第69章 清晖
连翘拿来启瓮的工具,几下就将装着茉莉花的陶瓮打开了来,登时,一股茉莉花的清香就争先恐后地冒了出来,太后拿近一闻,笑道:“果真是味道清新,苏三小姐好心思。连翘,去泡一壶看看。”
连翘应了,拿过罐子便退了下去。苏影有些不好意思,转头却见瑞王也在好奇地端详着自己手中的那一罐,便笑着说:“茉莉花茶虽香,但毕竟是花茶,又没有经过专业的炒制,所以味道可能有些淡。还请太后娘娘与瑞王殿下莫要见怪才是。”
“怎么会,这花茶还没有泡开,味道就如此清香,哀家实在是很好奇这茶水的味道。话又说回来了,三小姐若是觉得这花茶味道偏淡,哀家有空也可招宫中内侍省的总管来问问,让他找些制茶的匠人来,看看这花茶有没有什么可以改进的地方。”太后倒是完全不介意,反倒有些被勾起了兴致。若是换作平常,太后收下什么礼物,都是直接让连翘收进库房,像这样拿到手就直接准备享用的,的确是头一遭。
“母后若是不介意,便将此事交给儿臣吧。”林暄也看出太后似乎很有兴趣,便也开口提议了一句,“儿臣去年到江南游历时,识得了杭州几个龙井茶庄的主人,想来若是去信一封,应该很快便能得到消息。除此之外,还有淮南道的御史台秦大人与儿臣也有些往来,可以请他联系一下申州、光州两地的茶农。这样一来,就可以试试南北两地的绿茶,看看哪种茶叶与这茉莉花更相配。”
太后抬头看了林暄一眼,眼里蓄着有些意味不明的笑意:“若是这样,那便拜托我们暄儿了。苏三小姐,暄儿做事细心沉稳,交给他办必不会有错。到时若是瑞王那边有什么消息,便让他直接送信到苏府联系你吧,这事我也会同你太奶奶提一句。”
苏影连忙再次起身:“多谢太后娘娘成全,多谢瑞王殿下费心。臣女感激不尽。”
“好啦,哀家不是说了,今日不用这般拘礼么。快起来,坐。”苏影听到太后这么说,心里直犯嘀咕,要是自己真的不拘礼,都不知道会不会被杀头,但是面上不敢有丝毫懈怠,又谢了一遍恩,这才重新坐回椅子上。
正说着话,连翘同两个小宫女就已经将煮好的茉莉花茶端了出来,除了太后,苏影与林暄也各有一杯,均是放在二人中间的高脚方几上。连翘不愧是在太后身边伺候多年的宫女,即使没有见过茉莉花茶,连翘还是备了几款清淡的茶点,既能搭配花茶一同食用,又不至于抢了清新的茶香。
“嗯。唇齿留香,的确是清雅之茶。不过,苏小姐说的没错,这茶花香虽浓,可入口茶味有些淡。不过,这等巧思,却非常人能及,哀家喜欢。”太后尝过,竟是赞不绝口,连连多喝了几口,面上也有着惊喜之色。
苏影暗地里松了口气,也端起茶碗尝了尝。自己做的这茉莉花茶,同现代工艺成熟的花茶,味道相差甚远,但是正如太后所说,茶与花的味道在口里蔓延,的确令人惬意。
“暄儿觉得这茶如何?”太后看着端起茶碗的瑞王,笑眯眯地问道。
“花香扑鼻,茶香清新。茉莉花与青茶二者的确是天作之合,清雅又不失趣味。”林暄尝了一口,认真回了一句。
“既是如此,你要好好相助三小姐改进此茶,待你们功成,哀家定要好好宣扬一番。”
“是。”
“谢太后娘娘。”苏影与林暄不约而同应下,几人喝着淡雅的花茶,吃着点心,说说笑笑,竟是说了好一阵子的话。
“昨儿一早,皇帝就来同哀家说,今年菊花开得好,他还将最艳丽的一批放在了池边的清晖阁,以便哀家与众位后妃观赏。既如此,那咱们就出发,去清辉阁看看,那儿的菊花,与哀家宫里的,有什么不同吧。”太后说着,玉臂轻抬,连翘赶紧来扶太后起身。苏影见状,也赶紧站起来,同林暄一道,陪同太后慢慢出了长安殿,坐上早已候在门口的步辇,几人一同往清晖阁走去。
清晖阁位于太液池南侧,从西侧的长安殿走过去,要绕着太液池走上一小段路。
与来时不同,步辇不似马车那般四面围起,而是直接置身于沿途的宫廷风景。苏影坐的步辇很小,只有两个人抬着,周围也不似太后那般有许多人包围着,反而让苏影能更肆无忌惮地四处张望,好好欣赏这秋日的内宫山水图卷。
天气晴朗,秋高气爽,蓝天中偶尔飘过几片薄云。苍穹下是一片蓝绿色的湖水,虽已入秋,可湖中蓬莱岛上亭台周围的树木依旧苍翠。今日似乎能比夏日来时看得更远,甚至可以隐约看见湖对面的巍峨宫阙。湖中还有锦鲤野鸭嬉戏,不经意泛起一阵水花,给眼前的画卷增添了一笔灵动。湖边四处都点缀了金黄的秋菊,远远看去,似乎是青山绿水的金色镶边。
苏影几乎要被这秋日山水宫廷画卷所折服,几乎忘了自己要去干什么,只管全身心感受这山这水。
也不知道这样过了多久,步辇停了下来,苏影这才回过神,原来已经到了清晖阁门外。
清晖阁是宫中难得的高层观景楼,虽不似长安殿那般沉静巍峨,也不似麟德殿那般富丽堂皇,但是却是极好的远眺之地,清晖阁整体建在两层楼高的石台之上,主阁虽然看上去只有五层楼,实际上里面有九层之多,算上华丽的飞檐黛顶,整个楼阁大概有十层楼那么高。除了主阁,两旁还有高耸的三出阙副亭,也有三四层楼之高。石台前方直接伸入太液池中,做成九曲石桥的样子,上面还有几座八角景亭。辰国各代皇帝都极喜欢携重臣宠妃到清晖阁登高望远,在楼上往北望,可以看到整个包裹着太液池的内宫,唐人曾有诗云:“上日登楼赏,中天御辇飞。后庭联舞唱,前席仰恩辉。”就是说的在清晖阁面圣参宴时的盛大场景。
如今,汉白玉的石台上已经摆满了各式彩菊,比在长安殿的品种更多,甚至还有一株菊花,花瓣的颜色竟是五彩的,同一朵花上,下面的花瓣是白色,越往上颜色越深,竟是变出了黄红紫几种颜色。
除此之外,阁门前正中的莲花纹青瓷花钵中,种着一株巨大的菊花,最上面那些大如玉盘又圆如绣球的花朵颜色各异,有罕见的橙色,常见的黄色,正中竟是一朵正红色的多瓣彩菊,如菊中之王一般,即使被众花围绕,依旧是最显眼艳丽的那一朵。
“嗯,这正中的,应该便是皇帝说的大王菊了。”太后满意地点点头,又连翘扶着,款款走向正中的那株彩菊,仔细端详,“如此一看,的确是令人折服。”
苏影跟着上前,却被一旁的一株不是很显眼的雏菊吸引了。这株雏菊不似般的雏菊那般,白色花瓣,金色花蕊,而是褐红色的花蕊,金黄的花瓣,显得比一般的小雏菊要富丽的多。
“你在看什么?”林暄见苏影不动了,便也上来问了一句。
“啊,瑞王殿下。这种菊花,是不是就是西域的红纨雪菊?”苏影眼睛一亮,有些兴奋地问道。
“我对菊花实在不够熟悉,只知道一些常见的,这个需要问问母后才知道。”瑞王转头唤道,“禀母后,苏三小姐问,这是不是西域的红纨雪菊。”
太后转过头来,看向苏影面前的小花,笑着道:“这的确是红纨其花。这花旁的人不认得,怎么苏三小姐倒识得?”
苏影款款施了一礼道:“是臣女卖弄了。臣女也是第一次见到红纨真花,只是从前在古籍上看到过,说红纨雪菊是上等花茶,泡之可清火润肺,宁心静神,甚至可以清肝明目,解毒去热。只是,脾胃虚寒之人不宜饮用。除了比较稀有的红纨,咱们中原适合制茶的菊花还有怀州的小怀菊,亳州的亳菊以及滁州的滁菊。另外,臣女还曾听说,宫中每年都会有许多黄山贡菊和江南的杭白菊,臣女虽分辨不出,但据说也是制茶的上品。”
“菊花也能制茶?”太后虽说见过大世面,可如今刚刚喝了茉莉制的青茶,如今又听说菊花也能制茶,眼里还是有些掩不住的惊讶。
“回太后的话,是的。而且菊花制茶比茉莉制茶要简单。只需要在合适的时间摘取整花,而后平铺一个月阴干,再将这些菊花去了花蒂,薄铺置蒸笼内,蒸上大概那么半柱香的功夫,倒出来再次晒干后,置低温火炉烘干就成了。菊花香气不似茉莉那般浓烈,所以如果大火炒制或者日光暴晒,会使得其香味散失。而且菊花虽然与龙井一同泡煮的话,味道极为清香,但是也不一定要与龙井等茶一同饮用,甚至可以加上冰糖或者蜂蜜做成甜饮。菊花清心下火,既能润肺止渴,又好喝健康。”
“方才饮用茉莉青茶时,哀家已经觉得,苏三小姐的心思,是寻常人都比不来的。可是这菊花制茶,哀家更是有兴趣,哀家一到秋日便容易上火燥热,按照三小姐的说法,这菊花茶倒是正对哀家之症了?”太后实在是觉得新奇,眼前这个十岁出头的小丫头竟有这么多奇思妙想。
“请太后恕罪,臣女学艺不精,只知道菊花茶的功效,却并不知道这是不是一定就对太后之症。但是医术古籍上,的确有菊花入药的记载。若是觉得菊花茶过于清凉,还可以投入一些枸杞红枣进行调和。若是寻常饮用,臣女还敢随口说说,但是若是为养生治病,只怕还是得询问了宫中的太医们才好。”
“这真真是稀奇得很,只是哀家好奇,你怎的会知道这菊花茶该用蒸煮烘干的制法才好喝?”太后越听越来兴趣,问题也是一个接着一个。这倒是让苏影犯了难,总不能说以前自己卧床的母亲爱喝菊花茶,自己在家百度了做法之后剪了家里的花做过菊花茶吧。
“从前在府里,臣女经常也是无事可忙,便想了许多新奇的点子打法时光。这菊花制茶,臣女试过好几个办法,还是觉得这蒸煮之法最能留住菊花的原汁原味。”苏影斟酌着回道,“只是这毕竟就只是臣女玩闹得出的结论,实在难登大雅之堂。所以这还是头一次在人前说出,这事儿连太奶奶都不知情。”
“连翘,方才三小姐说的那制茶的方法都记下来了吗?”太后看上去心情极好,转头问道。
“回太后的话,奴婢已经记下来了,回头奴婢就去同内侍省的于公公交代,命他两个月内,按照三小姐的方法制成茶。”连翘不愧是在太后身边多年的老宫女,太后随便一问,她便能将后面的事情回答全了。
“好。哀家虽已是知天命之年,可今日与三小姐一见,竟是知道了这么多新奇的玩意儿。看来以后,三小姐得多多进宫陪陪哀家了,呵呵呵呵。”太后好心情地转了身,到一旁去观赏姿态颜色各异的菊花,留下苏影轻轻叹了口气。
从前自己家里没什么钱,但是苏影的母亲一直养着几盆小菊花,到了秋天,苏影就会摘下来,给母亲做成菊花茶。所以今日看到以前在网上才能看到的红纨雪菊,苏影一时激动,就说了这么多。若是母亲还在,说不定自己还能给她做出更好喝的菊花茶。
苏影沉默了片刻,突然一个激灵。这里是在宫中,礼数要紧,不能想这想那的,万一出神坏了规矩,这罪过可就大了。苏影自己悄悄甩了甩脑袋,眼睛却依旧是盯着那株红纨雪菊。
如今自己向太后献计,可以让宫中最好的茶匠,用这世间最好的菊花,做成一道绝世的菊花茶。这也算是自己对过去的一种凭吊吧。
“若是喜欢,本王可去求求母后与皇兄,请他们赐与你。”一直没说话的林暄在苏影身边开了口。
“啊?啊,不用的。臣女只是,第一次见这传说之花,一时贪看住了罢了。若是可以,臣女倒是对那马上要制好的菊花茶更好奇。”苏影回头,笑着摆手道。
“这是自然,点子是你想的,之后那菊花茶当然有你一份。若是你喜欢,本王府上还种了不少杭白菊,回头都按照你的法子制茶赠与你。”林暄的脸色没有像刚刚初见时那般郁闷,反而还带着点笑意,“这制成茶,反而是延续了花朵的生命,不至于让花瓣白白成了春泥。本王觉得这是一件好事。”
“瑞王殿下私下里原来是这样的惜花之人,臣女拜服。”苏影真诚道,“所有的生命都应该被尊重,花朵草木也不例外。”
林暄点点头,将手背在背后,声音依旧晴冷,却似乎又带了些温度:“若说这宫中都少见的西域品种,本王的确不识,可若说刚刚三小姐提到的那些中原名种,本王还是知道些的,三小姐若是不介意,可听本王一一介绍一番。”
苏影闻言笑了起来,面上笑靥如花:“那便麻烦瑞王殿下了。”
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