦商都是刘邦心腹重臣,刘邦这番话也不过说着好听,又怎么可能让他真正杀掉?
但刘邦这番勃然作色的变态,依旧让他大为受用,自觉在刘邦心目中比之樊哙、郦商可是重要多了。
他冷冷下令,将樊哙、郦商这顿罪责暂且寄存下,后面再敢违抗,双罪并罚,定斩不饶,就此将此事放过。
樊哙、郦商见他居然拿着棒槌当令箭,不借坡下驴将自己等人罪责就此饶过,而是暂寄存下,后面再犯再罚?忍不住心头大恼,顾忌刘邦在旁,只得恨恨谢恩而退。
“汉王,回顾前几日与楚军作战连连失利,战场上楚军掌握了充分主动,几乎完全在牵着我们的鼻子走,以我来看最大缘故,在于项缠被清除,我们对大楚内部动向,特别是核心高层,变得两眼一抹黑,一无所知。所谓知彼知己方能百战不殆,因而当务之急,我们需要重新在大楚内部安插或者收买暗探,充作我们的眼睛,全面了解楚军内情,便于我们针对性制定应对策略。”
陈平这时上前一步沉声开口,打破了营帐内尴尬恚怒的氛围。
诸将心神顿时被吸引,特别在此番大战中接连吃瘪的诸将,都缓缓点头,大觉有理。只是无论收买还是安插暗探,说来容易,做起来又那里那么简单。大楚当前所留下的将领,如同砂砾中淘出的金子,都是对项羽忠心耿耿宁死不悔的死忠粉。
刘邦也是大感无奈,旋即像是想起了什么极不愿意回想的往事,一脸怪异:“倒是有这么一个人,也许可以去诱降试试,此事且容后再说。”
刘邦接下来全面了解当前大军实情。
垓下城韩信指挥汉军与楚军、英布军、周殷军一番大战,昨日清点后,发现折损了近乎三万兵马。后军六万大军,收拢残余,不过一万五千左右,折损了有四万五千余。左军孔熙军,七万兵马前夜被汉军两次夜袭,大败亏输,剩余不足四万。
盘算下来,而今刘邦的汉军不过剩余十七八万军。
刘邦心头暗叹,情知凭借这些兵力覆灭项羽,难度较之前日无疑暴增数倍。幸而他被项羽打败也成家常便饭,都已经习惯,此番虽十面埋伏功亏一篑,无功而返,但主力军队未损,倒是并不如何气馁。
他抬头四顾,发现营帐内一干将领低头皱眉,脸色丧气,气氛极为低迷,摸着胡须“哈哈”一阵大笑:
“你们怎么一个个这等神情?眼下我们大军主力未损,兵力占优,项籍小儿虽得周殷、英布襄助,但前日大战也有折损,想必不过十一二万兵马,并且久战疲弊,又有何惧哉?来人,摆酒,奏乐上舞,咱们乐呵起来,一醉方休!”
不得不说,刘邦虽然言语粗鄙,举止粗陋,但论搞气氛可是一流。随着酒宴摆上,乐曲奏响,娇美的侍女开始妖娆舞蹈,刘邦与诸将也是划拳猜枚,觥筹交错,你呼我喊,勾肩搭背,很快气氛热烈至极。
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